?壁爐里的柴薪噼啪作響。{{}}

    穿著長裙的女孩拐過樓梯角。

    “──那么，”古布亞把木杯放到極夜面前，相當(dāng)自然地繞過了無視他們的永晝，既不打算向他示好，也不打算以敵意來回敬敵意。啡發(fā)少年的雙眸在燈光之下變得更淺了一分，看起來反倒有幾分像是風(fēng)行豹澄藍(lán)色的眼眸。和路迦一樣，這樣的眼睛在注視別人時(shí)尤顯溫柔，僅僅對(duì)上視線便能讓人緊張不已。“妳明顯來自北方。塞拉菲娜小姐呢？她是南方人嗎？”

    托著腮研究墻上木紋的永晝懶懶地開了口。

    “廢話。這是極北之地，全大陸都是南方?！?br/>
    極夜有點(diǎn)尷尬地看了看兩個(gè)人，最后還是咬著杯沿小聲地打圓場。

    “她是康底亞人?！?br/>
    “哦？也是北方？”古布亞有點(diǎn)驚訝地抬起眉，“這樣的話，她的通用語說得可真好，腔調(diào)里完全沒有口音。我還以為她是中部人?！?br/>
    極夜眼珠一轉(zhuǎn)，覺出了他話里話外的試探意味，也就跟著永晝一起沉默。若按照大陸地圖來看，法塔市的確是在中部區(qū)域，但在沒有塞拉菲娜.多拉蒂的首肯之下，誰都不愿意甚至不敢向他透露這個(gè)訊息。

    古布亞苦笑著舉高雙手，作投降狀，“請(qǐng)不要誤會(huì)我的用心。若覺得我冒犯的話，完全可以不回答。我只是難得遇上年紀(jì)相近的獵人，才顯得有點(diǎn)急切。你們也知道的，極地現(xiàn)在相當(dāng)冷清，要找個(gè)人說話比被極地熊追殺還困難?！?br/>
    他有心拿之前的事情來調(diào)侃，極夜卻謹(jǐn)慎地不再開口，只是害羞地笑笑。

    相比起其他餐桌，這三個(gè)人的氣氛實(shí)在太過緊繃。

    女孩喝了一口熱蜂蜜，趁有杯子遮擋，偷偷瞄了一圈酒館，分散自己的注意力之余，也在觀察別入的交談方法。樓梯轉(zhuǎn)角處仍然沒有動(dòng)靜，塞拉菲娜大概是被什么絆住腳步，叫醒一個(gè)人不應(yīng)花費(fèi)太多時(shí)間。

    她這樣想著，有點(diǎn)緊張地握緊了酒杯，深呼吸一口氣──

    走上一樓之后，酒館的吵雜之聲好像隔了重簾子，隱隱約約朦朦朧朧，連最激烈的談?wù)撀曇猜牪徽媲?，猶如被人以結(jié)界分割開兩個(gè)區(qū)域。

    塞拉菲娜.多拉蒂放開扶手，向著盡頭處的臥室邁步。她的腳步本來就很輕，此刻踏于厚氈之上，耳朵再靈光的兔子也抓不住她一點(diǎn)動(dòng)靜。

    與各自的出生地一致，諾堤的房間面朝西方，只要拉上窗簾，清晨也能昏暗如黑夜，是這一層旅館里面最謐寧的角落。

    此刻日暮將沉，正好應(yīng)了他們這一邊的方向，若路迦在睡下之前拉起了窗簾，極地以壯麗著稱的夕陽將會(huì)灑滿地上每一道木紋。

    能在余暉之中醒來，想必也是種不錯(cuò)的體驗(yàn)。

    腦內(nèi)盤桓著各種不著邊際的想法，金發(fā)法師走近木門，略費(fèi)了一番功夫才找到一個(gè)沒木刺的地方，然后抬腕叩了兩下。她并沒有刻意控制，開口時(shí)卻好像不愿意吵醒熟睡的人一樣，話音輕柔得不比睡夢中的呢喃響亮?！啊Z堤先生？”

