?話說林黛玉去給王夫人請(qǐng)安，正好遇到王夫人跟鳳姐在商量大事。小孩子家也插不上話，就跟小姐妹們相約著去寡嫂李氏家玩。
李氏名李紈，字宮裁，是賈珠的媳婦。賈珠雖然死了，但留下了一個(gè)兒子，叫賈蘭，今年五歲，已經(jīng)上學(xué)了。這李氏也是官二代，父親是教育部部長（國子監(jiān)祭酒）。雖然主管教育，但她父親李守忠卻始終認(rèn)為“女子無才便是德”，也不教她讀書，只是簡單地教她認(rèn)認(rèn)字，然后給女兒灌輸了一腦袋瓜子的封建倫理教育。于是，青春喪偶的李紈，牢記著父親的教導(dǎo)，泯滅了青春年少的激情，把畢生的精力都投入到教育兒子的事業(yè)中。閑暇時(shí)陪小姑子們繡繡花，吟吟詩，日子過得倒也平靜。
林黛玉雖然客居姥姥家，但每日有這些姐妹們做伴，除了心中掛念老父親外，也漸漸習(xí)慣了現(xiàn)在的生活。
現(xiàn)在我們來說說賈雨村。賈雨村托賈政的福去應(yīng)天府上班了，一到任就接了一樁人命官司：兩家爭買一個(gè)丫頭，互不相讓，吵著吵著打起了群架，把其中一家的主人打死了。
原告說：被打死的是我家主人，那天買了一個(gè)丫頭，沒想到這丫頭竟是人販子拐來的。我家主人不知道就給了人販子銀兩，說三日后是好日子，到時(shí)來接。誰知，人販子瞞著我們又把丫頭賣給了薛家，我們主人知道后就去找人販子，想把丫頭搶過來。誰知這薛家乃金陵一霸，倚財(cái)仗勢(shì)，指使家奴把我家主人打死了?，F(xiàn)在主犯已經(jīng)逃跑，只剩下些無關(guān)緊要之人。小人告了一年的狀，竟然無人做主。今聽說老爺剛到任，望老爺為民做主，緝拿兇犯，為百姓除害！
賈雨村聽了大怒：“豈有此理，這也太無法無天了，光天化日之下打死人還能白打了？來人，馬上去薛家把知情人都給我抓來，我就不相信問不出兇犯藏匿的地點(diǎn)！”
“對(duì)了，還要馬上簽發(fā)通緝令?！辟Z雨村剛要發(fā)簽（一種木制的憑證，取出來交給差役執(zhí)行命令），忽然看見旁邊一個(gè)差役給他使眼色，賈雨村心中疑惑，就住了手。
“現(xiàn)在休庭，擇日再審?！?br/>
賈雨村急忙來到密室，只留下差役一人。
差役上前請(qǐng)了安，問雨村：“老爺官運(yùn)亨通啊，不知道還記不記得小人？”
賈雨村瞅了瞅眼前的人：“看起來很面熟，就是想不起來是誰了?！?br/>
差役說：“老爺貴人多忘事啊，不知還記不記得當(dāng)年在葫蘆廟的事情？”
賈雨村一聽葫蘆廟，吃了一驚，這才想起來。原來這差役以前是葫蘆廟里的小和尚，當(dāng)年葫蘆廟被火燒了以后，就趁年輕蓄了發(fā)，到了應(yīng)天府做差役。
“原來是老相識(shí)。”賈雨村笑著說：“快請(qǐng)坐。”
差役哪里敢做，雨村拉他坐下：“貧賤之交不能忘，你就別客氣了?！?br/>
差役這才把半個(gè)屁股放到椅子上，斜著身子，也算是坐了。
賈雨村問：“剛才為什么不讓我發(fā)通緝令？”
差役說：“老爺?shù)饺吻皼]抄一張本省的護(hù)官符嗎？”
雨村奇怪的問：“什么護(hù)官符？我從來沒有聽說過呀?！?br/>
差役答道：“這怎么行？連這個(gè)都不知道官怎么能做的長久！如今的地方官，都有一個(gè)私單，上面記錄著本省最有權(quán)有勢(shì)，還有各種土豪的名單，倘若不小心惹了這些人，別說官位了，搞不好連命都保不住呢！所以大家把這個(gè)私單叫做‘護(hù)官符’。剛才說的被告薛家，老爺可不能惹。其實(shí)這件案子有什么難斷的，只不過都礙于情面故意拖著，所以才拖了一年多?！辈钜圻呎f，邊從懷里取出一張抄寫好了的護(hù)官符（有備而來）遞給賈雨村，賈雨村接過來看，上面寫著：
