阮笛兒、趙志鋼與柳家夫妻策馬又行一天半的路，來到京城邊一個山窩里，這有個村子叫玉林村，孫滿倉的二舅就住在這兒，他二舅搬出與老兒子住在一起，騰出個大院子，霍石光領(lǐng)著一堆老少住進(jìn)去。

    霍石光在惠人堂與官兵搏斗受了傷，到現(xiàn)在還沒有好，這幾日無事就教干兒子傻蛋識字，慢慢地再教他學(xué)醫(yī)，想將來重開惠人堂，也好后繼有人。

    阮笛兒一見霍石光，抱頭痛哭，將多日的委屈如瀑布一般，全都泄出來。說來也是，這世上，霍石光成了她唯一的長輩親人，有苦不向他來訴，還能向誰來說？

    霍石光更是痛心疾，悔恨自己沒能助這娘倆渡過難關(guān)，姐姐臨死連面都沒見到，氣得在屋子嗷嗷叫喚。他本來身子有傷就沒好，這一怒之下，哇地噴出一口鮮血，倒在地上，昏迷不醒，把房中的人都嚇了一跳，過了半晌才蘇醒過來，卻又一言不。大家只得慢慢相勸。阮笛兒見把大頭叔氣成這樣子，不敢再說話，低頭飲泣。

    霍石光給阮笛兒看過腿傷，雖經(jīng)這番折騰，卻也無大礙了，給她敷上惠人堂的創(chuàng)傷藥，包扎好，道：笛兒，聽大頭叔的話，再傷心也是無用，死者不能復(fù)生。眼下之事，就是要想辦法找到沈小龍，看看他的態(tài)度如何？他要是想與你過日子，咱們想辦法無論如何將他救出來。他要是不想和你走，咱們也就跟他恩斷情絕，再也不去想這事了，你看如何？

    霍石光之所以說出這話，是因那日夸官，他與趙志鋼救沈小龍出逃，沒想到他突然變卦，就現(xiàn)他已變心。但是，笛兒與他情深意重，作長輩的還是希望能把他拉回來。阮笛兒聽這話無法回答，淚水又嘩嘩地流下來。

    霍石光道：笛兒，你與志鋼安心在家里養(yǎng)上幾日，我?guī)熌高@幾天病又漸重，我不敢離開，過幾天，我們一起進(jìn)京，再去找小龍。

    阮笛兒搖頭道：大頭叔你照顧老奶奶吧，我和趙大哥去京里先打聽一下消息，有什么事再找您商量。

    霍石光見阮笛兒在家里也呆不住，就囑咐阮笛兒、趙志鋼：這樣也好，這玉林村到京城也不遠(yuǎn)，你們有何消息隨時告訴我，再作打算。此去，你們一定要多加小心。

    趙志鋼笑道：大頭叔你就放心吧，這妹子武藝不錯，不會有什么閃失的。

    倆人只在家歇了一天，便騎馬進(jìn)了城。

    夸官之事已過多時，京城也恢復(fù)平靜，官府也不在通緝他們，出來進(jìn)去，很是方便。這日，二人在街上轉(zhuǎn)了半晌，沒有打探到任何消息，肚子餓了，便走進(jìn)靜心閣飯莊。

    不知是何原因，飯莊今天客人不少，一樓已無空位，來到二樓，二樓空無一人，很是安靜。阮笛兒挑窗口一閑桌，和趙志鋼倆人坐下來。倆人要了一盤醬牛肉、一盤炒豬肚絲、一壺酒、兩碗熱面，趙志鋼喝酒，阮笛兒吃面。

    剛剛吃上飯，只聽樓梯腳步聲紛雜，上來一伙人，坐在阮笛兒和趙志鋼的南側(cè)。這伙人二男三女，衣著花花綠綠，見其裝束，該是一伙演雜耍的藝人。他們剛一落坐，就嘻嘻哈哈，閑嘮個熱鬧。

    一會兒，又進(jìn)來一位中年男子，此人穿蘭布長衫，衣著莊重，不像他人那樣衣著隨便。有幾人道：是朱哥回來了。便起身給他讓了一個座位，叫店伙計端上一付碗筷。

    那叫朱哥的人坐下，對一個白胡子老者道：師父，我打聽到了，明天宰相爺沈小龍進(jìn)蛇山。

    進(jìn)蛇山干什么？眾人不解，齊盯著朱哥問道。

    要說干什么，此事還得慢慢說來。我這一趟相爺府跑的沒有累死，你們總該讓我喘口氣吧。說著，朱哥端起酒杯，往嘴巴里抿一口酒，又連連吃兩口菜。慢吞吞咀嚼著。

    眾人著急，催他快說。阮笛兒、趙志鋼聽他在說沈小龍的事，也側(cè)耳細(xì)聽。

    朱哥環(huán)顧樓內(nèi)，見只有一男一女倆外人，不像官府耳目，慢慢說道：林子苓當(dāng)了皇上，大病一場，你們知道嗎？如果要是我當(dāng)了皇上，該是意氣風(fēng)，精神抖擻才是。

    眾人哈哈一笑。

    朱哥見眾人訕笑，又抿口酒，道：為何林子苓大??？原來，林子苓多年體弱多病，加之取那蛇眼，謀劃政變，耗盡心血，一但當(dāng)了皇上，心情過于激動，終于一病不起?；噬喜×耍瑖槈谋娞t(yī)，大家忙著醫(yī)治、調(diào)理，加之皇上前些日子，偷吃紅頂蛇眼，功力漸在釋放，沒過幾日竟好了。可是，雖是身子沒有大毛病，卻仍有不遂心愿之處。朱哥見眾人聽得入神，故意賣個關(guān)子，拿起筷子夾起菜來。

    他身邊是個叫朱嫂的婦人，想必他們是夫妻倆，生氣了，打了他手背一下，道：就知道吃，快說。

    朱哥一伸舌頭，繼續(xù)說道：林子苓有個毛病，就是用了晚膳，敬事房太監(jiān)拿來妃子們畫像，便膽戰(zhàn)寒心起來。一下子多了這么些老婆，他明顯感到力不從心了，每日夜里無法消魂盡興，只有傷心和懊惱。他甚至痛恨伺候他的女人，他在想：‘這些人一定是在嘲笑我。’他莫明其妙地殺了好幾個女人。

    這時，聽那朱嫂嗔怪道：這些事，說這么仔細(xì)干啥？

    大家哄笑。

    瞧你說的，我不說這些，怎知宰相為何去蛇山？朱哥搶白道。

    朱哥見無人吱聲，繼續(xù)道：現(xiàn)在皇上再沒有心思看那些美女畫像，只是隨便指一個寫在牌子上的名字，有時甚至連名字也不看一眼，隨便摸一張牌，瞎貓摸死老鼠，摸誰算誰。這叫什么？六宮粉黛，后宮三千，林子苓想想也覺得累。大內(nèi)秘傳壯陽藥吃了不少，可就是不見什么效果。這一日，他忽然想起一個人來。什么人？朱哥講到這又停下了，對白胡子老者道：師父，你看他們不讓我吃點東西，想累死我？