蕪湖因米市而興，米市聚集了各類商號，也隨之催生了為商號提供金融服務(wù)的錢莊。蕪湖最早的錢莊是由李鴻章之子李伯行在蕪設(shè)的“寶善長”“恒泰”兩錢莊。此后蕪湖錢莊逐漸興起。

    曹新民說的通泰和銀豐是當(dāng)時蕪湖四大錢莊之中的兩家。這兩家在四大錢莊中實(shí)力略遜，因此樂意扶植新興商號，何況曹新民在四海蕪湖店任掌柜時與這兩家也多有生意上的關(guān)照，因此這兩家在曹新民創(chuàng)辦碧云茶莊時愿意鼎力相助。但是這次不一樣，如果四大茶莊中的另三家都想一舉擊垮碧云，當(dāng)此微妙時刻，這兩家還能不能出手相助，確實(shí)不敢打包票。

    曹新民讓來旺給兩家錢莊的掌柜各準(zhǔn)備了一份禮物，叫了輛黃包車，向錢莊奔去。

    到了通泰錢莊，向柜上說明來意，柜上伙計(jì)一聽是碧云茶莊，忙請曹新民略等，他去后堂稟報掌柜，未幾，伙計(jì)從后堂出來對曹新民道：”非常抱歉，我們掌柜的今天沒來。曹掌柜有什么吩咐，小的可代為稟報！“

    曹新民只好道：”那曹某改日再來！“

    曹新民和來旺只好悻悻離開通泰，改去銀豐。路上，來旺不解地問：”掌柜的，那伙計(jì)明明是在騙咱們，開始還說去請示掌柜的，出來就說掌柜的沒來，這不明擺著不想見咱嗎？”

    曹新民嘆了口氣道：“來旺，這很正常，你記住，錢莊永遠(yuǎn)是錦上添花，而不可能雪中送炭！”

    來旺罵道：“媽的，這幫白眼狼全他媽是勢利眼！那咱還去銀豐嗎？”

    曹新民道：“去！”

    二人來到銀豐錢莊，這次曹新民留了個心眼，對柜上伙計(jì)說：“我今天是來跟你們掌柜談筆生意，勞煩你進(jìn)去稟報一聲！”

    伙計(jì)趕緊跑進(jìn)去，未幾，掌柜的滿臉堆笑地出來了。

    一見曹新民，就笑著問禮道：“喲，貴客啊，曹掌柜，哪陣風(fēng)把您給吹來了？里面請！”直接把曹新民請進(jìn)了里間的會客廳。二人落座后，錢莊掌柜問道：“曹掌柜，有什么好生意想著小弟??？”

    曹新民讓伙計(jì)把禮物奉上，道：“來得匆忙，未及準(zhǔn)備，一點(diǎn)小意思，聊表心意！”

    錢莊掌柜打開禮物一看是一只老山參，笑道：“不必吧，曹掌柜，咱們都是老朋友了，能照顧本莊生意已經(jīng)是給我趙某面子了，豈敢再受你饋贈??？“

    曹新民道：”趙掌柜，切莫推辭！禮輕情意重，您要不收，我就不好跟你談下面的生意了！“

    趙掌柜楞了一下笑道：”好、好，恭敬不如從命！那在下就多謝曹掌柜一片心意了！“

    曹新民道：”曹某此來想與趙掌柜商量一下碧云在貴莊的往來借款?！?br/>
    趙掌柜一聽是商量借款，忙道：”曹掌柜，都說碧云后來居上，已經(jīng)躋身蕪湖四大茶莊！今日前來不會是要提前償還那筆借款吧？“

    曹新民道：”這倒不是！只因今年茶季提前到來，曹某想跟趙掌柜通融一下，能否將那筆借款順延三到六個月，至于利息嗎，可以加倍奉上！“

    趙掌柜哈哈大笑道：”您曹掌柜是在跟我開玩笑吧！“

    曹新民道：“沒有沒有，曹某句句屬實(shí)！”

    趙掌柜臉色瞬時一變，做出一副為難的表情來：”這個嘛，曹掌柜您給我出了個天大的難題！您是商行的老人了，您應(yīng)該知道我們錢莊的規(guī)矩，放出去的賬，到期了就必須按時收回，否則錢莊的錢就會面臨斷頓的危險！您替我們想想，我們銀豐可比不得通泰，我們是小本錢莊，經(jīng)不起折騰啊！我要這么說，曹掌柜您是明白人，您定會體諒小店的苦衷??！“

    曹新民還待再說，這時趙掌柜站起來朝外面大聲喊道：”我說那個德福啊，上午約好的要去拜訪的那家商號是幾時啊？你準(zhǔn)備一下，咱們馬上過去！咱可別失信于人啊！“

    曹新民只好也站起來，趙掌柜拉著曹新民的手道：”曹掌柜，您都看到了，本莊本小利薄，就我這個所謂的掌柜的，還要親自跑街，難啊，家家都有一本難念的經(jīng)?。∧茨窃谶@兒多坐伙兒，還是改日您賞臉我請您去弋江春喝幾杯？“

    曹新民無奈地從銀豐出來，來旺氣的大罵：”這幫孫子，掌柜的您開始就不該送他什么老山參！他也配！“

    曹新民坐著黃包車回來的路上一言不發(fā)。

    難道我曹新民就此要陷入絕境嗎？難道就這么才玩一把我就滿盤皆輸了嗎？不行，我偏偏不服這口氣！就這么點(diǎn)難處，我曹新民都過不了嗎？那我當(dāng)年為啥要從汪家出來呢？那我當(dāng)年為啥要從綢嶺出來呢？那我為啥要將母親一個人孤零零地扔在老家呢？不能，我不能放棄，我的牌還沒出完呢！

    黃包車快到碧云茶莊門口了，曹新民猛地頓喝一聲道：“掉頭，去池州會館！”