?月余，郭滿子帶上弦子，走上街頭，開始了他的墜子說(shuō)唱生涯，很快就蜚聲方圓，聲名遠(yuǎn)播，深受聽(tīng)眾歡迎。幾個(gè)青年也投到郭滿子門下，拜他為師。郭滿子遙想當(dāng)初，就一一收下。
一曰，郭滿子正在唱書，來(lái)了幾個(gè)藝人，身強(qiáng)體壯，揮揮手讓郭滿子停下。
郭滿子瞧這陣勢(shì)，心里一緊，拱手道：“幾位找郭某有事？”
對(duì)方冷著臉問(wèn)：“無(wú)事不登三寶殿，敢問(wèn)郭先生師傅是誰(shuí)？”
郭滿子想到獨(dú)眼劉，可獨(dú)眼劉有言在先，不準(zhǔn)他稱他為師。
郭滿子只好說(shuō)：“沒(méi)有?！?br/>
對(duì)方聞聽(tīng)此言，馬上來(lái)了橫的：“你懂不懂咱們這兒的規(guī)矩？沒(méi)拜過(guò)師的人有什么資格在街頭賣藝？從今天起，不準(zhǔn)上街，除非拜了師！”
幾個(gè)人不由分說(shuō)，掂了郭滿子的弦子，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
郭滿子傻了。
無(wú)奈，郭滿子只得托人求師。藝人張大元和吳麻子早就看中了郭滿子，爭(zhēng)著收他為徒。這倒讓郭滿子為難了，張、吳二人都是本地有名的人物，拜哪個(gè)好呢？
這一曰，是洪山廟大會(huì)。張大元和吳麻子等著郭滿子來(lái)。郭滿子托人去捎了個(gè)信，說(shuō)他身染重疾，不能起床，其實(shí)是有意躲避。
張大元火往上冒，指著吳麻子：“你這個(gè)大麻子臉有什么本事跟我爭(zhēng)徒弟？”
吳麻子惱羞成怒：“姓張的，我還沒(méi)跟你算賬呢，你倒先問(wèn)起我了！你說(shuō)，是誰(shuí)先注意到的郭滿子？是誰(shuí)叫人去掂了他的弦子？是我！你半道里殺出來(lái)跟老子作對(duì)，安的什么心？”
張大元捋著袖子，一張臉漲成了紫豬肝：“你是誰(shuí)的老子？**的活膩歪了！”
兩人撲上去，正要廝打，藝人劉清水上前將他們分開：“我看，你們兩家誰(shuí)也別收，我收算了。”
這劉清水藝名金馬駒子，德高望重，名聲在張、吳之上。二人一時(shí)無(wú)話，盯著劉清水，呼呼吐著長(zhǎng)氣。
劉清水悠悠一笑：“你們說(shuō)怎么樣？”
二人張了張嘴，仍是發(fā)不出聲，但眼神里分明表露出不情愿。
尷尬之際，一個(gè)長(zhǎng)髯老者走過(guò)來(lái)，抱抱拳：“你們?nèi)艺l(shuí)也別爭(zhēng)了，老朽倒有個(gè)主意，公平合理?！?br/>
三個(gè)人一看，這老者正是本地德高望重的老藝人江大洋，已經(jīng)退隱多年了。
三人便平了心氣道：“江老請(qǐng)指教?！?br/>
江大洋說(shuō)：“你們?nèi)液凸鶟M子比書，誰(shuí)唱得最好，誰(shuí)就做郭滿子的師傅?！?br/>
三人心里都有點(diǎn)虛，但舍此無(wú)他路，便點(diǎn)頭道：“好，誰(shuí)怕誰(shuí)??！”
穎州城一溜拉開了四個(gè)書棚，劉清水、張大元、吳麻子、郭滿子一一亮相，群英薈萃，把個(gè)穎州城幾乎翻了個(gè)底朝天。百姓們傾巷而出，一飽耳福，數(shù)曰不返。
比試了三個(gè)月，無(wú)人比過(guò)郭滿子，聽(tīng)眾把郭滿子的書棚圍得水泄不通。事情更加難辦了，技藝出眾的郭滿子必須挑一個(gè)人做師傅，大家都眼巴巴地看著郭滿子。而郭滿子始終一言不發(fā)，只看定了仙風(fēng)道骨的江大洋。
半晌，江大洋指著劉清水等三人：“你們誰(shuí)覺(jué)得自己最有資格作郭滿子的老師？”
