聯(lián)系這前因后果，我不禁感嘆：“原以為，夏竦此舉只是為陰附張美人，博個(gè)擁立之功，卻不曾想個(gè)中因由這般復(fù)雜?！?br/>
    “中宮廢立，事關(guān)社稷，從來都不是帝王家事……”張先生徐徐展開我交還給他的廢后詔書，問我：“你知道郭后為何被廢么？”

    我以宮中定論答之：“因她與嬪御爭寵?！?br/>
    張先生擺首：“因爭寵觸犯龍顏，那只是一個(gè)小小誘因。國朝慣例，皇帝決策，若事關(guān)中宮，必須先與宰執(zhí)商議。若宰執(zhí)不同意，皇帝很難擅作主張。”

    我第一次意識(shí)到這聽過多次的廢后事件還有更深的背景：“這么說，是呂相公……”

    “沒錯(cuò)，她得罪了當(dāng)時(shí)的宰相呂夷簡?！睆埾壬偈銮皦m往事，“明道二年，章獻(xiàn)太后崩，在她垂簾整整十一年后，今上才獲親政。今上隨后與呂夷簡商議，要罷黜所有太后黨羽，呂夷簡亦為他出謀劃策，并擬定了要罷免的大臣名單。今上回到禁中，將此事告訴了郭皇后，郭后反問他：‘難道就他夷簡一人不附太后么？不過是他機(jī)智，善應(yīng)變，在太后與官家面前都會(huì)做人，所以倒混了個(gè)周全。’于是今上決定連呂夷簡也一齊罷去。次日，呂夷簡在朝堂上聽內(nèi)臣宣布被罷官員，陡然聽見自己的名字也被唱出，很是驚駭，卻不知原因。他素與入內(nèi)都知閻文應(yīng)有來往，聽閻文應(yīng)說出緣由，從此便對(duì)郭后不滿。僅過了半年，今上又復(fù)其相位。后來，今上因尚美人之事向他抱怨皇后善妒，他與閻文應(yīng)便頗說了些推波助瀾的話，郭后隨即被廢……如今夏竦情形與呂夷簡相似，有個(gè)同情新政大臣的中宮在君王之側(cè)，他難免會(huì)擔(dān)心，何況他與楊懷敏勾結(jié)，楊懷敏或曾在他面前編派中宮什么，也未可知……另外，聽在樞密院伺候的孩子說，平賊次日，樞密院官員提起皇后前夜臨危不亂，指揮若定，都有贊譽(yù)之意，惟夏竦干笑，說：‘中宮頗有章獻(xiàn)簾后風(fēng)儀。’”

    我聽出這言下之意：“他不但怕皇后現(xiàn)在進(jìn)言干政，還怕她將來效章獻(xiàn)故事，垂簾聽政而重用新政大臣？”

    張先生看著我，道：“慎言……如今官家圣體康寧?！?br/>
    我一驚，忙低首不語。

    張先生又道：“你適才說的，夏竦意在陰附張美人，這原因也有。張美人通過賈婆婆拉攏夏竦與王贄，對(duì)他們多有饋贈(zèng)，而夏、王二人性本貪婪，且又顧忌中宮，因此兩方一拍即合。”

    我回思事件經(jīng)過，越想越覺驚心：“平賊事后，夏竦堅(jiān)決反對(duì)讓御史臺(tái)在外審理此案，而楊懷敏又將最后一個(gè)賊人殺掉滅口……或許，連當(dāng)晚殺死前三個(gè)賊人，也是他授意的……難道這起事件，根本就是夏竦一手策劃的？”

    “他有這個(gè)動(dòng)機(jī)。”張先生道，“甚至皇后閣中那個(gè)侍女，也可能是他授意賊人去勾引的，以獲得制獄動(dòng)搖中宮的理由……依我看，皇后當(dāng)時(shí)便意識(shí)到了是受人陷害，所以堅(jiān)持要?dú)⒌綦p玉，否則，能輕易受人引誘的女子意志本就薄弱，鍛煉之下，什么供詞說不出口？”

