清晨，冰藍(lán)頭戴圍帽，一身素白衣衫從馬車(chē)上下車(chē)。
“霍姑娘好?！濒描F拱手道。
“大人好?！北{(lán)欠身。
皇城司厚重的鐵門(mén)被樓上的少史轉(zhuǎn)動(dòng)木輪，緩緩拉開(kāi)。
一片春意盎然的綠草坪出現(xiàn)的冰藍(lán)面前。一道寬敞的青石板路延伸至衙門(mén)，青石板兩側(cè)種著荼白的鮮花，清新芬芳。衙門(mén)入口的牌匾上黑底綠字寫(xiě)著：“明鏡高懸”。落款是魏佑銘，那是攝政王的字，恢宏大氣，頗有魏碑之風(fēng)。
走入衙門(mén)，是整潔的公堂，公堂之后，是一個(gè)大院子，四面均是辦公的屋舍，里面還隱隱傳出機(jī)括和印刷之聲。
“大人，這里倒……”冰藍(lán)一時(shí)不知如何措辭。
裘鐵憨憨一笑道：“姑娘是想說(shuō)，這里不恐怖血腥吧。陛下曾言，皇城司的存在是為了為國(guó)家搜集情報(bào)，刺探軍情，萬(wàn)不可凌駕于國(guó)朝刑律之上。因而，下官們拿人審問(wèn)若無(wú)陛下手令，需得刑部批準(zhǔn)才行，對(duì)待嫌犯也是先禮后兵。不過(guò)若是遇上那些敬酒不吃吃罰酒的，那便教他們知道厲害。姑娘請(qǐng)?！?br/>
不覺(jué)間又傳過(guò)兩間跨院，畫(huà)風(fēng)突變，空曠的庭院前圍著鐵柵欄，鐵柵欄后，一間青磚壘成的墻上開(kāi)了一個(gè)兩人寬的門(mén)洞，門(mén)洞里仿佛若有光。這便是皇城司的地牢了。走進(jìn)門(mén)洞，正對(duì)面還有一個(gè)門(mén)，陽(yáng)光就從這兩個(gè)門(mén)洞里灑金來(lái)，兩條筆直的石階直通地下一個(gè)四四方方的小平臺(tái)。
冰藍(lán)跟著裘鐵走到小平臺(tái)上，在兩側(cè)又是兩個(gè)黑漆漆的門(mén)，彎著身子才可進(jìn)入，剛才明亮的陽(yáng)光蕩然無(wú)存，入口只有忽明忽暗的煤油壁燈點(diǎn)亮，周身彌漫著一股霉味，但還算整潔。
在忽明忽暗的環(huán)境中彎彎曲曲地走著，冰藍(lán)早不知經(jīng)過(guò)了多少間牢房，耳邊一會(huì)兒是哭天喊地，一會(huì)兒是烙鐵鞭撻，只讓人聽(tīng)得汗毛聳立，心神不寧。走了約有百十步，隨著身后的鐵門(mén)合上，那些聲音戛然而止，忽然又變得靜得可怕。冰藍(lán)屏住呼吸，聽(tīng)著裘鐵的腳步聲，小心翼翼地快步跟在裘鐵身后。她戴著圍帽，加之此間光線又暗，光透過(guò)兩邊牢房的柵欄投冰藍(lán)的身上。她看不真切犯人們的面容身形，卻聞到了潮濕空氣里混合著的血腥味和腐爛味；卻感受到來(lái)自那些蜷縮在牢籠里的一雙雙眼睛所發(fā)出又恨又怕的目光牢牢鎖定在自己和裘鐵身上。
終于走過(guò)一組牢房，來(lái)到一個(gè)似衙役休息的地方，一張小八仙桌上放著一套潔凈的茶壺茶碗。
冰藍(lán)稍稍松了口氣悄聲道：“這里都關(guān)的是些什么人？”
“他們是細(xì)作，秋后就要處斬?！濒描F輕描淡寫(xiě)。然后又嘆了口氣，無(wú)奈道：“他們不肯說(shuō)實(shí)話，也沒(méi)有辦法?！?br/>
“崇德公也被關(guān)在這嗎？”冰藍(lán)焦急地問(wèn)道。
