?提起賈敏蘭禎和黛玉也一副感傷的表情,黛玉尤其心軟，想到自己母親好好的,老太太偏以為她去了,白發(fā)人送黑發(fā)人，難怪面色不如前幾年紅潤(rùn)。連忙安慰她：“外祖母不要難過(guò)，母親也不想您傷心難過(guò),您還有我們，還有舅舅表哥他們呢?！?br/>
“好好?！辟Z母含淚笑開(kāi),拉著她們坐下,“以后可要常常來(lái)看外祖母,知道嗎？”
“是?！眱扇送瑧?yīng)了一聲。
賈母看她們，嬌花軟玉般美好,跟自己的敏兒當(dāng)年一樣，可惜了?！澳銈冞€小，家里也簡(jiǎn)單，多少后宅陰私不懂，不要聽(tīng)信外人胡傳的話(huà)，要好好護(hù)住你們自己還有你們弟弟……”
話(huà)里話(huà)外，就是要防著后娘，親近舅家，親近她這個(gè)外祖母。只有他們才是打不斷的骨肉血親，親人是不會(huì)害她們的。
蘭禎含笑脧了黛玉一眼。
黛玉默然，方才溫軟的親情感動(dòng)早煙消云散，外祖母是真的打算用她母親的死換取她們的心軟，以圖從林家取得更多的利益。她并不傻，連這種暗示的話(huà)都聽(tīng)不出來(lái)。
蘭禎靜靜地聽(tīng)著老太太絮絮叨叨的話(huà)，偶爾輕輕應(yīng)上一聲，直過(guò)了盞茶時(shí)間，方不好意思地插口道：“還沒(méi)給舅媽和表妹見(jiàn)禮呢?！?br/>
“瞧我，見(jiàn)到你們就什么都忘了。”賈母一頓，眼中的笑意微斂，吩咐身邊伏侍的丫鬟：“琥珀帶兩位姑娘去東院拜見(jiàn)太太?！?br/>
是帶她們?nèi)ヒ?jiàn)，而不是讓人請(qǐng)?zhí)^(guò)來(lái)。賈母對(duì)大舅家的疏冷態(tài)度可見(jiàn)一斑。
黛玉察覺(jué)賈母的不悅，卻沒(méi)說(shuō)什么，隨蘭禎起身后對(duì)琥珀微微笑道：“有勞帶路?！?br/>
“瞧姑娘說(shuō)的，這是奴婢該做的。”叫琥珀的丫鬟甜著笑靨應(yīng)道，帶著她們出了花廳，從穿堂通過(guò)中路內(nèi)儀門(mén)，到東路正院。
這東路正院向來(lái)是當(dāng)家老爺夫人住的院落，修繕得端正大氣景致優(yōu)美，以前是賈政和王夫人住的，分家后賈赦略作修改，與邢夫人住了進(jìn)去?，F(xiàn)在賈赦正在外書(shū)房接待林海，書(shū)房的東面是榮國(guó)府仿江南園林建造的花園，一眼望去，隱約能瞧見(jiàn)里頭栽種的各色花卉及蓊郁蔥蘢的竹子。
“這幾天家里住著可還好？”與老太太截然相反，邢夫人的精氣神是越發(fā)開(kāi)朗，從前眉眼間的抑郁寡歡都消失了不說(shuō)，神態(tài)也雍容不少。
“有勞舅媽?zhuān)蓽p了我們?cè)S多事兒呢。”里里外外大件兒的擺設(shè)，角落里的布景，無(wú)不清雅怡人。
“不過(guò)白看一回罷了。”邢夫人笑容可掬，林府的管家精細(xì)能干，府里規(guī)矩井然，根本用不著她操心，況她自忖眼光見(jiàn)識(shí)，不敢胡亂指示，不過(guò)看看干凈整齊與否。
“都一樣?！碧m禎抿嘴淺笑，對(duì)一旁含笑坐著的迎春道：“過(guò)兩天我們家要辦個(gè)花會(huì)，請(qǐng)京里的一些小姐聚一聚，表妹到時(shí)也過(guò)來(lái)?！?br/>
“好呀。”迎春很高興，她長(zhǎng)這么大，除了跟母親去護(hù)國(guó)寺上過(guò)兩回香，再?zèng)]出過(guò)門(mén)，往來(lái)的姐妹也只有寧國(guó)府的惜春與養(yǎng)在老太太跟前的探春，還有史湘云。想起探春惜春，她遲疑地問(wèn)道：“惜春和探春她們也去嗎？”
