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老吳往前站一步，彎腰點(diǎn)頭，笑著答：“小的姓吳，沒名字，因在家中行大，所以眾人皆喚小的一聲吳大，三姑娘大可順著原先四爺?shù)慕蟹?，只叫小的為老吳就是了?！彼那挠醚劢敲橹羯?，束在身前的手交握著，右手的大拇指用力抵著左手的拇指，兩片指甲“咔吧，咔吧”互相摳著，“您不能做的，不該做的，卻想做的，小的皆能幫您如愿?！?br/>
“這話倒是有趣！”若生挑起眉，坐在太師椅上的身子松垮下去，姿態(tài)反倒閑適自在起來(lái)，手肘撐在邊上茶幾上，手掌拄下巴處，“那我若是想要你死，你是死還是不死？”
老吳一愣，訕訕笑著：“三姑娘，可是在同小的說(shuō)笑？”
若生“哈”了聲，神情輕蔑地看著他，“你覺得我像是在說(shuō)笑？”
老吳悚然一驚，在點(diǎn)蒼堂的陰涼春意里激靈靈打了個(gè)寒顫，突然間覺得眼前的三姑娘根本不像眾人口中曾傳言的那般天真嬌縱。他的腰桿愈發(fā)彎了下去，聲音里也帶上了恭敬跟小心翼翼，“主子要小的三更死，小的斷不敢拖延到五更?！?br/>
若生垂著眼低低地笑，并不看他一眼。
四叔問她怎會(huì)知道他身邊有一群稱作青蛇的人，她避而不答，自然也是沒法答。前一世，她休說(shuō)像今日這般在點(diǎn)蒼堂里見人問話，就是連家祖上究竟是做什么起家的，后來(lái)是如何發(fā)達(dá)的她都鬧不大明白。四叔身邊都有什么人，她亦從來(lái)不曾多加注意過。
她只知盯著個(gè)五堂妹瞧，有事沒事便同她胡亂折騰。一邊艷羨一邊嫌惡。
直到后來(lái)，連家垮了，她爹去了，她的心思才開始漸漸收攏再收攏，眼睛亮了許多。
姑姑一不在。連家就不是她所知道的那個(gè)連家了。三叔手底下的人，一而再再而三折損，最后終于潰不成軍。四叔一開始自然也是如此，可后來(lái)他倒戈相向，許多事情也就變得不一樣了。那個(gè)時(shí)候，他手底下就只剩下這一伙子人?？胺Q心腹。
她也就是在那時(shí)才發(fā)現(xiàn)了“青蛇”，發(fā)現(xiàn)了老吳。
世上之人多重利益權(quán)勢(shì)，昔年她不過案上魚肉，老吳看她的眼神都是直勾勾的。而今她是主子，他是仆。他就連正眼看她一下都不敢放肆。生就一雙勢(shì)利眼，偏又是個(gè)心狠手辣無(wú)恥之輩，這樣的人，即便有大用處，也不可久留。
“三姑娘?！?br/>
扈秋娘的一聲輕喚，將若生從紛亂的思緒中拉了回來(lái)。她抬起頭來(lái)，朝扈秋娘看去，聽得她說(shuō)?！肮媚铮斉闪巳藖?lái)問您何時(shí)回去?！?br/>
從若生的木犀苑到點(diǎn)蒼堂還頗有一段距離，連二爺派了人過來(lái)探聽消息。這會(huì)人肯定還在外頭候著。若生回過神來(lái)，便道：“去回了人，就說(shuō)我約莫一刻鐘就回去了?！?br/>
扈秋娘應(yīng)聲退下。
若生就扭頭去看仍舊彎腰站在自己眼前等著她說(shuō)話的老吳，笑了笑，說(shuō)：“罷了，我同你說(shuō)笑呢。”
