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我沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過(guò)馮生房間內(nèi)，被捕快們翻得有些凌亂的桌案和櫥柜，忽然瞳孔縮了縮，行至他書(shū)架前，將一塊木制的腰牌掂了起來(lái)。
那不大的腰牌上，赫然用紅漆筆寫(xiě)著“乙拾柒”三個(gè)字。
我心中驟沉，向李雷問(wèn)道：“李捕頭可知，這腰牌為何物？”
“哦，方才倒是聽(tīng)叫來(lái)問(wèn)話的學(xué)生說(shuō)了，前幾日貢院會(huì)試，禮部從國(guó)子監(jiān)抽調(diào)了不少學(xué)生擔(dān)任謄錄官，這馮生便是其中之一。”說(shuō)罷，李雷忽然面生警惕，“會(huì)試……難道？”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這死去的馮生，便是小樹(shù)試卷的謄錄官。”
說(shuō)著，我心念意轉(zhuǎn)，幾步折返到馮生的尸體前，伸手扯開(kāi)了他的衣襟。
然在他胸前細(xì)細(xì)審視了一番，也并未發(fā)現(xiàn)那隱秘的紅點(diǎn)。
我有些不甘心地讓金捕快搭把手將尸體反過(guò)來(lái)，其背上亦沒(méi)有發(fā)現(xiàn)小片的淤青。
不是被暗器貫穿心臟的死法……
李雷見(jiàn)我對(duì)馮生的死因質(zhì)疑，自然也多了幾分謹(jǐn)慎，“冷公子若覺(jué)馮生死因有異，我自會(huì)將他尸身帶回應(yīng)天府去，讓仵作細(xì)細(xì)勘驗(yàn)?！?br/>
說(shuō)罷，安排手下捕快將馮生尸體置入藏尸袋，小心翼翼搬了出去，復(fù)又湊近我身邊，低聲對(duì)我耳語(yǔ)道：“正如姑娘所料，我聽(tīng)聞，今日早朝之上，已有三名御史言官聯(lián)合上奏章，將學(xué)子在貢院前鬧事，復(fù)又往禮部衙門(mén)前請(qǐng)?jiān)福娲舜螘?huì)試不公之事上達(dá)天聽(tīng)。陛下大為重視，責(zé)令大理寺會(huì)同禮部、錦衣衛(wèi)合力嚴(yán)查此案?！?br/>
我頗為寬慰地點(diǎn)點(diǎn)頭：看來(lái)胖子與潘公子的后續(xù)工作做得及時(shí)，終將這案子推向了有利的方向……不過(guò)，授意言官告自己的黑狀，胖子此舉也算棋行險(xiǎn)著。
又聽(tīng)李雷道：“我聽(tīng)聞此事，便刻意尋我舊識(shí)，大理寺郭推官打探了一番，說(shuō)大理寺卿文大人已向禮部調(diào)閱了此次會(huì)試的材料，并授令從北鎮(zhèn)撫司詔獄提調(diào)冷嘉樹(shù)至大理寺看押?！?br/>
我一顆心驀然提起：“結(jié)果呢？”
李雷有些為難地撇了撇嘴：“說(shuō)是被紀(jì)綱壓著不放人……不過(guò)，此案已有陛下責(zé)令大理寺主審，紀(jì)綱不占理，怕是遲早要交人?！?br/>
大理寺卿雖官職不甚高，卻位列九卿之一，掌國(guó)之司法。文大人又是有名的剛直性子，紀(jì)綱在他面前不會(huì)太囂張。
至少，能將小樹(shù)轉(zhuǎn)到大理寺去，比待在北鎮(zhèn)撫司詔獄那種人間地獄，要好得多了。
“我已跟郭推官再三交代，一旦令弟轉(zhuǎn)至大理寺獄，讓他多加關(guān)照，不能讓令弟吃了一點(diǎn)苦頭?！?br/>
聽(tīng)聞李雷之言，我心中燃起一團(tuán)暖意，沖他深深一揖：“李捕頭此番恩義，我們姐弟何以為報(bào)！”
