?第二十三章好話(huà)

    如果換個(gè)地方，依陳艾目前的窘迫，他定會(huì)扯下這張臉不要，直接笑納了。

    自己代表的可是胡知縣，代表的是政府，收鄭重的錢(qián)也是給他面子。況且，剛才自己替他度過(guò)了這么大一個(gè)難關(guān)，幫他順利地得了里長(zhǎng)的職務(wù)，收他的錢(qián)又怎么了？

    里長(zhǎng)，那在后世至少是一個(gè)鎮(zhèn)委書(shū)記的角色。即便這種基層公務(wù)員的職位，按照現(xiàn)代社會(huì)的潛規(guī)則，你要想跑下來(lái)，怎么著也得花上十余萬(wàn)塊錢(qián)吧。五兩銀子就讓這家伙得了個(gè)這么一個(gè)職位，算起來(lái)，他還占便宜了呢！

    正當(dāng)陳艾鬼使神差的要將手伸過(guò)去的時(shí)候，他眼角一撇，突然看到胡知縣一臉的怒容，心中頓時(shí)一凜。

    明初的官員大多清廉，操守上絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題。當(dāng)著他的面收鄭重的錢(qián)，那不是找死嗎？

    一兩銀子都是死罪，胡知縣真要治自己的罪，我陳艾定然小命不保。

    就算老胡縱容我陳艾，只怕以后在他心目中也不會(huì)拿我當(dāng)一回事。以后的縣試想想就知道是什么后果，縣試若沒(méi)辦法過(guò)關(guān)，自然談不上任何前程。

    陳艾雖然心疼，可表面上依舊笑了笑將鄭重的手推開(kāi)：“鄭員外你這是什么意思?。俊?br/>
    鄭重見(jiàn)陳艾推辭，卻沒(méi)想到其他。他本就是一個(gè)豪紳，又常年在江南一地走動(dòng)，因?yàn)樾宰雍浪挂步Y(jié)交過(guò)不少人物。不過(guò)，同官府和讀書(shū)人打交代還是第一次，并沒(méi)意識(shí)眼前的情形有什么不對(duì)。

    依舊討好地說(shuō)：“方才若不是陳先生幫襯，鄭重可要在解大學(xué)士面前出丑了。還有，也是胡父母信任草民，讓鄭重出任里長(zhǎng)一職。咱鄭重可不是忘本的人，受人之恩，自然要涌泉相報(bào)。小小意思，不成敬意，還望收下。”

    陳艾苦笑，這個(gè)鄭重腦筋怎么這么不靈光呢，枉他也是在江湖上行走之人，怎么不懂得看世向啊。現(xiàn)在他有說(shuō)出這種沒(méi)水平的話(huà)來(lái)，只怕要糟。

    果然，鄭重的話(huà)音剛落，胡知縣就“砰！”一聲，一巴掌拍在桌子上，滿(mǎn)面怒容道：“鄭重，你搞什么鬼？”

    鄭重驚訝地轉(zhuǎn)頭看著怒不可遏的胡知縣，心中一驚，卻不知道自己什么時(shí)候惹惱了父母大人。

    陳艾不忍心看他出事，溫言道：“也不需如此，你的心意我領(lǐng)了，這錢(qián)無(wú)論如何不能收，回去吧。”說(shuō)著話(huà)，嘴角就朝胡知縣方向翹了翹，微微發(fā)笑。示意：鄭重啊，這事你可干不得。

    大概是看到陳艾面上的微笑，鄭重心中安定下來(lái)。見(jiàn)陳艾如此表情，卻會(huì)錯(cuò)了意。心中一轉(zhuǎn)，暗叫一聲：“糊涂了，糊涂了，我鄭重枉也是在這世面上行走了一輩子的老人，怎么這么不開(kāi)竅。今日得了這個(gè)里長(zhǎng)的寶座，固然是陳艾一手之力，也需要大大地感激。可是，所謂上山打獵，見(jiàn)者有份，胡知縣那邊也得意思意思才對(duì)呀！

