李醒獅實(shí)在無(wú)愧東陽(yáng)第一富家子之名，他帶著風(fēng)鈴與柳夏師姐弟三人，把東陽(yáng)府里好玩好吃、好聽(tīng)好看的去處盡數(shù)逛了遍，直鬧到深夜方才回府。
今日腳步無(wú)歇，饒是李醒獅天生愛(ài)玩，卻也早已乏累不堪。他往床上一癱，正要沉沉睡去，就見(jiàn)風(fēng)鈴端著水盆走了進(jìn)來(lái)，嬌聲道：“少爺，我打水來(lái)啦！”
“我沒(méi)說(shuō)么，你今天也累得不輕，就不用管我了?！?br/>
李醒獅翻了個(gè)身，嘟囔道：“快回去睡覺(jué)，明天起晚了可不行。”
“人家不管你，你自己會(huì)洗嗎？”
風(fēng)鈴翻個(gè)白眼，先彎腰把盆子放下，然后捧住李醒獅一雙大腳，輕輕為他除去靴襪，“瞧你，衣服不脫、鞋也不脫，這樣怎么能睡覺(jué)??！”
“你這丫頭，真煩人。”
李醒獅強(qiáng)打精神坐起身子，把臭腳伸進(jìn)木盆，風(fēng)鈴則乖巧的蹲在一旁，雙手伸進(jìn)盆里，替他按摩起腳底板來(lái)。
少女手掌柔軟無(wú)比，李醒獅雖然享受慣了，仍是舒服得哼唧出聲。他端詳著風(fēng)鈴略顯柔美的臉蛋，突然感嘆道：“明天，我老爹就五十歲了啊。”
“是啊少爺，老爺可算不得年輕了?！?br/>
風(fēng)鈴騰出一只胳膊、用手肘抹了抹額頭細(xì)汗，“我聽(tīng)人說(shuō)，老爺不知吃了多少苦頭、受了多少罪，才打拼下如今的家業(yè)，往后你可要好好孝順?biāo)判小！?br/>
“好啊，先前還說(shuō)你是個(gè)小丫頭，如今倒教訓(xùn)起少爺來(lái)了，不可小覷嘍！”
李醒獅調(diào)侃道：“對(duì)了風(fēng)鈴，你可還記得負(fù)責(zé)當(dāng)鋪生意的周掌柜？他曾托賀永年跟我說(shuō)，想聘你給他二兒子當(dāng)老婆來(lái)著?！?br/>
“什么？！”
風(fēng)鈴聞言，手上動(dòng)作頓時(shí)停了下來(lái)，顫聲道：“少爺，你……你沒(méi)有答應(yīng)周掌柜吧？”
“啐，答應(yīng)他？你當(dāng)少爺失心瘋了么？雖說(shuō)周掌柜是跟隨我家多年的老人、于經(jīng)營(yíng)上也挑不出毛病，可是啊……”
李醒獅笑著掐了掐風(fēng)鈴臉頰，“可是他長(zhǎng)得太丑了，他那兒子我也見(jiàn)過(guò)，與周掌柜簡(jiǎn)直是一個(gè)模子刻出來(lái)的，如何能配得上我家風(fēng)鈴?！?br/>
“那就好，那就好?！?br/>
風(fēng)鈴長(zhǎng)出口氣，正要取毛巾為李醒獅擦腳，就聽(tīng)他又道：“其實(shí)不光是周掌柜，還有糧油鋪的趙掌柜、珠寶行的陳掌柜、礦場(chǎng)的李掌柜，也都曾明里暗里的提過(guò)這般意思，可惜都被我拒絕了。風(fēng)鈴，你會(huì)怪我么？”
我的傻少爺笨少爺，我……我能怪你什么？風(fēng)鈴一邊仔細(xì)為他擦腳，一邊心想，你若真把我許了出去，那我才會(huì)大大的怪你呢！
李醒獅見(jiàn)她悶不吭聲，于是冷冷一笑，自顧自道：“其實(shí)也沒(méi)什么好可惜的，他們一個(gè)個(gè)言辭鑿鑿，卻也不見(jiàn)得誠(chéng)心討你當(dāng)媳婦，不過(guò)是瞧我拿你當(dāng)親妹子，便想憑借這層關(guān)系，穩(wěn)固住他們?cè)谖壹业牡匚涣T了?！?br/>
