榆林，大宋在西北疆域最北端，也是西軍抵擋西夏鐵騎南下的一道重要屏障。

    榆林是城，也是關(guān)。

    城池和關(guān)隘這兩個(gè)詞本就不沖突。

    若是往日，榆林城內(nèi)外隨處都可見到進(jìn)進(jìn)出出，牽著不知多少車孤鼓鼓囊囊，用油布遮蓋著貨物的馬隊(duì)、駝隊(duì)、車隊(duì)。

    然而此刻的榆林，卻再無半點(diǎn)往日里的景象。

    北面城門緊閉，南面城關(guān)也時(shí)刻戒嚴(yán)，南門以南的官道上再也看不到半個(gè)人影，空空蕩蕩，只有拂過的夏風(fēng)吹動(dòng)樹梢花草，飛鳥在遼闊空曠卻略有些陰沉的天空之上盤旋飛舞。

    如雷鳴般低沉的鼓聲和悠揚(yáng)的號(hào)角聲在天地之間不斷回響，震天的喊殺聲和哀嚎痛呼聲此起彼伏。

    若是從天空上向下望去，入目便是成千上萬，猶如螞蟻一般密集的黑色洪流，正在持續(xù)不斷的涌向城頭。

    戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入到白熱化的狀態(tài)，甲胄服飾相貌和宋軍有著明顯區(qū)別的西夏大軍先登已經(jīng)有不少登上城頭，在城頭之上和守軍展開了殊死搏斗。

    咫尺之間，血濺當(dāng)場(chǎng)。

    雙方殊死拼殺，舍生忘死，身邊的人一個(gè)個(gè)倒下，成為一具具尸首，倒在狹窄擁擠的城頭過道之上，此時(shí)此刻，哪里還有人能顧得上收斂同袍的尸首。

    原本還算寬敞，能容幾輛馬車并行的過道，此刻變得擁擠無比。

    尸首、鮮血，破損的甲胄，染血的刀鋒槍刃······

    刀光翻飛，槍影橫空，長矛刺破甲胄間的間隙，破入肉體之中，撕裂皮肉，刺穿筋膜，再度抽出，血肉翻飛，鮮血四濺如泉涌。

    “殺！”

    雙方皆是浴血奮戰(zhàn)，忘卻了生死。

    “蒲帥！”一個(gè)渾身浴血的中年將領(lǐng)按著腰刀走到蒲老將軍近前，只微微拱手道。

    “辛苦了！”看著中年將領(lǐng)渾身的鮮血，衣衫多出破碎，甲胄上不知留下多少刀砍箭射的痕跡。

    身上的鮮血不只是敵人的，還是自己的。

    “可有受傷？趕緊讓軍醫(yī)瞧瞧！”蒲老將軍御下雖嚴(yán)，可對(duì)手下將士卻也極為關(guān)切，幾乎都當(dāng)做了自己的子侄。

    “蒲帥無須擔(dān)心，不過些許皮外傷罷了，不妨事兒?！敝心陮㈩I(lǐng)瞧著年紀(jì)不到四十，滿臉胡茬，

    “只是~~~”

    中年將領(lǐng)似有些猶豫。

    蒲老將軍看著他道：“致和，什么時(shí)候你也變得這么吞吞吐吐的了？”

    中年將領(lǐng)姓黃，和蒲老將軍并無姻親，只是因?yàn)樵谄牙蠈④娛值紫庐?dāng)差多年，難免要親近些。

    黃致和也抬眼看著蒲牢將軍，眼中透著堅(jiān)定，道：“蒲帥容稟，以西夏賊寇今日的攻勢(shì)來看，咱們怕是堅(jiān)持不了多久了，末將斗膽，請(qǐng)蒲帥帶領(lǐng)麾下親衛(wèi)先行撤離，暫避鋒芒，末將愿率本部兵馬，誓死守護(hù)榆林，和榆林共存亡！”

    似乎是怕蒲老將軍不同意，黃致和趕忙補(bǔ)充道：“蒲帥乃是我朝柱石，只要您老還在，咱們西軍便不會(huì)亂！末將斗膽，請(qǐng)蒲帥三思！”

    雖說現(xiàn)如今西軍名義上的直接領(lǐng)導(dǎo)是徐章，可在黃致和等一眾西軍老人們而言，鎮(zhèn)守邊疆十余載的蒲老將軍，才是他們真正意義上的統(tǒng)帥，才是他們眼中的主心骨。