    “原來如此……”疑問有了合理解釋，我這才從亂麻般的案件中抽出些頭緒。

    張先生黯然一嘆，又說：“但這也只是我的猜測，苦無證據(jù)上呈官家?！?br/>
    “今上圣明，對(duì)歐陽修的案子都看得很清楚，肯定不會(huì)冤枉皇后的，何況，還有陳相公他們?yōu)榛屎笳f話……”我想令張先生寬心，但提及陳執(zhí)中，忽然又有了個(gè)問題，“不過，先生為何認(rèn)為陳相公一定會(huì)為皇后說話？據(jù)我所知，他并不屬新政一派。”

    “當(dāng)然，他反對(duì)新政?！睆埾壬鸬?，“但是，他更厭惡夏竦?！?br/>
    他繼續(xù)為我釋疑：“夏竦守西疆時(shí)，今上任命陳執(zhí)中為陜西安撫經(jīng)略招討使，而陳執(zhí)中與夏竦論議不合，最后勢同水火，竟各自上表朝廷，自請(qǐng)辭職。先前今上召回夏竦，原是要拜為宰相，與陳執(zhí)中同列，而眾諫官、御史都說二人素有嫌隙，不可使之共事，這才改任他為樞密使。因此，夏竦若要陰謀改立中宮，陳執(zhí)中必不會(huì)坐視不理?！?br/>
    我隨即也想到，陳執(zhí)中雖然反對(duì)新政，但一向清廉自重，他看不慣夏竦亦不難理解。以前還曾聽今上對(duì)公主夸過陳執(zhí)中忠誠，不以權(quán)謀私，說他女婿求他賞個(gè)官做，而他回答：“官職是國家的，又不是臥房籠篋中物，哪能隨意給自己女婿！”今上對(duì)此大為贊賞，所以雖然諫官屢次進(jìn)言，說陳執(zhí)中不學(xué)無術(shù)，非宰相之材，今上仍堅(jiān)持以他為相，但對(duì)眾臣說：“執(zhí)中不會(huì)欺瞞于朕。”若他進(jìn)諫，今上必會(huì)慎重考慮。

    聯(lián)想到何郯，我順勢追問張先生：“那么何御史呢？他與夏竦又有何過節(jié)？”

    “他倒不是與夏竦有私人恩怨，而是一貫正直敢言，又曾為石介辯誣。”張先生再論何郯舊事：“去年，夏竦想進(jìn)一步構(gòu)陷富弼，便進(jìn)讒言說，石介并沒有死，而是受富弼指使詐死，悄悄前往契丹密謀起兵，富弼則為內(nèi)應(yīng)。隨后還建議開石介之棺驗(yàn)證。當(dāng)時(shí)臺(tái)諫都不敢多說什么，而何郯則在今上面前極力為石介辯解，并抨擊夏竦的險(xiǎn)惡用心……加上這次看他論楊懷敏之事，我想他心如明鏡，一定知道此中曲直，所以才敢寄希望于他?！?br/>
    “還有張學(xué)士……”我再問。

    張先生一哂：“當(dāng)年你做我學(xué)生，可沒像如今這般勤學(xué)好問?！币娢矣袘M愧狀，他亦不再說笑，繼續(xù)解釋：“張方平當(dāng)年本來也是贊成施行新政的，只是介入不深，才得全身而退。他也是中宮潛在的支持者，若今上決定鎖院草詔，無論是廢立中宮或尊異張美人，他必會(huì)先進(jìn)諫。”

    事隔多年后再次受教于張先生，我聽得頻頻點(diǎn)頭，忍不住又問：“那梁適呢？他為何也不附和夏竦決議？”

    張先生不直接答，反問我：“我且問你，當(dāng)初我并未囑咐你把詔書也給梁適看，你為何在他在場時(shí)也把詔書展開了？”

    我把當(dāng)時(shí)的想法告訴他：“我聽人說過，國朝以來，樞密使與樞密副使常不相諧，例如真宗朝，寇準(zhǔn)與王嗣宗，王欽若與馬知節(jié)，莫不如此……”

