杭州官驛，會(huì)客廳。
西湖龍井的茶香讓譚綸的情緒略微平靜了些，他仔細(xì)的回想著張居正那封信上的內(nèi)容。自從嘉靖三十七年，自己領(lǐng)軍大破倭寇，得蒙圣上召見并委以浙江按察副使以后，已經(jīng)有數(shù)年沒(méi)去過(guò)京城了。只聽別人說(shuō)的一些事，畢竟不能詳細(xì)。
馬上要見的這個(gè)蕭墨軒，不但是裕王爺?shù)挠H信，還是刑部蕭尚書的公子，更是好友張居正的得意弟子。一層層耀眼的光環(huán)下面，卻不知是怎樣的一位角色。
“蕭大人?！弊T綸見蕭墨軒轉(zhuǎn)進(jìn)廳來(lái)，整了整身上的大紅官袍，拱手相迎，心里卻暗暗詫異。雖然早就知道蕭墨軒年紀(jì)不大，可看眼前這位少年，竟似二十歲都還不到，又生得白凈，看上去就是無(wú)害。這么一個(gè)小子，可能攪得動(dòng)?xùn)|南的這鍋濁粥？譚綸不禁倒吸一口冷氣。
“哎，譚大人客氣了?！笔捘幱沂州p擺，請(qǐng)譚綸坐下，“在下是張大人的學(xué)生，譚大人是張大人的故交，論起來(lái)譚大人該叫我一聲世侄?！?br/>
蕭墨軒輕描淡寫似的一句話，立刻把自己和譚綸的關(guān)系拉近了幾分。
“呵呵，既然蕭世侄不見外，在下也就不謙了?！弊T綸略一頜首，心里頓時(shí)對(duì)蕭墨軒生了幾分好感。
“看張大人的信上說(shuō)，蕭世侄是受了裕王爺?shù)耐衼?lái)浙江的？”譚綸輕輕移開茶杯上的杯蓋，吹開浮在水面上的碎沫。
“在下此次是陪著羅大人奉旨賑災(zāi)，既然是奉旨，自然是受了皇上的托。”蕭墨軒微微一笑，目光里并無(wú)半點(diǎn)異動(dòng)。
好個(gè)深藏不露的小子，譚綸心里又是一番贊嘆，
“蕭世侄可想過(guò)，這浙江的災(zāi)，興許不僅僅是天災(zāi)?！弊T綸低下頭，喝一口清茶，“興許還有人禍?！?br/>
“既然是賑災(zāi)，自然不管是天災(zāi)還是人禍?！笔捘幠樕蠏熘男σ猓爸皇遣恢T大人所說(shuō)的人禍，到底是指怎么回事。”
“蕭世侄可知這浙江的災(zāi)民斷糧已有兩日？”譚綸覺得蕭墨軒有些過(guò)于平靜了。
“適才略有耳聞。”蕭墨軒似乎仍是不溫不火的樣子。
“還有一事蕭世侄定然不知，五月二十日那天，曾經(jīng)從江西來(lái)過(guò)一批糧船，載了兩萬(wàn)石糧食，說(shuō)是江西先前向浙江借的?！弊T綸站起身來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道，“浙江這地方，七山二水一分田，百姓又多，年年是靠產(chǎn)了絲綢、茶葉和外省去換糧，又怎會(huì)有余糧去借給江西?！?br/>
“譚大人的意思是，浙江帳冊(cè)上的存糧和實(shí)際官倉(cāng)里的數(shù)字不符？”蕭墨軒腦海里的思路，也漸漸清晰起來(lái)。
“不錯(cuò)，而且相差甚多?！弊T綸點(diǎn)了點(diǎn)頭，“依在下想，這約莫就是嚴(yán)嵩急著舉薦羅龍文來(lái)這里的原因?！?br/>
“那差的那許多糧食去了哪？”蕭墨軒抬起頭，看了譚綸一眼。
“在下雖然雖然兼著浙江的按察副使，但這錢糧的事，一向歸總督，巡撫和布政使衙門管著，所以在下并不清楚。”譚綸迎上蕭墨軒的目光，“這事兒，想是蕭世侄比我更想知道吧，裕王爺派蕭世侄來(lái)這里，想要知道的，也就是這些事兒吧?！?br/>
“依在下看，蕭世侄來(lái)的倒是有些早了?！弊T綸不等蕭墨軒開口，又微微嘆息一聲。
“來(lái)早了？”蕭墨軒有些疑惑，就這樣浙江都斷了兩日的糧了，若是再來(lái)得遲，怕真的要出了人命。
“這浙江的官員都是嚴(yán)嵩的人，嚴(yán)嵩這么急著派羅龍文下來(lái)，想是這事里也脫不了干系。”譚綸略湊得蕭墨軒近些，“若真出了人命，朝廷追查下來(lái)，也少不得牽連上他們，不死也得傷了元?dú)??！?br/>
