老隗在軍事上被挫敗，在政治上被孤立，戰(zhàn)略腹地也被蠶食，正在一步步走向絕境。

    他感到更窩火的是，除了這些看得見的、有形的失敗，如損兵折將、丟城失地、干部出走外，經(jīng)過馬援的挑撥，他覺得自己陣營的人心已經(jīng)散了：大家普遍認為這樣跟劉秀對著干，到底能夠堅持多久？

    更要命的是，在被劉秀的這么樣的組合拳猛打一陣之后，老隗感到自己不光確實難以招架，還找不到破敵的妙招。

    他覺得，這么幾年來，自己跟劉秀玩兒，最得心應(yīng)手、也曾經(jīng)有過不俗效果的就是說瞎話、忽悠劉秀了。

    在萬般無奈的情況下，他決定再用用這一招，來個假檢討。

    這次，隗囂不是被動地等著劉秀的來信，而是主動向劉秀上書，言辭懇切地謝罪：

    “西州的干部們聽說大軍突然到來，驚慌失措，尋求自我保護之策，臣隗囂無法禁止。臣的部隊雖然一度打了勝仗，但臣不敢忘記君臣禮節(jié)，親自追回他們。過去虞舜侍奉父親的時候，如果父親用大棍打他就逃走，用小棍打他就獨自承受。臣雖然不聰明，但豈敢忘記這父子之綱和君臣大義！現(xiàn)在，臣的命運在朝廷的掌握之中，陛下如果賜死臣就死，賜刑臣就服刑。如果承蒙陛下開恩，臣一定洗心革面，至死不會忘記?！?br/>
    老隗說的這些話，看起來很誠懇，其實連他自己也不相信。不過既然是忽悠，先就這么說著吧，反正也就是緩兵之計。

    劉秀拿著這信跟身邊的干部商量，大家都很惱火，隗囂膽大妄為，抗命已經(jīng)難饒，軍事對抗就是典型的謀反了，況且他看起來用詞懇切，其實態(tài)度傲慢。說是謝罪，還不如說是炫耀。干脆，繼續(xù)打他，殺了他的兒子隗恂！

    對于隗囂謝罪背后的真正用心，劉秀一眼就看破了。

    他實在不忍心殺掉隗恂，也希望把這封信當做給老隗的臺階，再給他一個機會。

    當然，對他的詭計，必須點破。

    經(jīng)過再三考慮，劉秀給隗囂寫了一封回信，專門派遣來歙抵達汧城，向隗囂傳話。

    在這封信里，劉秀借講述前朝柴將軍給韓信書信中的話，表示自己將會用寬厚、仁義、與人為善的態(tài)度處理這個事情；明確提出條件，如果真的要投誠，要求隗囂把自己的另一個兒子、隗恂的弟弟也送到洛陽來，以表達誠意，自己一定會厚待；最后，劉秀明確地告訴老隗，自己已經(jīng)年屆不惑，戎馬10載，非常討厭虛情假意和浮夸辭藻，凡事要拿出實際行動，否則，你也不要回信了！

    劉秀雖然不想輕易對人動刀，但對隗囂也確實用盡了自己的耐心！

    老隗你不必再忽悠了，對于我們之間的事兒，我本來并不想把事情做絕、把話說絕，如果你要表達誠意、取信于人，就把你的另一個兒子送到京城來吧，我會好好待他。我們都不是小孩子了，不要再玩兒那些沒用的，如果你沒用誠意，就不要回信了，我很忙！

    隗囂見到劉秀的回信，既恐懼、又憂慮。

    很顯然，劉秀已經(jīng)看透了自己的心思，想再忽悠他將會非常困難。面對劉秀招招緊逼，自己確實沒用什么好辦法了。

    但是，假如真的歸順劉秀，自己將永遠沒用自立的機會；再說，跟劉秀忽悠了這么多年，又剛剛面對面互砍過，自己不僅不可能得到劉秀的信任，就是他的那些部屬也不會讓自己好過。

    對，公孫述有實力、但又比劉秀能力差，先歸順他吧

    老隗絞盡腦汁，終于想出了一條路，那就是先歸順公孫述，聯(lián)手對付劉秀，度過眼前的難關(guān)，將來在找機會翻盤、自立。

    于是，老隗便偷偷地派人到成都，向公孫述低調(diào)兒稱臣。

    （囂知帝審其詐，遂遣使稱臣于公孫述。）

    老隗心想，這世道真能捉弄人啊!

