扭曲的漣漪逐漸抹平，眼前的一切恢復(fù)正常。
萊恩睜開眼，首先映入眼中的，是一雙飽含關(guān)切、如星辰般璀璨的眸子。
“萊恩先生，你沒事吧？”芙蕾妮臉上滿是擔(dān)憂之色。
說(shuō)話的同時(shí)，她伸手握住萊恩的手掌，初步檢查一遍，確定萊恩沒事后，她這才松了口氣，隨后問道：“塞西莉亞的考核，怎么樣了？”
萊恩定了定神，笑道：“當(dāng)然，沒問題�！�
也就在他話音落下的下一秒，灰色小樹散發(fā)出瑩瑩之光，一道矯健而修長(zhǎng)的身影從中顯現(xiàn)了出來(lái)。
“芙蕾妮大人！”
塞西莉亞睫毛微顫，而后，緩緩睜開。
聽完萊恩的講述，芙蕾妮深吸口氣。
“你們，終有用到它的時(shí)候……”
而今，她終于能夠放松下來(lái)。
萊恩笑著站在一旁，沒有打擾兩女的“久別”沖鋒。
這是一片相當(dāng)平靜的海域，海水碧藍(lán)如洗，猶如倒映的天空。
兩女的氣息經(jīng)過(guò)圣樹的考核后，均有了大幅度的提高，具體實(shí)力如何，得等她們蘇醒后才能知曉，但絕對(duì)不弱。
但如今，他已擁有戰(zhàn)勝巔峰半神的實(shí)力，雖然不敢說(shuō)在新海區(qū)絕對(duì)無(wú)敵，但自保還是問題不大的。
“久違了�！�
“也正是因?yàn)檫@股侵蝕之力的出現(xiàn)，才導(dǎo)致了世界的惡化�！�
她似乎是大睡一場(chǎng)，剛剛蘇醒的眼眸中，帶著迷蒙。
“我知道，你們有著諸多疑惑。”
但很快，在感知中魂?duì)繅?mèng)縈的氣息后，她眼中的迷蒙快速褪去。
“圣樹的底部？”
ps：這是最后的希望，也是最后的純凈。
——
沒讓萊恩三人等待多久，圣樹下，無(wú)數(shù)骸骨鋪就的平臺(tái)上方，一道身影自漣漪的空氣中浮現(xiàn)而出。
只是知曉，內(nèi)海區(qū)的職業(yè)者想要抵達(dá)這里，傳奇，是最低的門檻。
大體上與灰紅人的介紹一致。
圣樹底部的傳送開始之后，他的感知，以及五感，都被封鎖，陷入了漆黑。
無(wú)數(shù)殘尸骸骨堆砌在樹根上，一眼望去，難以數(shù)盡。
聞言，兩女也將目光投了過(guò)去。
“你們過(guò)來(lái)看看�！�
萊恩打量四周，發(fā)現(xiàn)自己和芙蕾妮、塞西莉亞來(lái)到了一處奇異之地。
萊恩心情復(fù)雜的抬起手掌，任由“圣米莉絲之刺”落在自己的掌心上。
“這一次，若不是您的幫助，恐怕，我將永遠(yuǎn)沉淪于幽暗大墓地內(nèi)�！�
生長(zhǎng)于現(xiàn)世與虛空夾層之中的圣樹-圣米莉絲出現(xiàn)了顫動(dòng)。
“但很可惜，我所知道的也并不多�！�
灰燼海，中心之地。
隨著傳送的顛簸，眼前的視線經(jīng)歷扭曲，繼而恢復(fù)正常。
說(shuō)到這，灰紅人聲音停頓了一下，這才鄭重的開口：
“黃金樹，已被侵蝕，而侵蝕祂的，是一種來(lái)自天外更高維度的力量�！�
面板對(duì)此物的介紹十分簡(jiǎn)短。
“而這份記憶中的內(nèi)容，便是我將要告訴你們的，被黃金樹所隱藏起來(lái)的，有關(guān)于整個(gè)世界的秘密�！�
它，認(rèn)識(shí)芙蕾妮？
萊恩心頭泛起濃重的疑惑，但并未著急說(shuō)話，而是打算繼續(xù)聽聽，這個(gè)身份未知的灰紅人接下來(lái)準(zhǔn)備說(shuō)些什么。