    張先生頷首，說：“你既知道，何必問我？”

    我先是一愣，旋即與他相視而笑。國朝皇帝一向注重權(quán)利制衡，為防兩府宰執(zhí)專權(quán)，通常兩府次要職位不會(huì)讓宰執(zhí)朋黨出任，因此宰相同平章事與副相參知政事，樞密使和樞密副使，往往分屬朝中不同的派別。

    此夜最后的結(jié)果并未影響到我們這一瞬的好心情。少頃，有內(nèi)侍從邇英閣來，通知張先生說：“陳相公、梁樞密與何御史此刻方離開邇英閣，天色已晚，禁門關(guān)閉，不便出宮，今晚將宿于翰苑。請(qǐng)張先生在內(nèi)東門司略作記錄?！?br/>
    張先生答應(yīng)，似不經(jīng)意地問了一句：“他們?nèi)ズ苍?，須鎖院么？”

    內(nèi)侍回答：“不必，只是在翰苑住宿，并不草詔?！?br/>
    次日晨，秋和來找我，憂思恍惚，雙目猶帶淚痕，但嘴角是含笑的。

    “懷吉，剛才我去福寧殿求見官家……”她說，“他告訴我，其實(shí)，他并不曾想改立中宮?！?br/>
    得到這個(gè)明確的答案，我自然欣喜，但也注意到秋和古怪的表情，對(duì)她探到今上真話的途徑深感懷疑，遂問她：“你是怎樣問他的？為何他會(huì)坦言說這話？”

    秋和盡量保持著笑容，慢慢告訴我：“我向他提當(dāng)年的承諾，要他實(shí)現(xiàn)我的愿望。他問是什么，我說，我的愿望就是，看著皇后長伴官家身側(cè)?！?br/>
    “啊……”我很難形容這時(shí)的心情。雖然完全可以理解她的善意，并認(rèn)為她作了適當(dāng)?shù)倪x擇，但還是不禁為她感到惋惜，“你的愿望呢？你真正的愿望就這樣放棄了？”

    她搖搖頭，惻然道：“再說罷……我想想，別再問我……”

    她轉(zhuǎn)身，輕輕朝外走，魂不守舍的樣子。走到閣門邊，似想起什么，又再回首，踟躇著說：“后來，官家要我轉(zhuǎn)告張先生一句話，我不知當(dāng)不當(dāng)說?！?br/>
    “哦，是什么？”我問。

    “他說：傳語張茂則，連日奔波，辛苦了。”秋和復(fù)述，又補(bǔ)充道：“他說這話時(shí)，表情很平和，不像在生氣，但也沒有笑意?！?br/>
    現(xiàn)在，我終于明白了為何今上不喜張先生。猶豫再三，最后還是代秋和把這話轉(zhuǎn)告給他。而張先生狀甚平靜，毫無尋常人聽見君王警告會(huì)有的惶恐，只以三字從容作答：“謝官家?！?br/>
    見我訝異，他唇角微揚(yáng)：“是不是覺得我很厚顏，竟不去伏拜謝罪？”

    我難以回答，只是擺首。心下甚是佩服他還能這樣鎮(zhèn)定，若換了旁人，聽今上這話，豈還敢安于宮中？

    他默默看我許久，忽然問了一個(gè)貌似與此無關(guān)的問題：“郭后是怎樣死的，你知道么？”

    “病卒?！蔽艺f，思量著，又加上以前聽見的傳聞，“有人說，是閻文應(yīng)毒死的?！?br/>
    張先生搖頭，說：“她是被活埋的。”