“譚大人，只怕裕王爺不會(huì)允許這樣的事情?！笔捘幮睦矬@了一下，“若真有什么事兒，慢慢查便是?！?br/>
“蕭世侄有所不知。”譚綸搖了搖頭，“嚴(yán)黨枝大根深，別說(shuō)你想在浙江查出些什么來(lái)就不簡(jiǎn)單。即使查了出來(lái)，興許也只能砍幾只替罪羊，卻動(dòng)不了其根本。只有死了人，才能把事兒捅到天上去?！?br/>
百姓，又是百姓。蕭墨軒心里泛起一陣悲哀，張了張嘴，卻一句話也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
“蕭世侄，我這次來(lái)，還有件事便是奉了胡部堂之命，請(qǐng)去行轅一敘?！弊T綸見蕭墨軒不再說(shuō)話，也停住了口。
“既然是胡部堂相邀，那便立刻動(dòng)身便是。”蕭墨軒雖然不知道胡宗憲要見自己是為了什么事兒，但想來(lái)大抵也和浙江的這場(chǎng)水災(zāi)有些干系，于是立刻站起身來(lái)。
因先前約了鄢盛衍共進(jìn)晚膳，蕭墨軒叫了一個(gè)公差去知會(huì)一聲，自個(gè)帶了蕭四，隨著譚綸出得門，直向總督行轅而去。
杭州，浙直總督行轅。
“蕭大人賑災(zāi)東南，替皇上分憂，本該由在下去見，奈何倭寇作亂，卻是分不開身，竟要?dú)J差過(guò)來(lái)見我。”胡宗憲站在堂前，對(duì)著蕭墨軒拱手笑道，心里也是微微一驚，沒(méi)想到這位欽差這么年輕。
“胡部堂為國(guó)盡勞，在下早有耳聞，欽佩尚且不及?！笔捘幰贿吇刂Y，一邊跟著胡宗憲向大堂里面走去。
“剿滅汪直，徐海兩名倭酋之后，這海面上算是清凈了些?！焙趹椛焓终?qǐng)蕭墨軒坐下，讓雜役奉上茶來(lái)，“不過(guò)剩下的倭寇卻也化整為零，反而更難追剿了。”
胡宗憲長(zhǎng)嘆一口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“近來(lái)又有吳平等匪首在海上盤踞，聚集散匪，大有繼汪直、徐海而立之勢(shì)?！?br/>
“吳平？”蕭墨軒略有些驚詫的問(wèn)道，“這倭寇大多是由從倭國(guó)流出來(lái)的浪人所組，為何這些匪首的名字倒似我漢人？”
“哈哈，蕭大人有所不知。”胡宗憲哈哈一笑，“倭寇雖然多是倭國(guó)浪人，但他們畢竟是異藩蠻夷，又不熟悉沿海地形，所以他們領(lǐng)事的卻大多是我大明犯事的奸兇，逃去了海上，便也成了?？堋！?br/>
“原來(lái)如此。”蕭墨軒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“蕭大人可有興趣聽老夫談?wù)勥@倭寇之亂？”胡宗憲眼里射出兩點(diǎn)精光，隨手拿起一份案卷來(lái)。
“這……”蕭墨軒不明白胡宗憲為什么不和自己談賑災(zāi)的事情，卻一直往倭寇的事情上面扯。
“聽聽也是無(wú)妨。”胡宗憲微微一笑，翻開剛才拿在手里的卷宗，不等蕭墨軒再開口，先念了起來(lái)。
“嘉靖三十九年四月二十三日，倭寇六千余人流劫溫州，殺百姓兩千七百余人，毀屋六百間。
嘉靖三十九年五月初一始，倭寇出動(dòng)戰(zhàn)船數(shù)百艘，轉(zhuǎn)掠江北，復(fù)流竄嘉興，殺百姓四千四百余人，毀屋千間。
嘉靖三十九年六月初四，新倭自浙江溫州、臺(tái)州二府竄入，皆登岸焚掠而去。六月十九日，新倭攻陷金華縣，擒知縣葉宗文，劫庫(kù)獄，殺百姓二千余人，焚毀官民廨舍四百余間…………
嘉靖三十九年間，沿海倭寇共在浙江犯事二十余起，殺害軍民近兩萬(wàn)，毀壞屋舍六千余間，被劫糧食、財(cái)物無(wú)數(shù)。”胡宗憲也不去看蕭墨軒，自個(gè)照著案卷上緩緩讀來(lái)。
海不揚(yáng)波。蕭墨軒的雙眼直直的盯著胡宗憲背后高懸著的匾牌，也不禁握緊了手里的拳頭。