我再次從睡夢中蘇醒，呆滯的盯著眼前那熟悉的灰色天花板。
興許是天啟力量的影響，自那天之后，我的睡眠時間以肉眼可見的速度在持續(xù)縮短，最初只是一個意外早起的清晨，最后變成莫名的常態(tài)，而時至如今，我已經(jīng)習(xí)慣在萬籟俱寂之時，從床上爬起來準(zhǔn)備一天的工作。
這股力量……從來不是無所代價，即使在主管向我點明之前，我興許便也早有認(rèn)知，只是自己一直無法正視罷了。
但是如果……在那一天我能成功阻止我的妹妹、阻止AI安吉拉的話……
誠然，我早已失去了追求力量的熱情，或許所謂兒孫繞膝的天倫之樂，才是我真正渴求的生活吧。
即便如此，現(xiàn)在也是時候了，放下一切的芥蒂，只是前進(jìn)、必須前進(jìn)。
我站在水槽前，望著鏡中的面容，深深吸了一口氣，將清水拍在了臉上。
“黛……”
突然，就在我穿衣打扮完畢，準(zhǔn)備離開宿舍時，腦中突然傳出了主管的聲音，但未等我多做反應(yīng)，他此刻的意識便如同吸水的海綿般膨脹，瞬間填充了我的大腦——霎時間一副莫名熟悉的畫面浮現(xiàn)在我腦海中：那正是主管辦公室，第27天我曾造訪的空間。
一位面色蒼老的男人出現(xiàn)在我的面前，他拍了拍我的肩膀，輕輕說道：
“已經(jīng)過去這么久了啊…我所愛過的人都已經(jīng)帶著殘破的精神成為沒有溫度的尸體了。”
雖然我依然保持著自己的意識，卻無法發(fā)言。我很清楚眼前發(fā)生的一切，全部都是主管親自的體驗，但是如此真實的質(zhì)感依然讓我毫無障礙的融入了其中，融入了這本不屬于我的故事中，仿佛我……既是那位主管。
“經(jīng)歷了這么多曲折，我們終于見面了?！蹦莻€男人向“我們”說道。
主管本人一言不發(fā)，又或者是我根本無從聽取……但不論如何，我耳邊依舊只是回蕩著那位老翁的聲音：
“……還記得嗎，那天，我寄給了你一封信。一封‘發(fā)件人’與‘收件人’相同的，古怪，且破舊的信?！?br/>
“信上說：我們很快就會見面?！蹦腥苏f著，臉上倒映著一陣會心的微笑。
主管并無動于衷，似乎面前的男人是那樣的陌生，慈祥的笑容是那樣的令人恐懼與不安，而不是一個與自己外貌極為相似——甚至可以說正是他年老后可能的模樣。
“你還在猶豫什么？”那個男人問道，隨即又熱情的獻(xiàn)上邀請：“放寬心來我這兒吧，希望你能喜歡這里的環(huán)境，能讓你滿意，我費了好一番功夫才把我們的辦公室還原成這副模樣?！?br/>
男人指了指一邊的沙發(fā)：“至少，你還是需要一個能讓人好好放松的舒適空間吧。”那個男人說著，退后兩步，將拐杖柱起，略顯疲憊的坐回到辦公桌后的椅子上。
“不過，我想，這個充滿回憶的地方遠(yuǎn)比你想象的還要……平靜，對嗎？我知道你為何會這樣想，原因有很多……”他打量著周遭，開始侃侃而談：“畢竟，這個地方是你內(nèi)心深處那個柔軟的地方的映射?！?br/>
柔軟……當(dāng)這二字從眼前的男人口中說出時，我心頭也不禁一陣觸動，開始回憶著往事……
“……我們是喜歡干凈整潔的那種類型。但是她，總是會把收拾的整整齊齊的房間弄得一團(tuán)糟……然后我們放棄了重復(fù)收拾混亂的房間，選擇去習(xí)慣這種雜亂無序……”
伴隨著男人的敘述，興許此時此刻，主管也產(chǎn)生了同樣的情感。只是依舊沒有說話，更談不上回答，只是靜靜地聽……
“但悲哀的是，我們內(nèi)心無法把握住這些美妙的時刻?！?br/>
“我想你已經(jīng)意識到了，這個空間會隨著你的內(nèi)心而變化——你的內(nèi)心創(chuàng)造了這間辦公室，它是從你最深處的無意識之中抽取出來的，就如同這座龐大的設(shè)施一般?！?br/>
“沒有人能在這么短的時間內(nèi)建造如此龐大復(fù)雜的設(shè)施。而我們腳下的一切，來自無數(shù)次的抽取提煉——直到我們終于能固化出這些本沒有穩(wěn)定形態(tài)的事物?！?br/>
“……我們不斷重復(fù)，直到被稀釋的記憶愈加得模糊，直到最深重的罪孽逐漸被忘卻……”
其后，男人談到外界的變化，談到設(shè)施中近萬年的時光、TT2、T公司、安吉拉，以及生命、永恒，未來……直到最后，他終于打算結(jié)束這宏大的話題：“……你走完了這段旅程，這是一項巨大的成就?！?br/>
男人說著，頗為放松的靠在椅背上，展示著自己舒適的神色：“來吧，放松你的身心吧，你一定已經(jīng)精疲力竭了?！?br/>
而主管似乎不為所動。
“但是接下來的道路將是殘酷的，無比的殘酷?！蹦腥送蝗簧裆C穆的提醒道：“我是你的怠惰，是時間的守門人。不僅在你面前的我，還有即將面對的‘我們’，同樣也是殘酷的?！?br/>
