第三十三章·份子錢
而雖說(shuō)大興講究個(gè)姓氏宗族，可同時(shí)也講究個(gè)禮儀廉恥。何況整件事的是非曲直，圍觀的眾人也都是看在眼里的。見(jiàn)陳五奶奶當(dāng)街撒潑，陳氏族人多少都覺(jué)得有些丟臉。于是陳大奶奶、青山嫂子等人全都圍了過(guò)去，紛紛勸著她從地上起來(lái)。
五奶奶哪里肯依，人越是拉她，她就越是往地上躺，竟是鬧得更兇了。且那話里話外都在擠兌著陳氏族人認(rèn)慫，竟由著一個(gè)外姓人欺負(fù)本家人什么什么……
雖說(shuō)誰(shuí)都知道那陳橋是因?yàn)槭裁幢淮虻?，可五奶奶這么說(shuō)了，便是一向待人公正的青山嫂子都不好貿(mào)然開(kāi)口替花掌柜說(shuō)話了——一個(gè)不好，不定她就得被五奶奶纏上，說(shuō)她“吃里爬外”什么的……
所以，眾人誰(shuí)都沒(méi)接五奶奶的茬，只在那里苦勸著五奶奶起來(lái)。
這世間有那明理之人，自然就有那糊涂之人。陳大奶奶和青山嫂子她們不肯做那糊涂之人，自是有人愿意跳出來(lái)顯示一下自己是更懂得“宗族親情”的。于是人群中一個(gè)三旬左右的婦人便跳了出來(lái)，幫腔著五奶奶指責(zé)著花姐道：“花掌柜也真是，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，有什么話不能好好說(shuō)，非得把人打成這樣。人家陳橋兄弟不定就只是忘帶錢了，哪就能說(shuō)他是存心要吃白食呢。”
婦人的話音剛落，就只見(jiàn)那一高一矮并肩站著的花姐和小老虎雷寅雙，忽地全都扭頭向她看了過(guò)來(lái)……不，正確說(shuō)來(lái)，應(yīng)該是向她瞪了過(guò)來(lái)。
而叫人驚奇的是，這二人不僅神情一致，竟是連動(dòng)作都是出奇的一致。
聽(tīng)到那婦人的話后，花姐和雷寅雙扭頭看向那婦人的同時(shí)，都下意識(shí)地微微抬起的雙臂，捏緊雙拳，擺出個(gè)進(jìn)可攻退可守的起式……這二人的眼睛雖然生得不像，卻都是瞪得溜圓，且眼里露著同樣兇悍的光芒。
兩雙兇光畢露的眼，以及四只捏緊的拳，立時(shí)就叫那婦人想起之前花姐只一腳就把個(gè)壯漢踢飛到街心的事來(lái)。頓時(shí)，那婦人一縮脖子，將自己藏于人后不吱聲兒了。
她這里雖然躲得快，卻還是叫雷寅雙認(rèn)出了她。花姐那里張著嘴還沒(méi)出聲兒，雷寅雙已經(jīng)沖著那婦人嚷嚷開(kāi)了：“青松嫂子，又是你！我問(wèn)你，你哪只耳朵聽(tīng)到陳橋說(shuō)他忘帶錢了？他說(shuō)的明明可是不付錢……”
“還說(shuō)，以后每隔五日就要來(lái)收一回份子錢呢?！毙⊥煤鋈唤又脑挼?。
剛才雷寅雙撲過(guò)去“做壞事”時(shí)，一時(shí)放開(kāi)了小兔的手，所以小兔這會(huì)兒正和姚爺、雷爹爹站在一處。他抬起頭，問(wèn)著姚爺?shù)溃骸笆裁词欠葑渝X?。俊?br/>
姚爺一怔。他們是花姐處理完陳橋等人之后才到的現(xiàn)場(chǎng)，自然不知道之前發(fā)生的事，且他們也還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)清事情的來(lái)龍去脈，陳五奶奶就已經(jīng)當(dāng)街鬧了起來(lái)。
