今個(gè)兒的天氣不錯(cuò)，早上起來(lái)的時(shí)候西邊還有點(diǎn)烏云，如今卻是紅花大太陽(yáng)直棱棱地照在地上，好在有點(diǎn)涼風(fēng)，不然的話還真得被熱死。
當(dāng)然，讓人感到熱的并不僅僅是天氣，合州城雖然離渝州很近，而渝州自古以來(lái)都有火爐之稱，但目前的季節(jié)卻不是最熱的時(shí)候，自然沒(méi)有熱死人的感覺(jué)。
真正讓人感到熱的是合州城的老百姓，他們那高漲的熱情簡(jiǎn)直比六月天的太陽(yáng)還可怕，瞬間就讓合州城的溫度上升十度。
大人小孩莫不奔走相告，張之善來(lái)收蠶繭了，浩浩蕩蕩的馬車已進(jìn)到合州城，就在城東門。
城東門很寬，但再寬的城門也容不下整個(gè)合州城，整個(gè)合州城的老百姓，無(wú)論大人小孩莫不往城東門涌去。
人流涌動(dòng)猶如潮水一般，不可抑制，懶惰的人甚至不用邁動(dòng)雙腳，后面的潮就會(huì)抬著他們往前走，這種感覺(jué)絕對(duì)比農(nóng)村趕集要恐怖得多。
對(duì)大人來(lái)說(shuō)城東門是他們的期望，老百姓的期望有時(shí)候真的很簡(jiǎn)單，養(yǎng)只母雞就期望著下蛋，養(yǎng)只小蠶就期望能賣個(gè)好價(jià)錢。
大姑娘的褲子都爛好幾個(gè)洞了，那些半大小子老跟在她的屁股后也不是個(gè)事，那光屁股的小子也有好幾個(gè)月沒(méi)吃過(guò)肉了，見(jiàn)著白花花的屁股就想咬上兩口，要是哪天真把哪個(gè)大姑娘給咬了，麻煩就大了。
媳婦兒……嗯，媳婦兒那個(gè)陪嫁的木梳都成一陽(yáng)指了，還有老母親一直都希望吃碗麻辣豆腐，望江樓的麻辣豆腐雖然吃不起，但聽(tīng)他們說(shuō)釣魚山已經(jīng)大規(guī)模的種植辣椒了。
所有的一切似乎都要錢，所有的一切都指望著這些蠶繭呢，今年的蠶寶兒還真是爭(zhēng)氣，似乎知道去年的天災(zāi)今年的人禍，特意來(lái)補(bǔ)償?shù)摹?br/>
代表張之善來(lái)合州城收購(gòu)蠶繭的叫傅之龍，是張之善的管家，張家每年都會(huì)來(lái)合州城收購(gòu)蠶繭，但今年的規(guī)格卻是最高的。
以前來(lái)合州城收藏的，頂多就是一個(gè)跑堂的，而派來(lái)的不是華麗的馬車，而是牛車，但今年來(lái)的卻是他的大管家傅之龍，頗讓人感到意外。
正因?yàn)槿绱耍麄€(gè)合州城才為之沸騰，張之善既然派出如此強(qiáng)悍的隊(duì)伍來(lái)合州，那肯定能賣個(gè)好價(jià)錢。
整個(gè)合州無(wú)論是養(yǎng)蠶的或者沒(méi)養(yǎng)蠶的都在議論紛紛，養(yǎng)蠶的笑得合不攏嘴，見(jiàn)人也不管生人熟人都打拱作揖，那模樣就像見(jiàn)著多年的老朋友似的。
沒(méi)養(yǎng)蠶的也在摩拳擦掌，娘娘的，今年的春蠶錯(cuò)過(guò)了，秋蠶說(shuō)什么也要養(yǎng)幾張了，給媳婦兒找點(diǎn)事做，免得一天到晚就知道在耳邊嘮叨。
人頭洶涌，熱鬧非凡，這個(gè)結(jié)果正是傅之龍想要的，讓下人支起一個(gè)高臺(tái)，上面鋪上紅布，而他自己則在兩個(gè)下人的攙扶下慢慢地登上高臺(tái)。
凌厲的目光在眾人的面上掃過(guò)，原本喧嘩的場(chǎng)面頓時(shí)變得靜寂無(wú)聲，哪怕是掉根針都明顯聽(tīng)到那細(xì)微的清脆聲。
每個(gè)人都屏聲靜氣地等著傅之龍宣布今年的收繭價(jià)格，那副場(chǎng)景就如同等待法官的宣判一樣，有焦急，也有期待。