賈不假，白玉為堂金作馬。
阿旁宮，三百里，住不下金陵一個(gè)史。
東海缺少白玉床，龍王來請(qǐng)金陵王。
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。
譯文：賈家的富貴名不虛傳，白玉砌就的廳堂、黃金鑄成的駿馬。阿旁宮方圓三百里，也住不下金陵的一個(gè)史家。東海龍宮缺少白玉做成的坐床，龍王得請(qǐng)金陵王家來幫忙。豪富無比的薛家把珍珠視如泥土，黃金當(dāng)成鐵。
賈雨村還沒看完，忽然有人來報(bào)：“王老爺來拜訪?！?br/>
賈雨村連忙整理衣冠出去迎接。有一頓飯的功夫，賈雨村才回來又細(xì)細(xì)地問差役。
差役說：“這四家相互都有聯(lián)系，一榮皆榮，一損皆損?，F(xiàn)在這個(gè)打死人的薛家，就是豐年好大雪的薛家?！?br/>
“照你說該怎么辦？總不能讓逃犯逍遙法外吧？你應(yīng)該知道主犯藏匿的地點(diǎn)吧？”賈雨村問。
差役笑道：“不瞞老爺說，我不僅知道兇手藏匿的地點(diǎn)，而且還知道死鬼買主是什么人，甚至連被拐賣的丫頭是誰我也知道。老爺細(xì)細(xì)的聽我說來：被打死的是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)小鄉(xiāng)紳的兒子，名叫馮淵，從小父母雙亡，也沒有兄弟姐妹，只守著父母留給自己的家產(chǎn)過日子，過的很不富裕。此人有特別的性取向，討厭女子，喜歡男寵。誰知，那天遇見人販子賣丫頭，他卻對(duì)那丫頭一見鐘情，想買回家做妾，并發(fā)誓從此不近男色。算好三日后是好日子，準(zhǔn)備迎娶。但是，人販子在收了馮家錢后又把丫頭賣給了薛家，想卷了銀子跑路，沒想到事情敗露了，被兩家打了個(gè)臭死。兩家都說只要丫頭不退銀兩，那薛公子豈是讓人的人，命令手下人把馮公子打了個(gè)稀巴爛，抬回家三天后就死了。這薛公子本來打算買了這丫頭進(jìn)京的，打死了人，薛公子也不慌張，搶了丫頭，帶著他的家眷按原計(jì)劃進(jìn)京城了，只留下一些奴仆料理此事。老爺猜猜被拐賣的丫頭是誰？”
“我怎么能猜得出?！?br/>
“說來還是老爺?shù)拇蠖魅四?！就是葫蘆廟旁住著的甄老爺家的小姐英蓮?！?br/>
“原來是她。英蓮被拐賣時(shí)只有五歲，為什么到現(xiàn)在才賣？”
“這些人販子專拐五六歲的孩子，養(yǎng)在一個(gè)偏僻的地方，等長到十二三歲時(shí)，根據(jù)長相選擇買家，長相俊俏的當(dāng)然賣得錢多。這英蓮雖然相貌變了，但是我認(rèn)得她眉心中的胭脂痣。正巧這人販子又租了我家的房子，那天趁人販子出去，我問過英蓮，她是被打怕了的，怎么也不敢說，我哄了又哄，最后英蓮哭著說：‘我已經(jīng)不記得小時(shí)候的事了’?！?br/>
雨村聽完嘆了口氣：“這英蓮也是個(gè)苦命的娃，這幾年受盡了人販子的折磨?？偹阌袀€(gè)馮公子看上她，雖不及薛家有錢，但應(yīng)該比薛公子專情吧。誰知又鬧出這等事來，唉，真是一對(duì)薄命的兒女呀。暫且不說她，你說說，今天這案子應(yīng)該怎么判？”
“想當(dāng)年老爺可不是優(yōu)柔寡斷的人呀，怎么今天沒了主意？”
