二十世紀(jì)初的霧都倫敦，日不落帝國的首都，擁有近七百萬人口，經(jīng)過維多利亞女王多年的統(tǒng)治，與工業(yè)革命的興起旺盛，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，是世界金融的中心，有著典型資本巨城的特征，貧富不均，兩極分化，階級(jí)對(duì)立，矛盾尖銳，是富人的天堂，亦是窮人的地獄。
“這座城分為東西兩個(gè)大區(qū)，西區(qū)居住著貴族與富豪，環(huán)境舒適，秩序良好，和我們沒多大干系，而東區(qū)擠滿了移民、工人和破產(chǎn)者，窮困異常，治安混亂，貧民窟里墮落犯罪，道德淪喪，是滋生血徒的溫床，主要的狩獵區(qū)。”
余圖南輕聲說著，兩人戴著禮帽，倒提著黑色雨傘，下了在小鎮(zhèn)上雇來的雙人馬車，付過錢，沿著貫穿城市的泰晤士河漫步。
雖有著風(fēng)雪，仍沒能驅(qū)散彌漫在城中的塵霧，天色漸漸暗下來，路旁的舊式瓦斯燈發(fā)著昏黃的暖光，垂照在河面上，映出遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近林立的怪獸似的大煙囪，與岸上的路人，大都行色匆匆。
今天是平安夜，人們都急著回家，與親人團(tuán)聚。
“這樣大一座城，上哪兒找血徒呢？”黃裳低聲問道。
“有三種法子，一是找地頭蛇?！?br/>
余圖南拐入一條小巷，敲開一扇門，里面探出來個(gè)小男孩的腦袋，用狐疑地目光看著他們，余圖南背了一首類似童謠的兒歌：
“莉琪波登拿起斧頭，
劈了媽媽四十下；
當(dāng)她意識(shí)到自己的行為，
又砍了爸爸四十一下?！?br/>
僻靜的小巷里回蕩里少女輕柔的嗓音，內(nèi)容卻又如此血腥，黃裳直聽得寒毛倒立，小男孩若無其事縮回腦袋，不一會(huì)兒又跑出來，塞給余圖南一張臟兮兮的紙，接過一枚先令，砰地關(guān)上門。
余圖南看了一眼，遞過來，黃裳一瞧，上面寫著一連串地名：圣保羅大教堂、威斯敏斯特宮、圣瑪格麗特教堂、白教堂、東林街瑪麗商店……
“孤兒遍布倫敦的每個(gè)街區(qū)，不起眼，又到處都是，他們的小圈子彼此交流融匯，地下消息非常靈通，這些地方就是近月以來出現(xiàn)詭異人口失蹤的高發(fā)區(qū)，很可能就是血族所為?！庇鄨D南穿過小巷，引著黃裳前行。
“學(xué)姐剛剛唱那首，是童謠？”黃裳記下地名，撕碎了。
“嗯，和咱們那邊的有點(diǎn)不同，這兒的童謠并不避諱死亡，反倒很常見……這兒就是第二種方法，報(bào)紙，但可能不會(huì)有什么用?！?br/>
路過一間街頭的報(bào)刊亭，還沒關(guān)門，兩人翻過上面的大小報(bào)紙，搜集著零散消息，直到那個(gè)賣報(bào)的老頭不滿地嚷嚷起來，余圖南扔過去三枚便士，他才住了嘴。
“犯罪很零散，沒什么新的集中點(diǎn)。”離開亭子，黃裳說道。
余圖南道：“十多年前的開膛手杰克一案，本來影響并不大，但一經(jīng)媒體渲染，恐怖便迅速擴(kuò)散，整個(gè)倫敦都陷入驚慌之中。事后蘇格蘭場(chǎng)上報(bào)圓桌騎士團(tuán)，對(duì)各家報(bào)紙下達(dá)了一條禁令，此后不得刊登兇手主動(dòng)寄來的犯罪信件，必要時(shí)要經(jīng)過蘇格蘭場(chǎng)的允許?！?br/>