“這可使不得！”李雷手忙腳亂地將我扶住，黝黑的臉竟有些紅了，“金陵城女鬼的案子，若不是冷姑娘仗義相助，只怕我頭上這頂官帽……呵呵，以我們府尹的性子，搞不好我這顆項(xiàng)上人頭都沒(méi)了。所謂大恩不言謝，我李雷職位低微，能幫上姑娘一點(diǎn)半點(diǎn)，已是十分幸甚了?！?br/>
頓了頓，又寬慰我道：“聽(tīng)聞大理寺卿文大人秉性正直，有‘文青天’之美譽(yù)，與我們那位府尹薛大人簡(jiǎn)直云泥之別，定能還令弟個(gè)清白，冷姑娘且放寬心。”
從馮生的寢舍出來(lái)，我邊走邊思忖：如今由于大理寺與禮部的介入，二皇子一方陡然優(yōu)勢(shì)無(wú)存，應(yīng)不會(huì)善罷甘休。
碰巧身邊三五名國(guó)子監(jiān)學(xué)子與我擦肩而過(guò)，還在煞有介事地討論今日發(fā)生的命案。
其中一名學(xué)子唏噓道：“馮生素來(lái)埋頭苦學(xué)，指望一朝金榜題名光耀門(mén)楣，怎地竟如此想不開(kāi)！”
“紅顏禍水唄?！绷硪粚W(xué)子便撇嘴道，“聽(tīng)說(shuō)自半月前在秦淮河畔見(jiàn)了個(gè)妓娘，便勾了魂似的，日日往那煙花之地跑，竟還癡心妄想替那妓娘贖身從良，結(jié)果……”
“看馮生平日木訥寡言，不似個(gè)好女色的，難得鐵樹(shù)開(kāi)花一回兒，卻搭上條命去，哎，也是自作孽不可活啊。”
聽(tīng)他們唏噓感慨著走遠(yuǎn)，我心中對(duì)馮生之死的疑惑，又平添了幾分。
我們前腳發(fā)現(xiàn)小樹(shù)謄錄卷上并無(wú)反字，后腳馮生便上吊死了，死得如此“及時(shí)”，著實(shí)的令人生疑。
若是二皇子一方將謄抄了小樹(shù)試卷的馮生殺人滅口，又刻意制造了馮生自縊的假象……
我心中驀地一沉，聯(lián)想到另一樁事：如今小樹(shù)尚在錦衣衛(wèi)詔獄里，若他們也同樣來(lái)個(gè)殺人滅口，死無(wú)對(duì)證……
我一顆心瞬間七上八下起來(lái)。
甚想去向秦朗問(wèn)問(wèn)小樹(shù)的消息，卻意識(shí)到這頭狼上午剛被我氣跑了，不知何處尋去。
于是心中愈發(fā)后悔：這節(jié)骨眼上，干嘛要惹他。
便只好自我安慰：小樹(shù)不同于馮生，有個(gè)錦衣衛(wèi)二十八宿的亢金龍?jiān)谒磉吺刂胍虤⑺矝](méi)那么容易。
再說(shuō)，小樹(shù)如今與胖子是一條繩上的螞蚱，在此案中至關(guān)重要，胖子自然會(huì)護(hù)他萬(wàn)全，不容有失。
想至此，我心中略安，將小樹(shù)這頭兒放下，重新尋思起馮生的案子來(lái)。
能讓家境貧寒為人謹(jǐn)慎的馮生，不惜為她借貸贖身，這個(gè)叫玉小嬈的清倌人，究竟多大的魅力？
姑娘我身形一轉(zhuǎn)，向秦淮河方向而去。
此時(shí)正是日暮時(shí)分，秦淮河畔的浮華夜宴，即將拉開(kāi)帷幕的時(shí)候。
走在熟悉的煙花道上，恰巧路過(guò)簪花館，門(mén)口的小倌熟絡(luò)地沖我打招呼：“公子爺?shù)每諄?lái)啦？不上樓找柳鶯兒姑娘坐坐？”
想起昔日曾對(duì)某狼鄭重承諾，再不涉足這煙花之地，姑娘我滿臉黑線，恨不能拿把折扇將自己的臉擋個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
向前疾行了兩步，卻又無(wú)奈地折返回來(lái)，沖簪花館門(mén)口的小倌問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)……清怡院在哪里？”
