第六十九章林間女巫

    “所以我說，薩爾坦閣下，你認(rèn)為我的母親會為了我付出多少呢？”她用一種聽起來頗為輕松的語氣做了最后總結(jié)。

    “至少可以減少她的魔法傀儡的數(shù)量。”我沉聲說道，“那位法師——那位隱藏在馬第爾家的法師已經(jīng)被我殺死了。臨死之前他告訴了我一切，包括你在那些制作過程中所起到的關(guān)鍵作用?！?br/>
    她沉默了一會兒，然后低聲說：“實(shí)際上我并不喜歡我在那過程當(dāng)中所扮演的角色。只是不想再被人輕視而已……您想象不到暗精靈王國的狀況，那是一個被詛咒的國度……如果有一天深淵地獄的惡魔們跑來了地上界……那個一定令他們感到賓至如歸。”

    我將皮袋的蓋子打開一道縫隙，讓新鮮的空氣流通進(jìn)去，然后說道：“實(shí)際上……既然你對你的那位母親并無太多好感，又身為被暗精靈們所排斥的混血兒。我倒有一個主意——”

    “投奔您的麾下？”瑟琳娜笑了起來，“不——您應(yīng)當(dāng)是了解自己的。如果此刻我答應(yīng)了你，你是否會完全地信任我？如果你沒法信任我、沒法兒令我感到一些與眾不同的東西，我為什么要丟掉自己的權(quán)勢與地位，來過這樣一種生活？”

    “我以為我的人格魅力已經(jīng)征服了你。”我將披風(fēng)的毛領(lǐng)拉得嚴(yán)實(shí)了些，說出一句玩笑話來。

    “魅力？或許您是有一點(diǎn)的。但人格么……”她尖聲尖氣地笑了起來。

    獨(dú)角獸越過了前方一道干涸的水溝，而我則在心里思索著是否要為她重新取一個名字……達(dá)芙妮？這個名字似乎比瑟琳娜要適合得多。

    北方凜冬將至，而向南卻大不相同。我們趕路的速度似乎超過了季節(jié)變化的速度，在走出了博地艮行省、進(jìn)入了曼達(dá)行省之后……漫天冰雪的景象竟然變成了枯葉滿地的景象。此刻我們已經(jīng)帶著滿身的寒氣奔馳了將近二十天，時間已是冬月九日。而即便如此，我們身邊的氣溫也漸漸升高，甚至地上開始出現(xiàn)了綠意。

    在一個眼光明媚的午后，在森林間行進(jìn)了將近六個小時之后，我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見了遠(yuǎn)處路邊的一幢小木屋。

    這木屋令我想起了古魯丁艾舍莉的居所——只是它的外壁不是纏繞著的常春藤與爬山虎，而是青綠色的苔蘚。屋子有一半隱藏在林間的樹叢里，另一半則隱在樹木的陰影之下。屋子外面立著一塊小小的牌子，上面以通用語刻著幾個歪歪斜斜的字：龍與美人酒館。

    我在屋外停下我的獨(dú)角獸，然后翻身跳了下來，謹(jǐn)慎地向四周看了看。接著使用了一個“偵測魔力”——一切正常。屋子里并不嘈雜，而附近也不是熱鬧的交通要道，因此我對這忽然出現(xiàn)的酒館總感到有些奇怪。

    當(dāng)然這也有可能是一條曾經(jīng)繁榮、而如今被廢棄的道路。貴金屬聯(lián)盟貿(mào)易的發(fā)展使得很多曾經(jīng)興盛的城市衰敗了，也使得很多曾經(jīng)偏僻的村落變成了大型城鎮(zhèn)……也許這里就是受其影響的諸多地區(qū)之一。

    酒館里挺安靜，我在猶豫片刻之后讓羅格奧拉著我的衣角，推開了低矮的門。

    一股潮濕氣伴隨著屋里木頭的霉味兒撲面而來。屋子里僅靠從三扇沒有玻璃的木頭窗中透進(jìn)來的光線照明。酒館老板的所在的地方——一個簡陋的木頭吧臺占據(jù)了光線最充足的位置。而四張木桌則分散在其他角落，桌邊僅有兩個顧客：兩個克萊爾人，一個是金發(fā)，一個是栗發(fā)。

    我站在門口張望，身子擋住了光線。酒館里的三個男人幾乎同時抬頭看向我，然后都在臉上露出了吃驚的神色……我想并非我的衣著令他們驚訝，而是我的發(fā)色令他們驚訝了。

    我拉著羅格奧走到桌邊坐下，解開自己的披風(fēng)、將腰間的皮袋擱在桌上，接著敲敲桌面：“兩杯果汁，老板?；蛘邇杀_蘭草汁。”

    酒館的男主人此刻才收回了目光，愣了一會兒，然后手忙腳亂地為我端上兩杯翠綠色的羅蘭草汁，同時小心翼翼地問道：“您是……莉莉絲女士的朋友？”,

    “莉莉絲”旁邊那個金發(fā)克萊爾人在聽到這個名字的時候立即狠狠向腳下唾了一口，“呸”

