沒(méi)有人比葉沁渝更了解玉佩的來(lái)歷了，這是葉賜準(zhǔn)進(jìn)士及第時(shí)，葉氏家學(xué)的老師，族中人稱(chēng)七叔公的一位老儒送給他的，當(dāng)時(shí)葉沁渝也在場(chǎng)。后來(lái)七叔公仙逝，這便成為一件葉賜準(zhǔn)極為珍視的心愛(ài)之物?？墒?，怎么會(huì)出現(xiàn)在薛匯槿的手里……

    但是，在看到蘇羽茗哀戚的眼神后，葉沁渝的腦海里瞬間浮現(xiàn)出葉賜準(zhǔn)第一次到海州后的反常行為，這些畫(huà)面層層疊疊，環(huán)環(huán)相扣，她頓時(shí)明白了一些事情！

    雖然不知道薛匯槿怎么拿到這枚玉佩，但模糊回答總不會(huì)有錯(cuò)，于是她便回道，“兄長(zhǎng)，這確實(shí)是我葉家之物，既然嫂嫂已經(jīng)不需要了，我收回便是?！?br/>
    “此玉質(zhì)地上乘、雕工精細(xì)，一看就知不是凡品，不知，是屬何人所有？”

    蘇羽茗心里咯噔一聲，手掌沁滿(mǎn)冷汗。

    “這是葉家家學(xué)先師紹德公的遺物，兄長(zhǎng)何故此問(wèn)？”

    蘇羽茗的心已灰了一半，微微閉了眼。

    “那就奇了，羽茗說(shuō)，這是令尊的遺物，那究竟，誰(shuí)才是真正的主人？”

    “是我說(shuō)話(huà)沒(méi)說(shuō)齊，讓兄長(zhǎng)誤會(huì)了。玉佩本是先師所有，后來(lái)我父親外放出仕蜀州，他老人家送給我父親作臨別贈(zèng)禮的。兄長(zhǎng)不妨細(xì)心看看玉佩背面，有一個(gè)小小的‘德’字，是先師的名諱?！?br/>
    薛匯槿翻過(guò)背面一看，果然如她所言，看來(lái)是拿不到什么破綻了，于是便將此玉交還給葉沁渝。

    葉沁渝神情自若地接過(guò)獬豸腰佩，交給心言吩咐她好生收好。

    驚險(xiǎn)過(guò)關(guān)，蘇羽茗這才微微松開(kāi)緊握的拳頭，感激地看了葉沁渝一眼。

    早膳過(guò)后，葉沁渝待薛匯槿離府，專(zhuān)門(mén)去了一趟瑞和居還玉佩。

    蘇羽茗自知隱瞞不過(guò)，便屏退了左右，與葉沁渝在房中相談。

    “小準(zhǔn)叔的腰佩，沁渝不敢私吞，奉還給嫂嫂。”

    “沁渝妹妹，你沒(méi)有什么要問(wèn)的嗎？”

    “從小準(zhǔn)叔第一次來(lái)薛家，卻一反常態(tài)開(kāi)始，我就知道你們之間肯定不是第一次見(jiàn)面。我也想過(guò)質(zhì)問(wèn)他，但是終究沒(méi)有問(wèn)出口，現(xiàn)在，已經(jīng)不需要問(wèn)了，這枚玉佩已經(jīng)做了回答?！?br/>
    “在你心里，我是不是一個(gè)閨中寂寞、紅杏出墻的女人……”

    蘇羽茗心中哀戚，她自小深受禮教熏陶浸染，這種離經(jīng)叛道的行為一直為自己所不齒，如果葉沁渝看不起她，甚至因?yàn)樘嫒~賜準(zhǔn)不值而給她幾個(gè)耳光，她都能理解。

    可是，葉沁渝卻絲毫沒(méi)有震驚慍怒之色。

    “你們……什么時(shí)候開(kāi)始的？”

    她平和的語(yǔ)氣反而讓蘇羽茗很意外，愣了一會(huì)后才回道，“我舊疾復(fù)發(fā)，去落霞峰養(yǎng)病之時(shí)。沁渝，請(qǐng)你相信我，我與他，真的只是巧遇……”

    “嫂嫂無(wú)需緊張，我相信你。既然只是巧遇，那便是天定的緣分，你注定不屬于兄長(zhǎng)?！?br/>
    聽(tīng)到葉沁渝的回答，蘇羽茗終于舒了一口氣，她們又可以像在落霞峰醫(yī)廬那般坦率地交談了。她和葉賜準(zhǔn)的相遇，一直是埋在她心底深處的一個(gè)美好神話(huà)，她既想與人分享，又怕事跡敗露，經(jīng)常惴惴不安，惶惶不可終日，現(xiàn)在終于可以全部?jī)A吐出來(lái)，蘇羽茗頓時(shí)覺(jué)得心中舒暢不少。