蘭禎眼波一閃，道：“我自然可以給她們下帖子，不過(guò)探春去的話(huà)可能會(huì)受點(diǎn)冷落?！?br/>
迎春一怔，料不到她這般直言不諱，不過(guò)王夫人的名聲……
“我先探探她的口氣?！?br/>
迎春如今還記得小時(shí)候幾姐妹在老太太跟前生活的景況，那時(shí)她父母雖是榮國(guó)府名正言順的老爺夫人，可在老太太和滿(mǎn)府奴才眼里，她還不如探春有臉面，竟是四顧無(wú)援沒(méi)人理睬的情形。她委屈過(guò)，絕望過(guò)，到后來(lái)珍惜哥哥母親父親相繼而來(lái)的善意，也覺(jué)得老太太偏心太過(guò)，二房欺人太甚?？涩F(xiàn)在，她也體諒探春。
探春還小，她又有什么錯(cuò)兒呢？如今她也跟以前的自己一般，老太太不將她放心上，奴才不將她放眼里，二叔縱有些許關(guān)系，卻顧不到此處，二嬸得意時(shí)或許會(huì)替她謀算一二順帶幫襯寶玉，現(xiàn)在處處不順，又恨趙姨娘，若記起她來(lái)，只怕是禍不是福。
蘭禎笑瞇瞇點(diǎn)頭，迎春倒是不錯(cuò)。
坐了片刻，榮慶堂便有人來(lái)請(qǐng)她們過(guò)去，蘭禎和黛玉只得起身辭了出來(lái)，邢夫人頗為不舍，卻沒(méi)像賈母那樣讓她們有空就來(lái)做客。她很清楚，林海今天能帶女兒來(lái)榮國(guó)府已經(jīng)是看在賈敏賈璉的份上了，王夫人的所作所為，還有賈母的縱容維護(hù)，令他冷了心腸。
等賈赦慢悠悠地回了房，她趕緊問(wèn)道：“怎么樣，沒(méi)打起來(lái)吧？”
“哪里能打起來(lái)，妹夫根本就對(duì)他視若無(wú)睹，你是沒(méi)看到他那個(gè)臉色?！辟Z赦坐在椅上，冷哼道：“現(xiàn)在才想著賠罪，早干什么去了！妹夫也算肚量好，要我早一腳踢過(guò)去了，賠罪？道歉？王氏不是活得挺滋潤(rùn)的么?！?br/>
若不是不想被人說(shuō)不孝不悌，他壓根不想那夫妻進(jìn)榮國(guó)府的大門(mén)。林海也是這么想的吧，老太太就是看不清楚，偏還將這點(diǎn)面子情給折騰干凈。
賈寶玉那個(gè)軟蛋，連他都看不上，林海會(huì)對(duì)他另眼相看才怪。
邢夫人瞥了他一眼，心道還一腳踢過(guò)去呢，以前也沒(méi)見(jiàn)你這么硬氣。不過(guò)能有現(xiàn)在這樣的好日子，也是這個(gè)人當(dāng)初那小小的愛(ài)子之心而起，一步一步地走到現(xiàn)在，他的褪變也是痛過(guò)來(lái)的……
到了榮慶堂，不單林海在，寶玉探春也在。
蘭禎細(xì)細(xì)打量二人，寶玉如今十一歲了，年歲大了些，頭上也沒(méi)再攢辮綴珠，不過(guò)頭上戴著束發(fā)嵌寶紫金冠，項(xiàng)上金螭瓔珞系著一塊美玉，身上穿著石青流云百蝠長(zhǎng)袍，束著五彩絲攢花結(jié)長(zhǎng)穗宮絳，看著便如明珠美玉一般。
只少了幾分男兒的剛陽(yáng)之氣。
看見(jiàn)她和黛玉進(jìn)來(lái)，一陣癡怔之后，皎然歡喜躍于臉上，萬(wàn)種情思悉堆眼角，急上前來(lái)作揖，“林姐姐，林妹妹！”不說(shuō)林海見(jiàn)了心中暗自皺眉，連蘭禎都覺(jué)得尷尬。