    這大概是幾天來聽到的令我最感震驚的事。一時(shí)間全無反應(yīng)，只失了禮數(shù)地盯著張先生直愣愣地看。

    “廢后，對(duì)今上來說，原出自一時(shí)之忿，事后他也曾后悔過。”張先生告訴我，“有一次，他游后苑，看見郭后用過的肩輿，頓時(shí)有念舊之意，頗為感傷，便填了闋詞，遣小黃門到郭后居住的瑤華宮，將詞賜給她。郭后依韻和之，語甚凄愴。今上看得難過，又派人去，向她承諾會(huì)召她回宮。呂夷簡和閻文應(yīng)聽說后都很害怕，擔(dān)心郭后將來報(bào)復(fù)。而這時(shí)，郭后偶感風(fēng)寒，閻文應(yīng)率太醫(yī)去診視，不知怎的，那病倒越治越重了。沒過幾天，閻文應(yīng)宣告藥石無靈，凈妃病卒?！?br/>
    這些我以前也曾聽人講過，遂問張先生：“宮里人不是說，是閻文應(yīng)在藥里下毒害死的么？”

    張先生道：“毒是下了的，但下的是****，只加重郭后的病情，一時(shí)卻未致死。也許他是覺得若下重藥毒死，癥狀太明顯。那時(shí)今上在南郊致齋，即將歸來。閻文應(yīng)怕他回來后會(huì)探望郭后，便在郭后尚未氣絕的情況下，將她強(qiáng)行抬入棺木收殮?！?br/>
    我想象著郭后彼時(shí)感受，不寒而栗，轉(zhuǎn)言問他：“先生又如何得知此事？”

    張先生回答說：“那時(shí)我在御藥院做事，有一天奉命送藥給郭后，到了她居處卻見院中已設(shè)了棺器，一干內(nèi)侍宮人正在靈前哭泣。閻文應(yīng)抹著眼淚過來跟我說，郭后昨夜已薨。見我猶疑，他便命人開棺給我驗(yàn)視。當(dāng)然，這時(shí)郭后已被收斂好，像是以正常姿態(tài)安睡著，但仍蹙眉顰目，似不勝痛苦。我目光無意間掠過他們掀起來的棺蓋，竟看到上面有指甲抓過的幾道痕跡……我頓時(shí)大疑，遂借口說貴重藥物既已送來，不便退回，不如放入棺內(nèi)陪葬。于是趁置藥之機(jī)略略揭起郭后的衣袖，發(fā)現(xiàn)她手指淤血烏紫，皮膚指甲破損，想來是在棺中拼命掙扎時(shí)抓傷的……”

    “不必再說了?！毙睦镫y以承受此間慘狀，我忍不住直言打斷張先生的敘述。

    張先生便沉默不語。須臾，我再問：“先生既看過郭后遺容手指，后來沒被閻文應(yīng)陷害么？”

    “我估計(jì)，他是有這個(gè)心的。不過，他很快便自身難保，顧不上整治我了?！睆埾壬f，“雖然他說郭后是病卒，但宮里朝中莫不疑心，遂有了他下毒的傳言。有諫官請(qǐng)今上推按郭后起居狀，細(xì)查此事，但今上雖然悲傷，卻未應(yīng)允諫官所請(qǐng)，只吩咐以皇后禮儀葬郭后。閻文應(yīng)曾在今上宿齋太廟時(shí)大聲呵斥醫(yī)官，諫官見今上不欲追查郭后死因，便另借此事彈劾他。于是，今上將閻文應(yīng)外放出京。不久后，閻文應(yīng)死于嶺南?！?br/>
    “那你將此事告訴過官家么？”我問他。

    “沒有。他既不欲追究，我何必多事。他自有他的原因，我們也不必再去揣測圣意。”張先生答道，再轉(zhuǎn)視中宮的方向，目色凝重，“但自那之后，每次一觸及那廢后詔書，我便會(huì)提醒自己，絕不能讓這事發(fā)生在如今的皇后身上?！?br/>
    “所以，”他再看我，淡淡道，“受些冷眼，算不得什么。只要我還在這宮里，尚有一口氣，便會(huì)做我應(yīng)該做的事?！?br/>
    我很想問他，若真的因此觸怒今上，豈不有被逐出宮的危險(xiǎn)？但終究還是沒問出口。再一想，這么多年，今上雖然不喜歡他，卻也一直容忍著，想必他們之間是有某種默契的罷。