“好漢不提當(dāng)年勇，你就別廢話了，快點(diǎn)說吧！”
差役笑了：“我聽人說，老爺能有今天是借了賈府之力。這薛家公子薛蟠是賈家的親戚。老爺何不順?biāo)浦鬯蛡€(gè)人情，以后見了賈府的老爺們也好有個(gè)交代?！?br/>
“你說的雖有道理，但此事人命關(guān)天，我如果依你所說，辦個(gè)冤假錯(cuò)案，上對(duì)不起皇上，下對(duì)不住自己的良心呢！”
差役冷笑道：“道理誰都懂，但如今這世道，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。老爺還是三思吧！”
賈雨村低頭想了半天，還是沒有好辦法，只好再問差役：“你說吧，怎么辦？”
“小人想出了一條絕佳的妙計(jì)。明天老爺開庭只管虛張聲勢(shì)，兇手肯定是抓不來的，就抓幾個(gè)薛家的奴仆來拷問，然后……”此處略去幾百字，無非是想利用封建迷信活動(dòng)迷惑眾人，把這件案子辦成完美的冤假錯(cuò)案。賈雨村思前想后，認(rèn)為這餿主意不靠譜，一直商量到深夜，倆人才散。
第二天開庭，賈雨村傳所有的證人到庭詳加審問，馮家也沒什么人了，既然人都死了，無非是想多要些銀兩。賈雨村徇情枉法，胡亂判斷了此案。馮家拿了錢，也就不追究了。
結(jié)案后，賈雨村急忙寫了兩封書信，一封給賈政，一封給王子騰。說了好多拍馬屁的話，然后說，薛蟠之案已結(jié)，請(qǐng)兩位放心。
寫完書信，就該處理‘貧賤之交’了，這差役知道的那么多，賈雨村豈能放在身邊，于是，找了個(gè)差錯(cuò)，打發(fā)差役守邊疆去了。
買了丫頭打死馮淵的薛公子，名薛蟠，表字文起，金陵人。薛家也算書香門第了，薛蟠從五歲起開始讀書，但是學(xué)來學(xué)去，除了能認(rèn)識(shí)幾個(gè)字外，別的就跟沒學(xué)一樣，上課開小差，下課不做作業(yè)。整天遛鳥斗雞，不務(wù)正業(yè)。其實(shí)這也不能全怪他，他幼年喪父，是母親的溺愛害了他。
薛蟠的母親也是個(gè)厲害人物，是京營節(jié)度使（京城軍區(qū)司令）王子騰的親妹妹，跟榮國府賈政的老婆王夫人一母同胞。薛蟠還有一個(gè)小她兩歲的妹妹，乳名寶釵，生的肌骨瑩潤，舉止嫻雅，當(dāng)年他們的父親在世時(shí)，很喜歡這個(gè)女兒。薛寶釵的學(xué)識(shí)勝過兄長十倍，而且，還識(shí)大體，知道為母親分憂解難，是個(gè)稱職的貼身小棉襖。
薛蟠家是皇商，是專門給宮廷采辦物資的人家。其實(shí)薛蟠根本不懂經(jīng)商之道，只不過仰仗著祖父的舊情分，在戶部掛著虛名領(lǐng)錢糧，剩下的事全部交給手下人操辦。
薛董事長的不務(wù)正業(yè)給了手下人好多可乘之機(jī)。由于經(jīng)營不善，他們公司的業(yè)務(wù)總管、業(yè)務(wù)員，以及各省子公司的法人代表們乘機(jī)投機(jī)倒把、強(qiáng)取豪奪。眼看偌大的一個(gè)皇宮物資采辦集團(tuán)公司由輝煌一步步走向了衰落，但薛公子依然我行我素，毫不在意。
最近，皇上下旨要在各省的公務(wù)員家庭中選才人贊善（宮中的女官名，品位低于皇帝妃嬪），以備選公主們的入學(xué)陪侍。
這可把薛蟠高興壞了，京城這么繁華的地方，我薛爺還沒去過呢！這次可以去玩?zhèn)€夠了。
于是，他給自己找了三條必須進(jìn)京的理由：
一、送妹妹待選。
二、舅舅、姨媽家都在京城，趁此機(jī)會(huì)走走親戚。
