?光宏六年春。

    西北邊關(guān)缺餉，士氣低落，不停有駐守將軍上書皇帝請求放銀。由于五軍都督府擴張?zhí)?，國庫早已虧空，光宏帝一籌莫展，唯有召見牧慶海，詢問如何才能節(jié)流。

    “皇上，節(jié)流不如開源。臣主張征收工商業(yè)者的課稅，即能穩(wěn)定民本，聚攏人心，又能增加國庫收入，實則一箭雙雕?！?br/>
    牧慶海所言有理，光宏帝沉思須臾，面上看起來有些為難，“大華的工商業(yè)多由世家大族把持，這么一來難免要觸碰到一些權(quán)貴的利益。若是鬧騰起來……”他捏捏眉頭，“也夠朕頭疼的?！?br/>
    牧慶海不以為然，“皇上自然是知道，工商業(yè)素來是肥利，銀子流入他們手中多數(shù)也都用來吃喝玩樂了，實乃浪費。軍隊駐守邊關(guān)為國效力，救濟國家匹夫有責(zé)，尤其是錢袋里塞滿銀子的工商業(yè)者，勢必要作為楷模。畢竟……”他抬眸看了看光宏帝的面色，“畢竟他們?nèi)缃竦玫降挠喝萑A貴也是皇上仁政的效果，是到報恩的時候了。”

    若非大華鼓勵工商業(yè)發(fā)展，哪有這些商人權(quán)貴階層的誕生？思及此，光宏帝方才的顧慮登時消散不少，從龍椅上站起來，在屋里來回踱步。節(jié)流固然可行，但一時半會難見效果，唯有開源才能快速聚斂銀子，解除軍隊缺餉的問題。

    “好！”光宏帝袖闌一震，威嚴道：“就按牧愛卿的意思辦，朕就將此事全權(quán)交與你，切勿讓朕失望。”

    牧慶海恭敬揖手，“是，臣領(lǐng)旨！”

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    五日后，以左丞相牧慶海為主的改良派在朝廷誕生。改革方案順利擬定，以告示的行事由各地官府昭告天下，并加派一名官員執(zhí)行監(jiān)督。

    牧慶海主張降低農(nóng)業(yè)稅，按年入銀兩來征收工商業(yè)者的課稅，以此開源。除此之外，他還實行削爵降俸，倡導(dǎo)節(jié)儉度日，以此節(jié)流。

    此番改革一時激起了千層浪，老百姓受益，自然拍手叫好，然而那些被觸動利益的權(quán)貴望族卻傻了眼，人人提起牧慶海皆是敢怒而不敢言，畢竟他小兒尚在提領(lǐng)錦衣衛(wèi)。

    由于光宏帝大力支持，改革推進極快，短短幾日就有數(shù)千兩白銀上緝國庫。大功臣牧慶海頗受皇帝贊譽，牧黨人士各個兒都是紅光滿面，面對灰鼻土臉的蔡昂一派取得了壓倒性的勝利。

    然而牧容卻不敢怠慢，加派了兩名錦衣衛(wèi)暗中保護父親。此番改革委實有些激進，可父親的意思他也違背不得，只能防著小人暗算。尤其是那些突然被削爵的，難免辦出什么極端之事。

    結(jié)束了一日的公務(wù)，牧容回到府邸時已經(jīng)傍黑天了。衛(wèi)夕在正堂擺弄花草，老遠瞧著大人回來了，趕忙裹上小斗篷迎了出去。

    “大人，東西買了嗎？”由于跑的急，她咻咻的喘了幾口氣。

    “你的眼里倒是只有吃的?！蹦寥萼了痪?，還是將手里的木匣遞給了她，里頭裝著她的“新歡”——百合糕。

    “謝謝?！毙l(wèi)夕笑吟吟的接過來，還不忘踮起腳親他一下。

    兩人如此親厚已經(jīng)是府邸習(xí)以為常的事了，青翠老遠看著，還是忍不住捂嘴匿笑。瞧大人那臉色，明明心里極為享受，面上卻還一版正經(jīng)……

    委實會裝！

    二人攜手往偏廳走，衛(wèi)夕一手拉著牧容，一手提著小木匣，嘴里嘚吧嘚吧的說個沒完。一日不見時隔三秋，她還真有些想念牧容。

    話說的太急，她喝了幾口涼風(fēng)，嗓子又是一陣干癢，忍不住咳了個天翻地覆。

    近日天氣轉(zhuǎn)暖，夜風(fēng)卻還涼森森的，她不小心染了風(fēng)寒，倒是不燒，唯有嗓子發(fā)炎，徹夜的咳嗽。

    怕她咳出毛病，牧容讓她窩在府里養(yǎng)了好幾日，各種潤肺滋陰的補品好生供著，這才漸漸好轉(zhuǎn)。

    如今見她眼里咳出了淚霧，牧容心疼的蹙起眉，停下步子將她攬入懷里，擔憂道：“怎么還是咳？藥有按時吃嗎？”

    衛(wèi)夕擦了下眼角，嗡聲嗡氣道：“按時服了，病去如抽絲，哪有這么快就好的?！?br/>
    更何況是沒有抗生素的古代，她扁桃體發(fā)炎了??！光憑中藥湯子調(diào)理慢死了。

    “陳忠說了，你身子骨虛的很，一定要多多留心，不要再毛手毛腳了?！蹦寥輰⑺龘У母o，睇下巴親了下她的頭頂，半闔起的眼眸晦暗不明，仿佛蘊著萬千念頭似得。

    外頭風(fēng)涼，兩人沒有過多逗留，卿卿我我了一會，牧容攬著她快速走進了偏廳。

    描畫漆金的檀木八仙桌上早已布滿了晚膳，都是極為清淡的食物。衛(wèi)夕吃了許多日，難免胃口欠佳，拿筷子夾了幾口便說自己吃飽了。

    牧容自然不肯放她離開，逼她吃下兩小碗冰糖雪梨粥這才肯放她去沐浴。

    臨走時，衛(wèi)夕狠狠踩了下他的皂靴，逃也似的飛奔出門。那冰糖雪梨粥她吃到吐了，這輩子都不想再吃第二口。

    偏廳了少了衛(wèi)夕顯得有些冷靜，牧容無可奈何的看了眼皂靴上的鞋印，這丫頭膽子愈發(fā)大了，果真是不能嬌慣。

    他自顧自的笑笑，起身示意婢女收拾碗筷?；貋淼挠行┩恚娘w魚服還沒來得及脫，這會子裹在身上有些難受。出了偏廳，他踅身往東朝寢房走。

    穹窿變得藍紫，月朗星稀，明個又是好天。

    牧容駐足看了會，正欲抬步離開，一道隱約的銀光突然從側(cè)面突刺而出——

    他眼光一凜，靈活的后退一步，只聽“嘭”一聲門響，有什么東西扎在了他右側(cè)的門欄上。定睛一看，竟然是個精鋼飛鏢，下頭還扎著一張白紙。

    牧容蹙了下眉頭，拔出飛鏢放在手里掂了掂，隨后打開了那張皺皺巴巴的白紙，上書幾個蒼勁的小楷——

    「亥時，老地方見?！?br/>