“……”
風(fēng)鈴默然片刻，抬起頭，輕輕說(shuō)道：“我不想做少爺?shù)拿米?。?br/>
“為什么？”
李醒獅皺眉道：“是少爺待你不夠好嗎？”
“不，才不是。”
風(fēng)鈴似乎跟毛巾較上了勁，狠命的擰著，“妹子雖然親近，卻總是要嫁出去的?！?br/>
“傻丫頭，當(dāng)丫環(huán)就不用嫁人啦？”
李醒獅抬起濕淋淋的大腳，輕輕踢了風(fēng)鈴一下，笑罵道：“你年紀(jì)越來(lái)越大，莫非等你以后變作老太婆了，還這般蹲在地上給我洗腳不成?！?br/>
“那有什么不成的？反正我不嫁人，我要一輩子跟著少爺?！?br/>
風(fēng)鈴語(yǔ)氣強(qiáng)硬，說(shuō)到最后，卻已帶上了哭腔，“若是少爺有天嫌我變成……變成老太婆了，那就把我攆出家門(mén)便是。我……我哪怕上街要飯，也只怪自己年紀(jì)大、干不動(dòng)活兒，絕不怪少爺狠心……”
“笨蛋，你瞎說(shuō)什么！”
李醒獅越聽(tīng)越是心驚、越聽(tīng)越是心疼， “我只是隨口與你提起說(shuō)親的事，誰(shuí)想把你嫁出去了？風(fēng)鈴不愛(ài)嫁便不嫁，就算你七老八十了，少爺我難道還養(yǎng)不起一個(gè)老太婆么，又怎會(huì)把你攆出去？”
風(fēng)鈴聽(tīng)他說(shuō)的認(rèn)真，這才破涕為笑，有些不好意思道：“對(duì)不起，少爺，我不該哭的。”
李醒獅哼了一聲，儼然道：“以后再隨隨便便掉眼淚，瞧不把屁股給你打開(kāi)花！”
“嘻嘻，”
風(fēng)鈴?fù)α送ρΦ溃骸澳愦蜓?！我不信少爺舍得打我?！?br/>
“反了你了！”
李醒獅伸出大手，正想給她屁股上來(lái)一記狠的，忽然驚覺(jué)風(fēng)鈴雖然盈瘦，臀部卻已隱現(xiàn)圓潤(rùn)風(fēng)姿，哪還是記憶中那個(gè)干巴巴的小丫頭模樣？
畢竟也是可以成親的年紀(jì)了，他想，可不能再跟從前那般胡鬧。想到此處，李醒獅放下手，哼道：“今日且放你一馬，還不趕緊回去睡覺(jué)？”
“哎！知道了。少爺，你也好好休息。”
風(fēng)鈴歡快答應(yīng)一聲，服侍李醒獅寬衣，然后端起洗腳盆往外走去。突然，她站住腳步，扭捏道：“少爺，我想問(wèn)你個(gè)事。你昨天那么晚才回家，是去……是去畫(huà)湖的舫船上跟那些壞女人親熱了嗎？”
“什么玩意，”
李醒獅一怔，“這是誰(shuí)告訴你的？”
“是……是賀管家說(shuō)的，他說(shuō)那些舫船之中，也有好些是不正經(jīng)的……”
風(fēng)鈴咬著嘴唇道：“你快說(shuō)呀，到底是不是？”
李醒獅哈哈大笑，反問(wèn)道：“是便怎樣，不是又怎樣？少爺我這般英俊多金，就算找些姑娘親熱親熱，也不見(jiàn)得有多奇怪?！?br/>
“少爺說(shuō)的對(duì)，這事原也沒(méi)有什么好奇怪的。我只是覺(jué)得那里不干凈，還是……還是別去的好……”
說(shuō)著說(shuō)著，風(fēng)鈴眼眶又紅了起來(lái)。李醒獅不敢再逗她，往床上一躺，翹腿笑道：“行了行了，實(shí)話跟你說(shuō)，畫(huà)湖新進(jìn)了一艘賭船，上面吃喝玩樂(lè)一應(yīng)俱全，妙的緊呦！我昨天玩的興起，這才回家晚了些，你可別聽(tīng)賀永年瞎胡扯?！?br/>
“少爺，你又去耍錢(qián)了！”