    蒲老將軍嘴角輕揚(yáng)，釋然一笑，走至近前，抬手在黃致和的肩膀上拍了拍，道：“放心，我縱橫沙場(chǎng)數(shù)十載，經(jīng)歷過的大小戰(zhàn)事，不勝枚舉，現(xiàn)在西夏大軍看似攻勢(shì)越來越猛，可這也表示他們差不多也快到山窮水盡的時(shí)候了！”

    黃致和聽了眼前一亮，可很快卻又將這一絲僥幸的心理徹底摒棄。

    看著蒲老將軍那平靜如水的眸子，黃致和嘆了口氣，知道老將軍素來心志堅(jiān)定，不是被人三言兩語就能勸服的，當(dāng)即便道：“末將先去找軍醫(yī)瞧瞧。”

    說罷拱手一禮，便轉(zhuǎn)身出了大帳。

    蒲老將軍臉上笑容頓時(shí)消散無蹤，邁步走出大帳，沉聲吩咐道：“走，去城頭看看！”

    ······

    一藍(lán)眸滿臉虬髯的大漢，一身甲胄和西夏制式甲胄略有區(qū)別，最顯眼的便是胸前那一整塊澆筑而成的板甲，手腕手肘處皆有護(hù)具，大筆小臂卻裸露在外，身形高大修長，體魄強(qiáng)健，自板甲兩側(cè)透出體外的濃密胸毛，一頭披散的金發(fā)，似鋼鐵澆筑而成的健壯強(qiáng)橫的肌肉，宛若一頭正在沐浴陽光的雄獅。

    這是西夏在西域戰(zhàn)場(chǎng)上俘虜來的異族胡人，來自極西之地，因戰(zhàn)亂流落至西域，一身武力十分強(qiáng)悍，堪稱百人敵。

    面前足有一人高的盾牌羅列成排，組成戰(zhàn)爭(zhēng)，每一面盾牌后都有一個(gè)身材壯碩的宋軍貼肩頂著。

    盾牌間的裂隙中，時(shí)不時(shí)便有無數(shù)長槍長矛尋隙刺出，或上或下，或左或右。

    可西夏方面同樣也豎著盾牌，數(shù)張圓盾湊在一塊兒，便是一方大盾。

    盾手們彼此較力，槍矛手們尋著機(jī)會(huì)，將手中的長槍長矛傾力刺出。

    那宛若雄獅一般的金發(fā)大漢，當(dāng)真便是棕熊金獅一般，拎著盾牌，傾盡全力的撞在守軍的盾陣之上。

    只聽嘭的一聲巨響，盾牌后的守軍被撞得身形踉蹌，原本嚴(yán)密的盾陣出現(xiàn)空隙。

    周遭的西夏先登紛紛叫囂著揮舞著手中刀斧盾牌，自那間隙之中一股腦的擠入宋軍的陣型之中。

    戰(zhàn)場(chǎng)之上，形勢(shì)本就瞬息萬變，雙方的軍心士氣也隨著彼此是否占據(jù)優(yōu)劣而起伏。

    正如堵住了無盡洪水的大壩，一旦出現(xiàn)缺口，就會(huì)被無限放大，最后整條大壩都會(huì)被洪水沖毀。

    本只是想到城樓之上督戰(zhàn)的蒲老將軍見此情形，當(dāng)即便走到鼓樓處，奪下了擂鼓士卒手中的雙棒。

    咚咚咚咚?。。?br/>
    密集沉悶的鼓聲響起，最高處的城樓之上，比磨盤更大的大鼓橫撐在骨架之上，一須發(fā)皆以銀白的老將解下頭盔，雙手持木棍，如雨點(diǎn)般落在牛皮制成的鼓面之上。

    “蒲帥親自為吾等擂鼓助陣，眾兄弟隨某殺賊！萬不可叫西夏賊寇小覷了我等！”一手持鐵鞭的守將眸光閃爍著看著那擂鼓的老將，只覺得胸中頓生萬千豪氣。

    “殺賊！”

    “殺賊！”

    守軍們紛紛振臂高呼，一時(shí)之間，士氣大漲。

    正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，守將們皆是蒲老將軍麾下老將，深知此里，幾個(gè)領(lǐng)兵的將領(lǐng)率先帶頭朝著登上城頭的西夏先登們沖殺而去。