    這樣的相遇相知相愛(ài)，葉沁渝也覺(jué)得神奇，但轉(zhuǎn)念一想，蘇羽茗畢竟不是自由之身，兩人離經(jīng)叛道，結(jié)局堪憂(yōu)，“只是，馬姨娘和兄長(zhǎng)，都不是易相與之人，將來(lái)，你打算怎么辦？你和小準(zhǔn)叔，總不能一輩子都維持這樣的關(guān)系??！”

    葉賜準(zhǔn)視為珍寶的腰佩都已經(jīng)在蘇羽茗手上了，他們之間發(fā)展到何種程度，不消多問(wèn)也知道。

    蘇羽茗苦笑，“我是薛家的囚徒，活著也只是行尸走肉，只等哪一天終于積孽過(guò)多，老天爺自會(huì)收了我……至于他，等他離開(kāi)海州，回到長(zhǎng)興，自會(huì)有他的康莊大道，與我的種種，皆是前塵往事、過(guò)眼煙云，不會(huì)留下半分印記的?！?br/>
    “你錯(cuò)了，我認(rèn)識(shí)的葉賜準(zhǔn)，絕不是這樣的人。我認(rèn)識(shí)他很多年了，他雖說(shuō)是我叔父輩的人，但是只長(zhǎng)我?guī)讱q，我和他可以說(shuō)是一起長(zhǎng)大的?！?br/>
    蘇羽茗看著篤定的葉沁渝，微微吃驚。

    “你知道為什么家學(xué)先師會(huì)把他的獬豸玉佩送給小準(zhǔn)叔嗎？一來(lái)是寄語(yǔ)他入仕后為官清正、公正嚴(yán)明，二來(lái)是因?yàn)樗男愿衽c獬豸有幾分相似，端正堅(jiān)忍、一以貫之。只要是他認(rèn)準(zhǔn)的事，即使撞了南墻也不會(huì)回頭。這么多年，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)他在意過(guò)哪個(gè)女子……嫂嫂，如果你心里真的有他，你要做好日后的打算，不要辜負(fù)了他?！?br/>
    辜負(fù)？她有何資格對(duì)葉賜準(zhǔn)談辜負(fù)……

    如果他真的如此專(zhuān)一，那眠月樓之事又作何解釋?zhuān)刻K羽茗不想在葉沁渝面前談?wù)撍牟皇牵虼藳](méi)有再說(shuō)下去。

    瑞和居總歸是是非之地，葉沁渝不便多留，和蘇羽茗再說(shuō)了一會(huì)體己話(huà)后就出來(lái)了，不料還沒(méi)走回熙和居就被薛沛杒一把抓住，二話(huà)不說(shuō)將她帶離了薛家。

    葉沁渝還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)便被他帶上了馬車(chē)，馬車(chē)七繞八拐出了城，直奔郊外。

    “沛杒哥哥，你干嘛！”

    薛沛杒臉色鐵青，一言不發(fā)，只是駕著馬車(chē)一刻不停地往郊外趕，一直到了城外的十里長(zhǎng)亭才停下來(lái)。

    此處山橫水轉(zhuǎn)，別有洞天，旁邊還有一座茅屋小院，與海州城內(nèi)的小橋流水風(fēng)格迥異。葉沁渝來(lái)海州這許久，還是第一次見(jiàn)到與長(zhǎng)興城郊類(lèi)似的地貌，頓時(shí)心曠神怡，徜徉其中十分愜意。

    “沛杒哥哥，你專(zhuān)門(mén)帶我來(lái)這個(gè)地方的嗎？你也知道我想長(zhǎng)興了……”

    薛沛杒沒(méi)有回答，而是走上前去扶住她的雙臂，認(rèn)真地看著她的星眸。

    “沁渝，跟我回長(zhǎng)興吧。我下定決心了，如果父親不同意我們的婚事，我就帶你遠(yuǎn)走高飛，待時(shí)勢(shì)過(guò)去了我們就定居洛安。你不是喜歡洛安嗎，去年還央求劉翊專(zhuān)門(mén)帶你去了一次，我們可以一輩子住在那里，你說(shuō)好不好？”

    葉沁渝掙開(kāi)他的雙手，后退了兩步。

    “沛杒哥哥，上次我不是已經(jīng)和你說(shuō)清楚了嗎？我已經(jīng)是淳樾的妻子了，不管去哪我都要和他在一起。海州也好、長(zhǎng)興也罷，甚至去洛安也可以，只要是和他在一起，我在哪里都會(huì)覺(jué)得是個(gè)家——”