聽(tīng)他這般說(shuō)，風(fēng)鈴先是一喜、又是一驚，喜的是少爺果然潔身自好，驚的是他竟然又去賭博，“你忘了上回在賭場(chǎng)里跟人打架、被官差扭送回家，老爺是怎么整治你啦？”
“哼，你知道什么?！?br/>
李醒獅沉下臉，不悅道：“那賭船檔次極高，客人也都是身份尊貴的世家子，不管贏錢(qián)輸錢(qián)，大家圖的就是開(kāi)心而已，跟那些什么人都往里放的坊間賭場(chǎng)怎能一樣！”
“哦……”
風(fēng)鈴總覺(jué)不妥，她只知賭錢(qián)不是好行徑、還會(huì)惹老爺傷心生氣，卻也說(shuō)不出什么大道理，只得搖頭離開(kāi)。不管怎樣，她此時(shí)總算放下一樁心事，腳步也變得輕快起來(lái)。
“臭丫頭?！?br/>
李醒獅笑罵一句，閉上眼睛，不多時(shí)便已沉沉睡去。他這一覺(jué)睡得好生香甜，翌日醒時(shí)，只覺(jué)精神分外爽朗，待起床照了照鏡子、見(jiàn)臉上最后一絲浮腫也已退下，更加樂(lè)不可支。
風(fēng)鈴早守在門(mén)外，聽(tīng)到動(dòng)靜，進(jìn)來(lái)一瞧，見(jiàn)自家少爺正端著鏡子深深陶醉，不禁抿嘴笑道：“少爺，別照啦?！?br/>
“怎么，你家少爺好不容易恢復(fù)容貌，還不許我多照會(huì)兒鏡子了？”
李醒獅一邊瞧著鏡中俊臉、一邊喃喃自語(yǔ)：“那段大哥帶來(lái)的藥膏如此靈驗(yàn)，真可說(shuō)比金子還要貴重。只可惜咱們拿不到藥方，否則若是調(diào)制一批出來(lái)，那還不賣瘋了去？風(fēng)鈴，你不知道那些貴婦小姐有多愛(ài)美，倘若臉上腫了青了，叫她們掏空家底去醫(yī)治也是愿意的……”
“是呀是呀，我什么也不知道，我只知道老爺今天過(guò)大壽，你呢，你該去給老爺問(wèn)安啦！”
風(fēng)鈴從李醒獅手中取走銅鏡，開(kāi)始為他洗臉梳頭，又取出一件早就做好的新袍子給他換上。李醒獅面貌極為俊秀、身材又修長(zhǎng)，此時(shí)穿戴完畢，更添了幾分神采。風(fēng)鈴瞧在眼中，心下真是愛(ài)煞了他，只覺(jué)今生今世，再?zèng)]有旁的事能讓自己分心半點(diǎn)。
一番忙活，當(dāng)李醒獅來(lái)到前廳時(shí)，李當(dāng)忍正和幾位老友共進(jìn)早餐，見(jiàn)他昂首而來(lái)，眾人均是眼前一亮，紛紛贊道：“李兄，令郎今日可氣派的很吶！”
“正是，當(dāng)忍老弟有子如此，可真叫我這老頭子羨慕??！”
“哈哈，李公子一表人才不假，可說(shuō)到底，還是李兄生養(yǎng)的好，哪是咱們這幫老家伙羨慕得來(lái)的？”
李當(dāng)忍聽(tīng)到眾人夸贊，又見(jiàn)兒子身長(zhǎng)玉立、器宇軒昂，心下亦是大感自豪，口中卻謙虛道：“哪里哪里，這孩子讀書(shū)寫(xiě)字沒(méi)一樣上進(jìn)，單有個(gè)花花樣子，那又管什么用?！?br/>
眾人哈哈大笑，紛紛起哄道：“大伙瞧瞧，這老家伙嘴上謙遜，心中不定樂(lè)成什么樣啦！我說(shuō)李兄，當(dāng)著咱們老伙計(jì)的面，你可收起那套生意場(chǎng)上的虛偽功夫吧！”
李當(dāng)忍聽(tīng)得調(diào)侃，也是哈哈一笑，撫須不語(yǔ)。
“侄兒李醒獅，見(jiàn)過(guò)眾位叔伯。”
李醒獅先是躬身行了一禮，接著來(lái)到父親身邊，撩開(kāi)衣擺，跪地拜道：“當(dāng)此吉日，孩兒給父親磕頭。恭祝父親大人福高壽遠(yuǎn)、平安康健、萬(wàn)事順心！”
