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    孟懷玉的變化，便是他思想上的又一次提升。大掌柜的看著自己的愛徒，欣慰地笑了。孟遠山說，“懷玉，有時以退為進也不失為上策。咱們現(xiàn)在處處被對方牽制，這樣下去必會傷了元氣，所以不如暫時退讓避其鋒芒，從而掌握主動?！?br/>
    “說得對，”孟懷玉道，“爹，我知道該怎么做了。”

    晚飯時分，孟懷玉特意從泰和叫了兩桌飯菜，把大伙召集在一起。眾人圍坐桌旁，氣氛卻有些低沉。本來今天是個喜事，卻因為突然的變故，讓大家的心從高處一下子跌落到低谷。

    梅妮兒一副悶悶不樂地表情，乖巧地坐在孟遠山旁邊，沉默不語。看得出她的內(nèi)心也壓抑著一股怨氣。倒是孟遠山在休息了一段時間后，更顯得輕松，似乎并沒有把今天的事情放在心上。

    大掌柜的另坐在伙計那一桌上，看大家都安頓下來，便招呼孟懷玉給大家說幾句話。孟懷玉覺得還是由父親來講更好，便推讓一番，但孟遠山卻道孟家酒坊在東成的分號將來要由他來掌管，所以孟懷玉才是這里真正的當家人，話必須由他來說。

    孟懷玉舉著酒杯站起來，大伙的眼睛刷地一下全部集中在他的身上。只聽他說，“各位，今天是分號開張的大喜日子，雖然中間出了些事情，但我孟懷玉不怕事。因此今天的酒依然是咱們大家的喜酒，是孟家酒坊東成分號的喜酒！”

    他頓了頓，眼光掃過在座的每一個人，繼續(xù)說道，“我知道大家心里都憋著一口氣。是，我也覺自己在東成受了不少委屈，被人欺侮，但再大的委屈現(xiàn)在我都能忍得住。為何？分號不是我孟家自己的，也是大家的，這幾個月以來，馬叔和大家伙披星戴月拼命干，為的就是讓分號早點開起來，所以這是咱們共同的心血，對不對？就因如此，我更不能因為一些小人的陷害侮辱，就不開了，讓大伙兒的心血白白浪費。”

    伙計們聽了他的話都非常受用，他們是只管做工賺錢的伙計，這話不假，可每個人對自己付出過辛勞和汗水的東西都會有感情。所以當孟懷玉肯定他們的努力時，所有人都覺得自己得到了應有的尊重，原本沉悶木訥的表情煥發(fā)了神采。

    “或者，大伙兒會想俺們都是伙計，只要不惜力氣，給東家干好活，拿到應得的工錢就足夠了。這么想，不能說是錯的。但我想請大家再想一下，酒坊是咱們一磚一瓦地親手建起來的，這里面包含著大伙對酒坊的一片熱情，更重要的是這是咱們安身立命的地方。酒坊建起來，生意好起來，大家的工錢會拿得更多，家里的日子也會越過越好。這是什么？這就是咱們的希望！咱們拼死拼活地干，不就是為了將來能過上好日子嗎？”孟懷玉說到這里有些激動，嘴唇有些發(fā)抖，他像一位演說家一樣，開始調(diào)動著現(xiàn)場情緒。

    “從這里論，酒坊不是我們孟家的，而是咱們大伙的。所以今后大家要打起十二分的精神，照顧好生意，看好門戶，絕不能讓那些小人得逞，毀了咱們今后的好日子！”

    “對，少東家說的好！”馬福全興奮地叫道，“咱們就是不能讓那些小人得逞！”

    眾伙計異口同聲道，“對！誰要讓咱們不好過，咱也不然他們好過！跟他們拼了，干到底！”

    孟懷玉說這番話其實別有用意。他明白一個道理，日防夜防家賊難防，若不從根本上讓伙計們把酒坊當成自己的家，那些慣用暗箭的小人一定會利用其中的一些人來作梗。

    “不，我說這些不是讓大家跟他們拼命，”孟懷玉放下手中的酒杯，搖頭道，“大家都是本本分分的人，家里都有老小，跟他們拼命不值當。只要咱們守住酒坊，不讓他們有機可乘，那便是最大的勝利?！?br/>
    孟遠山接過話道，“懷玉，你說的不錯。今天趁大家都在，正好把今后的規(guī)矩定一下。從今往后，庫房鑰匙由馬福全掌管，每日清點查驗。前面店中每晚要安排兩人值守，院子里也要排班巡查。希望大家多為酒坊盡心盡力！”

    “好，大家舉杯！”孟懷玉重新端起酒杯道，“今天是個大日子，明天一早，店里的事情就勞煩各位了。來！大家滿飲此杯，敞開了喝，一定要盡興！”

    大伙都端起面前的酒，一飲而盡。之后，依著慣例，大掌柜的向各位伙計一一敬酒，表示感謝，并說些一切拜托之語。幾杯酒下肚之后，伙計們的話多了起來，一掃先前的沉悶氣氛。

    喝了一會兒，孟家父子、大掌柜與馬福全四人便又回到屋中。這回說的卻是那龍嘯泉的事情。孟遠山自打從龍嘯泉回來便一直念念不忘。當年周孟兩家都是釀酒出身，尤其兩家祖?zhèn)飨聛淼拿胤焦に?，由于沒有合適的水源，一直沒能復原那古老的香味。周家有一張古老的秘方，而孟家這有嫻熟的工藝。孟遠山入贅后雖然一直按照秘方來造酒，但孟家溝的水質(zhì)并不合適，因此雖然現(xiàn)在出的酒已屬上乘，但還是與孟遠山當年喝過的酒相去甚遠。而原來周家所在的地方已為戰(zhàn)火所毀，并且長途運水并不劃算。孟遠山隱隱感覺，龍嘯泉像是冥冥之中的天意，周家古酒又可以重現(xiàn)于世了。

