失望從眸中一閃而過(guò)，練氏臉上依舊掛著笑，道：“聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
穆連誠(chéng)斟酌著答道：“聽(tīng)說(shuō)他們回程耽擱了?！?br/>
只有這么一句，再往深的就沒(méi)有了。
練氏再也難以掩飾失望之情，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣：“行了，你先去給老太君請(qǐng)安吧，我有些乏，歇一會(huì)兒?！?br/>
穆連誠(chéng)以為練氏是身體不舒服，又怕她再追問(wèn)，便順著練氏的意思，關(guān)心了練氏幾句，退出去了。
等人一走，練氏歪倒在榻子上，心里沉甸甸的。
既然他們父子都瞞著她，那就瞞著吧，回頭出了什么差池，也不用怪她。
朱嬤嬤看在眼中，曉得這狀況勸不得，只好閉著嘴。
臘月過(guò)半，各家都忙著準(zhǔn)備過(guò)年，穆連瀟和穆連誠(chéng)兩家人還在官道上趕路。
雖然沒(méi)有叫大雪擋了行程，但道路濕滑，行得并不快。
除夕夜時(shí)，宿在了沿途一座小城的驛館里。
外頭鞭炮熱鬧，莊珂笑著與杜云蘿道：“原來(lái)關(guān)內(nèi)過(guò)年是這個(gè)樣子的呀。”
杜云蘿亦笑了：“上元前的每一天，都很熱鬧，上元那日更是，街上全是各式各樣的花燈，好看極了，可惜我們不能在上元前抵京，若不然，大嫂還能看一看花燈。”
莊珂見(jiàn)她說(shuō)得興致勃勃，湊過(guò)來(lái)低聲問(wèn)她：“三叔帶你去看過(guò)燈？”
杜云蘿眸子一轉(zhuǎn)，倒也沒(méi)否認(rèn)，反而是把前年上元的事情仔仔細(xì)細(xì)講了。
他們觀燈遇見(jiàn)了葉毓之，葉毓之聽(tīng)從穆連瀟的建議遠(yuǎn)赴山峪關(guān)，最終也是葉毓之在沙漠里遇見(jiàn)了穆連康。
“我大伯娘說(shuō)，命中自有定數(shù)，便是這個(gè)意思吧。”杜云蘿道。
都說(shuō)過(guò)年穿新衣，他們?cè)诼吠局芯蜎](méi)那么講究了，而延哥兒和洄哥兒還不到對(duì)壓歲錢歡喜的年紀(jì)，被那震耳欲聾的鞭炮聲嚇得大哭。
為此，兩家人便不在城中多修整幾日了，繼續(xù)往桐城趕。
馬車駛?cè)胪┏菚r(shí)，已經(jīng)是正月二十二了。
因著有穆連康一家在，便沒(méi)有去甄家打攪，只尋了驛館住下。
安頓好了，杜云蘿才往甄家遞了帖子。
陳氏和王氏在二門上迎他們。
筵喜堂里，侯老太太翹首盼著，見(jiàn)杜云蘿抱著延哥兒進(jìn)來(lái)，趕忙道：“好孩子，快到外祖母這里來(lái)?！?br/>
杜云蘿上前幾步，先把延哥兒放下，跪下給侯老太太磕了頭。
侯老太太熱淚盈眶：“曉得你跟著去了嶺東，我這心就一直擔(dān)著，如今好了，總算是回來(lái)了。你母親也是，你都回來(lái)了，也不知道提前來(lái)跟我說(shuō)一聲?！?br/>
杜云蘿搖著頭笑了：“我們從嶺東過(guò)來(lái)，還未到京城呢?！?br/>
王氏撲哧笑了：“老太太，您看，云蘿這是惦記著您，先來(lái)看您了?！?br/>
侯老太太哈哈大笑，又道：“云蘿，你外祖父聽(tīng)曲兒去了，等他回來(lái)，一定高興。”
杜云蘿驚喜道：“外祖父能出門聽(tīng)曲了？”
“是啊，”陳氏堆著笑，道，“能坐著轎子出門了，就能去聽(tīng)曲了，老爺陪著去的，就在前街的戲樓里包了個(gè)雅間，搭個(gè)軟榻，老太爺要是累了，就能躺著聽(tīng)。”
