次日，雖非講學(xué)日，袁雋依然頂風(fēng)冒雪到了國子監(jiān)，在敬世閣中，將前晚細(xì)細(xì)篩選過的部分書冊手記交給了任重，囑其讀后可隨心意不拘寫些什么，只盡早交給自己便好。
任重領(lǐng)命而去后，袁雋又拉著姜姝同赴薈錦樓。三樓雅間內(nèi)，姜姝見袁雋不說話、不飲茶，只臨窗眺望，不知在想些什么，當(dāng)下也只好安安靜靜地在旁候著。
巳末午初，姜姝聽見樓下隱隱傳來店家招呼引客的聲音，應(yīng)是向著自己所在雅間而來，方知袁雋這半日竟是在等人。正想著，來人已出現(xiàn)在門外。
“安平公主，姜四小姐，濟來遲了。”
“先生請坐。”
“韓先生！”姜姝起身行禮，想不通袁雋為何將她和韓濟約到一處。
“先生來時可見著路邊打雪仗的小兒？”袁雋突然問。
“見過。”
“一旁可有大人？神情如何？”
“觀稚子無憂玩鬧，自然也是高興的。”
“若知千里之外、邊境之地也在‘打雪仗’，怕是無人能高興得起來了?！?br/>
韓濟、姜姝聞言皆是一驚，緊接著，又聽袁雋說出更加讓人震驚的話：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍重傷，昭武校尉戰(zhàn)死，西北邊境告急，戰(zhàn)報不日抵京。”
“可去過郡主府了？”
“去過了。只見了亭林?！?br/>
“你想讓郡主去把大將軍換回來？”
“是。但依前事之鑒，圣上第一想到的會是宣威將軍?！?br/>
姜姝原本覺得自己于袁、韓二人議事的場景格格不入，聽到這里終于回過味兒來。
宣威將軍薛垚是太子和樂平公主的親姨夫，先皇后嫡親妹妹的夫婿，薛垚的父親曾與先帝一同打天下，如今還擔(dān)著懷化大將軍的虛銜。月前，戶部尚書夫人曾拜訪寧國公府，為薛二郎和姜姝結(jié)親之事打探口風(fēng)，話里話外暗示這份“天賜良緣”是毀了容貌的姜姝最好的選擇，仿佛世人都不曉得薛家二郎在花街柳巷之地久負(fù)盛名一般。
“榮國公在京郊有個堪比皇莊的園子，姜小公爺日前所納的良妾原是京畿巡防營一名郎衛(wèi)的未婚妻，參劾的折子這幾日里會呈在仁和殿的案桌上?！表n濟思考片刻后平靜說道，好像正聊著的都是些平常不過的小事，而后，又將視線轉(zhuǎn)向姜姝，恰與袁雋不約而同。
“七皇子生辰就快到了，明日，我便與母親一道入宮，將賀禮呈上，再同……姐姐說說話?！苯芸熳隽藳Q定，想要起身告退，卻見袁雋又將視線投向窗外極遠(yuǎn)處，語聲幽幽：
“大成三十年，娘親在棲山望大敗遼軍后，與駐守虎嘯關(guān)的爹爹先后得到消息，稱遼軍集結(jié)了多股兵力強攻薛老將軍駐守的壩上關(guān)，欲畢其功于一役，撕開西北境防線，直入渝川等盆地四鎮(zhèn)搶掠，其后更有繞后反攻被切斷補給的棲山望、徹底占住太元山的可能。
娘親決定主動出擊，帶小部精兵馳援壩上關(guān)，等趕到了才發(fā)現(xiàn)，守軍全部縮防關(guān)內(nèi)，軍鎮(zhèn)的確無恙，但卻也白白讓出了可以繞至虎嘯關(guān)背后的要道。娘親這才知道遼軍的目標(biāo)從來就是虎嘯關(guān)和涪陵渡口，他們可能還與齊國達成了某種協(xié)議，珈藍山上齊軍也正增兵而下。
壩上關(guān)不肯出兵救援，娘親只好再長途奔襲，而后中了伏、受了傷，等趕到虎嘯關(guān)時，只看到了困守多日的爹爹……力竭栽下了城門。
雖然在蕭伯父的策應(yīng)下，楚軍最終還是殲了遼軍、退了齊兵，可娘親沒能熬幾日就因傷勢反復(fù)無治，隨著爹爹去了。