    “那不是她的錯，大奧利?！彼磉吥莻€褐頭發(fā)的男人拍了拍他的肩膀，“羅拉的病得那么重，誰都救不了她了?！?br/>
    “至少不用那么痛苦地死去那個老巫婆”被稱作“大奧利”的男人頓了頓他手中的木頭杯子，氣惱地一飲而盡，同時挑釁似地望著我。

    我沒有理會他的目光，但“老巫婆”這三個字引起了我的興趣……是一個法師么？于是我低聲問那位酒館主人：“莉莉絲……是誰？”

    那酒館主人似乎松了口氣，然后就在我的對面坐了下來。我皺了皺眉頭，但是沒有阻止他……這里偏僻荒涼，我想他大概一年都見不到幾個陌生人，于是我原諒了他唐突的舉動，并且打算聽聽他會對我說出什么來。

    “莉莉絲是一個女巫……諸神在上，您的發(fā)色和她一個樣，您是位尼安德特人貴族吧？……我可是頭一次見到像您這樣好脾氣的貴族。”

    “你就壓根兒沒見過貴族。”大奧利拍打著大腿，同另外一個男人一起大聲笑了起來。

    “什么樣的女巫？”我問他，并且將自己面前的那杯羅蘭草汁推向了他。

    “一個真正的女巫”酒館的主人神秘地壓低了聲音，就像這周圍隱藏著正在偷聽的密探，“我們這一帶都是伐木工人——砍下這里的大樹運(yùn)去城里賣掉的那種伐木工人……森林里野獸多，附近又沒有藥劑師，所以每年都有幾個人因?yàn)閭G了小命?？墒亲詮那靶┤兆幽莻€女巫搬來了這里的山上，情況可就好多了——”

    “帕里”那個栗發(fā)男人皺起眉頭喝止了他，“別跟外鄉(xiāng)人說這些，誰知道他回頭會不會帶來一隊(duì)衛(wèi)兵把那個老女人抓去燒死”

    這一次大奧利沒有說話，只是面色陰沉地看著我——看起來他對于那位“女巫”的仇恨僅僅是在嘴上說說，心里大概還是站在她的那一邊的。

    “審判女巫的時代已經(jīng)過去了那么多年——我可沒興趣再費(fèi)力跑回來一趟?！蔽覕偭藬偸?，微笑道，“我只是想聽聽新鮮事而已?！?br/>
    酒館主人帕里抓過杯子喝了一口，然后得意地向那兩人聳聳肩，繼續(xù)對我說道：“她是會魔法的——還會制作藥劑。不不不……您可別以為她僅僅是個藥劑師，我親眼看到過她讓她養(yǎng)的那些雞乖乖地走進(jìn)鍋里……”

    “被拔了毛掏空了內(nèi)臟的雞”栗發(fā)的男子忍不住插了一句。

    “對，被拔光了毛的雞”帕里補(bǔ)充道，“還有被剝了皮的兔子那些都是我們給她的報酬……她住的那棟木屋的周圍還有白色的霧氣，只要有人沒得到她的許可就走進(jìn)去，保準(zhǔn)會倒下來睡上個三天三夜，然后沒頭沒腦地再走回去”

    的確是法師的小把戲。我在心里想到。只是一個法師……或者是魔法學(xué)徒，為什么要跑到這里來隱居？

    “那女巫還有個女兒——年紀(jì)比他還要大?！迸晾镏赶蚰莻€栗發(fā)的男子，“有的時候女巫的女兒會來村子里用藥劑換點(diǎn)兒東西，癡癡呆呆的，說什么自己原本是城里人，是博地艮人……”

    我皺起了眉頭。“那個女巫也是銀發(fā)？”

    “沒錯兒，跟您的頭發(fā)一個樣?！?br/>
    我不再說話，輕輕地呼出了一口氣。會是她么？

    我沒有心思再坐在這里了，從袍子里摸出一枚銅幣丟在桌子上：“那么，那位女巫住在哪里？”

    栗色頭發(fā)的男子幾乎立即就警覺了起來：“你問這個做什么？”

    “我的這位小朋友生了點(diǎn)兒病……實(shí)際上我正是在帶他去南部求醫(yī)。既然你們把那位女巫描述得那么神奇，我想我應(yīng)該去碰碰運(yùn)氣。”我微笑道，“相信我，我并無惡意。我能對一位女巫做什么呢？”

    帕里、大奧利和那個栗發(fā)的男子相互交換眼神，然后帕里緩緩說道：“如果你真的想知道她住在哪里的話……”

    我又丟出了三枚銅幣。

    “那么我可以帶你去。”帕里眉開眼笑，抓起三枚銅幣收了起來，然后轉(zhuǎn)向那兩個人，“好了先生們，今天的營業(yè)時間到此為止”

    盡管北方已是凜冬，然而南方的林間卻依然潮濕陰冷。我與羅格奧各自牽著自己的坐騎隨著酒館主人踏上山路，在泥濘的路面將我的靴子與披風(fēng)下角弄得臟臟不堪之后來到了他口中的女巫居所——那是棟隱藏在林間的小木屋，屋前鋪滿了厚厚的落葉。屋子的背后靠著高高的山嶺，就連正午時分都沒法兒見到陽光。

    屋子與我們之間一片極其廣闊的空地上彌漫著淡淡的霧氣——我輕輕抽了抽鼻子，發(fā)現(xiàn)那是一種含有催眠成分的魔法藥劑。