老吳的腰微微直了些。笑著問：“姑娘可有什么吩咐？”
“自然是有的?！比羯砸巫由险玖似饋?lái)，“如今有一群人正在平州辦事。但始終沒什么消息，所以我要你帶著人在京畿好好打聽打聽?！彼[約記得雀奴曾經(jīng)無(wú)意間提起過。她有段日子，曾在京城還是京城附近呆過。
聽著只是打聽什么，老吳不覺微松一口氣，頂著一張干巴巴的瘦臉繼續(xù)詢問：“不知三姑娘想打聽什么？”
若生知道他找人的本事，先留著他自然是有用，她就揀了要緊的事吩咐了下去。
老吳聽完兩顆眼珠子在眼眶里滴溜溜地轉(zhuǎn)悠著，嘴上倒沒敢吭聲，只笑著應(yīng)下，而后拍著胸脯保證，只要這人的消息曾在京畿出現(xiàn)過，他就一定能將蛛絲馬跡給找出來(lái)。
“很好，只要你事情辦得妥當(dāng)，重賞必是少不了?！比羯Я颂郑渥油乱换冻鐾箝g的一只玉鐲來(lái)，滴翠一般的顏色，令人不忍移開目光。
老吳咽了咽口水，轉(zhuǎn)過身就去同人吩咐起來(lái)，將若生方才所言一字不落地轉(zhuǎn)述了一遍。
很快，人群散去，屋子里就只剩下了若生跟隨侍在旁的扈秋娘。
扈秋娘是云甄夫人直接親點(diǎn)了來(lái)跟著她的人。因若生不管如何究竟還是個(gè)姑娘家，年歲又不大，許多事并不方便自己去辦，所以身邊能有個(gè)扈秋娘這樣的人跟著，是極妥帖的事。扈秋娘今年二十七，嫁過人，所以挽著婦人頭。她娘在生她之前一口氣生了六個(gè)哥哥，好容易養(yǎng)大了，要娶妻成家，等到老三娶親時(shí)，家里就已經(jīng)是一窮二白，家徒四壁。
恰巧有戶人家的兒子是個(gè)癆病鬼，一天到晚的咳，咳得一帕子都是血，眼瞧著就要活不成了，就想找個(gè)人沖喜。
得是命里屬火的。
小火龍一沖喜，沒準(zhǔn)就能有回天之力。
再者要個(gè)看著好生養(yǎng)的，一來(lái)二去這戶人家就看中了扈秋娘。
她娘一氣生了那么多兒子，想必她也一定是個(gè)能生兒子的?？烧l(shuí)知，扈秋娘前腳才被抬著進(jìn)了側(cè)門，后腳這病鬼少爺就一命嗚呼了。
這下子可好，沖喜沖喜沖成了白事。
富戶一家就嚷著是扈秋娘給克死的，嚷著既進(jìn)了門，那就殉了吧，結(jié)成陰親，也不叫那少爺黃泉路上走得寂寞。
說(shuō)到這，扈秋娘看著若生笑了下，說(shuō)她娘收了人家二百兩，感恩戴德完就尋摸著給她哥哥娶妻去了。
她自嘲：“奴婢還值二百白花花的銀子呢。”
若生聽著，心里卻漸漸地泛起酸楚來(lái)。
扈秋娘繼續(xù)說(shuō)，富戶一家要她陪葬，命人拿了白綾勒死她，卻不防她只是閉過氣去了，并沒有死。
半道上，裝在棺材里，她迷迷糊糊醒過來(lái)，咳得震天響，喉嚨里疼得像是有火在燒咿咿呀呀說(shuō)不出完整的話來(lái)。她嚇壞了，就開始拼命拍打棺材，“嘭嘭嘭”，一聲又一聲。
外頭抬著棺材的人都聽見了，以為是詐尸，這腳就再也邁不開。
幾個(gè)人一對(duì)視，撂了東西撒腿就跑……
若生問：“后來(lái)呢？”