要說(shuō)姚雷王這三家搬來(lái)江河鎮(zhèn)，怎么也有六七年的時(shí)間了。所以姚爺對(duì)鎮(zhèn)上百姓的脾氣稟性可謂是知之甚深。鎮(zhèn)上人家，若說(shuō)一個(gè)個(gè)有多惡，倒也未必，甚至可以說(shuō)，大多數(shù)人在大多數(shù)的時(shí)候還是挺純樸、挺善良的。便如大家對(duì)小兔的態(tài)度。鎮(zhèn)上幾乎人人都知道他是被拐的孩子，因此不管他走到哪里，那些嬸嬸大娘們都愛(ài)多照顧他一些。但與此同時(shí)，若是小兔跟他們家的孩子起了沖突，他們眼里就再?zèng)]個(gè)什么公正同情了，他們只會(huì)憑著親疏遠(yuǎn)近的關(guān)系來(lái)確定各自的立場(chǎng)——就是說(shuō)，便是滿大街的人都知道花姐是無(wú)辜的，只沖著五奶奶嚎出“外姓人欺負(fù)本家人”這一句話，就能叫整條街、甚至整個(gè)鎮(zhèn)子的人都閉了嘴。便是大家心里其實(shí)都不齒著五奶奶和陳橋，當(dāng)眾卻是再不敢有一個(gè)人站出來(lái)替花姐說(shuō)一句公道話的。
所以，五奶奶鬧開(kāi)后，姚爺并沒(méi)有貿(mào)然出頭。他只默默站在一邊，開(kāi)動(dòng)腦筋尋找著對(duì)策。就在他深感棘手之時(shí)，不想小兔嘴里忽然蹦出“份子錢”這三個(gè)字來(lái)。
姚爺正要低頭追問(wèn)小兔這三個(gè)字的由來(lái)，那邊的雷寅雙已經(jīng)答著小兔的話嚷道：“什么‘份子錢’，不過(guò)是說(shuō)著好聽(tīng)罷了。說(shuō)白了，他們就是來(lái)收保護(hù)費(fèi)的！你若不肯給，他們就往你們家門上潑狗血，扔死雞，甚至放火燒房子，搞得你家雞犬不寧?！?br/>
李健心頭一動(dòng)，立時(shí)走過(guò)去站在他姑姑的身旁，問(wèn)著那終于緩過(guò)氣來(lái)的陳橋道：“便如我姑姑所說(shuō)，做生意，講究個(gè)和氣生財(cái)。這位大叔想要收個(gè)‘份子錢’倒也不難，我們也只當(dāng)是破財(cái)免災(zāi)了。只是，請(qǐng)問(wèn)這‘份子錢’是只單收我們一家，還是全鎮(zhèn)家家有份？圣人有言：‘人不患寡而患不均’，若是家家都收，我們家自不例外。可若是只是收我們一家，您這就是敲詐勒索之罪了。按照大興律九則第十七條，得判你帶枷示眾十日，再看情節(jié)輕重，判三個(gè)月到三年不等之徒刑……”
他那里裝模作樣地繼續(xù)吊著書(shū)袋子，可周圍圍觀的鄉(xiāng)鄰們卻早已經(jīng)聽(tīng)明白了他話底暗藏的意思。于是，原本還礙著宗族名義不好表態(tài)的眾人們，再看向陳橋的眼里，不禁都帶上了一份警覺(jué)。
——陳五奶奶那么一鬧，一時(shí)叫鎮(zhèn)上的人全都忘了這“份子錢”的事了。如今被小兔和李健這么一提醒，一個(gè)個(gè)不禁都人人自危起來(lái)。要知道，這江河鎮(zhèn)原就不大，便是在街上開(kāi)店做生意，做的也不過(guò)是本鄉(xiāng)近鄰的小本生意而已，原就是發(fā)不了財(cái)?shù)?，若是再像縣城里那樣，叫地痞流氓扒了一層利去，只怕維持生計(jì)都困難了。
于是，不僅那些不姓陳的街坊鄰居，便是陳姓本家，一個(gè)個(gè)看向陳橋的眼里都帶了不善。
里正吳老爹雖然姓吳，娶的卻是陳氏當(dāng)任族長(zhǎng)的親妹子。所以在陳家人面前，他還是有一定的話語(yǔ)權(quán)的。且他之所以能順順當(dāng)當(dāng)?shù)刈隽四敲炊嗄甑睦镎?，其中很大一部分原因，就是因?yàn)樗麄冞@小鎮(zhèn)子上沒(méi)那些烏煙瘴氣的人和事。如今見(jiàn)陳橋領(lǐng)著一幫外鄉(xiāng)人來(lái)鎮(zhèn)子上，且打的還是在江河鎮(zhèn)“開(kāi)疆辟土”的主意，吳老爹心里早窩了火。
