“老爺，老爺！少爺回來啦！”一個家丁興沖沖地跑到堂屋向宋禹平報告。

    宋禹平坐在堂屋里，手持一彩釉精致茶杯，他正把杯里剛泡的碧螺春往嘴邊送，聽到家丁來報，又放下了茶杯。

    “他還有臉回來呀！哼……”宋禹平氣憤地站起身來。

    宋廷穿過院子，緩緩走到堂屋門口，遲疑了一下才又朝屋里走。

    “爹……”宋廷惶惶不安叫道。

    “哼……你這臭小子，你眼里還有我這個爹嗎？一天到晚就在外面鬼混！”宋禹平厲聲道。

    “爹！我……”宋廷欲言又止。

    “什么事？吞吞吐吐的！”宋禹平疑色道。

    “呃……沒什么，我要睡了，爹您也早點睡吧?！彼瓮⒄f話時，人已經(jīng)朝里屋走去了。

    “臭小子，不知道搞什么鬼！”宋禹平斜目說道。

    宋廷躺在床上，緊閉雙眼，他一遍遍幻想著李蕓嬌的模樣，但除了她蒙著面紗的樣子，宋廷卻再也想不到她該有的模樣。

    “李蕓嬌啊，李蕓嬌……你當(dāng)真是美若天仙么？”宋廷自言自語道。

    宋廷轉(zhuǎn)念又想到李子福那雙充滿怒意的眼睛，不禁心里涼意一陣。

    第二天清晨，宋廷在秋涼之氣的侵襲下醒了過來，他忽感左腳一陣冰涼酥麻，咋一看去，那腳竟赤裸裸地晾在外面。

    “哎呦……”宋廷呻吟道，急忙將腳縮回被窩里。

    “少爺……少爺！”小六急沖沖地沖進(jìn)屋里來。

    “什么事慌慌張張的”宋廷問道。

    “是有兩件事……兩件事！”小六踹著大氣說道。

    “哦”宋廷掀開被子，坐起身來。

    “我喝口茶水，再給你說，哎呦喲……”小六拍打著胸口，走到木幾旁拿起茶壺往杯子里倒茶。

    咕嚕咕嚕幾口茶水下肚，小六說道:“現(xiàn)在有一個好消息與一個壞消息，你先聽哪個？”

    “呃……你這小子！何時跟人學(xué)會賣關(guān)子啦”宋廷嚴(yán)色道。

    “呵……還不是少爺你教導(dǎo)有方??！”小六樂道。

    “說正事，別瞎扯了！”宋廷道。

    “那我就先告訴你好消息吧。”小六眉毛上揚，繼續(xù)道:“你……中啦！”

    “嗯”宋廷詫色道。

    “官人來報，蘇州第一才子宋廷，鄉(xiāng)試力拔頭籌，中得舉人！可喜可賀，可喜可賀啊……”小六眉飛色舞道。

    宋廷坐在床沿上，用手扶著下巴，不露聲色。

    “誒……少爺，你中了舉人吶，怎么不見你開心的樣子啊?！毙×魫灥?。

    “壞消息一定是昨晚的事被老爺夫人知道了吧！”宋廷說道。

    “呃……少爺，你怎么知道的??？”小六疑惑道。

    宋廷起身穿衣，系好腰帶，說道:“去……給我打水，我洗洗臉！”

    “誒……好呢！”小六拿起銅盆朝屋外走去。

    一番洗漱后，宋廷才散漫地向堂屋走去，小六緊隨其后。

    “老爺現(xiàn)在正在氣頭上呢，你一會兒說話小心一點??！”小六說道。

    “我又沒錯，怕什么！”宋廷回道。

    宋廷正欲從偏門跨進(jìn)堂屋，就聽見從屋內(nèi)傳來一整歡聲笑語。

    “哎呀！禹平兄啊，令郎才華出眾，如今已中得舉人，今后可謂是前途無量，前途無量啊，哈哈……”說話的正是知縣李慈，他與宋禹平正對而坐，長滿皺紋的臉上色斑點點，下巴處長著一撮胡須。

    “哪里哪里！夢文（李慈的字）兄過獎啦，犬子此次中舉不過是僥幸而已，今后還得你這個做長輩的多多提攜啊！”宋禹平回道。

    “爹……”宋廷奪門走到宋禹平跟前叫道。

    “誒……帛玉來啦，哈哈！我跟你爹正說到你呢！”李慈站起身來媚笑道。

    “還不快見過李大人！”宋禹平冷峻道。

    “帛玉拜見李大人！”宋廷拱手行禮道。

    “哎喲……免禮免禮！我跟你爹向來以兄弟相稱，私底下叫我叔就可以了，不必那么見外?！崩畲壬锨叭シ鏊瓮?。

    宋廷直起身來，坐到了宋禹平旁邊的木椅上。

    就在此時，兩個身著淺藍(lán)色衣服的婢女各用托盤端著一盞茶走了過來，并分別將茶水放到了宋禹平與李慈旁邊的茶桌上。

    “夢文兄，這是我托下人精沏的上等碧螺春，請品嘗！”宋禹平微笑著說道。

    “客氣客氣！”李慈持杯而飲，“嗯……真是好茶！”

    “哎……夢文兄啊！犬子昨晚在吳淞江上……”宋禹平嘆道。

    “昨晚之事不怪帛玉，是我那不爭氣的兔崽子自討苦吃，還不都是我那夫人給慣壞了。”李慈搶話道。

    “帛玉！還不快給你李叔賠禮道歉?！彼斡砥匠瓮⒑舻馈?br/>
    “李叔……帛玉昨晚無意冒犯子福兄，望叔恕罪！”宋廷起身朝李慈行禮道。

    “賢侄不必自責(zé)，我那狗崽子要是有你一半優(yōu)秀我就滿足了！”李慈道。

    “叔這是哪里的話！”宋廷說道。

    “哎呀……看到門口的官轎，我還以為是誰在這里呢！原來是李大人?。　睆脑豪镎邅硪晃活^戴官帽，青須滿腮的中年男子。

    “呃……是哪股風(fēng)把張大人吹到這宋府來了?。≌媸切視?、幸會?！崩畲绕鹕碛顺鋈?。

    宋禹平父子也跟著一道迎了出去。

    來人正是張忠，也是宋廷未來的岳父；宋廷看到這位未來的岳父竟有些心神不定起來，頭垂得很低。

    “俞承兄別來無恙了啊（張忠字俞承）！”宋禹平拱手道。

    “路過貴府，便想著進(jìn)府來看看我的老朋友，沒想到李大人也在，哈哈！”張忠道。

    “帛玉見過張叔伯！”宋廷行禮道。

    “帛玉??！以后可得改口了……哈哈哈！”李慈打趣道。

    聽李慈這么一說，宋廷更是心如梆鐘，面如赤棗。

    哈哈哈……

    一行人笑著走進(jìn)了堂屋內(nèi)。