這并不難猜。
“死亡于我而言，并非不可接受，但若是因此耽誤了芙蕾妮大人，那我將百死莫贖，我……”
“那么，再見……不，是永別了，三位。”
放下心來(lái)后，萊恩開始觀察起四周的情況。
“轟隆隆——！”
“這是，離開內(nèi)海區(qū)了？”
——
而在灰燼海南方這么遠(yuǎn)的地方，大概是，脫離內(nèi)海區(qū)的范圍了。
銀白色的長(zhǎng)發(fā)，銀白色的眸子，流暢卻不失力量感的飽滿大腿……
至于芙蕾妮和塞西莉亞……
灰紅人的話，在萊恩三人心中掀起了驚濤駭浪。
……
但芙蕾妮的動(dòng)作先她一步，將其輕輕擁入懷中：“你沒事，真是太好了。”
只是，萊恩沒等來(lái)兩女的蘇醒，反倒先等來(lái)了意外。
“你們應(yīng)該知曉靈人吧？”
“本質(zhì)上，靈人并非這個(gè)世界的本土存在，而是那股侵蝕之力的作用，在黃金樹上形成一顆顆果實(shí)，也即是一個(gè)個(gè)傳送門，將侵蝕之力源頭所在世界的生靈，傳送到了這個(gè)世界�！�
萊恩沉思著。
樹之國(guó)都的一切，如今回想起來(lái)，在她的腦中依舊纖毫畢現(xiàn)。
久違而熟悉的溫暖，讓塞西莉亞緊繃的面容逐漸變得放松。
“黃金樹所遭受的侵蝕，遠(yuǎn)比你們?cè)谑淇己耸澜缰畜w驗(yàn)過(guò)的‘空’的侵蝕，更加可怕，一旦沾染，絕無(wú)治愈的可能。”
“相信在那里，應(yīng)該能知道一些我們想知道的事情�！�
沒有給萊恩三人任何說(shuō)話的機(jī)會(huì)，留下這最后一句話后，灰紅人的身軀徹底淡去，消失前，它的目光仍舊落在芙蕾妮的身上，不愿挪開絲毫。
每一刻的蹉跎，對(duì)她而言，都是一種莫大的煎熬。
一只紫黑色的蒼鷹自遠(yuǎn)處掠來(lái)，在【黑薔薇號(hào)】的上空徘徊，似乎是在觀察著什么。
“新海區(qū)嗎？”
在樹之背影·幽暗大墓地的時(shí)光里，她一次次的嘗試挑戰(zhàn)，每一次的死亡，都會(huì)喪失一部分記憶，可哪怕到了最后，記憶殘破而不堪，只剩下一定要完成試煉的執(zhí)念，她的心中，依舊深深記得自己的職責(zé)，深深記得，自己與芙蕾妮大人之間的羈絆。
“圣樹-圣米莉絲，是某人用特殊的武器，自黃金樹中剝離出來(lái)的純凈枝杈經(jīng)過(guò)定向培養(yǎng)后成長(zhǎng)起來(lái)的產(chǎn)物，而灰燼海的存在，便是受到圣樹-圣米莉絲的影響而慢慢形成的�！�
“同行者與月狼……”
目光掃視四周，萊恩眼中浮現(xiàn)驚訝之色。
“眼下方向未明，還是等船長(zhǎng)醒來(lái)再說(shuō)吧�！�
對(duì)于新海區(qū)的情報(bào)，他所知不多。
“你，終于來(lái)了……”
灰紅人抬起手，三根約莫十厘米左右的灰紅色螺旋長(zhǎng)針。
“這里是灰燼海的最深處，也是圣樹-圣米莉絲的樹底，同時(shí)，也是這個(gè)世界上，唯一能夠徹底屏蔽黃金樹探查的地方�！�
那么大的一個(gè)國(guó)度，涉及方方面面，若是憑空捏造，那需要的計(jì)算力之龐大，哪怕是真神也無(wú)法負(fù)擔(dān)。
這是藏寶圖的極限，卻并非是實(shí)際距離的極限。