“好！”
眾人聽(tīng)他聲音清朗、話也說(shuō)的漂亮，都鼓掌稱贊。李當(dāng)忍回憶往昔，雖說(shuō)兒子平日有些貪玩，待人行事上卻從未出過(guò)什么大錯(cuò)，在這東陽(yáng)府里，若論真實(shí)品行，倒還真沒(méi)幾個(gè)富家公子能與自家兒子相提并論。
夫人，可憐你早走了幾年，未能見(jiàn)到我們的孩子長(zhǎng)大成人，為夫今日代你瞧個(gè)清楚，你泉下有知，當(dāng)可安心。
李當(dāng)忍一念及此，大為寬慰，伸手摸了摸李醒獅頭頂，溫聲道：“好孩子，爹明白你的心意，快起來(lái)，陪爹吃些東西?！?br/>
在座的都是與李當(dāng)忍平輩之人，自然少不了拿李醒獅這晚輩調(diào)侃一番，李醒獅面帶微笑、一一應(yīng)付，言談間極是得體，這番情形被李當(dāng)忍瞧在眼中，心里又是一番得意。
隨著日頭漸高，賀管家前來(lái)通報(bào)，說(shuō)此時(shí)已有賓客登門(mén)祝賀，請(qǐng)少爺去前門(mén)迎候。父親過(guò)壽，迎謝來(lái)往賓朋的差事本就該著落在子女身上，況且李醒獅夾在一群大叔大伯之中早感不耐，忙逃也似的跟著賀管家去了。
李府門(mén)外，早有家丁點(diǎn)燃數(shù)盤(pán)炮仗，大紅紙屑炸了滿地，一瞧之下，便讓人打心眼里覺(jué)得喜慶。
今日到訪的，皆是本地和周邊府縣的顯貴之人，大多與李醒獅相識(shí)。他站在門(mén)前負(fù)責(zé)笑臉迎人、一旁的賬房孫先生則專管記錄禮物，另有十?dāng)?shù)名家丁來(lái)回奔波，將新到的客人引到后園，那里有專門(mén)請(qǐng)來(lái)的雜戲班子進(jìn)行表演，絕不讓早到的賓客感到無(wú)聊，同時(shí)正宴也設(shè)在此處。
時(shí)近午時(shí)，有下人來(lái)報(bào)，說(shuō)知府大人的座駕已到街前?？偹阃▓?bào)及時(shí)，當(dāng)劉知府下了車、雙腳踏在李府門(mén)前時(shí)，李當(dāng)忍恰從門(mén)內(nèi)迎出，連聲道：“府臺(tái)大人駕到，李某人有失遠(yuǎn)迎，千萬(wàn)恕罪??！”
“壽星公說(shuō)的哪里話，今日你身份最大，無(wú)需客套、無(wú)需客套！”
劉知府握住了他的大手，對(duì)左右笑道：“來(lái)人，取我備好的禮物來(lái)?！?br/>
他此行攜了四名仆從，其中一人走到李當(dāng)忍身前，恭恭敬敬的奉上一幅卷軸，后者接過(guò)展開(kāi)，見(jiàn)是一幅‘松竹梅三友圖’，畫(huà)藝頗見(jiàn)精湛，再看畫(huà)上加蓋的府臺(tái)印信，便知此圖乃是劉知府親手所繪。李醒獅知道父親不通水墨，忙湊上前去點(diǎn)評(píng)一番，雖是硬加夸贊，竟也說(shuō)的頭頭是道，絲毫不露吹捧之意。
待他父子二人迎走劉知府后，賀管家上前一步，對(duì)四個(gè)仆人道：“諸位兄弟辛苦，且雖我入府歇腳。”他見(jiàn)其中一個(gè)黑臉漢子甚是壯碩，不禁多瞧了兩眼，哪知那人似乎有所感應(yīng)，也抬起頭與其對(duì)視，賀永年心下一驚，雙目竟有些隱隱作痛，連忙轉(zhuǎn)過(guò)身去，不敢再瞧。
不知怎么，在這喜氣洋洋的日子里，賀管家心頭卻好似被澆了一盆冷水，漸漸泛起一絲不祥的預(yù)感。