“崇德公身份尊貴，即便是有罪，也不能跟這些人同處一室。姑娘放心?！濒描F說(shuō)罷便轉(zhuǎn)身去觸墻上的機(jī)關(guān)，一道鐵門(mén)開(kāi)了。一束光照耀著一丈寬的鐵籠子，折出刺眼的寒光。
裘鐵打開(kāi)籠子，彎下身子鉆了進(jìn)去，籠子向他站的那側(cè)傾倒。為了不讓身子從籠中的縫隙溜下去，只能來(lái)回移動(dòng)以保持平衡。
冰藍(lán)停住了腳，道：“這要去哪兒？”
裘鐵指了指地下，道：“崇德公在下邊。”
冰藍(lán)壯著膽子，踩著那高起的一處，走進(jìn)了去。裘鐵搖了搖鈴鐺，鐵籠子傾斜著一點(diǎn)點(diǎn)墜下，發(fā)出咯吱咯吱的聲音，讓人心驚。冰藍(lán)不覺(jué)緊握著鐵籠上的鐵條看著底下無(wú)底洞似的深淵，心道：“這可真的是地獄啊?！?br/>
哐地一聲響，籠子終于落在了地上，裘鐵又一次打開(kāi)了籠子。冰藍(lán)跌跌闖闖地從里走出來(lái)，終于在裘鐵的指引下在一座石門(mén)外停下，輕輕旋轉(zhuǎn)機(jī)括，石門(mén)緩緩地打開(kāi)了。
一束光從高處地天窗撒下，投在地上是一個(gè)菱形明亮的光斑，其余地方一片黑暗。
裘鐵駕輕就熟地在黑暗中穿梭，走了幾步，從懷里取了火折，將帶來(lái)的煤油燈點(diǎn)亮，置于案上，整個(gè)空間稍稍亮了一點(diǎn)。
“崇德公，霍姑娘來(lái)探望您。姑娘若有事，請(qǐng)搖鈴。”裘鐵說(shuō)罷，乘著鐵籠子走了。
冰藍(lán)站在原地看著宋楚坐起來(lái)，瞇著眼睛看向自己，眼睛忽然睜得斗大，然后一把掀開(kāi)身上的被子，灰塵在微光下飛舞。他朝自己飛奔而來(lái)，不料卻被一塊石子拌了一跤跌在地上。
“藍(lán)兒？你是來(lái)救我的么？”宋楚抬起頭，看見(jiàn)冰藍(lán)天使般的臉龐，期盼又激動(dòng)。
冰藍(lán)扶起他，坐在床邊。面前的宋楚頂著歪斜的發(fā)髻，憔悴的面容，連衣衫也是灰撲撲的，周身散發(fā)著油膩的氣味，全無(wú)一點(diǎn)富貴做派。她打了一盆清水，端在他面前，又道：“君子正其衣冠，尊其瞻視?！北{(lán)語(yǔ)罷，松開(kāi)他的發(fā)髻，拿起梳子沾著清水。宋楚不禁用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊握著冰藍(lán)的手，潸然淚下。
“藍(lán)兒……我錯(cuò)了。我著了奸人的道……害你差點(diǎn)丟了性命……我對(duì)不起你……”宋楚哭道。
“那你與那花魁娘子究竟有沒(méi)有……”冰藍(lán)酸澀道。
“對(duì)不起……藍(lán)兒……她給我飲了一杯甜酒，我就將她當(dāng)作了你……后來(lái)，許多事我就像一個(gè)木偶被操控一樣?！彼纬煅柿?。
“不說(shuō)了?！北{(lán)打斷了宋楚，亦哽咽道：“往后這件事我們都不提了……”
“藍(lán)兒，我不該被關(guān)在這里。我沒(méi)有叛國(guó)……你信嗎？”
冰藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“子楚，我會(huì)想法子救你。若是不成，雷霆雨露，皆是君恩。無(wú)論你被囚禁還是流放，我都會(huì)陪著你?！?br/>