視線的遠(yuǎn)方，有一座薄霧中顯現(xiàn)出淡淡輪廓的巨大島嶼。
萊恩睜開眼，輕吐口氣。
“它？”塞西莉亞對(duì)萊恩口中的“它”有些在意。
掃視四周，看到了甲板上尚且處于昏迷之中的芙蕾妮和塞西莉亞，萊恩松了口氣。
無(wú)數(shù)金色的符文在巨大獨(dú)眼內(nèi)高速流轉(zhuǎn)，最終，裂縫閉合，獨(dú)眼也消失無(wú)蹤。
凝視了芙蕾妮足足十秒后，灰紅人才將目光從芙蕾妮身上移開，轉(zhuǎn)向邊上的萊恩和塞西莉亞。
“新海區(qū)，還有海盜？”
萊恩皺起的眉頭逐漸舒展。
為了一次考核，付出那么巨大的代價(jià)，意義是什么？
懷揣著這份思慮，芙蕾妮跟著萊恩一起，還有塞西莉亞，一同踏入了灰色法陣之中。
塞西莉亞還打算說(shuō)些什么，但萊恩出聲打斷了她：
“我們之間，不必說(shuō)這些客氣話�！�
飽含復(fù)雜意味的嘆息，久久回蕩。
藏寶圖上顯示，現(xiàn)在的他，位于遺跡南部極遠(yuǎn)的位置，顯示的坐標(biāo)，是藏寶圖的最南部。
“我的使命已經(jīng)完成，稍后，此地布置的傳送陣，會(huì)將你們連同你們的船只一同傳送到一處安全之地�！�
“按照‘它’所告知的情報(bào)，我們?nèi)私酝瓿闪丝己�，接下�?lái)，能夠去到一個(gè)名為‘樹王圣所’的地方�！�
“此物名為‘圣米莉絲之刺’，現(xiàn)在，我把它交給你們。”
隨著聲音的出現(xiàn)，周遭的幽靜被打破，逐漸恢復(fù)了生動(dòng)。
“至于為何要這么做，那是因?yàn)�，某人為了給這個(gè)世界留下最后一份希望�！�
不多時(shí)，遠(yuǎn)處的海面上，薄霧中，一艘巨大的戰(zhàn)艦緩緩駛出，其船頭飄蕩的骷髏旗幟，讓萊恩眼中浮現(xiàn)古怪之色。
片刻，情緒平靜下來(lái)的塞西莉亞，來(lái)到萊恩面前，鄭重的行禮：“萊恩先生，真是，萬(wàn)分感謝……”
當(dāng)萊恩三人都收好此物時(shí)，下一刻，濃郁的灰紅之芒將他們?nèi)说纳碥|完全吞沒。
“嘩啦啦……”
【圣米莉絲之刺】：圣樹-圣米莉絲經(jīng)過(guò)特殊培育并經(jīng)歷漫長(zhǎng)時(shí)光孕育的特殊之物，具備壓制某種特殊侵蝕之力的效果。每個(gè)人僅能使用一次。
雖然沒有暈厥，但那體驗(yàn)，跟暈厥過(guò)去也差別不大。
“我也不知道它是什么，總之，當(dāng)我們被迫進(jìn)入此地蘇醒后，我所看到的，便是來(lái)自于‘它’的提示�！比R恩沉聲道：
——
除了圣樹之外，又還有哪棵樹能擁有如此巨大的根系？
加上這代表性的灰色……
“因?yàn)�，我只是某人留在這里的一道幻影，僅有固定保留的記憶�！�
對(duì)芙蕾妮來(lái)說(shuō)，那是超過(guò)百年的離別，而對(duì)塞西莉亞而言，萊恩雖不知是多久，但想必，也不會(huì)是一段短暫的時(shí)光。
此刻回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)，小樹已經(jīng)消失無(wú)蹤，取而代之的，是一道緩緩旋轉(zhuǎn)著的灰色法陣。
萊恩也發(fā)現(xiàn)了。
被黃金樹所隱藏起來(lái)的，有關(guān)于整個(gè)世界的秘密？！