三、去戶部結(jié)算舊賬，順便做做下一步的新工作計(jì)劃。
理由有了，他母親肯定沒意見。我們以前說過，薛蟠之所以這么不成器都是因?yàn)槟赣H溺愛造成的。于是乎，薛蟠打死了馮淵，買了丫頭英蓮，打好行裝，給舅舅、姨媽購置了大量的土特產(chǎn)后帶著母親妹妹就進(jìn)了京城。
還沒到京城，薛蟠就聽到一條振奮人心的好消息：舅舅王子騰升了，從京城軍區(qū)司令升成了統(tǒng)帥九省的軍區(qū)總司令（九省統(tǒng)制），最近已奉旨視察邊境防務(wù)去了。其實(shí)，舅舅升職不升職的薛蟠倒不是很在意，他高興的是，從此自己可以在京城胡作非為，反正舅舅天高皇帝遠(yuǎn)，管不著他了。
“咱家在京城的房子十幾年沒人住了，這期間，那看門人肯定也把房子租出去了，我先派幾個(gè)人打掃打掃吧？”薛蟠跟母親商量。
“你舅舅家、姨媽家有的是房子，我們先去他們家住著，以后慢慢打掃就是了?！?br/>
“舅舅現(xiàn)在升了官，家里肯定忙著收拾行囊準(zhǔn)備上任，我們拖家?guī)Э诘娜ネ侗妓?，豈不是添亂？”
“不是還有你姨媽家嗎？你的心思我明白，守著舅舅、姨媽，你不能恣意妄為了，覺得拘謹(jǐn)了對(duì)吧。”薛姨媽心里很清楚：“既然這樣，你愿意自己住就自己住去，反正我跟你妹妹是去你姨媽家了?！?br/>
薛蟠見拗不過母親，只好吩咐家人直奔榮國府去了。
王子騰的升任讓妹妹王夫人心里略有些失落，畢竟是娘家人，以后哥哥不在京城了，少了家親戚來往。這樣失落了幾天后，忽然家人來報(bào)：“姨太太領(lǐng)著公子、小姐合家進(jìn)京，現(xiàn)在已到門口?！?br/>
王夫人一聽，幾日的陰霾一掃而光。率領(lǐng)著眾多媳婦把薛姨媽接了進(jìn)來。姐妹倆多年不見，再見已是暮年，不禁百感交集，抱頭痛哭。
敘完舊，王夫人又領(lǐng)著薛姨媽拜見了賈母、賈赦、賈珍等。
賈政說：“姨太太歲數(shù)不小了，外甥現(xiàn)在還年輕，在外面住著也不放心，我們家東北角梨香院有十來間房子空著，閑著也是閑著，你派人打掃了，讓他們母子住那里吧?！?br/>
王夫人還沒來得及跟薛姨媽說，賈母那邊又派人傳來了話：“請(qǐng)姨太太就在我們家住下吧，人多熱鬧。”
這樣正合了薛姨媽的意，她跟王夫人說：“住歸住，所有的日?；ㄤN我們家自己出?！?br/>
王夫人知道她家不差錢，也沒再說什么。
梨香院原來是榮公養(yǎng)老的地方，有十來間房子，是個(gè)清凈的場所。麻雀雖小，五臟俱全，梨香院廳舍齊備，院子有扇門通著街，另在西南角有一角門，經(jīng)過一條胡同就是王夫人正房的東邊了。
每天茶余飯后，薛姨媽便會(huì)由此胡同到王夫人處，陪賈母聊聊天或與王夫人敘敘舊。女兒薛寶釵也跟黛玉、迎春姐妹或看書或做針線，日子過得其樂融融。
最高興的要屬薛蟠了。當(dāng)初，他不愿住在姨母家，怕姨夫管束拘謹(jǐn)，但母親執(zhí)意要來，他只能暫且住下，另外派人打掃自己家的房子，想打掃好了自己搬過去。誰知住了沒有一個(gè)月，住上癮了，現(xiàn)在攆都攆不出去了。俗話說，物以類聚、人以群分，就這幾天功夫，薛蟠交了眾多朋友，每天跟賈府族中的紈绔子弟吃喝嫖賭，壞事做盡，今日喝酒、明日觀花，此時(shí)的薛蟠在這些人的熏陶下，比往日更壞了十倍。
雖然賈政訓(xùn)子有方、治家有法，無奈公務(wù)在身，賈家又家大業(yè)大，照管不到這些。而且，族中事務(wù)都由賈珍全權(quán)代理，所以，薛蟠更加的無法無天了！