傅之龍收回目光，深深地吸口氣，用一種抑揚(yáng)頓挫的聲音非常堅(jiān)定的道：“今年的收繭價(jià)格，生繭每斤二十文，干繭每斤六十文！”
場(chǎng)面更加的靜寂，人們的面部表情也由原來(lái)的興奮慢慢地變成死灰色，從希望到失望，甚至到絕望。
二十文一斤？去年的生繭還賣到三十六文，今年咋成這樣呢？養(yǎng)蠶的無(wú)精打采，沒(méi)養(yǎng)蠶的幸災(zāi)樂(lè)禍，跟剛才的情景完全來(lái)個(gè)對(duì)調(diào)。
“傅……傅官家，這二十文是不是太低了點(diǎn)，你看能不能再提點(diǎn)？”其中的一個(gè)蠶農(nóng)打破靜寂，小心翼翼地問(wèn)道。
“低？”傅之龍鼻孔發(fā)出一聲冷哼，“這個(gè)價(jià)格已經(jīng)是最高價(jià)了，不但合州是這個(gè)價(jià)格，果州、遂州都是這個(gè)價(jià)格，整個(gè)蜀中的價(jià)格都是一樣的?！?br/>
“我們也不是第一次養(yǎng)蠶，也知道各個(gè)地方每年的價(jià)格都一樣，但這個(gè)價(jià)格也著實(shí)低了點(diǎn)，咱們沒(méi)活路哇?！辈簧俚男Q農(nóng)在下面鬧騰起來(lái)。
傅之龍輕咳兩聲，清清咽喉，故意沉沉一嘆道：“這位大哥，你說(shuō)的也是實(shí)在話，這個(gè)價(jià)格的確很不合理，但是你們也知道，咱們的絲綢賣給誰(shuí)？還不是那些達(dá)官貴人嗎？去年全國(guó)到處都發(fā)大水，朝庭下令節(jié)儉，絲綢生意跌近五成，咱們同樣沒(méi)活路呀！”
在打完這番苦情牌后，語(yǔ)鋒一轉(zhuǎn)，接著感嘆道，“各位父老鄉(xiāng)情們，壓低繭價(jià)，你們沒(méi)活路，提高繭價(jià)，我們沒(méi)活路，這的確很茅盾，但是……”
這個(gè)“但是”似乎很重要，傅之龍?jiān)诘竭@個(gè)但是的時(shí)候，非常的干脆利落，說(shuō)完之后，便快速打住，凌厲的目光再次打過(guò)全場(chǎng)，這才續(xù)道，“各位父老鄉(xiāng)親們，今年的蠶繭價(jià)格雖然很低，但你們只要咬咬牙，我相信一定能撐過(guò)，但我們不同，如果蠶繭的價(jià)格過(guò)高，那就只能關(guān)門大吉，今年倒也罷了，那明年還有誰(shuí)來(lái)收你的蠶繭？所以……”
這個(gè)“所以”是結(jié)果，份量絕對(duì)重過(guò)剛才的“但是”，所以他在說(shuō)到這兒的時(shí)候，語(yǔ)調(diào)拉得很長(zhǎng)，凌厲的目光第三次打過(guò)全場(chǎng)，直掃得眾人心底發(fā)寒，腳底冒汗。
在輕咳數(shù)聲后，這才裝作非常無(wú)奈地接著剛才的話題，道，“所以，咱們要同心協(xié)力共渡時(shí)艱，只有保住咱們的絲廠，那明年咱們才會(huì)有活路，這也是為咱們的長(zhǎng)期生計(jì)考慮！”
他說(shuō)的話似乎有點(diǎn)道理，場(chǎng)中諸人沒(méi)再提出反對(duì)意見(jiàn)，場(chǎng)中的氣氛顯得特別的冷，不再有剛才的熱烈，整個(gè)過(guò)程就如同六月三伏天突然下場(chǎng)雪。
“咣……”
一聲非常熟悉的破鑼聲打破場(chǎng)面的死寂，童三手中提著那面被他扔掉卻又被童大爺撿起來(lái)的那面破鑼，恥高氣揚(yáng)地走在前面。
在他的后面拉著一輛牛車，牛是老牛，車是破車，車上堆著一堆雪白的蠶繭，蠶繭上躺著一個(gè)人，一位穿得并不光鮮的少年。