沒有理會(huì)萊恩三人的反應(yīng)，灰紅人繼續(xù)說(shuō)著：
“大致情報(bào)便是如此，更多的，我也不知�！�
灰紅人說(shuō)會(huì)將他們傳送到一個(gè)安全的地方，但那家伙畢竟是不知多少年前留下的一道幻影了，不可能知曉外界的變化。
它有著人類的軀體，但通體散發(fā)著灰紅色的光芒，讓人無(wú)法看清它的容貌和身體特征。
萬(wàn)一它所說(shuō)的安全之地，如今已變成了一處危險(xiǎn)之地，該怎么辦？
萊恩向來(lái)不會(huì)將自己的安全，寄托于他人的一句話上。
先前久別重逢，心情激蕩，她們都忘記關(guān)注這棵灰色小樹了。
“我是‘同行者’，伱們兩人是‘考核者’，也正是因?yàn)槲业纳矸荩晕也拍苓M(jìn)入你們的考核世界，協(xié)助你們完成‘考核’�！�
不，說(shuō)是島嶼，都有些不合適了，目光望不見盡頭的輪廓，說(shuō)是一座小型陸地都不過(guò)分。
查看過(guò)后，萊恩眉頭皺起。
“黃金樹的侵蝕，已不可避免，為了留下最后的希望，于是，便有了圣樹-圣米莉絲，它自小與侵蝕之力的純化結(jié)晶一同生長(zhǎng)，形成了共生，最終，孕育出了它�！�
它表面的樹皮開始變得枯萎，根系也開始回縮，最終，消失在了這里，僅留下一個(gè)海水都無(wú)法淹沒的巨大天坑。
灰紅人的語(yǔ)氣帶著感嘆，不等萊恩三人理解它的話語(yǔ)，它便繼續(xù)開口道：
巨大的灰色根系，深深扎入地面，其表皮上沾染著大片大片粘稠的血色。
這份藏寶圖，原本是指引前往灰燼海某處遺跡所用，但現(xiàn)在嘛，倒是可以通過(guò)相對(duì)距離，判斷一下自己當(dāng)前所處的區(qū)域。
比起在樹之背影·幽暗大墓地懵懂度過(guò)的塞西莉亞，在樹之國(guó)都的她，可是全程意識(shí)清醒的度過(guò)了上百年。
看著前方不遠(yuǎn)處、戴著蓬軟大魔女帽的少女，塞西莉亞快步上前，就欲單膝下跪。
“而‘圣米莉絲之刺’，能最大限度的延緩侵蝕。”
這里是——
三根“圣米莉絲之刺”從灰紅人的掌心中飛出，分別飛向了萊恩三人，而灰紅人的身軀，也在此刻變得透明起來(lái)。
這里是哪兒？
萊恩思索片刻，從空間戒指中取出藏寶圖。
萊恩思考著。
天空之上，裂開了一道口子，一只巨大的金色獨(dú)眼從后方浮現(xiàn)，靜靜的凝望著下方出現(xiàn)的天坑。
萊恩指向前方不遠(yuǎn)處的灰色小樹。
海水拍打船板的聲音，傳入萊恩的感知中。
雖然處于昏迷狀態(tài)，但兩女的氣息都十分平穩(wěn)，稍后應(yīng)該就能蘇醒。
“這股侵蝕力量之強(qiáng)大，就算是黃金樹，也只能延緩，而無(wú)法根絕�！�
而新海區(qū)，也有一個(gè)為世人所傳的昵稱——新世界！
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若是當(dāng)初剛進(jìn)磁雷海域、準(zhǔn)備踏足新世界的他，此刻必然忐忑。
顯然，這句話，它正是對(duì)芙蕾妮所說(shuō)。
萊恩注意到，灰紅人朝向的，是站在三人中間的芙蕾妮。
萊恩下意識(shí)的猜測(cè)道。
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(本章完)