聽(tīng)我打聽(tīng)別的青樓，小倌的笑臉頓時(shí)泄了三分，十分不情愿地抬手一指：“喏，前面向西再向北，巷子盡頭那座最不起眼兒的樓便是?！闭f(shuō)罷又有些不甘心，“清怡院有什么好貨色……公子爺不再考慮考慮？柳鶯姑娘可是日日念叨您，思念得緊呢！”
我只得“呵呵”干笑兩聲，飛快地轉(zhuǎn)身而去。
姑娘我冰清玉潔一女子，怎么就混成秦淮河畔的熟客了呢？我委實(shí)的郁悶。
七拐八拐，我終于在一條狹窄的小巷子盡頭，找到了一盞紅燈籠下“清怡院”的牌子。
難怪簪花館的小倌看它不起，這間小門(mén)面無(wú)論規(guī)模還是格調(diào)，都與河畔那些有名的秦樓楚館相去甚遠(yuǎn)，門(mén)口也沒(méi)有迎客的姑娘或小倌，與其說(shuō)是家青樓，倒更像是個(gè)暗門(mén)子。
姑娘我謹(jǐn)慎打量了一番，抬手扣了扣門(mén)環(huán)。
須臾，便聽(tīng)院內(nèi)一個(gè)帶著呵欠聲的嬌軟音調(diào)：“來(lái)了來(lái)了！今兒客人上門(mén)早?。 ?br/>
舊木門(mén)“吱呀”打開(kāi)，露出半張帶著殘妝的圓臉，慵懶地將我上下打量了一遍，半闔著的眼中瞬間來(lái)了精神：“這位公子……生得真俊呢！”
說(shuō)罷，不等我開(kāi)口，已被一只渾圓的胳膊搭上脖頸，一把摟進(jìn)了門(mén)去。
姑娘我心中發(fā)顫：怎么有種肥羊入了狼穴的感覺(jué)？
花了極大力氣，才費(fèi)勁地將她的胳膊從自己肩膀上掰開(kāi)，我故作淡定問(wèn)道：“這位姐姐如何稱(chēng)呼？”
她便“咯咯”嬌笑，嗔怪道：“姐姐……倒顯得奴家好大年紀(jì)……小爺喚我阿香便好?！?br/>
我酸得咬了咬后槽牙：沒(méi)叫你阿姨，已照顧你面子了好么。
“請(qǐng)問(wèn)，你家院子里，可有個(gè)姑娘喚做玉小嬈的？”
聽(tīng)我打聽(tīng)別的姑娘，阿香圓臉上的嬌笑瞬間變了變，“玉小嬈……”她做個(gè)思忖狀，繼而復(fù)笑道，“哪有這么個(gè)人？阿香我，便是清怡院最美的姑娘了，小爺何必捧著牡丹問(wèn)野草兒呢？”
我只得“呵呵”陪笑，心中卻疑惑：清怡院竟沒(méi)有玉小嬈這個(gè)人？
說(shuō)話間，見(jiàn)一婆子從正堂迎了出來(lái)，“阿香，可是有客上門(mén)了？”
我看那婆子五十開(kāi)外年紀(jì)，卻是一身惡俗的花紅柳綠，思忖這應(yīng)是清怡院的老鴇子了。
“是有客來(lái)?！卑⑾阏Z(yǔ)調(diào)中頗有幾分怨，“卻是來(lái)尋什么玉小嬈的。我們清怡院統(tǒng)共阿香阿綠阿花阿寶四個(gè)姑娘，哪里來(lái)什么玉小嬈……”
聽(tīng)聞“玉小嬈”三個(gè)字，老鴇子明顯愣了一愣，繼而對(duì)我笑道：“前幾日確是有這么個(gè)姑娘的，不過(guò)如今她已不在清怡院了?！?br/>
“不在了？她去了哪里？”
“去了哪里……誰(shuí)知道呢！”老鴇子愈發(fā)笑得牽強(qiáng)，“她本就不是我清怡院的姑娘，不過(guò)租我個(gè)地方做幾日皮肉生意，許是又尋了下家，許是跟相好的跑了，我也懶得過(guò)問(wèn)。”
老鴇子含糊其辭的解釋?zhuān)l(fā)令我生疑：這個(gè)憑空出現(xiàn)又突然消失的玉小嬈，倒像是專(zhuān)門(mén)為迷惑馮生而來(lái)的！
“不知玉小嬈在清怡院的時(shí)候，住得是哪間屋子？”
“這……待不長(zhǎng)久的姑娘，又有什么好屋子給她。”
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