“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬(wàn)戶曈曈日，總把新桃換舊符”。
建文元年的新年，不知不覺地來(lái)到了。
朱允炆登基半載，做了很多事。先是改革法制，寬刑省獄，放了不少人；又減少賦稅，特別是土地稅，十二月時(shí)下詔“賜明歲天下田租之半”；之后蘇州吳江兩府的不平重稅也予以解除；更規(guī)定軍衛(wèi)里的獨(dú)子可以回家等等。比起太祖時(shí)的嚴(yán)政，這位新帝溫和寬厚，得到了百姓的由衷愛戴。又正逢風(fēng)調(diào)雨順，無(wú)天災(zāi)無(wú)戰(zhàn)禍，這大半年大明帝國(guó)真正是太平盛世。
朱允炆祭完太廟和社稷廟，拜了孝陵和東陵，頗有些志得意滿，由衷感激上蒼的眷顧，祖先的蔭佑。
除了蓮花。她在天禧寺里雖然衣食不缺，可是圣感塔里陰冷潮濕，冬日益加寒冷。
蓮花抵不住塔里寒氣，眼睜睜看著一日日消瘦。
蓮花的身體本來(lái)柔弱，一年多來(lái)千里奔波，勞累驚嚇，更加傷了身子。朱允炆記得成親后的那段日子，她總是手腳冰涼，要在自己懷里焐很久才暖起來(lái)。早上上朝時(shí)擔(dān)心她一個(gè)人睡冷，備了湯婆子自己離開時(shí)塞好。她在半夢(mèng)半醒之時(shí)，常會(huì)嘟喃著，雙臂掛著自己撒嬌不讓走。。那個(gè)時(shí)候，多么幸福。
朱允炆坐在龍輦里，想著蓮花，又是甜蜜，又是心酸。
圣感塔里如此寒冷，她能挺得過(guò)三年斬衰喪嗎？自上次誦經(jīng)，太后對(duì)蓮花的觀感似乎好了些，然而朱允炆猶豫了幾次，還是沒有提接她回宮的事情。畢竟，是宮規(guī)是太祖遺命?？墒?，可是就由著她在里面挨凍？
思緒紛亂間，龍輦已至御道，就快到午門。
耳邊隱隱傳來(lái)嘶喊聲，侍衛(wèi)的呵斥聲。朱允炆凝視細(xì)聽，確定是有人在吵鬧，正要吩咐輦旁的張?jiān)嗳タ?，就聽見一聲巨響，鼓聲震蕩天際，隨后是一個(gè)破裂的聲嘶力竭的吶喊:“冤啊！”
朱允炆不由一震。這午門外的“鳴冤鼓”乃太祖所設(shè)，是為了普通百姓能擊鼓告御狀（如此戲劇化，朱元璋大概也是看戲看來(lái)的）。但自設(shè)立至今，三十年，這是第一次被擊響。一來(lái)洪武年間的官吏管理確實(shí)嚴(yán)格，整肅運(yùn)動(dòng)不斷，二來(lái)百姓申冤途徑開放，找當(dāng)?shù)毓賳T或巡查御史并不難。
究竟什么人，什么事，竟要告到京師，告到皇帝面前？
張?jiān)嗖淮煸蕿煞愿?，已?jīng)匆匆奔了過(guò)去。龍輦繼續(xù)往前，到了午門外。朱允炆吩咐停下，隔窗望去，張?jiān)嗾诤鸵粋€(gè)男子問(wèn)話。雖隔得老遠(yuǎn)，也看得出那個(gè)男子在寒風(fēng)中凍得簌簌發(fā)抖。
張?jiān)嘁婟堓偼Ｏ拢泵ε艿捷偳胺A告:“陛下，是來(lái)告御狀的。大同府的，告代王”。
朱允炆皺了皺眉:“帶到省躬殿。叫黃子澄齊泰和方孝孺一起”見張?jiān)啻饝?yīng)著要走，又吩咐道:“先給他找件棉衣”。
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省躬殿里，朱允炆高居上首，黃子澄齊泰和方孝孺三人側(cè)坐在下方，一齊看著大明歷史上第一個(gè)擊響了“鳴冤鼓”的人。
衣衫襤褸，精瘦干癟，面容愁苦，額上一道道皺紋似刀刻的一樣深，看不出多大年紀(jì)，五十應(yīng)該有，六十也說(shuō)不定；跪在地上，籠著張?jiān)鄤偨o的一件棉衣，兩只手粗糙開裂青筋暴起還有一個(gè)個(gè)膿瘡。
