十月的第一個(gè)星期日，重建后的曼哈頓迎來(lái)了一位特殊的客人，他就是戰(zhàn)斗英雄、前空軍中將塔伯特先生。塔伯特先生近來(lái)仕途得意，由于其家庭的獨(dú)特背景以及本人的一貫傾向，暗中受到了很多新生力量的支持，故而被新任總統(tǒng)任命為國(guó)防部部長(zhǎng)。為了表達(dá)對(duì)支持者的敬意，他沒(méi)有延續(xù)以往的慣例，呆在五角大樓由行政管理局局長(zhǎng)主持一場(chǎng)非公開(kāi)的典禮，而是特意來(lái)到紐約這個(gè)飽經(jīng)戰(zhàn)亂又重獲新生的城市中進(jìn)行自己的宣誓儀式。
站在近萬(wàn)名興高采烈的支持者前，塔伯特背對(duì)著隔海相望的自由女神像展開(kāi)了自己的就職演說(shuō)。
“……我敢肯定，諸位都在期待我就任部長(zhǎng)時(shí)，能像我國(guó)形勢(shì)所要求的那樣進(jìn)行坦率而果斷的講話……自由與安全是每個(gè)人都珍視的東西，每個(gè)人都有理由為了它而奮斗，自從接受了總統(tǒng)閣下的任命，我常常問(wèn)自己，要如何才能盡職盡責(zé)，維系國(guó)家安全與軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力……要維護(hù)這個(gè)國(guó)家的安全，進(jìn)而恢復(fù)全世界的秩序，必須要有所有國(guó)民的參與，無(wú)論他是什么人，就如我們憲法里所講的那樣，所有人都生來(lái)平等，都擁有相同的生命權(quán)、自由權(quán)以及追求幸福的權(quán)利……如今，我國(guó)將繼續(xù)一個(gè)永無(wú)止境的旅程，并將建國(guó)精神與現(xiàn)實(shí)生活聯(lián)系起來(lái)……”
塔伯特的演講不時(shí)被支持者的歡呼聲打斷。臺(tái)下記者的閃光燈也頻頻閃亮，現(xiàn)在所有人都知道，新的時(shí)代到來(lái)了。再也不可能像以往那樣頑固的把能力超常的人排斥在體制之外，必須主動(dòng)接納才能求得生存。
這已經(jīng)是種受到普遍承認(rèn)的至理，遺憾的是總有些人看不清大勢(shì)，離新任部長(zhǎng)演講地不遠(yuǎn)的上紐約灣一條街外，幾名聲嘶力竭的前政客還在高聲叫嚷著，向路過(guò)的行人懷里塞去傳單，無(wú)視對(duì)方厭惡的表情。喋喋不休的鼓動(dòng)他們起來(lái)揭露外星人入侵的真相，驅(qū)逐新興勢(shì)力。還給人類(lèi)一片晴朗藍(lán)天。
“這真可笑?！边h(yuǎn)遠(yuǎn)的看著這些小丑般癲狂的人，一名奉命監(jiān)視的神盾局特工對(duì)他的同事抱怨起來(lái)?！懊總€(gè)人都知道，沒(méi)有我們就沒(méi)有如此安定的星球，但總有些人要指手劃腳。如果讓我來(lái)決定的話，我認(rèn)為人間蒸發(fā)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”
“所以你干到現(xiàn)在才只是個(gè)基層特工，連中層也算不上?！蓖路朔劬?，一口否定了他的看法。“打個(gè)電話讓記者來(lái)對(duì)付他們就可以了，最近一年媒體很樂(lè)意揭露舊式政客的丑聞，根本不需要我們插手，自然會(huì)有人愿意爆料。別忘了國(guó)家賦予我們保護(hù)公民自由的責(zé)任，不過(guò)更要懂得政治正確，關(guān)于這一點(diǎn)一直都是這個(gè)國(guó)家的傳統(tǒng)不是嗎？”
在他說(shuō)話的時(shí)候。幾個(gè)小報(bào)記者敏感的發(fā)現(xiàn)了新聞，他們興奮的拿起攝像機(jī)，圍著舉手捂臉的倒楣鬼連連開(kāi)拍。在記者身后，是一群怒氣沖沖的紐約市民----對(duì)于損失慘重的本地居民而言，前政府擁護(hù)者無(wú)疑是他們最憎恨的人。
一陣雞飛狗跳，兩名特工相視一笑，然后走進(jìn)拐角離開(kāi)，一個(gè)飛上天空消失在一幢幢正在興建的摩天大樓之后。另一個(gè)則在光線扭曲中從空氣里隱去身影。
街邊兩個(gè)中年人親眼目睹了全部過(guò)程。
“看吶，這就是你的神盾局。它已經(jīng)成了變種人的樂(lè)園?！鳖^發(fā)雪白的那一個(gè)人淡淡的嘲諷著他的黑人同伴。
“難道九頭蛇不是這樣嗎，是誰(shuí)趁杜姆不備，聯(lián)絡(luò)他的首相藍(lán)瑟奪取了拉脫維尼亞的政權(quán)，難道不是你們的人干的？”黑人當(dāng)即反問(wèn)，被他戳到了痛腳，白發(fā)人啞口無(wú)言。
