翟忠石端起桌子上的茶杯，并沒有喝，他卻又把它放下了。接著，他臉色冷冷地跟祈六說道，“為何不說了么，還有些什么，你就直說，有什么就說什么呀。”

    “老爺，賬上沒有結(jié)余了，早已經(jīng)虧空不少了。本來(lái)，我是打算及時(shí)給您說的，可是考慮到您在辦喪期間，不便去打擾……這個(gè)月，那些個(gè)男的短工和臨時(shí)請(qǐng)來(lái)的女傭，他們的工資還沒有想到一個(gè)妥當(dāng)解決的辦法的?！逼砹⒁獾降灾沂哪樕幌伦右殃幊亮讼聛?lái)，他覺得話說到這里也就行了。

    “怎么會(huì)是這樣？”翟忠石簡(jiǎn)直不敢相信翟家的賬上竟然還會(huì)出現(xiàn)虧空，“你再給我說說，怎么一下子會(huì)虧空了的？”

    “哦，您看，這里還有太太生病以來(lái)請(qǐng)醫(yī)、問藥的一應(yīng)開支，我都做好了匯總?！逼砹_抽屜，取出了一個(gè)薄薄的賬本來(lái)，“您看，全都記在這了?！?br/>
    “唉！這個(gè)，就不看了。”翟忠石把賬本子撂在了桌子上，接著問道，“你說，那些個(gè)虧空怎么辦吧……當(dāng)給人家的工錢是一定要給的，少不得的。”

    翟忠石毫無(wú)表情地用征詢的眼光期待地看著祈六，好像祈六能給他拿出什么妙方似的。

    “老爺，有句話，我一直瞞著您，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！逼砹掏掏峦?。

    “什么話？何必也對(duì)我瞞著？你說?！钡灾沂叽倨砹?br/>
    “二財(cái)主姜道德昨天來(lái)找過我，他托我傳個(gè)話給您……”祈六欲言又止。

    “他讓你給我傳話？為什么他不直接找我？是村里出什么事情了？”翟忠石臉上露出了一些不悅，“哼，這個(gè)人！一定是他這個(gè)村長(zhǎng)遇上什么棘手的事了，忽然想到我了，別理他?！?br/>
    “老爺，不是的，他找你不是這個(gè)意思。他，他是要從老爺這里討個(gè)口風(fēng)……”祈六還是感到很為難，可是又想這樣老是瞞著也不是回事，不如爽快地把話跟翟忠石說了，“他是來(lái)打聽打聽老爺是否有賣地的打算的……”

    “什么？賣地！”翟忠石咋聽到“賣地”二字，先是腦子里發(fā)出短短的“轟”的一聲，鎮(zhèn)定了一回后，他覺得他好似一只剛剛被捉住關(guān)進(jìn)籠子里的麻雀，飛不高也跳不起。只聽他嘴里反復(fù)念叨著同一個(gè)詞句，“賣地，哼，賣地，真到了賣地的程度啦？”

    “賣吧！祈六，賣就賣吧！不賣地，賬上的虧空如何填補(bǔ)，那些人的工錢月底怎么發(fā)？”翟忠石自言自語(yǔ)地，“種地人家除了土地還有什么呢，有錢人買田置地；急等著花錢的，就只有變賣田地了。種地人的交易也不過如此罷。你問問他要多少，價(jià)錢合適就賣掉十幾畝給他。洽！這家伙，也真會(huì)乘人之危的，呵呵?！?br/>
    這聲“呵呵”叫祈六聽了覺得很是勉強(qiáng)。

    見翟忠石如此，祈六也自感手足無(wú)措，一時(shí)找不到用什么言語(yǔ)來(lái)安慰他了。

    翟強(qiáng)根忽然一腳踏進(jìn)了賬房的門，“嗨，忠石，你果然在這里，我還跑到祠堂那邊去找你了?！?br/>
    “又有什么事，這么急？”翟忠石繃著臉問。

    翟強(qiáng)根朝著屋子掃了一眼，感到屋里的氣氛有些異常，他立即意識(shí)到自己來(lái)得不是時(shí)候，就隨便打了岔，算是回答了翟忠石剛才的問話，“哦，沒什么事的，我是找你問一下前院那邊需不需要再找?guī)讉€(gè)人去整理整理。那里，太太出殯那會(huì)都給踩踏得不成樣子了?！?br/>
    “這么點(diǎn)事還非得問到我，你看著辦吧?！钡灾沂翢o(wú)表情地對(duì)翟強(qiáng)根說道。

    按輩分論，翟強(qiáng)根是跟翟忠石的父親一個(gè)輩分，所以，他平時(shí)并沒有稱呼翟忠石叫老爺，而是對(duì)翟忠石直呼“忠石”二字。

    早飯后，姜道德就趕來(lái)了翟強(qiáng)根家的破茅屋。翟強(qiáng)根不在屋，只有他的娃在門口玩耍。

    “忠漢，知道你爹去哪里了么？”姜道德蹲下身去，笑嘻嘻地問。

    “我爹在茅坑拉屎！”忠漢甩開姜道德的手，“我去給你叫。”