    想想當初，公孫述大兵壓境、威逼利誘，非要給我老隗高官厚祿，我嫌煩、不要，還把人家的使者給砍了。

    現(xiàn)在，我自己幾乎走投無路，還得乖乖地、腆著個臉去求人家。

    唉！

    歸附他反正也就是暫時給自己留一條后路，就這么著吧。

    這就是老隗，雖然很有才，可辦什么事兒老是優(yōu)柔寡斷，還要鬼鬼祟祟。

    公孫述則沒有考慮這么多，為了稱帝，他已經(jīng)不顧一切了。

    這個時候，公孫述雖然在成都稱帝，可勢力范圍只是在巴蜀一帶，他覺得這跟自己的野心不相符。

    日前他發(fā)動了對劉秀的三輔地區(qū)的進攻，老是被打退，現(xiàn)在正是廣納豪杰、擴大勢力的的時候。

    隗囂不是什么好鳥兒，單憑前一段時間發(fā)生的事兒，我就可以發(fā)兵打他！

    不過，現(xiàn)在還不是時候，先對付劉秀再說。

    所以，他欣然接受了隗囂的歸附。

    但是，他想高調(diào)兒處理跟隗囂的關(guān)系。

    次年春天，就是公元31年3月，公孫述封隗囂為朔寧王。

    這樣，公孫述、隗囂互相派兵往來，加強軍事交流和攻防支持，聯(lián)手對抗劉秀的局面很快形成。

    對于這種局面，劉秀也是有預料、有應(yīng)對預案的。

    那就再也沒有什么可說的了，軍事形勢變得非常單純、敵我陣營變得非常清晰，下一步的唯一選項就是一個字，打吧！

    對于這，劉秀、公孫述、隗囂都是這么想的。

    公孫述對隗囂說，朔寧王，你距離劉秀近一些，你先上吧。

    由于劉秀考慮周密，措施得力，部將用命，隗囂并沒有占到便宜。

    公元31年秋天，隗囂親自率兵攻打安定郡。

    他的步兵、騎兵達3萬之多，前鋒直抵陰槃（今寧夏涇川東）。

    安定郡代理太守、征西大將軍馮異靠前指揮，給予老隗有效的阻擊，使他根本無法前進。

    老隗分出部分兵馬，派部將轉(zhuǎn)道進攻汧城，遭到駐守汧城的征虜將軍祭遵的截擊，大敗而逃。

    與此同時，按照劉秀的安排，來歙配合馬援所做的策反的工作也取得了良好的成果。

    在前期工作的基礎(chǔ)上，來歙看看火候到了，寫信給魁囂的將軍王遵。

    王遵會意，率然帶著自己的家屬和親信東奔洛陽，投奔劉秀。

    劉秀立即兌現(xiàn)承諾，封王遵太中大夫、向義侯。

    這一下，隗囂的隊伍里再次激起一陣波瀾，人心再次大亂，很多將士都在考慮一個現(xiàn)實的問題：是進攻，還是投降？

    老隗一看勢頭不對，這仗根本沒法打，連忙率軍撤退。

    也就是在這個時候，劉秀已經(jīng)開始做御駕親征的準備了。

    就在隗囂率軍進攻安定時，劉秀就想動身親征了。

    為了一招制敵，確保討隗取得完勝，劉秀下詔給控制河西五郡的涼州牧竇融，說自己要御駕親征，要求他親自率軍出發(fā)南下，給予全力配合，并約定了會師的日期。

    竇融欣然領(lǐng)命，立即率部隊動身：他早就做好了準備，等待劉秀召喚。

    不料不巧，天降大雨，連日不絕，道路斷絕，橋梁不通，竇融的部隊一時不能開拔。

    也正湊巧，這時候隗囂的部隊被馮異、祭遵擊退，劉秀暫時擱置了親征，也暫時不需要竇融南下。

    不過，趁這一會兒雨大人閑、都不用兵的時候，我們隆重推出竇融，向大家介紹這個曠世英才。

    大家放心，只要有機會，我們盡可能不放過劉秀執(zhí)導的社會人生大戲的主要演員。

    來吧，給竇融演員個特寫。

    其實，他已經(jīng)出場有一會時間了，那還是隗囂的高級幕僚、一代通儒班彪投奔他的時候。

    只是，那一會兒，舞臺太亂，其他主要演員在吵架，我們也太忙，沒顧得介紹他。

    來吧。