群情激奮之余，也有人看見(jiàn)黃鐸一臉落寞的樣子，念在往日曾受他照拂的恩惠，出聲勸道：“步爺，念在黃兄弟是初犯，又有悔過(guò)之心……”
不等這人說(shuō)下去，黃鐸便伸手阻止道：“不必再說(shuō)了！步爺句句在理，是我魯莽了。大丈夫一言既出駟馬難追……我黃某人甘愿離開(kāi)七司，從今往后，再無(wú)瓜葛?！闭f(shuō)著抱拳拱手，扭頭要走。
步安原本就不準(zhǔn)備挽留，見(jiàn)他自己識(shí)相，樂(lè)得沉默不語(yǔ)。
沒(méi)曾想，之前始終沒(méi)有走到步安身后，仍舊站在山坳中的那二十多人，突然撲通撲通跪了下來(lái)。
步安眉頭緊皺，沉聲道：“這是什么意思？”
跪地的大多是二十出頭的年輕人，其中一位略帶哽咽地喊道：“步爺！黃大哥向來(lái)義薄云天，我們這些兄弟，一直受他照顧！今日斗膽，請(qǐng)步爺網(wǎng)開(kāi)一面。只要黃大哥不走，我們甘愿一同受罰！”
張瞎子厲聲呵斥道：“黑皮，水猴子，張老四，都給我滾一邊去！軍紀(jì)豈是玩笑！誰(shuí)給你們的膽子，來(lái)討價(jià)還價(jià)？！”不用說(shuō)，這三人正是出自他的黑營(yíng)。
其余各營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，聞言也紛紛呵責(zé)，試圖把這出鬧劇平息下來(lái)。
然而，那二十來(lái)人，絲毫不為所動(dòng)，兀自跪在那里。
而黃鐸似乎并沒(méi)有他之前表現(xiàn)出來(lái)的那么堅(jiān)決。見(jiàn)有這么多人為他求情，他雙眼含淚，張了張嘴，接著突然伸手捂住臉，倔強(qiáng)而迅速地擦去眼角淚滴。
場(chǎng)面一時(shí)沉默，接著被步安的鼓掌聲打破，鼓掌聲清脆而緩慢，隨即越來(lái)越快，仿佛擊節(jié)贊嘆。
這一出苦肉計(jì)，若是演給旁人看，說(shuō)不定會(huì)心軟，對(duì)他卻沒(méi)有用。連劉備、宋江之輩收買人心的套路，都被后世剖析得一覽無(wú)余，黃鐸這種小人物，能高明到哪里去？
“好！好一個(gè)義薄云天！”步安高聲道。
低頭跪著的那伙人，紛紛抬起頭來(lái)，臉上各自帶著欣喜。
而張瞎子與游平等人，卻默默咬著牙關(guān)——在他們看來(lái)，今日這一出鬧劇，歸根結(jié)底，都因?yàn)樗麄児苁涣?。連步爺都被逼得讓步，身為七司老人，他們自然心中氣急。
人群中央，步安仰頭感慨道：“便是這份江湖情，最是動(dòng)人?！闭f(shuō)著，他看向黃鐸，柔聲道：“黃兄弟，咱們有言在先，今日離了七司，往后故人相見(jiàn)，大可以一笑置之。但你若是做了對(duì)不起七司的事情，可不要怪我翻臉不認(rèn)人?！?br/>
黃鐸本以為步安是要找臺(tái)階下，卻不料他話鋒一轉(zhuǎn)，竟是這個(gè)結(jié)果，一時(shí)愣在當(dāng)場(chǎng)，臉上隱約閃過(guò)一絲怒色，卻又不敢發(fā)作。
跪倒在地的那二十幾個(gè)年輕后生，更是莫名所以，之前開(kāi)口求情的那位，立即高聲喊道：“步爺！黃大哥走，我們，我們……”
“我知道，你們情深義重，難以割舍。不必為難，都與黃兄弟一起走吧?！辈桨惨谎约按耍D(zhuǎn)身對(duì)著七司眾人，朗聲道：“還有人要走嗎？趁天色尚早，趕緊上路吧！沒(méi)事，我不攔著！”
沒(méi)有一個(gè)人出聲?；蛟S直到這一刻，這群曾混跡越州江湖的修行人，才知道，為什么都說(shuō)七司步爺是個(gè)狠角色。
事實(shí)上，步安也擔(dān)心一下子跑掉大半人馬。見(jiàn)軍心穩(wěn)固，他欣然一笑，扭頭朝鄭鐸揮揮手道：“黃兄弟趕緊帶著兄弟們上路吧。咱們這邊還有事，就不送你們了。”