“他們會全力妨礙你的前行，跟我一樣?！?br/>
似乎是警報沒有作用，男人不禁哂笑一聲，搖了搖頭：“好吧，總之，無論如何，如果你覺得你還沒有準(zhǔn)備好面對‘我們’，那么你可以選擇逆轉(zhuǎn)時間，回到循環(huán)的起點?！?br/>
“既然經(jīng)過了這么長時間之后，你終于到達(dá)了這里……那么你必定會再次光臨的，無論這還將花費多長時間?！蹦腥藵u漸凝固了笑容：“我們已經(jīng)擁有了世界上的所有時間，字面意義上的所有時間，所以，沒必要為此著急?！?br/>
“你只需要記住……”男人長嘆一聲，說道：“如果你決定踏上這段殘酷的最后的旅程，一切都會發(fā)生巨大的不同：審判將會降臨，你必須面對那些你無法給出答案的質(zhì)疑。”
男人說著，盯著“我們”的眼睛：“最后，想必你已經(jīng)很清楚了……”
“縱然你可以逆轉(zhuǎn)時間，但你永遠(yuǎn)無法逆轉(zhuǎn)那些悲傷的故事……”
話音既落，我眼前便一陣突然的暈眩，而當(dāng)我再次睜開雙眼時，我的意識已經(jīng)從那間小小的辦公室回到了自己熟悉的宿舍中……但那夢境一般虛幻的場景，情感卻又無比的真切的倒映于腦海，我不禁有些枉然的呆立在原地，癡癡的回味著方才經(jīng)歷的一切。
“真是……還有些不習(xí)慣……”
我趔趄的向水池踱著步，打開水龍頭，再次涼水沃面，終于清醒了。
“嘶……”耳邊此時又傳來一陣雜音，似乎與主管的通訊依然通暢：“黛芙娜小姐?！敝鞴芄挥兴媱潱胺讲诺那闆r，你大概也明白了吧?！彼Z氣頗為凝重的向我說道。
“額……嗯嗯?！蔽椅⑽Ⅻc了點頭：“他所說的殘酷考驗，還有更加殘酷的未來……”
“沒錯，事實上，今天只是一個試煉?！敝鞴苷f道：“話雖如此，這并非意味著今天的考驗會稀松平?！h(yuǎn)比我們想象的還要危險與困難?！?br/>
“我相信所有人都有所覺悟?！蔽液菖男馗f道：“我會拼命保護(hù)他們，一如既往?！?br/>
主管聽罷，突然沉默了片刻，說道：“如果她當(dāng)初能像如今的你，或許那樣的悲劇就可能避免……”
“什……”我皺了皺眉，方欲追問，耳邊的通話聲卻至此夏然而止，不再回應(yīng)。
“她……究竟是什么樣的人……”我喃喃道，不知不覺對那位真正締造了一切的女人產(chǎn)生了發(fā)自內(nèi)心的好奇。
不過，這并非眼下需要關(guān)注的事宜。在今日那已經(jīng)迫在眉睫的殘酷工作的催促下，我火速穿衣、上妝，推開大門，馬不停蹄的前往準(zhǔn)備室。
今天的能源指標(biāo)低的出奇，但在短短的任務(wù)清單中，一行簡短的條目卻著實令人捏一把汗：全體部門員工，需全力處理今日考驗至午夜級。（附帶材料見下頁）
而當(dāng)我翻開附錄，卻只有一張薄薄的介紹——就像曾經(jīng)的終末鳥一般……此時此刻，我瞬間明白了主管所述話語的分量，材料之上那兩個醒目的大字，讓我心中久久無法平靜：
“爪牙”
所以當(dāng)卡米爾和哈娜顫顫巍巍的揪著我的衣角，不厭其煩的向我詢問工作細(xì)節(jié)時，那副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣便也不再讓人意外——畢竟那是爪牙，在所有都市人的耳濡目染中：以神秘的C公司的至今未公布的奇點技術(shù)制造的超級殺人機(jī)器，他們是無條件的執(zhí)行首腦的意志，殘忍的屠戮任何膽敢破壞首腦戒律的存在——不論是再巧奪天工的工坊、名震一方的收尾人、甚至被賦予了色彩，都會忌憚其摧枯拉朽的恐怖實力……那便是首腦權(quán)威的代表，都市力量的代表。
“沒關(guān)系，連天啟鳥我們都挺過來了，即使是爪牙也一定能戰(zhàn)勝！”我如是向身邊的同事們安慰道，并反復(fù)向他們闡明：“放心大家！這并不是由首腦派駐的真正的爪牙，只是一如既往的考驗實體——只是擁有相仿的實力，我們在此的工作并沒有觸怒首腦?！?br/>
憑借著個人的威望，以及組織在近幾日的工作中持續(xù)加深的影響力，同事們終于將信將疑的穩(wěn)定了情緒，至少不能陣前自亂，這是謀求勝利最起碼的保證。
但話雖如此，當(dāng)我真正的帶領(lǐng)同事們踏入工作區(qū)域的一刻，還是情不自禁的緊張了起來。
“聽好了，按照計劃行事?！蔽噎h(huán)視左右，“今日的考驗內(nèi)容興許也會有所變動，在警報發(fā)出以后，盡可能避免單打獨斗，都明白了嗎？”
“是！”帕克、優(yōu)伊他們發(fā)狠的點了點頭：“都聽前輩的?！?br/>
“好?！蔽彝嗜チ四樕系奈⑿?。抬起頭，即刻下令：
“作戰(zhàn)開始！”