    沒人回應(yīng)。

    塞拉菲娜低頭看了一眼門鎖，無論關(guān)門的人是他們之中的哪一個(gè)，都似乎不太在意它是否已經(jīng)上鎖，僅是隨手一掩了事。但轉(zhuǎn)念一想，有永晝守在酒館里面，也不可能有人能夠傷及躺在里面的諾堤少年吧。

    她伸手推開了門。

    有銀光自她眼前一閃而過！

    喉間傳來了冷而且硬的觸感，刺矛之尖點(diǎn)上她咽喉處，那道身影奪去了她眼前所有昧然光線，耳邊響起了他仍然不失鎮(zhèn)定的呼吸聲。

    塞拉菲娜腰后的門鎖尖銳處沾了一點(diǎn)血跡，對(duì)方的攻擊來得太快，她連召喚魔法的空暇都沒有，不得以門鎖劃破自己的掌心，用自己的鮮血制成一道長藤，此刻正纏于路迦.諾堤的頸項(xiàng)上，還沒用力便已讓被勒到的地方發(fā)紅。

    就像是他把矛尖再往前送幾寸便能殺死她一般，只要她想，下一秒鐘他便會(huì)變成一具身首分離的尸體。比體溫更燙熱的血鞭纏了足足兩圈，前端處的分叉酷似蛇舌，暗示一般撫過了他的喉結(jié)，一個(gè)字都不用說，便是最能震懾人的警告。

    女孩伸出兩指，夾著刺矛尖從自己頸上移開。

    她本是右撇子，出手的時(shí)候卻下意識(shí)用上了左手，此刻才得以移開他的刺矛，個(gè)中的用意，就連塞拉菲娜.多拉蒂自己也說不清楚。

    “很好，看來你睡醒了?！?br/>
    路迦揉了揉自己睡得凌亂的頭發(fā)?？此€沒有收手的意思，黑發(fā)少年伸指彈了彈還在鍥而不舍地撩撥著他的血藤，引得它不輕不重地在右邊鎖骨上一抽。

    “這不是多拉蒂該用的招數(shù)?！?br/>
    “我知道，這是諾堤的。”她流利地接了口。相比起連自己的身體都可以制成武器的暗夜家族，多拉蒂對(duì)于武器的選擇更挑剔一些──這也是為什么血魔法被他們歸類成禁術(shù)?！暗也贿€手的話，脖子大概已經(jīng)被矛尖洞穿了吧?！?br/>
    “不，我停手不是因?yàn)閵叧鍪?，”他的語調(diào)之中還有兩分慵懶，少年一邊向準(zhǔn)受害者交代自己錯(cuò)手殺死她的可能性，一邊看著靈活得幾近有自我意識(shí)的血藤鉆回她手心之中，然后創(chuàng)口便迅速痊愈?！笆且?yàn)槲艺J(rèn)出了妳?！?br/>
    塞拉菲娜往后退了半步，與對(duì)方拉開一點(diǎn)距離，“怎樣認(rèn)出來的？”

    他以下巴示意，“妳護(hù)手霜的氣味。在馬車?yán)锩嫘岬锰昧?。?br/>
    “那我下次試試在要害上也抹一點(diǎn)，希望你可以更早一點(diǎn)認(rèn)出來吧?！迸⒄勾揭恍?，看著他返身走回房間里面，伸縮的金屬制刺矛節(jié)節(jié)收起，又變成了僅有食指長短的一截黑鐵，不拿上手研究的話不可能猜得出那是什么?！澳阄宜俣认嗳簦蛟S在解決這件事之后，可以找一天痛痛快快地互毆一場……不用魔法?！?br/>
    少年未置可否，逕自走到窗前，拉開兩重厚簾。

    玻璃窗有點(diǎn)臟，然而暮色依然能夠穿透它，以橙黃色的光染盡房間與路迦.諾堤的身影。她這才看見了對(duì)方上身的黑色襯衫只扣起了中間的三顆鈕扣，袖口的扣子并未系好，露出了骨節(jié)分明的雙腕。高大而略顯清瘦的少年在地面投射出一道尖尖的影子，頭發(fā)凌亂，衣衫不整，看起來渾然像一個(gè)睡眼惺忪的小男孩。