杜云蘿由衷歡喜。
上了年紀(jì)的人，尤其是大病之后，最怕沒(méi)有念想，對(duì)什么都失去興趣了，那人生就不長(zhǎng)了。
像甄老太爺這樣，還記得聽(tīng)曲兒，想著遛鳥(niǎo)兒，那肯定是一日比一日好的。
“外祖母，”杜云蘿見(jiàn)王氏抱著延哥兒逗趣去了，便與侯老太太說(shuō)了要緊事，“我婆家的大伯，之前不是失蹤了九年了嗎？這一回尋到了，跟著我們從嶺東回京。只是以前的事情他一點(diǎn)也不記得了，我想讓邢御醫(yī)給他瞧瞧?！?br/>
在杜云蘿要嫁給穆連瀟時(shí)，侯老太太就打聽(tīng)了定遠(yuǎn)侯府的事體了，驚訝道：“尋回來(lái)了？這還真是天無(wú)絕人之路。讓邢御醫(yī)好好給他診斷診斷，你還跟外祖母客氣什么?！?br/>
現(xiàn)今邢御醫(yī)是甄家供奉著不假，但甄家是杜云蘿的外祖家，與自家是一樣的，再說(shuō)了，這邢御醫(yī)是穆連瀟救回來(lái)的。
“世子的身子也要讓他看看，”杜云蘿曉得等下穆連瀟來(lái)請(qǐng)安時(shí)，背上的傷一定會(huì)被侯老太太看出來(lái)，干脆也不隱瞞，直接說(shuō)了，“在嶺東受了傷，沒(méi)有全好。”
正說(shuō)著話，甄文謙和甄文淵陪著穆連瀟過(guò)來(lái)。
穆連瀟給侯老太太行了禮，說(shuō)了不少北疆和嶺東的風(fēng)土人情給侯老太太添樂(lè)子。
甄老太爺回來(lái)，見(jiàn)里頭熱鬧，問(wèn)了一句，頷首道：“讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路，很多風(fēng)土人情，你們都讀過(guò)，可說(shuō)出來(lái)就不及世子說(shuō)得生動(dòng)，只怕比云蘿都不如，這是因?yàn)槟銈儾怀鋈プ咭蛔??！?br/>
甄文謙和甄文淵垂頭應(yīng)了一聲“是”。
甄子琒想替孩子們說(shuō)兩句，被甄老太爺一眼瞪了回去：“我知道你要說(shuō)‘父母在，不遠(yuǎn)游’，你和子珉要服侍我和你們母親，這是孝心，可別拘著這兩個(gè)小的，你們還年輕，需要這小的來(lái)伺候你們了？”
甄子琒連連認(rèn)錯(cuò)。
“都說(shuō)祖父疼表姑娘，孫媳今日一見(jiàn)，果真如此，表姑娘一出馬呀，誰(shuí)都要往邊上靠了?！?br/>
清脆的笑聲從外頭傳來(lái)，簾子撩開(kāi)，進(jìn)來(lái)一個(gè)年輕婦人。
杜云蘿從未見(jiàn)過(guò)她，只聽(tīng)這“孫媳”自稱，大抵是甄文謙的妻子了。
語(yǔ)調(diào)輕松，笑聲愉悅，可這話聽(tīng)著卻是十足的酸溜溜的。
杜云蘿睨了她一眼，問(wèn)侯老太太道：“外祖母，這是……”
侯老太太也聽(tīng)出了對(duì)方語(yǔ)氣不善，可見(jiàn)杜云蘿渾然不在意，反倒是陳氏與甄文謙尷尬極了。
陳氏趕忙道：“云蘿，這是謙哥兒的媳婦梅氏?！?br/>
杜云蘿笑著喚了聲“表嫂”，便再不拿正眼瞧那梅氏，把延哥兒抱到甄老太爺跟前，道：“外祖父，這是我們延哥兒?！?br/>
甄老太爺丟開(kāi)了拐杖，伸手想接延哥兒過(guò)去，又怕自己手上突然勁頭不夠。
杜云蘿看在眼中，讓延哥兒坐在甄老太爺腿上，自個(gè)兒手又扶著些。
還沒(méi)當(dāng)上曾祖父，先成了曾外祖父，延哥兒不怕生，見(jiàn)誰(shuí)都是咧著嘴大笑，甄老太爺樂(lè)壞了。(未完待續(xù)。)