    忠漢一溜煙跑到屋后，大聲朝著茅坑那邊叫道，“爹，還沒拉好啊，二財(cái)主來(lái)找你了?！?br/>
    “你小子，沒大沒小的，要叫姜伯的。去，去跟姜伯說，我這就好了?！钡詮?qiáng)根拖著褲子系著褲帶子，急急地到了自家門口。

    姜道德也就把賣地的事情再次托給翟強(qiáng)根，央求他幫打聽翟忠石的態(tài)度?？墒?，姜道德的這一想法，非但沒有得到翟強(qiáng)根的迎合，還受到了他一頓不冷不熱的嘲諷。

    “姜哥，看來(lái)你這翟家莊二財(cái)主的帽子要換一個(gè)高檔的了呀。啊，哈哈?！?br/>
    “你見笑了?！苯赖卢F(xiàn)出了一些尷尬。

    “不是嗎，忠石家這兩年來(lái)死人著火的事情遇一塊了，你大概是一直躲在一邊盤算著，他哪一天會(huì)傾家蕩產(chǎn)吧。”

    “強(qiáng)根，都是一個(gè)村的，你也不能說出這么傷人的話呀。我也只不過是打聽打聽。他愿意賣就賣，不賣就拉倒，再說，不先打聽打聽，若是被別的哪家搶先了，這不就輪不上我的份了。再說，我也不是強(qiáng)逼他的。”姜道德轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠想了想，還是做出了一副極不自然的笑臉對(duì)著翟強(qiáng)根說，“我只是幫他考慮了一下，這幾年他肯定是開支遠(yuǎn)遠(yuǎn)地要超過進(jìn)項(xiàng)的，本來(lái)翟家玫瑰花的收入是可觀的，可是這幾年藥市上玫瑰花生意也不太景氣了；加上火災(zāi)和那婆娘的病，開銷一定是很大的。他家那個(gè)底子我還是有數(shù)的……估計(jì)吶，他已經(jīng)到了寅吃卯糧的地步了?！?br/>
    “所以，你就餓狗趁屎一般，搶抓住翟家死人著火這個(gè)衰敗時(shí)機(jī)，思想著趁火打劫了?！钡詮?qiáng)根朝地上噗地吐了口唾沫，“好吧，我給你打聽打聽好了，反正土地這東西也是哪里興旺它就朝那里流，有了錢不思想著玩點(diǎn)土地，那票子放著，心里難免會(huì)燒得慌的么，哈哈?！?br/>
    翟強(qiáng)根是個(gè)快性子，他找來(lái)賬房，準(zhǔn)備就把姜道德托他的事情跟翟忠石和祈六說了，可是一看翟忠石正鐵青著個(gè)臉，所以，他只得隨便借了個(gè)話題搪塞了。

    不一會(huì)，翟強(qiáng)根轉(zhuǎn)了一圈又重新折回到了賬房。見翟忠石還在，他只得硬了頭皮又走了進(jìn)去，站著不語(yǔ)。

    “強(qiáng)根叔，我看你出出進(jìn)進(jìn)，一定找我還有別的事情，是道德買地的事情吧？”翟忠石對(duì)翟強(qiáng)根苦笑著問。

    “你怎么就猜著了？他只是托我問問你的意思……”翟強(qiáng)根局促地說。

    “呵，他果然是算計(jì)著翟家了。賣！強(qiáng)根叔，不說了，就賣給他一些吧！祈六，你跟強(qiáng)根叔幫著張羅一下，必須現(xiàn)賣現(xiàn)收，收回的票子還要等著安排兌現(xiàn)工錢的……”翟忠石想了想，接著又說，“地少了，那些個(gè)做工的，該打發(fā)的也要打發(fā)掉一些了，你倆就看著給一并辦了吧……”

    于是，翟家一場(chǎng)空前的賣地運(yùn)動(dòng)，就這樣在翟忠石的手里，在翟家莊人的眾目睽睽之下開始了。

    那些長(zhǎng)工，一個(gè)個(gè)都被打發(fā)走了，只留下了祈六、翟強(qiáng)根和祝興海。鄭媽也走了，袁媽在姚小紅的要求下歸了石榴院里的姚小紅。

    這次，翟忠石總算親自處理了一下家政事務(wù)：賣出去的地賬，該收賬的也都收了賬，該要付賬兌現(xiàn)的也基本有了著落。這在翟強(qiáng)根和祈六的印象中，他們還是第一次見著翟忠石像現(xiàn)在這樣親自出面具體了理家事。這或許也是一種壓迫感使然罷。

    家里的事不管處理得好賴，才剛剛有了些著落，不久，最近村里的一個(gè)謠傳卻又引起了他的擔(dān)心來(lái)——

    近日來(lái)，不知是什么人把山外邊的一個(gè)消息帶進(jìn)了村子。這個(gè)像瘟疫一樣可怕的消息在村子的每一個(gè)角落令人膽戰(zhàn)心驚地傳揚(yáng)開來(lái)：山外邊的仗打得很激烈，說不定哪一天仗就會(huì)打進(jìn)山里來(lái)了。

    聽到消息的翟忠石第一次粗魯?shù)亓R了一句：娘了個(gè)，b的！就不能讓老百姓過個(gè)安穩(wěn)日子么？

    這幾天，陰云籠罩下的翟家莊，除了幾縷炊煙有氣無(wú)力的朝向四處散漫外，再也找不到什么另外的聲息和喧嘩了。