多少年未見(jiàn)，以前更只照過(guò)幾次面兒，大家又都大了，他流露出這樣的情態(tài)，在處處講究禮儀規(guī)矩的高門(mén)大戶(hù)里實(shí)在少見(jiàn)。不知情的，還以為他們?cè)趺辞檎x深厚與眾不同呢。
彼此見(jiàn)了禮，說(shuō)道了幾句，寶玉又對(duì)黛玉親熱道：“前次妹妹說(shuō)也有一塊寶玉，有沒(méi)有戴在身上？”
黛玉一愣，不想他還記著，便道：“進(jìn)京時(shí)帶了，不過(guò)沒(méi)戴身上，放家里呢?！?br/>
“什么時(shí)候也叫我們看看妹妹玉，開(kāi)開(kāi)眼界？”
“我那塊玉雖好，卻比不得表哥的寶玉是伴生而來(lái)，世間難尋?！摈煊癫患膊恍斓卣f(shuō)著，眼光在他胸前的寶玉旋了個(gè)圈。
寶玉有些訕然，“什么世間難尋，不過(guò)一塊頑石，妹妹若喜歡，送給妹妹也是無(wú)妨?！?br/>
“我可不敢拿，要是惹出什么事來(lái)，白教我得人怨。”黛玉美目微瞠。這府里人人都說(shuō)寶玉來(lái)歷不凡，有大造化什么的，為的是什么難道表哥不知道？
“妹妹莫生氣，我不過(guò)……”為我的一片心罷了。寶玉總算沒(méi)傻到底，將余下的話(huà)咽回了肚里。
黛玉扭頭不再同他說(shuō)話(huà)了。
寶玉瞥了下眾人，想上前又不敢，急得抓耳撓腮地，來(lái)回磨著地兒。
蘭禎早就發(fā)覺(jué)寶玉不敢親近自己，這回同樣只圍著黛玉團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，讓她輕松之余又感好笑，或者這也是前世因緣。
探春變化更大。她本是三春里性情爽利敏銳的，幾年過(guò)去，爽利敏銳或許有，卻如棱角分明的石頭丟進(jìn)了沙礫里，已然磨去銳氣，變得沉穩(wěn)平淡起來(lái)。
黛玉與探春同齡，拉著她道：“得空我請(qǐng)妹妹到家里頑，可不能推了?！?br/>
“好?！碧酱罕緦?duì)賈敏很有好感，年年都收到林家的節(jié)禮，第一回見(jiàn)面還得了支精美無(wú)比的鳳釵，可是王夫人做的事讓她覺(jué)得無(wú)顏面對(duì)林家，不想黛玉還愿意理她，實(shí)有受寵若驚之感。
“什么時(shí)候去，可不能落了我一個(gè)。”寶玉巴巴地看著她們。
蘭禎笑道：“幼安他們還在蘇州考試，家里就父親一人，你來(lái)了，倒要找個(gè)好時(shí)辰，不然誰(shuí)來(lái)接待你?！?br/>
寶玉惴惴看了林海一眼，若是考校功課什么的還是算了吧。心中大恨世俗規(guī)矩，都是自家親戚，怎么見(jiàn)個(gè)面也這般麻煩，要有長(zhǎng)輩在才可以。
回了林府，林海便對(duì)蘭禎黛玉道：“以后對(duì)老太太禮數(shù)到就行了，不必經(jīng)常過(guò)去?！?br/>
林海浸淫官場(chǎng)多年，眼光何其毒辣，兩次見(jiàn)面，短暫的接觸便看透了寶玉的本質(zhì)。何況其他諸如“吃丫鬟嘴上胭脂”的傳聞及“國(guó)賊祿蠹”“男兒是泥女兒是水”等讓人哭笑不得說(shuō)話(huà)更讓他暗凜，此等偏僻乖張之人，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是那高山白雪，豈能見(jiàn)容于世？如今老太太不過(guò)是拉著寶玉在他面前說(shuō)好話(huà)，他怕有一天她起了歪心思，帶累了他的寶貝女兒。