四人見了，又是憐憫又是憤怒。枉自整日矜詡太平盛世，竟有這樣窮苦的百姓！
方孝孺第一個(gè)忍不住:“你姓甚名誰(shuí)？為何擊鼓？”
黃子澄見男子有些發(fā)抖，安慰道:“不要怕，盡管說(shuō)”。
男子顫抖著聲音:“小的叫周阿大，是大同府來(lái)的。小的一家是代王的佃戶，靠種王府的田地過(guò)活。前年，就是洪武三十年，秋天鬧蟲子收成不好，租子交不上，王府的田管家讓俺在欠條上劃了押”。
周阿大說(shuō)到這里，見幾個(gè)人靜靜聽著，漸漸少了些懼怕，舔了舔干裂的嘴巴繼續(xù)說(shuō)道:“誰(shuí)想到了十月，王府親兵來(lái)抓俺去王府干活，小的家里老的老小的小，小的如果走了，家里的農(nóng)活沒人干，老小也沒人照顧，小的就不肯去?？墒峭醺H兵說(shuō)小的已經(jīng)收了工錢，一定要去”。
黃子澄問(wèn):“那你拿過(guò)王府的工錢嗎？”
周阿大喊道:“俺沒有??！俺真的沒有?。【褪乔纷獾那窏l上畫了押，小的不識(shí)字，王府管家說(shuō)這欠條就是欠租第二年還啊”。
方孝孺哼了一聲:“魚肉百姓！然后呢？”
周阿大不懂魚肉百姓什么意思，見方孝孺望著自己的目光溫和，接著說(shuō)道:“后來(lái)小的和王府親兵在街上拉扯的時(shí)候，碰到了一個(gè)什么王爺”。
齊泰問(wèn):“什么王爺？”
周阿大回憶著:“很魁梧威風(fēng)的一個(gè)王爺。對(duì)了，叫燕王爺，他那個(gè)大人姓馬，過(guò)來(lái)攔住了王府親兵，帶俺一起去了代王府”。
“燕王？”齊泰聽他語(yǔ)無(wú)倫次，回想去年十月， 正是燕王自大寧衛(wèi)回北平，難道中間去了大同府？
周阿大道:“對(duì)，是燕王。這個(gè)王爺很好，帶俺到了代王府門口，就是九龍壁那里，他和王妃說(shuō)了幾句，王妃就讓親兵送俺回家了，還給了俺一百個(gè)銅錢”。
齊泰問(wèn):“九龍壁？” 方孝孺問(wèn):“后來(lái)呢？”
兩人同時(shí)發(fā)問(wèn)，見周阿大正接過(guò)張?jiān)嘟o的一杯水咕嘟咕嘟喝著，塞了個(gè)饅頭在嘴里，又同時(shí)停住?？粗馨⒋罄峭袒⒀实臉幼?，都有些心酸。
周阿大一口氣塞了四個(gè)饅頭才停住，訕訕地道:“小的幾天沒吃東西了。?！币妿讉€(gè)人并無(wú)責(zé)怪，又接著說(shuō)道:“不想才過(guò)了十來(lái)天，王府的管家和親兵又來(lái)了，說(shuō)是收了工錢就要去干活，硬把小的拖到了王府，修那個(gè)九龍壁，就是一個(gè)高墻，上面有九條龍那個(gè)”。
周阿大的面色漸漸有些悲傷:“小的沒辦法，在王府干活，過(guò)了兩個(gè)月快到年底的時(shí)候，王府忽然停了工，讓大家都回家，小的急急忙忙趕回家里，小的老母卻在這兩個(gè)月里過(guò)世了。小的媳婦說(shuō)，家里沒吃的，老母生了病，不肯糟蹋糧食，自己餓了幾天就走了”。
幾個(gè)人對(duì)看一眼，目光中有震驚有憐憫。
齊泰問(wèn):“你多大？家里有什么人？”
周阿大用手掌抹了抹眼淚:“小的今年三十四了，媳婦身子本來(lái)不好，閨女十三了，也不知還活著不?！?br/>
三十四……黃子澄齊泰和方孝孺不由面面相覷。 你現(xiàn)在所看的《琉璃世琉璃塔》 鳴冤驚朝堂只有小半章，要看完整版本請(qǐng)百度搜：() 進(jìn)去后再搜：琉璃世琉璃塔