小姑娘得了吩咐,拔腿就往不遠(yuǎn)處的村落跑去,不到一盞茶的功夫,便把她的爹娘和兩個(gè)弟弟帶到了姜二丫的面前。
神色凄苦的年輕夫妻以為女兒真的為自己找好了買家,從今往后就要與他們骨肉分離了,心中萬分不舍。
他們看了看女兒,又看了看兩個(gè)餓成大頭娃娃的兒子,一次次地張開嘴,又一次次地將嘴合上,挽留的話沒能說出來吧,自己先哭上了。
姜二丫制止道:“別哭。放心,我叫你們來,不是為了讓你們賣女兒的。我就是想問一問,你們?cè)覆辉敢庾夥N我家的田地?”
姜二丫去買祝員外這二百多畝田地的時(shí)候,縣令大人就對(duì)她說了,希望她接手這些田地的同時(shí),也能接手原先那些佃戶,與佃戶們續(xù)上新的契約,免得他們無田可種,無以為生。
這一點(diǎn)姜二丫不反對(duì)。
因?yàn)檫@二百多畝田地離杏林村比較遠(yuǎn),日常管理不太方便,為免去一些不必要的麻煩,最好把它們都租出去。
田地租出去之后,那些佃戶就算是田地的半個(gè)主人了,他們得指著田地的產(chǎn)出生存下去,自然會(huì)十二分用心地把田地管理好的。
姜二丫只要當(dāng)個(gè)按時(shí)收租的小地主婆就行了。
夫妻二人愣了愣:“您愿意讓我們繼續(xù)租種這里的田地?”
姜二丫點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“是的?!?br/>
夫妻二人聽罷,拉著兒女就要給姜二丫他們?nèi)丝念^。
他們是真的很感謝姜二丫。
因?yàn)?,只要還能繼續(xù)租種這里的田地,他們就不必改變自己固有的生活方式了。
生活方式不變,他們的心就能安定下來,不用再為未知的將來而焦慮了,更不用再焦慮到想要賣掉女兒的程度了……
姜二丫知道他們的想法之后搖了搖頭,暗道這夫妻兩個(gè)真是死腦筋,一點(diǎn)兒也不知變通。
這世間的活路又不是只有在家附近當(dāng)?shù)钁暨@一條,放開膽子出去闖一闖,說不定還能闖出一番新的天地來呢。
不過,姜二丫沒有把這句話說出口,畢竟人各有志不是?
再說了,萬一她把話說出口了,點(diǎn)醒了那些佃戶,人家不愿意再當(dāng)?shù)钁袅?,那她這二百多畝田地租給誰種去?
姜二丫將這家人一一拉起來,繼續(xù)說道:“除了你們,要是有誰愿意租種我家的田地,也可以來找我?!?br/>
說完,她又問道:“你們?cè)茸夥N祝員外家的田地,祝員外收幾成的租?”
夫妻二人如實(shí)說道:“祝員外壞的很,他才不會(huì)按收成來收租呢,他收的一直是鐵板租。
不論豐年還是災(zāi)年,不論豐收還是歉收,他每畝田地都要收一石的糧食。
幸虧祝員外犯了事,一頭撞死在公堂之上了,祝家剩下的那些人也被陳員外欺負(fù)的夠嗆,要不然……”
要不然,哪怕今年地里遭了災(zāi),一粒糧食也沒收上來,祝家人還是會(huì)挨家挨戶地找上他們這些佃戶,讓他們簽下相應(yīng)數(shù)量的糧食欠條。
若是一年之內(nèi)他們還不上,來年每畝地就得再多交兩斗糧的利息。
這么利滾利、息加息的,他們這些佃戶就永無翻身之日了。
祝員外死的好、死的妙啊……
姜二丫為了死后不被佃戶們拍手稱快,決定給她家的佃戶們減一減租。
她道:“租種我家的田地,只需要按每年的實(shí)際收成,交四成租就行了?!?br/>
夫妻倆一蹦老高:“此話當(dāng)真?!泵磕曛恍枰凰某傻淖??這是天上掉餡餅了呀!
姜二丫笑著說道:“當(dāng)真。
我們可以當(dāng)場(chǎng)簽下契約。
此外,還得勞煩二位,幫我把你們村子中的其他佃戶都叫過來,我想把我家這二百多畝田地全部租出去。”
夫妻二人趕緊回了村,把一村老小都帶了過來,逐一與姜二丫簽下租地的契約。
這一回,夫妻二人不再只租五畝田地了,他們一口氣租了十五畝!
多種十畝田地雖然會(huì)很累,但再累他們也愿意,因?yàn)槊慷喾N一畝,他們就能多得好幾斗糧食……
姜二丫忙了小半天,才把那二百多畝田地全都租了出去。
她拿著一大疊按了手印的契約自言自語:“終于搞定這邊的事情了,以后只需要偶爾過來露露臉,讓佃戶們瞻仰瞻仰我這個(gè)善良的地主婆就行了?!?br/>
說罷,她將那疊契約放進(jìn)了懷里,駕著馬車載著姜二牛和傻星回了方家村。
此時(shí)的她是真沒想到,兩天以后,這群佃戶會(huì)哭著找到方家村來……
原來,姜二丫家的佃戶們控制不住自己的喜悅之情,把他們家地主只收四成租的事情嚷嚷出去了。
消息傳到陳員外的耳朵里,陳員外頓時(shí)氣成了一只鼓臉的癩蛤蟆。
“按收成,每年只收四成租?
這姓姜的小地主突然從哪里冒出來的?
咱們清江縣的地主收的都是鐵板租,他一來就搞特殊,是誰給他的膽子?
他這么一干,咱們手底下的佃戶都得鬧情緒了。
來人,找到這個(gè)姓姜的,教教他怎么做一個(gè)合格的小地主。
他要是不聽話,就把他那個(gè)‘姜’打成‘僵’!”
陳員外想,他已經(jīng)頂替祝員外成為清江縣最大的地主了,從前他們這些小地主都必須聽祝員外的,那么如今,那些小地主就必須聽他的!
那姓姜的小地主居然不經(jīng)過他的同意,擅自把田地的租金定的那么低。
這也太不把他這個(gè)大地主放在眼里了,他必須給他一點(diǎn)兒顏色瞧瞧。
等姓姜的知道厲害了,自然就會(huì)乖乖聽他的話,唯他馬首是瞻了。
陳員外派出去的人手在祝家莊附近找了找、問了問,結(jié)果他們只打聽到了姜二牛和姜二丫這兩個(gè)人的名字。
其他的,比如姜二牛和姜二丫長(zhǎng)什么樣,怎么買下的這片田地,家住何處之類的問題,他們愣是一個(gè)也沒打聽出來。
他們每問一個(gè)人,對(duì)方都會(huì)擺出那種一問三不知的懵逼表情來,若不是對(duì)方的眼珠子總是亂竄,他們差點(diǎn)兒就信了!
為了從那些佃戶們嘴里得到線索,順利找出姓姜的小地主,他們只好想出一個(gè)壞主意來——拔掉那些田地里的莊稼,讓那些佃戶著急……
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