“先代夏爾菲家主并非遭遇空難，而是被連吉亞人擊沉的?！?br/>
    李察的宣告仿佛砸進(jìn)湖里的隕石，在家臣們中砸起濤濤巨浪。雖然大多數(shù)新進(jìn)家臣對(duì)前代家主并無深刻印象，但以老管家為代表的元老家臣們卻無不露出震驚神情。

    “這是真的嗎??？”從座位上站起來的老管家，驚得聲音都走了調(diào)?！袄蠣斒潜贿B吉亞人謀害的？這消息是從哪里得知……不，我沒有懷疑少爺您的意思。只是像這樣重大的事件……”

    “稍后我會(huì)解釋的，先聽下去。”

    李察朝肖恩做了個(gè)“稍安勿躁”的手勢，于是家臣們再度安靜下來。然而難以言喻的緊張粒子卻在空氣中彌散開來，現(xiàn)場氛圍變得與前一刻截然不同。

    “先代家主……父親罹難后，我被從格蘭特學(xué)院召回繼承爵位。對(duì)渴望獲得綠穗領(lǐng)的連吉亞人來說，夏爾菲家是非常礙眼的存在，因而表面上締結(jié)貿(mào)易契約來掩護(hù)，背地里則派出刺客來實(shí)施暗殺。畢竟如夏爾菲家唯一的血裔消失的話，綠穗領(lǐng)就會(huì)理所當(dāng)然地被連吉亞人收入囊中?！?br/>
    “暗、暗殺??？”聽聞的家臣們紛紛神情駭然。

    盡管帝國諸侯間彼此勾心斗角、陰謀算計(jì)的情形數(shù)不勝數(shù)，但在效忠萊婭帝室的前提下，其活動(dòng)多少還有底線。類似暗殺這般的殘暴手段是諸侯間極少采用。否則一旦暴露出來，輕則被社交界整體放逐，重則遭到紋章院的彈劾嚴(yán)懲。

    “所謂暗殺，并不是非得用刺刀見血才行?！崩畈鞌[擺手，轉(zhuǎn)向秘書官確認(rèn)?！鞍⒌吕伲氵€記得我那時(shí)候有陣子變得非常衰弱吧？醫(yī)生查不出問題，只好說是悲傷過度導(dǎo)致。但實(shí)際上那和悲傷無關(guān)，而是源自靈魂的侵蝕?！?br/>
    “靈魂的，侵蝕？”

    “龍使中有叫‘幻焰之米邦’的家伙。他的能力‘蝕魂’可直接侵蝕目標(biāo)者的靈魂，具體而言也就是不斷制造噩夢摧毀其靈魂肉體的聯(lián)系，從而讓對(duì)方在悄然無息間衰弱至死?！崩畈焐焓贮c(diǎn)了點(diǎn)腦袋?！办`魂的侵蝕無法用肉眼看到，當(dāng)然也檢查不出中毒跡象，甚至連目標(biāo)本身都無法察覺自己中招。所以連吉亞人用這招解決了許多反對(duì)者，但至今為止都無人知曉?！?br/>
    幻焰之米邦，侵蝕靈魂，無法察覺的暗殺。

    李察的話蘊(yùn)含著溢出言語的信息量，就連聰慧如伯爵千金都沒能立即跟上思路，家臣們也都紛紛滿臉驚愕地彼此張望。口愣目呆中，騷動(dòng)的聲浪持續(xù)好半晌才徐徐安靜下來。

    眾人目光集中在年輕領(lǐng)主身上，但卻無人敢再發(fā)言。李察陸續(xù)揭露的事實(shí)已遙遙超出眾人想象，以至于沒人猜得到李察會(huì)再說出些什么。

    “雖然具體記不太清楚，但那時(shí)候我大概半條腿都踏進(jìn)鬼門關(guān)了，能活下來算是僥幸。當(dāng)然也多虧阿德蕾她們的照顧?！崩畈旌舫隹跉猓似鹗诌叺牟璞瓭櫇櫤怼！扒岸螘r(shí)間我們不是和連吉亞人打了場嗎？那場失利似乎讓他們耿耿于懷，于是又派出米邦前來執(zhí)行暗殺。這陣子我精神不濟(jì)，就是被蝕魂襲擾而連續(xù)噩夢的緣故，當(dāng)然也是事后才察覺?！?br/>
    “多虧前次逃過一劫，讓我對(duì)蝕魂多少有了些抵抗力，因而在噩夢里抓住機(jī)會(huì)壓制住了米邦，并拷問出了剛剛告訴你們的那些事。雖然沒法拿出實(shí)物證明，不過結(jié)合諸般情報(bào)來推測，我判斷這些情報(bào)是沒問題的?！崩畈旆畔虏璞瑸檫@番格外漫長的解說劃下句話。