扈秋娘笑聲爽朗：“夫人正巧途經(jīng)那處，聽見響動(dòng)命人當(dāng)街起開了棺材，救下了奴婢?！彼锌?，“要沒有夫人，這會(huì)奴婢只怕早成一堆爛骨頭了?！?br/>
若生仔細(xì)聽著，突然間就明白了過來(lái)為什么姑姑會(huì)把扈秋娘送到自己身邊來(lái)。
這樣一個(gè)人，自然會(huì)全心全意待她。
再加上扈秋娘一直呆在外頭，并不是綠蕉這些在內(nèi)宅里伺候慣了的，往后若生要同外院的人打交道，有個(gè)扈秋娘在中間跑腿，再合適不過。
過了一會(huì)，若生就讓綠蕉跟葡萄來(lái)見過扈秋娘，一行人出了點(diǎn)蒼堂開始往木犀苑去。
她爹還在眼巴巴地等著她回去，也不知是為的什么事。
若生掛念著，腳下的步子就越邁越快，只花了來(lái)時(shí)一多半的光景就回去了。
一進(jìn)門，她就瞧見她爹在廊下逗鳥，“說(shuō)話呀，你倒是說(shuō)話呀！”
站在架子上的鸚哥撲扇著翅膀飛下來(lái)，又落回去，就是不吱聲。
他就罵它：“讓你說(shuō)話你撲我一頭灰，比阿九還笨！”
“……爹！”若生無(wú)力扶額。
連二爺轉(zhuǎn)頭來(lái)看，見她回來(lái)了，立即笑瞇瞇地跑下臺(tái)磯迎上前，道：“走走，我可等著你一道去看人摘槐花呢！”
若生狐疑問道：“這才剛進(jìn)三月沒幾天，就都開了？”
“金嬤嬤說(shuō)是因?yàn)樘鞜?，所以今年這花開得還比往常早許多?！彼χ卮?，又念叨起來(lái)，“我前段日子就在盼著吃槐花餅，這下可就能吃著了。”
言罷，他拖著若生就走。
若生措手不及，只堪堪尋了個(gè)空隙回頭吩咐了句綠蕉帶扈秋娘去見吳媽媽，就被她爹給拖出了老遠(yuǎn)。
一路走，他就一路說(shuō)：“要不要讓廚房今兒個(gè)晚上先煮一鍋槐花飯？”
若生微哂：“除了吃槐花餅跟槐花飯，您心里頭就沒有別的事了？”
“有??！”連二爺拔高了音量，“我還想吃八寶珍珠丸子、翡翠蝦仁、清蒸鱸魚、炒鵪鶉、醉鯉魚……”
一眨眼的工夫，他就已經(jīng)滔滔不絕地報(bào)出了一大桌的菜色。
若生聽得目瞪口呆。
父女倆快步走著，須臾一頭栽進(jìn)了槐樹林里。
綠蔭如云，槐花似雪，花香馥郁而甜蜜。
若生放眼望去，瞧見早有幾個(gè)丫鬟三三兩兩在樹前拿了鉤鐮提籃等物，踩了梯子高高站定，開始采摘槐花。
她粗粗一算，這槐花但凡有點(diǎn)黃斑黑點(diǎn)的皆不能要，采摘下來(lái)后還需一朵朵揀得干凈了方才能食。好在眼下槐花初綻，多是半開，正是最嫩的時(shí)候，也就不必太過挑揀。
思忖間，她聽到她爹突然問，“阿九你說(shuō)，新鮮的槐花就這么摘下來(lái)能不能吃？”
若生打著哈哈，“還是回頭做了吃食再用吧……”
連二爺嘀咕著，“要不你先嘗嘗？”
“……”
這時(shí)，林子里忽然傳來(lái)一道尖叫聲，“啊――”
緊接著就有人喊叫起來(lái)：“哪來(lái)的大貓？！”(未完待續(xù))
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