仗是打贏了，可我的爹娘都死了，而北平軍無旨兵馬出境，蕭伯父只好讓蕭凌帶著我爹娘的衣冠到渝川接上我一同入京……”
雅間內(nèi)靜極了，幾乎連呼吸聲都不聞，過了片刻，姜姝一言不發(fā)地先走了，韓濟原想留下勸袁雋幾句，轉(zhuǎn)念又覺得勸慰的話倒不如把諸事安排妥當(dāng)來得有用，于是也走了。雅間內(nèi)立時只余袁雋一人，保持著臨窗遠(yuǎn)望的姿勢，又坐了很久。
“主子，太子剛到門口，好像是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見您在此，特意而來，同來的還有燕公子?！闭乒裼H自上樓，佯裝替換熱水茶點，悄聲稟報。
“知道了?！痹h心情不佳，又怕身體支撐不住，果斷起身要走。太子唐彧的聲音卻已傳了進來：“果然是安平！還是燕洄你眼尖?！?br/>
“安平見過殿下?！痹h并不看燕洄，只招呼了一聲：“燕公子?！?br/>
唐彧看燕洄不說話，心里納了悶，拼命給燕洄使眼色：方才不是你攛掇我上這兒來的嗎？你倒是說話呀！
到底相處了兩年，唐彧對燕洄的心思很清楚。平日里，燕洄是個全身籠罩烏云的人，也只有在自己提到安平的時候，才能見到烏云里透出一些光來，雖然唐彧也知道這是場不可能有結(jié)果的孽緣，但仍希望燕洄灰暗人生里有光的日子能多一些。
“殿下，安平正要回府，便不奉陪了?！?br/>
“安平！”唐彧情急之下拉了拉燕洄的袖子。
“安平公主……”
“殿下，四方館遇襲之事可查清了？”袁雋打斷燕洄的話。
“尚未?！?br/>
“既如此，燕公子還是不要隨意出館亂走的好?！?br/>
“安平，不過兩個刺客，且自那日后也無事發(fā)生了，不至于那么兇險。”
“不過兩個刺客？”袁雋目光銳利直視唐彧，“不過兩個刺客，消息卻靈通到入了四方館就直奔北苑，殿下賜賞的侍衛(wèi)和內(nèi)侍死了兩個、重傷一個，還不夠嗎？”
袁雋知道燕洄也在直視自己，仍不愿看他，反而看向門外一名內(nèi)侍，對方迅速垂下頭。
“這是唯一沒死沒傷的那個吧！”袁雋問。
唐彧回頭看了一眼，說：“是。當(dāng)日四方館餐食被下了特制的安神散，他……”
“身為內(nèi)侍，從小在宮里受調(diào)教，于入口餐食上卻毫無警覺，被下藥而不知，繼而昏睡失職，若此番下在飲食中的不是安神散，是別的什么厲害毒藥呢？都不需要刺客，四方館里外里都已經(jīng)死絕了。”
唐彧聽袁雋這么一說，猛然醒悟過來。是啊！既要暗殺，都已能成功下藥了，為何不直接下毒？大理寺卿孫正曾至東宮就重傷侍衛(wèi)和門外那名內(nèi)侍的處置問題來討主意，自己當(dāng)時是怎么說的？該當(dāng)嘉獎！
“將這樣的人放在身邊，安平不知，是該贊殿下的肚量大？還是膽量大？”袁雋又補一刀，且終于將視線調(diào)回燕洄身上。
“來人?！碧茝皇翘煺婕兩?，并不全然是個傻的，他抬手指了指，“將他送去大理寺吧！再轉(zhuǎn)告孫大人，案子既然由他負(fù)責(zé)查辦，想查誰、怎么查，他自己看著辦就是了。”
唐彧又看了燕洄一眼，有些垂頭喪氣地走了。雅間內(nèi)只留下了袁雋和燕洄。
“袁雋，我在你心里，已經(jīng)這么不堪了嗎？”燕洄心里空落落的，他好像丟了最重要的東西。
“世上沒有平白無故的恨。”袁雋喃喃自語了一句，隨后似下定決心一般，抬頭說出讓燕洄直落深淵的話：“燕洄，你我不如不見?！?br/>
燕洄失神地看著袁雋離去，無力感將他緊緊包圍，只不斷低聲嘀咕著：
“袁雋，不要丟下我！不要又留我一個人！”
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