于是他也走到陳橋面前，沉著張臉問(wèn)著他：“小兔和健哥兒說(shuō)的可是真的？！”
這會(huì)兒青山哥和其他那些都聽(tīng)到這一段的鄉(xiāng)鄰才終于敢站出來(lái)說(shuō)話了，紛紛附和著道：“他就是那么說(shuō)的。”
要說(shuō)陳橋自小生活在江河鎮(zhèn)上，所以也把這江河鎮(zhèn)上諸人的脾氣稟性摸得透透的——便如當(dāng)初姚爺忽悠鎮(zhèn)上百姓們?nèi)プト素溩拥氖乱粯樱?zhèn)上的百姓要說(shuō)有熱血，也是有熱血的，卻是因著保守的本性而誰(shuí)都不肯做那出頭鳥(niǎo)。且任何有危險(xiǎn)的事，他們都寧愿選擇不去直接面對(duì)沖突——所以陳橋才會(huì)跟龍爺把小雞胸拍得震山響，打賭發(fā)誓地說(shuō)拿下江河鎮(zhèn)不費(fèi)吹灰之力。
他對(duì)小鎮(zhèn)百姓那膽小怕事不敢惹禍的性情可謂是把握得極準(zhǔn)，所以他早已經(jīng)擬定好了計(jì)劃，打算從那些外來(lái)戶的店鋪開(kāi)始起，一點(diǎn)點(diǎn)地把這江河鎮(zhèn)給蠶食下來(lái)。他算得準(zhǔn)準(zhǔn)的，鎮(zhèn)上百姓再不會(huì)為了幾個(gè)外鄉(xiāng)人出頭，可他沒(méi)算到的是，這看著軟糯可口的客棧老板娘竟是塊鐵板，叫他這啃下去的頭一口就磕飛了牙——磕飛了牙還不算，還叫一個(gè)半大小子當(dāng)眾嚷破了他那蠶食的心思，叫鎮(zhèn)上眾人全都對(duì)他起了警覺(jué)……
陳橋不禁暗道一聲“晦氣”，趕緊對(duì)吳老爹一陣賭咒發(fā)誓，說(shuō)他剛才那些混話只是弄著花掌柜玩笑的，不想?yún)s叫人當(dāng)了真，等等等等……
事情到了這一步，五奶奶也沒(méi)啥好鬧的了。倒是陳橋的哥哥陳梁，迫不得已，只好替弟弟付了客棧的酒菜錢……
諸事落幕后，姚爺捋了捋胡子，小聲對(duì)吳老爹道：“若是陳橋一個(gè)人，還真有可能是說(shuō)笑的話。可我看跟著他的那幾個(gè)，看起來(lái)就不是善茬。只怕真有人盯上我們鎮(zhèn)子了?！?br/>
吳老爹沉著眉眼道：“姚爺怕是還不知道，花橋鎮(zhèn)上那伙小子，竟也學(xué)著縣城那些痞子們結(jié)了個(gè)什么團(tuán)伙，如今也在鬧著要收什么‘份子錢’，卻是再想不道，這股歪風(fēng)竟也刮到了我們鎮(zhèn)子上。”
姚爺?shù)故穷^一次聽(tīng)說(shuō)隔壁鎮(zhèn)子上也有這種麻煩的，不禁意外地動(dòng)了動(dòng)眉。他略沉吟了一會(huì)兒，道：“如此說(shuō)來(lái)，陳橋后面怕是還有人。這一次他們沒(méi)能得手，怕是下面還有后手。老兄你可提著點(diǎn)神?！?br/>
吳老爹點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“您識(shí)文斷字的，又見(jiàn)多識(shí)廣，也幫兄弟留神一二?！庇值?，“回頭我再往各家跑一趟，跟各家都把話說(shuō)透了，叫他們管好自家那些不成器的。別的鎮(zhèn)子如何咱管不著，咱這鎮(zhèn)子上，卻是不能叫這股歪風(fēng)刮起來(lái)?！?br/>
姚爺回到鴨腳巷時(shí)，忽然聞到空氣中飄著股藥酒的味道，便往那開(kāi)著門的雷家小院里一探頭，喊了聲“雙雙”，“你又怎么淘氣了？這是磕到哪兒了？”
雷寅雙從西廂里跑出來(lái)，臉上仍殘留著一種奇怪的神色，就像是看到了什么叫她不忍心去看的場(chǎng)景一般?！安皇俏?，”她隔著院子答著姚爺?shù)?，“是小兔。我爹正在幫他上藥呢。?br/>