這個(gè)黑人正是尼克弗瑞，局長(zhǎng)大人今天不知怎么得了空閑，有機(jī)會(huì)和別人一起上街散心。
這對(duì)弗瑞來(lái)說(shuō)真是難得的體驗(yàn)，特別當(dāng)他身邊的人名叫亞歷山大皮爾斯的時(shí)候更是如此。
他曾經(jīng)接受過(guò)皮爾斯的幫助得以出任局長(zhǎng)，但由于立場(chǎng)不同，弗瑞對(duì)皮爾斯一些反常行為產(chǎn)生了種種懷疑，兩個(gè)人漸行漸遠(yuǎn)，如今他終于確定了皮爾斯的真實(shí)身份，揪出了隱藏在神盾局內(nèi)部的最大毒蛇，但是隨著局勢(shì)變化，這些發(fā)現(xiàn)卻完全沒(méi)有了意義。
神盾局也罷，九頭蛇也罷，都成了那個(gè)人手心里的玩具，任由他擺布操縱而已，而且在弗瑞頭上還有一位太上女皇，不久前卡特重新接管了權(quán)力，弗瑞已經(jīng)逐漸脫離決策中心。
雖然無(wú)奈，但也沒(méi)辦法，力量差距實(shí)在太大了。
顧及到現(xiàn)實(shí)，他的口吻不免和緩下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身看向遠(yuǎn)處的意氣風(fēng)發(fā)的部長(zhǎng)先生。
“塔伯特的演說(shuō)真有意思，聽(tīng)起來(lái)可不像國(guó)防部長(zhǎng)，倒像是為總統(tǒng)選舉提前作準(zhǔn)備，他就快說(shuō)到經(jīng)濟(jì)問(wèn)題了，看來(lái)塔伯特家族交上了好運(yùn)，不僅要出一任部長(zhǎng)，還可能成為未來(lái)的總統(tǒng)閣下……史丹先生對(duì)此如何看待？”
史丹就是為難過(guò)斯塔克的前參議員，長(zhǎng)久以來(lái)人們知道他對(duì)斯塔克的鋼鐵戰(zhàn)衣心懷覬覦，不過(guò)后來(lái)才明白他的腳踩在九頭蛇這條船上。
如果不是局勢(shì)變化實(shí)在過(guò)于突然，用不了多久羽翼豐滿的九頭蛇就會(huì)掌握神盾局的實(shí)際權(quán)力，掀起一場(chǎng)大亂，可惜他們生不逢時(shí)，遇到外星人入侵后國(guó)內(nèi)外全面洗牌，很多提前布下的棋子都失效了。等到風(fēng)暴卷到自己身上，內(nèi)部一批老牌掌權(quán)者倒下，新任領(lǐng)袖權(quán)衡之后倒向強(qiáng)勢(shì)一方。
對(duì)此九頭蛇的人并不會(huì)過(guò)于在意，他們潛伏了七十年，甚至比神盾局的人還能認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，就像此刻，皮爾斯一點(diǎn)也沒(méi)有維護(hù)史丹的意思。
“很高明的決策，如果是我也會(huì)這么做，與其用一個(gè)背景清白不受控制的人，不如選擇史丹這樣有過(guò)污點(diǎn)的家伙，不滿意的話隨時(shí)可以把他踢下臺(tái)。至于塔伯特，那是他應(yīng)得的，我們一向提倡獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制，對(duì)于有貢獻(xiàn)的人當(dāng)然應(yīng)當(dāng)獎(jiǎng)勵(lì)。”
弗瑞哼了一聲，卻沒(méi)有再反駁，他們靜靜的看著街頭的一幕幕鬧劇，直至曲終人散。
“你知道嗎，尼克?！逼査共[著眼睛輕聲說(shuō)道?！拔伊私膺^(guò)組織的歷史，九頭蛇的起源，還有這個(gè)國(guó)家的骷髏會(huì)，它們都懷有同樣的野心，但是從來(lái)沒(méi)有達(dá)成過(guò)，盡管有過(guò)很多宏大的設(shè)想，卻始終沒(méi)有真正主宰過(guò)人類(lèi)。可是這次不一樣，世界的規(guī)則真的改變了，也許這是我的幸運(yùn)，施密特的理想沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，但是我畢竟看到了新的時(shí)代……一個(gè)嶄新的時(shí)代?！?br/>
皮特斯走了，留下弗瑞獨(dú)自站在原地，看著街上來(lái)來(lái)往往的人群發(fā)呆。
無(wú)意中，他看到路邊一群孩子跑過(guò)，他們中間有特殊天賦的新人類(lèi)，也有能力普通的平凡人，看著這些年輕人無(wú)憂無(wú)慮的表情，弗瑞站在繁忙的十字路口悵然若失。(未完待續(xù))
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