“我們現(xiàn)在去哪兒？”
“蘇格蘭場(chǎng)，我救過一個(gè)探長，會(huì)有些秘密消息?！?br/>
探長漢斯是個(gè)滿臉胡須的中年男人，消瘦干練，神情嚴(yán)肅，有著典型英國人的藍(lán)色眼珠，在他家門口一番交流后，提供的信息大同小異，探長熱情地請(qǐng)兩人進(jìn)屋過平安夜，余圖南拒絕了，和黃裳投宿到一間靠近西區(qū)的上等旅館，兩人用過晚餐，在房間里商議一陣，選定了兩個(gè)目標(biāo)。
白教堂，東林街瑪麗商店。
請(qǐng)旅館的侍者雇來一輛馬車，二人登入廂內(nèi)，馬車夫一聲吆喝，揮動(dòng)鞭子，出發(fā)了。
黃裳掀開窗簾的一角，透過小小玻璃窗欣賞著這個(gè)時(shí)代倫敦的繁華夜景，街上華燈高照，車水馬龍，人流如織，偶爾有黑色的小汽車經(jīng)過，很是稀罕。
“學(xué)姐，別的學(xué)徒應(yīng)該也能得到這些消息吧？”黃裳忽然問道。
余圖南坐在對(duì)面，閉目養(yǎng)神，輕輕嗯了一聲：“很有可能，看誰更快?！?br/>
“倫敦大概有多少血徒？”
“兩三千吧，總殺不完?！?br/>
“萬一碰上真正的吸血鬼呢，我們打不過吧？”
“打不過，但沒遇見過。”
“從未遇見過？別的學(xué)徒呢？”
“也沒聽過?！庇鄨D南搖搖頭。
“這有些奇怪啊……”黃裳一怔，陷入沉思。
馬車停下，東林街到了。
這是一條有些沒落的商業(yè)街，雖然店鋪林立，珠寶店，服裝店，蛋糕店，咖啡廳，酒吧，比比皆是，客人卻并不算很多，烤鵝的香味繚繞在掛滿亮晶晶彩色畫片的圣誕樹邊，倒也烘托出節(jié)日的熱烈氣息。
雪花仍在不停地飄落下來，兩人坐在瑪麗商店對(duì)面的咖啡廳隔間里，品著熱咖啡，打量著對(duì)面。
瑪麗商店是間很大的百貨商店，漂亮的櫥窗里擺滿了華麗的裙衣，美味的蛋糕，鮮美的火雞……
咖啡又苦又澀，黃裳喝不大慣，淺嘗輒止，默默看著對(duì)面，忽然，一個(gè)小女孩吸引了他的注意力。
那是個(gè)看起來十二三歲的小女孩，乖巧可愛，穿著舊圍裙，赤著的小腳丫上凍的紅一塊青一塊，哆哆嗦嗦向前走著，雪花落在她金黃的長發(fā)上，那頭發(fā)打著卷兒披在肩上，看上去很是美麗，不過好像沒人注意。
小女孩似乎累壞了，也凍壞了，走不動(dòng)了，在瑪麗商店的隔壁房子墻角坐下來，蜷著腿縮成一團(tuán)，顫抖著手從圍裙的衣兜里取出一根火柴，似乎猶豫了一會(huì)兒，終于在墻上擦著了，溫暖的火光照亮了她的臉，美麗的眸子里仿佛倒映出一個(gè)大火爐，裝著閃亮的銅腳和銅把手，燒的旺旺的……
黃裳覺得這場(chǎng)景有些熟悉，低聲道：“學(xué)姐，你看對(duì)面那個(gè)小女孩?！?br/>
“嗯，看見了。”余圖南平靜說著，在小女孩又擦著兩根火柴后，道：“帶她進(jìn)來?！?br/>
黃裳立刻起身，穿過街道，來到小女孩面前，蹲下身，溫和說道：“小姑娘，我家小姐要買你的火柴，有些話問你，來吧！”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。