“不……不……藍(lán)兒，我不要這樣。陛下他喜歡你，你說(shuō)什么他必定答應(yīng)。藍(lán)兒，你算是為了我，就……他是君，我是臣。我爭(zhēng)不過(guò)的?！彼纬纯蘖魈?。
“你說(shuō)什么……”
這一刻，冰藍(lán)懵了。她似乎不認(rèn)識(shí)眼前的這個(gè)人。哪里還是那個(gè)翩翩如玉的佳公子，是收集那些戰(zhàn)火中遺落金石，讀萬(wàn)卷書(shū)行萬(wàn)里路，寧?kù)o淡泊的的子楚么，對(duì)她承諾此生會(huì)一心一意待她的子楚么?不是了，再也不是了。此刻，唯有絕望，比起那日宋楚面對(duì)那四把尖刀刺向她的胸膛時(shí)的無(wú)動(dòng)于衷還要絕望……
“我是你的保命符么……我是一個(gè)物件可以被獻(xiàn)來(lái)獻(xiàn)去么……在你心里，只有自己才是最重要的?！北{(lán)冷笑。
“這里晚上很冷，還有人撕心裂肺地喊……藍(lán)兒！我真的一刻也不想在這兒待了……”宋楚痛哭流涕地抱住冰藍(lán)。
“崇德公，以后不要喚我閨名。我們一刀兩斷，再無(wú)瓜葛。”冰藍(lán)一字一句說(shuō)罷，從宋楚懷里掙脫了出來(lái)，搖了搖鈴鐺，鐵籠子降了下來(lái)。
宋楚看著冰藍(lán)像神仙一般飛升而去，只把自己留在無(wú)盡的黑暗中。
冰藍(lán)走出皇城司的屋檐，雨傾盆而下，她熱淚冰涼。
不知何時(shí)，一把油紙傘在上空撐開(kāi)，轉(zhuǎn)頭一看，竟是玄楠。他撐著傘，素白云紋錦袍卻已濕了大半。
“你來(lái)看我笑話的？”冰藍(lán)倔強(qiáng)地拂去了臉上的淚。
“朕是來(lái)看看表兄受不受得住這磋磨人心的天字第一號(hào)牢房！人品行的最低處何時(shí)顯現(xiàn)，就是一無(wú)所有的時(shí)候?！毙?。
“士之耽兮，猶可說(shuō)也。女之耽兮，不可說(shuō)也。他果然不值得托付。不過(guò)，陛下為了妾，倒是頗費(fèi)來(lái)心思?！北{(lán)冷冷道。
“孟霍，將他忘了吧。”玄楠坦然道：“朕從沒(méi)有拿你與他許過(guò)什么交換，心思確實(shí)用了一點(diǎn)，可是愛(ài)慕你是真心實(shí)意的。我們相識(shí)時(shí)，朕八歲，你六歲，都在泮宮讀書(shū)，可是同窗不到一載就分開(kāi)了。后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)了你逃婚，朕很傾慕你的勇敢和灑脫?！?br/>
“若是我逃陛下的婚，陛下還會(huì)傾慕這樣的勇敢和灑脫嗎？”冰藍(lán)問(wèn)道。
“等我們成親的時(shí)候，你不會(huì)逃婚。因?yàn)?，我們是傾心相愛(ài)的?！毙菩Ψ切?。
“可我現(xiàn)在并不愛(ài)慕您?！北{(lán)道。
“不要緊，精誠(chéng)所致，金石為開(kāi)。你會(huì)。”玄楠自信滿滿。
面對(duì)玄楠突如其來(lái)，又如此另類(lèi)的告白，冰藍(lán)淡淡道：“金石開(kāi)不了怎么辦？”
“朕有的是耐心！”
中興十二年春分，帝召見(jiàn)崇德公宋楚于文德殿，楚大慟，御前無(wú)壯，幾類(lèi)瘋迷。帝怒，欲殺之。然大長(zhǎng)公主御前嚎哭不止，帝乃撤官削爵，廢為庶人，終身不得復(fù)用。