    孟遠山又把這件事提出來，足見他對此事的重視。四人把建立新作坊的事情詳細地討論了一番。孟懷玉的想法便是說干就干，先去買地建房。而且他也核算過，龍嘯泉附近的土地約有二十畝，買地加上平整所需要的人工，其花費已經(jīng)超過一千塊。但孟懷玉不想因為錢的問題而把要做的事情擱置，他覺得錢的事情應該最好解決。問題的關鍵還在于如何能順利地，不動聲色地把地買下來。馬福全和大掌柜兩人覺得懷玉說得有道理，酒坊要想站穩(wěn)腳跟，必須有過硬的貨品上市，若是被人捷足先登，怕是將來后悔都來不及。

    院子里的伙計們酒興正濃，開始吆喝著劃拳行酒令，一片喧鬧。前面店門早早地上了板，值夜的人已經(jīng)在柜臺下搭起的地鋪上睡下了。梅妮兒也跟著吃了些酒，腳下浮動，搖搖晃晃地，像個不倒翁。

    白啟豐今天格外高興，側(cè)身躺在睡榻上，美美地享受著大煙帶來的片刻歡愉。白府的兩名侍女正在一旁給他捶背捏腿，白啟豐周身舒坦，在深深地吸進最后一口煙霧之后，他半躺著靠在一名侍女身上，兩只手不老實地在她們身上游走。他又捏又揉，一興奮起來便用力去掐她們身上的敏感之處。而這個老色鬼聽到她們哭叫，動作便越發(fā)起勁兒。不大會工夫，兩名侍女身上便被掐扭得青一塊紫一塊。白啟豐這時便又裝作憐香惜玉的樣子，說些好聽的話，指揮著她們做出各種風騷的姿勢。這時的白啟豐與白日便是兩樣，真是白日做人晚上做鬼。

    白府的下人都知道這位大老爺古怪的嗜好，這個時候都躲得遠遠的，只有等他把一身的邪火全部發(fā)泄干凈，才敢上前。而房門還是不合時宜地被敲響了，受到干擾的白啟豐破口大罵，趿拉著鞋幾步走到門口，猛地拉開房門，一腳便把敲門的人踹了個四腳朝天，“狗日的，不知道這個時候老爺我不能被打擾嗎？打死你個狗日的！”白啟豐不解氣脫下鞋子朝那人臉上扔去。

    那人躲也不敢躲，趕忙大聲討?zhàn)?，并說前廳黃蛤蟆來了，非要見他不可。白啟豐聽了大罵道，“讓狗日的等著，媽的，老子剛來了興致卻讓這個該死的蛤蟆給攪了！告訴你，不許他進屋，不許他坐著，讓他到院子里等著！”白啟豐氣沖沖地把門關上，又爬上床去。

    黃蛤蟆這邊已經(jīng)進了前廳，正在背著手在一旁踱著小步，欣賞者前廳的擺設。忽然聽到后院傳來白啟豐的怒吼聲，他聲音很大，饒是黃蛤蟆想不聽都不行。聽到白啟豐的咒罵，黃蛤蟆有些恐懼，沒等白府的下人過來，便自覺地走到院子里，木木地站在一旁，但他心里卻憤怒得咬牙切齒。心想，白啟豐你這個老不死的，你不就是仗著家大業(yè)大，又有白幫在后面撐腰才這敢這樣飛揚跋扈嗎，哼，讓你他娘的狂，早晚老天爺也會收了你！

    過了足足有半個時辰，黃蛤蟆的腿都要僵了，還不見白啟豐過來。這時他心里生起一股惡氣，娘的，太欺負老子了吧。老子叫你一聲白老爺，那是沖著錢的面子，好，既然你自己作死，那就別怪我了。老子一定想辦法讓你早點上天。想到這里，黃蛤蟆硬氣起來，使勁在地上跺了跺腳，喊來白府當值的下人，讓他們轉(zhuǎn)告白啟豐，如果他還想再多活幾年的話，就親自去找他。說罷這些，黃蛤蟆噔噔地跺著腳，罵罵咧咧地走出白府。

    黃蛤蟆的話不是空穴來風，因為孟家酒坊出事的當天下午，林公館的人便放出風聲，讓東成各大幫派、大小勢力幫忙，一定要徹底查出下毒的主謀。黃蛤蟆先前自以為白啟豐買藥是用來做些下流之事，不知道他是拿來對付孟家酒坊，更想不到此事竟然牽扯到林家。當他聽說孟家酒坊里有人因為喝酒昏迷時，原本沒有太在意，可眾人都說可能是酒里被人下了藥，而且親見者描述的情形跟黃蛤蟆的藥引起的反應有些相似。這時他才詳細問了一下，并且偷偷到醫(yī)院去打聽。

    這一來，他有些慌了神，心虛不已怕牽連到自己。在家里躲了許久，黃蛤蟆覺得必須要把這件事弄個明白，酒坊的事情與白啟豐到底有沒有關系，這才深更半夜地闖到白府來，想要套出實情，萬一正如他所料，那就要趕緊著手準備跑路了。因為他知道，林家人惹不起！

    不料，白啟豐只顧著自己舒服，卻拒之不見，所以黃蛤蟆憋了一肚子怨氣，恨他恨到牙根疼。

    欲知后事如何，且看下回。