    “沁渝！不要再自欺欺人了！如果你們互相愛(ài)慕對(duì)方，那為何時(shí)至今日都還沒(méi)圓房？！”

    薛沛杒將她狠狠打斷，逼視著她的雙眼。

    他以為他拿到了擊垮葉沁渝心防的關(guān)鍵證據(jù)，她自欺欺人的所謂幸福，會(huì)瞬間破局。

    可是他卻沒(méi)等來(lái)葉沁渝慌亂的眼神，取而代之的，是羞赧，和慍怒……

    “這些你從哪里聽(tīng)來(lái)的？！這是我和淳樾之間的事，不需要你來(lái)指責(zé)！”

    “你以為你們的恩愛(ài)把戲能騙到多少人？不要再自欺欺人了！你再不離開(kāi)他，你們就會(huì)走上薛匯槿和蘇羽茗那樣的不歸路！你希望有一天，自己也變成薛家棄婦嗎？！”

    這話(huà)就過(guò)分了，好好的為什么扯上蘇羽茗？葉沁渝被氣得有些發(fā)抖，且不說(shuō)他們和薛匯槿、蘇羽茗毫無(wú)相似之處，單說(shuō)蘇羽茗，她已經(jīng)夠可憐的了，憑什么還要被別人在背后說(shuō)三道四？

    “也？嫂嫂被休棄了嗎？你怎么能這么不顧女孩子家的清譽(yù)？”

    “清譽(yù)？蘇羽茗她還有幾分清譽(yù)？她在外偷人的事我是顧慮薛家的顏面才沒(méi)有告訴薛匯槿，你以為她有多三貞九烈？！”

    葉沁渝頓時(shí)懵了，薛沛杒怎么會(huì)知道這件事，他究竟知道多少，究竟掌握了多少證據(jù)……

    “你在說(shuō)什么……”

    “沁渝，你和薛淳樾不會(huì)幸福的……蘇羽茗就是你的前車(chē)之鑒……跟我走吧，我們回長(zhǎng)興，我給你想要的美滿(mǎn)婚姻——”

    “啪！”

    一聲清脆的巴掌聲響起，薛沛杒下意識(shí)地?fù)嵘献约夯鹄崩碧鄣哪橆a，一臉不可置信地看著葉沁渝。

    “這個(gè)巴掌能讓你冷靜下來(lái)了嗎？我要回去！”

    薛沛杒如果單純只是和她談話(huà)，不會(huì)找一個(gè)這么偏遠(yuǎn)的地方，開(kāi)始葉沁渝沒(méi)往別的地方想，但現(xiàn)在，她終于意識(shí)到情況不妙了。

    “沁渝，你現(xiàn)在……不便回城……如果你愿意跟我回長(zhǎng)興，我們現(xiàn)在就離開(kāi)這里，如果不愿意，那就在這里小住幾天，再好好想想?！?br/>
    葉沁渝一下子醒轉(zhuǎn)，他這話(huà)是什么意思？難道他正在海州城謀劃什么不可告人之事？但可以肯定的是，當(dāng)前并不是只有她身處險(xiǎn)境！

    “薛家，你對(duì)薛家做了什么？！”

    “沒(méi)什么，總之，你先在此處小住幾天。你和薛淳樾的婚姻，敬王爺會(huì)幫你做主的?！?br/>
    “你什么意思？！”

    “來(lái)人，看好葉小姐，本世子回來(lái)之前，不得任何人靠近！”

    一旁忽然閃出幾個(gè)全副武裝的侍衛(wèi)，把葉沁渝“請(qǐng)”到了茅屋小院中。

    薛沛杒翻身上馬，對(duì)身后的呼喊聲置若罔聞，頓了一會(huì)后騎馬離開(kāi)。

    薛匯槿也預(yù)料不到薛沛杒的動(dòng)作如此迅速，刑部和大理寺的人拘禁了葉賜準(zhǔn)和薛淳樾時(shí)，他還處于晃神狀態(tài)，等鼎泰豐被查封，一切都?jí)m埃落定后，他才回過(guò)神來(lái)。

    不久薛成貴和薛匯槿就被帶到了府衙問(wèn)話(huà)，堂上坐了一排的朝廷大員，光看官服就知道不是等閑之輩，審訊之人問(wèn)了關(guān)于鼎泰豐的事情，薛匯槿皆言他一概不知。薛成貴不明就里，也只能矢口否認(rèn)。

    薛家陷入了一場(chǎng)史無(wú)前例的劫難里。