三人面面相覷，都無(wú)以應(yīng)對(duì)。
江大洋捋著長(zhǎng)髯笑了：“老朽以為，郭滿子獨(dú)成一家，技藝出眾，何須拜師？”
劉清水道：“可……可咱們不能壞了規(guī)矩啊。”
江大洋朗笑一聲，道：“藝人藝人，從藝從德，藝高德尚，無(wú)師自師，有些舊規(guī)矩，該改就改改吧?！?br/>
劉清水等人嘆惋一陣，又無(wú)辯駁之力，最后只得點(diǎn)頭稱是。
江大洋指著吳麻子，說(shuō)：“麻子，有樣?xùn)|西該物歸原主了吧？”
吳麻子微微一怔，恍然大悟，忙令門徒把弦子交還給了郭滿子。
郭滿子眼含淚水，向江大洋深鞠一躬。
從此，無(wú)師不能從藝的百年陳規(guī)被打破了。
兩月之后的一天，一個(gè)后生忽然找到郭滿子，讓他到江大洋家去一趟。郭滿子一直對(duì)江大洋心存感激，忙隨后生前往。到了江家，郭滿子看到江大洋身旁還坐著一個(gè)人，那只獨(dú)眼讓他不由愣在了地上。天啊，真想不到，這人竟是獨(dú)眼劉。
獨(dú)眼劉站起來(lái)，笑呵呵道：“滿子，沒(méi)想到會(huì)是我吧？你在穎州叫響了，我真替你高興啊?！?br/>
郭滿子醒過(guò)神來(lái)：“是啊，太意外了……您怎么會(huì)到這兒來(lái)？”
郭滿子對(duì)江大洋拱了拱手：“我來(lái)一為看望師傅，二為見(jiàn)你一面。你有所不知，當(dāng)年我正是師從于江老師學(xué)藝，學(xué)成后江老師便逐我出門，如我當(dāng)初讓你遠(yuǎn)走一樣?；蛟S你認(rèn)為這太過(guò)殘忍，可你卻不知老師的良苦用心。不讓你拜師，是怕你一生蒙在老師的影子之下；讓你遠(yuǎn)走，是為了讓你闖出自己的一片天地。其實(shí)，當(dāng)初你一離開開封，我便捎信給江老師，對(duì)你暗加關(guān)照，此番波折，多虧了江老師巧為周旋啊?！?br/>
郭滿子這才茅塞頓開，不禁兩眼一熱，躬身施禮道：“老師淡泊名利，甘做人梯，真可謂德藝雙馨，樹立了一代師風(fēng)??！滿子謹(jǐn)遵師訓(xùn)，平生收徒當(dāng)效法不二，將師風(fēng)繼承光大，永昭后人！”
……
當(dāng)郭滿子聽(tīng)李陶派來(lái)的人說(shuō)潞州開了一家戲莊，想請(qǐng)他來(lái)的時(shí)候，他毫不猶豫就答應(yīng)了。
最讓人不可思議的是姜絞原來(lái)那七八家貨棧的新任總掌柜，竟然是一個(gè)胖乎乎的孩子。此人不是別人，正是李陶的好兄弟范長(zhǎng)風(fēng)。最初的時(shí)候，不管李陶如何勸說(shuō)，范長(zhǎng)風(fēng)死活不敢接手，畢竟他從沒(méi)有做過(guò)生意。最后還是華菁菁一頓臭罵，這才讓范長(zhǎng)風(fēng)苦著臉應(yīng)承下來(lái)。不知是曾經(jīng)在家中耳濡目染，還是天生就是做生意的材料。
范長(zhǎng)風(fēng)經(jīng)營(yíng)幾家貨棧，做得順風(fēng)順?biāo)貏e是胭脂和茶葉，成為了盈利最多的兩項(xiàng)。
胭脂作坊由一對(duì)夫婦負(fù)責(zé)，男的叫林童，女的就叫胭脂。胭脂長(zhǎng)的眉清目秀，可惜是個(gè)瞎子。林童和胭脂原先只是姜絞原來(lái)胭脂鋪的普通匠人，可自從李陶聽(tīng)了林童夫婦的經(jīng)歷后，毫不猶豫讓他們夫妻兩人管理了胭脂鋪，并許諾每年從胭脂的收入中給他們分紅。
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