    那手持鐵鞭的守將一眼便盯上了那宛若金獅一般的異族人，驚駭其體型力量的同時(shí)，手上卻毫不猶豫，步伐變換間，手中那支十余斤重的鐵锏已經(jīng)重重的朝著那異族人揮了出去。

    嘭的一聲。

    鐵鞭砸在圓盾之上，金發(fā)碧眼的異族大漢身形被砸的略有些踉蹌，可揮出鐵锏的漢子卻也被巨大的反震之力彈的連連后退，將身后幾個(gè)同袍砸倒在地。

    異族大漢趁勢(shì)挺盾上前，左手圓盾護(hù)住要害，右手鐵矛已如閃電般刺了出去。

    與此同時(shí)，周遭喊殺聲震天作響，短兵相接的雙方，徹底忘卻生死。

    一時(shí)之間，場(chǎng)面慘烈無比。

    不知多少人成為尸體，倒在同袍們的腳邊。

    一聲悶響混在這漫天的喊殺聲中。

    一道烏光如閃電般掠過長空，直奔著異族大漢的面門而去。

    大漢似有警覺，幾乎是下意識(shí)的將左手圓盾往上一抬，護(hù)住腦袋，手中刺出的長矛自然也只能撤回。

    烏光落在圓盾之上，發(fā)出城門響聲，箭頭洞穿盾身，被最后一層鐵皮攔住，箭尾輕顫，不住嗡嗡作響，異族大漢直接被射的往后踉蹌著退了兩步，滿臉驚駭。

    不遠(yuǎn)處一面大旗之下，一三十歲許，披甲持弓的將士已然再度拉弓上弦，瞄準(zhǔn)的赫然便是沖在最前頭，宛若天神下凡的那位翼族大漢。

    ······

    城樓之上，聽著耳畔的喊殺聲和慘叫聲，嗅著那些縈繞在鼻尖的濃郁血腥氣，正在擂鼓的蒲老將軍，心中卻人就是平靜如水，總有波瀾蕩起，卻也眾將復(fù)歸平靜。

    城外，西夏大軍中軍之前，一身金甲的東路大軍統(tǒng)帥管仲揚(yáng)立于馬背之上，遙望城頭，看著已經(jīng)進(jìn)入膠著狀態(tài)的戰(zhàn)局，面色尤為陰沉。

    “擂鼓，助陣，再上五千人！”管仲揚(yáng)并非漢人，只是自小仰慕漢家儒學(xué)文化，欲學(xué)管仲，是以便給自己取了這么一個(gè)名字。

    月余時(shí)間，耗在這榆林城上，管仲揚(yáng)帶來的十萬兵馬死傷近半，如今剩下戰(zhàn)力的只余半數(shù)。

    而西路大軍在旬日之內(nèi)連破環(huán)慶二州，兵鋒直指關(guān)中，更是深深的刺激了管仲揚(yáng)。

    更加讓管仲揚(yáng)擔(dān)心的是來自于西夏朝堂內(nèi)部的壓力。

    隨著嵬名諒祚逐漸成人，如今西夏朝中勢(shì)力已然漸漸分作兩派，以小皇帝和嵬名山通為首的?；逝桑鸵試鄾]藏龐訛以及太后沒藏氏為首的外戚一派。

    東西兩路大軍，便是雙方博弈的一次結(jié)果。

    ······

    日漸西垂，城頭之上的戰(zhàn)況卻仍舊慘烈，甚至于沒有半點(diǎn)停息的意思，城下的西夏大軍仍舊源源不斷的朝著城頭涌去。

    蒲老將軍早已力竭，擂鼓之人換成了一個(gè)年輕力壯的軍漢。

    “今日怎么這般反常？”蒲老將軍喃喃自問。

    往日里到了這個(gè)時(shí)候，鳴金之聲早已響起，可今日的西夏統(tǒng)帥，不知是吃錯(cuò)了什么藥，都這個(gè)點(diǎn)了，竟然還不撤軍。

    “難道是出了什么變故？”蒲老將軍頓覺肩頭壓下了一座大山，城內(nèi)守軍本就不多，又要防備著西夏騎兵穿插越境，襲擾攻打其余城寨。

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