“既然如此，兄弟們就告辭了！”黃鐸面上露出一絲狠色，憤然轉(zhuǎn)身，大步朝山中走去。跪著的二十多人，領(lǐng)頭的幾個(gè)，當(dāng)先跟了上去，其余照舊愣在那里，像是根本沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，剛剛發(fā)生了什么。
“都愣著干什么！”直到有人回頭喊了一聲，他們才如夢(mèng)初醒，陸續(xù)起身朝黃鐸走去，卻又分明有些不舍，走幾步便回頭看看，似乎仍等著有人出聲挽留。
山坡上一片安靜，七司兩百余人，就這樣目送他們走進(jìn)山野，直到消失在視線中。
七司本來(lái)就人就不多，現(xiàn)在一下子走掉十分之一，對(duì)于步安來(lái)說(shuō)，是不小的損失。然而，這損失是他必須承擔(dān)的。
今天有人為鄭鐸站出來(lái)說(shuō)話，明天還會(huì)有別人，假如不把這邪火徹底掐滅，總有一天，自己手中的這支隊(duì)伍，會(huì)分裂成各個(gè)山頭，只認(rèn)帶頭大哥，而不認(rèn)七司這塊招牌。
然而兔死狐悲，一起從越州出來(lái)，眼看有人離開(kāi)，眾人多少都有些心酸。步安站在人群之前，便能感覺(jué)到身后異樣的沉默中，涌動(dòng)著不解與疑惑的情緒。
他默默佇立，在某一刻突然悠悠道：“咱們走出越州的那一刻，便不再是江湖人了……蛟龍出水，方能遨游九天，魚蝦有時(shí)也能跳出水面，卻終究還是要掉回去的。”
他一言及此，不做任何解釋，只一揮手，朗聲道：“今日旬比，都?xì)w營(yíng)準(zhǔn)備吧！”
興許有人仍舊想不通，為什么步爺要把那一群頗有義氣的兄弟趕走，但更多人聽(tīng)懂了蛟龍與魚蝦的寓意。
人群散開(kāi)時(shí)，步安喊住了張瞎子，輕聲問(wèn)道：“林通那個(gè)案子，黃鐸帶走的人，有沒(méi)有經(jīng)手的？”
張瞎子立即明白了他的意思，低聲道：“步爺放心，人證是我親自找來(lái)的，旁人都不知情?！?br/>
“很好，你去忙吧?！辈桨残χc(diǎn)點(diǎn)頭，目送瞎子歸營(yíng)，心說(shuō)自己果然沒(méi)有看走眼，張瞎子做事，還是很穩(wěn)重的。
這會(huì)兒伙夫們已經(jīng)將野豬烤熟，各自扛著一大塊，回去自己的營(yíng)里。大伙兒憋了好些日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)肉，這時(shí)沾了葷腥，雖然分到每人嘴里的不過(guò)一小塊，卻也歡樂(lè)欣喜。
李達(dá)提了一條足有十來(lái)斤重的豬前蹄，跑來(lái)孝敬步安。
步安也不客氣，席地而坐，用隨身匕首割肉，邊大口嚼著，邊分給素素。小丫頭吃得滿嘴是油，惹得李捕頭都搖頭直笑。
步安撕了小半條豬蹄遞給李達(dá)，示意他也坐下，接著隨口道：“捕頭，你這‘記賬’的活兒吃力不討好，干著不是滋味吧？”
李達(dá)趕緊搖頭，三口兩口把嘴里的豬肉嚼碎了咽下去，忙不迭答道：“俺這人一根筋，原本就容易得罪人，當(dāng)初在山東，也是因?yàn)檫@個(gè)，才受人排擠，待不下去的。步爺讓我干這個(gè)，橫豎都得罪人，不用繞彎彎了，反而舒坦得很嘞！”
“那就好?！辈桨残α诵Φ溃骸把巯缕咚疽呀?jīng)有兩百號(hào)人，往后只會(huì)更多，你一個(gè)人準(zhǔn)顧不過(guò)來(lái)。這樣吧，你平時(shí)留意一下，各營(yíng)有沒(méi)有性格耿直，唔，就是一根筋的。有合適的人選，報(bào)來(lái)給我，咱們?cè)诹鶢I(yíng)之外，再增編一支新?tīng)I(yíng)。”
“那敢情好！”李達(dá)笑得有些靦腆，這山東漢子臉黑、個(gè)高、塊頭大，當(dāng)初來(lái)七司衙門抓人時(shí)，仿佛兇神惡煞一般，骨子里卻是個(gè)挺內(nèi)向的人。