    “大概情況就是這樣，大家有什么不清楚的嗎？”

    就算被這樣詢問，家臣們也很難作出即刻回應(yīng)。當(dāng)然不會(huì)懷疑年輕家主的話語，然而有關(guān)龍使和蝕魂的存在卻顛覆了眾人常識(shí)，連吉亞人為吞并領(lǐng)邦居然使出如此卑鄙手段的事實(shí)，要接受起來也相當(dāng)不容易。

    糾葛著疑惑的沉默中，黑發(fā)秘書官的聲音把眾人吸引過去。

    “也就是說，在我們沒察覺到的時(shí)候，少爺您……”阿德蕾望著年輕家主，十指緊緊絞在胸前，臉上亦流露出前所未有的戰(zhàn)栗神情?！澳庥鲞^兩次致命暗殺嗎？”

    “我覺得，這并非阿德蕾的責(zé)任，畢竟連我自己都差點(diǎn)沒意識(shí)到。”李察以溫和語氣安慰著阿德蕾?！罢l也猜不到會(huì)有侵蝕靈魂的暗殺者，而且還是被龍姬賦予特別力量的龍使。今后提高警惕就好?！?br/>
    “那叫米邦的家伙，現(xiàn)在在哪兒？”

    問出這話的是瑪麗婭。平常給人以輕浮印象的侍女長，此刻臉上那和煦笑顏塑造的面具已然龜裂，而從龜裂中流泄出讓周圍同僚背脊發(fā)寒的漆黑氣息。

    “從噩夢擺脫的那刻就已經(jīng)逃走了，現(xiàn)在應(yīng)該不在綠穗領(lǐng)了吧？很遺憾夢里沒法抓住他的真身?！崩畈炻柭柤绨?。“不過幾百人份的噩夢在一夜里做完，那家伙也算是自食惡果。我想他今后大概不會(huì)再敢靠近綠穗領(lǐng)了。”

    “嘖……”侍女長發(fā)出格外不爽的咂舌聲，當(dāng)即轉(zhuǎn)身走出集會(huì)廳。一縷縷肉眼可見的煞氣從其身上輻射而出，被那股殺氣所凌迫，前方哈萬等人幾乎是屁滾尿流地讓出路來。

    李察苦笑注目著侍女長的離去，直覺大概知道瑪麗婭要去干啥。

    等回過神來時(shí)，發(fā)現(xiàn)老管家肖恩，也就從夏爾菲家創(chuàng)立起便輔佐家主的元老家臣，正踩著恍惚的步伐朝他走來。這位常年紳士修養(yǎng)自居的老管家，此刻卻露出雙目圓瞪、頭發(fā)倒豎的兇惡神情。

    “我大概理解您的話了，少爺?！崩瞎芗彝贻p家主，聲音里帶上隨時(shí)爆炸般的火氣?！盀榱舜蹔Z綠穗領(lǐng)，連吉亞那群狗雜種不惜謀害老爺性命，甚至還兩度對(duì)少爺您下殺手，企圖把夏爾菲家根絕不可！是這樣的嗎??？”

    “實(shí)際上，連吉亞家也只是龍姬麾下的棋子。他們指揮不動(dòng)四龍使，認(rèn)為指使者是那位黑鋼龍姬比較妥當(dāng)?！比绱搜a(bǔ)充著的李察，目光移向周圍眾家臣。老管家的話基本把整件事態(tài)作了總結(jié)，只見理解過來的家臣們臉上紛紛浮現(xiàn)出混雜著驚愕與憤怒的神情。

    “我知道在場中有的人對(duì)龍姬懷有敬畏，也有的人擔(dān)憂戰(zhàn)火摧毀綠穗領(lǐng)的繁榮，但先挑起戰(zhàn)火的并非我們。”李察舉起手，把家臣注意集中過來。“黑鋼龍姬意圖斷絕夏爾菲家，而成在場諸位都是夏爾菲家的重臣，因此我只想問一句……”

    李察頓了頓，吐出點(diǎn)燃導(dǎo)火索的話語。

    “這件事，能被允許嗎？”()

    。m.