“咦？他怎么了？”姚爺問(wèn)著，便走了過(guò)去。
他跟著雷寅雙來(lái)到西廂，只見(jiàn)小兔乖乖坐在床頭上，雷鐵則拿了張凳子坐在他對(duì)面，正往掌心里倒著藥酒。
姚爺往小兔的手背上看了一眼，道：“喲，這是淤血了，得推開(kāi)?！?br/>
“嗯?！崩椎鶓?yīng)了一聲，便拿起小兔的手，大力搓揉了起來(lái)。
原本站在姚爺身邊的雷寅雙忽地往姚爺身后一縮。
感覺(jué)到她的異樣，姚爺扭頭看看她，見(jiàn)她一張小臉都皺成張貓臉了，便笑道：“你竟還怕看這個(gè)？往常你不是還自己給自己上藥來(lái)著？”
雷寅雙的手揪著姚爺?shù)难鼛В肼吨鴤€(gè)腦袋看著小兔的臉色，一邊答道：“那是我自己，這不是不是我嘛！”
姚爺和雷爹都沒(méi)聽(tīng)懂她這句話，不過(guò)顯然小兔聽(tīng)懂了，抬頭對(duì)雷寅雙笑道：“不疼的?！?br/>
可說(shuō)是不疼，哪能真不疼。雷爹手上一個(gè)用勁，便叫小兔忍不住“嘶”地倒抽了口氣。
于是，姚爺立時(shí)感覺(jué)到，那揪著他腰帶的小虎爪子顫了一顫。他低頭看向雷寅雙時(shí)，卻是這么多年來(lái)，頭一次發(fā)現(xiàn)，彪悍得不像個(gè)姑娘家的小老虎，居然跟那看不得傷口的小靜一樣，把頭側(cè)了過(guò)去。
姚爺和雷爹默默交換了個(gè)眼神。
小兔見(jiàn)小老虎這模樣，便對(duì)她笑道：“你去把米淘出來(lái)吧，該做午飯了?！?br/>
雷寅雙巴不得這一聲，趕緊答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身就跑了出去。
其實(shí)小兔還有點(diǎn)舍不得來(lái)著，雖然看著雷寅雙替他難過(guò)的模樣叫他心里挺受用的，可看她感覺(jué)難受，他也不太好受……他正盯著雷寅雙的背影看時(shí)，姚爺走了過(guò)來(lái)，在他的身邊坐了下來(lái)。
“你是故意提到那個(gè)‘份子錢’的吧？”姚爺?shù)馈?br/>
小兔沒(méi)有回答，只抬著那眼白微藍(lán)的眼眸，一臉乖順地看著姚爺。
姚爺笑了笑，忽然伸著指節(jié)在他額上敲了一記，道：“別拿對(duì)付雙雙的那一套來(lái)對(duì)付我。我問(wèn)你，你可知道你眼下的處境？你就想這么混下去？”
小兔怔了怔，抬頭看向雷爹。
雷爹卻并沒(méi)有在看著他。他扭頭從一旁的桌子上拿過(guò)藥酒，又倒了一點(diǎn)在掌心里擦熱了，然后拉過(guò)小兔的手，繼續(xù)替小兔推拿著那塊淤青。
小兔再次抬頭看向姚爺。這一回，他的眼里沒(méi)了偽裝，而是全然的清明神色。
“這才對(duì)?！币?shù)闹腹?jié)又在他的額頭上敲了一記，道：“人不要只看眼前，要往遠(yuǎn)處看。將來(lái)你遲早是要回去的，回去后你要怎么做，從現(xiàn)在開(kāi)始你就要心里有個(gè)數(shù)了。那些會(huì)的不會(huì)的，只要是你想學(xué)的，都可以來(lái)問(wèn)問(wèn)我和你雷爹。我們雖然沒(méi)什么大本事，到底比你多吃了幾十年的咸鹽?！?br/>
話畢，他忽然扭頭看著雷爹又道：“健哥兒今兒表現(xiàn)也不錯(cuò)，倒叫我吃了一驚，也是個(gè)好苗子?！?br/>
雷爹正要點(diǎn)頭，忽然就感覺(jué)到被他握在手里的小兔爪子微僵了僵。他抬頭看向小兔，卻只看到一張和自己差不多的、沒(méi)什么表情的臉。雷爹心頭一動(dòng)，又捏了捏小兔的手，道：“明兒起，教你一套掌法?！?