不說(shuō)林海心里怎么忌憚著王夫人這樣的蛇蝎婦人，連賈母他也是十分猜忌，她支持賈政夫婦送養(yǎng)在膝下的孫女進(jìn)宮，她縱容賈政夫婦擠兌襲爵長(zhǎng)子，她在王夫人害死自己唯一的女兒之后還想著維護(hù)她……實(shí)在讓人猜疑。
蘭禎黛玉交換了個(gè)眼神，老太太到底對(duì)父親說(shuō)了什么話(huà)讓他如此防備？
難道還會(huì)是“木石姻緣”？突然想到這點(diǎn)的蘭禎無(wú)語(yǔ)起來(lái)，賈母的思想回路也挺異于常人的。
實(shí)際上他們家跟賈府二房已經(jīng)不再往來(lái)，若不是體諒母親的心情，若不是有賈璉這個(gè)表哥，若不是顧慮世情，林家跟賈家早一刀兩斷了，何必糾纏不清。
不日，又聽(tīng)到王子騰由正三品京營(yíng)節(jié)度使擢升為從二品九省統(tǒng)制，奉旨查邊。
慶陽(yáng)王朝衛(wèi)所分布天下各地，諸將不相統(tǒng)一，雖為平衡兵權(quán)，然干戈一起，朝廷出師征討，也有意見(jiàn)相左互不服讓延誤戰(zhàn)機(jī)的時(shí)候，因此朝中在五軍都督府之上又拔設(shè)了個(gè)九省統(tǒng)制之職，為統(tǒng)轄九省軍事以總之。
這個(gè)職位很風(fēng)光，卻不是常設(shè)職位。
王子騰一聽(tīng)自己升了九省統(tǒng)制，心情激動(dòng)不能自己，從甄家失勢(shì)他就覺(jué)得不安，害怕自己職位不保，不料卻是不降反升。本來(lái)他還有些疑惑的，可聽(tīng)說(shuō)西海和南疆不穩(wěn)，便完全釋?xiě)蚜?。不是他自?fù)，在兵事上他自認(rèn)還是有一套的，就是有別個(gè)將領(lǐng)比他更有才干，可依京中形勢(shì)，九省統(tǒng)制這個(gè)職位除了他交給誰(shuí)圣上都不會(huì)放心的。
?？ね趼?tīng)說(shuō)王子騰升了官，忙親自過(guò)府在書(shū)房商議了一輪，最后陶了張紙給王子騰，上面列了些名字，都是甄家早年布于軍中人手，自從甄家勢(shì)微，這些人漸漸縮了回去，名是蟄伏，可九皇子心中不安，怕他們騎著墻頭兩邊看，特意讓王子騰找機(jī)會(huì)敲打敲打，若有那忠心的則見(jiàn)機(jī)提拔。
圣旸帝又在五軍都督府及各地衛(wèi)所調(diào)動(dòng)了幾個(gè)位子，看似為了防范西海和南疆，為兵事做準(zhǔn)備。不過(guò)林海見(jiàn)戶(hù)部沒(méi)有異動(dòng)，加上這兩年圣上任用的官員以及所調(diào)職位，仔細(xì)聯(lián)想推敲，心里暗暗有了猜測(cè)：莫非圣人是在為四皇子開(kāi)路？
不論是得意的薛王氏，亦或是名聲敗壞的王夫人，王家都擺出了冷處理的態(tài)度。
王夫人也不管，兄長(zhǎng)高升壓過(guò)了林海，這就是好事！她得意洋洋，在府里又揎排了趙姨娘一頓，奪了幾個(gè)管事的權(quán)利，見(jiàn)趙姨娘怎么哭訴賈政也不管不理，心里十分鄙夷，既輕蔑趙姨娘的不堪一擊，更不屑賈政的虛偽。
備了份厚禮，她親自回娘家恭賀，卻換來(lái)王子騰淡淡地一句：“好自為之?！睂?duì)她，也對(duì)如今與肅郡王府蜜如油的薛家。
倒是王熙鳳，得了他幾句勉勵(lì)。
等交接完畢，王子騰就要離京查邊了。
王夫人驚呆。沒(méi)了王子騰這棵大樹(shù)在京里給她倚靠，她的日子似乎會(huì)更難過(guò)？