    可以想見他每天早上得花多少時(shí)間才能把頭發(fā)整理好。

    “我們在狩獵中途遇上一個(gè)少年。”塞拉菲娜簡短地向他交待了幾句前情，“他手里拿著獵/槍，身上有起碼七十發(fā)銀制子彈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)還沒成年的獵手該有的配置……不，再資深的獵戶也不可能有如此手筆?，F(xiàn)在應(yīng)該在向極夜打聽我的背景?！?br/>
    女孩輕輕翹起了唇，顯然已經(jīng)洞悉對(duì)方下一步的動(dòng)向。

    路迦奇怪地看她一眼，“到目前為止我還沒聽出和我有什么關(guān)系?！?br/>
    “和你們是沒有關(guān)系，但和北境的怪事有沒有呢，那就值得商榷了。他是在看清楚我和極夜之后才出手的，”塞拉菲娜雙手抱胸，食指尖點(diǎn)了點(diǎn)手肘，“一個(gè)少年拿著還不是人人能負(fù)擔(dān)得起的武器，在嚴(yán)冬里守住一處渺無人煙的雪原，再等到有人陷于困境的時(shí)候?yàn)閷?duì)方解圍。你覺得概率有多高？”

    少年安靜地垂睫。

    塞拉菲娜.多拉蒂并不是個(gè)多話的人。她現(xiàn)在跟自己說那么多，無非是場步步鋪墊的引導(dǎo)，要聽到最后才知道她意在什么，又有何種請(qǐng)求。

    “在用意未明的前提下，我習(xí)慣將對(duì)方視為敵人?！迸⒗^續(xù)說下去，“無論如何，我們都必須盡快找出是誰、把什么混進(jìn)了雷鳴獸與極夜的血液之中。以北境當(dāng)下的環(huán)境，我不可能買得到任何魔藥設(shè)備。請(qǐng)借我一根抽血用的針管，還有四個(gè)最小的水晶瓶?！?br/>
    路迦皺眉，“妳確定她會(huì)愿意？魔獸一般都很忌諱自己的血落到別人手里，我還沒見過一種魔獸不懼鋼針。而且四瓶太多了，兩瓶已經(jīng)足夠有余?！?br/>
    “正因如此，我才需要四個(gè)水晶瓶。兩瓶會(huì)裝滿她的血，兩瓶是我的?！?br/>
    他這才知道塞拉菲娜.多拉蒂在打什么主意。誠然，若以血換血，至少可以打消極夜對(duì)她的一點(diǎn)疑慮。神佑者的血液對(duì)于魔獸來說可能沒什么用，但對(duì)于血族的價(jià)值有多高，又是另一回事了──魔獸一旦化為人形便很少會(huì)完全回歸自然，即使有朝一日她們解除契約，極夜也能將它賣給徹爾特曼帝國的貴族們。

    她是想以自己的血，來買對(duì)方相等的份量。

    這個(gè)想法未免魯莽?！皧叢慌滤焕趭?？”

    塞拉菲娜.多拉蒂聳了聳肩。

    “舍不得上餌便不可能釣到一尾魚，沒有一件事沒有風(fēng)險(xiǎn)。再說了，哪怕她找來最頂尖的黑法師，也就是說，諾堤家族，在這個(gè)情況下，恐怕就是你──對(duì)我施以最可怕的咒殺術(shù)，我也不覺得這能殺得死我……”

    他聽出了她沒有說出口的下半句。

    契約既能讓極夜接近塞拉菲娜.多拉蒂，自然也給予后者一個(gè)把前者攥在手里的機(jī)會(huì)。目前極夜還沒有什么可疑之處，然而塞拉菲娜.多拉蒂一旦認(rèn)定對(duì)方對(duì)她有危險(xiǎn)，大抵便會(huì)毫不留情、一擊抹殺。

    她可以喚極夜作“我的小貓”，也可以以幾近友善的姿態(tài)與永晝針鋒相對(duì)，心底里卻提防著每一個(gè)人，這種步步為營的取向，實(shí)在不像大陸上最強(qiáng)的法師。

    “好。我能給妳以所索求之物。”他把自己的衣袖折到及肘，水平線上最后一線光線已經(jīng)消沉。路迦擦擦指尖捏出細(xì)小火苗，安到長燭上面，讓它照亮房間一角?！鞍褗叺氖稚斐鰜怼！?br/>