    于是，鄭鄉(xiāng)紳立即做了一個(gè)讓陳艾都覺(jué)得不可思議的動(dòng)作出來(lái)。

    這個(gè)鄭重又從懷里掏出一大疊寶鈔，只有一百?gòu)埖哪樱箘诺爻惏种蟹牛骸瓣愊壬?，草民雖然蠢笨，可卻也不是一個(gè)不曉事的人，知縣大人那里我也有一點(diǎn)心意。還請(qǐng)你幫忙轉(zhuǎn)給胡父母，死罪，死罪?！?br/>
    陳艾哭笑不得，又用手去推。

    可那鄭重以為他不過(guò)是在客套，口中不住勸說(shuō)，依舊頑固地將錢(qián)遞來(lái)。

    二人頓時(shí)糾纏再一起。

    胡知縣一張臉已經(jīng)氣得鐵青，咆哮一聲：“是可忍！”

    糾纏的二人停了下來(lái)，將頭轉(zhuǎn)過(guò)去。

    “孰不可忍?！焙h怒道：“鄭重，你果然是個(gè)刁民。陳艾，你很好。我看你也是窮困人出身，財(cái)帛面前卻能守住讀書(shū)人應(yīng)有的禮義廉恥，不枉我高看你一眼。這個(gè)鄭重著實(shí)可惡，立即將他轟出去，里長(zhǎng)一職，以后休要再提起了。”

    “?。　编嵵夭恢雷约菏裁吹胤接|犯了胡知縣，可看到知縣大人大發(fā)雷霆，嚇得身子一顫，“撲通！”一聲跪在地上，什么話(huà)也說(shuō)不出來(lái)，只滿(mǎn)頭汗水溪流一樣撒在地上。

    “出事了吧，出事了吧，送禮賄賂官員也是一門(mén)藝術(shù)，你這么冒冒失失地將錢(qián)送過(guò)來(lái)，又不講究方式方法，不了解你的還以為你別有用心，能拿你的錢(qián)才見(jiàn)鬼了?！标惏闹邪祰@息，不住搖頭。他也懶得管了，剛才自己險(xiǎn)些就栽在這愚魯?shù)募一锸掷?。雖然知道這個(gè)鄭重乃是一番好意，可心中還是有些不爽。

    你自己找死，怪不得我陳艾，可惜這么多錢(qián)啊！

    ……

    陳艾正要叫人進(jìn)來(lái)將鄭重轟出去，可那鄭重突然一把拉住他的褲腿，用哀求的目光看著陳艾。兩百多張寶鈔落了一地。

    鄭重本是個(gè)豪爽之人，口舌卻不便給，也不懂得在場(chǎng)面上應(yīng)該怎么說(shuō)話(huà)。

    看到他嚇成那樣，又想起這家伙主要是笨，其實(shí)人還是不錯(cuò)的。

    這是個(gè)老實(shí)人。

    老實(shí)人做老實(shí)事，未必有好的結(jié)果。

    哎，留得一線(xiàn)人情在，日后也好相見(jiàn)，能幫就幫吧，公門(mén)里面好修行。

    陳艾笑了笑，俯下身子將寶鈔收攏在一起，還給鄭重，道：“鄭員外，可知道你做錯(cuò)了什么？”

    “草民駑鈍，草民有罪?！编嵵刂徊蛔】诘啬剜?br/>
    陳艾緩緩道：“我家大人乃是一等一清廉之人，今日任命你為東山里長(zhǎng)，那是看到做人正直，在地方上又有威望，又是個(gè)能做事的人，可為朝廷效力，可安靖地方。大人用你，是用你的才，并不是用你的錢(qián)?！?br/>
    “草民知錯(cuò)了，以后再不敢了?！编嵵仡^上的汗水更多。

    “知道錯(cuò)了就好，還不向大人謝罪?！?br/>
    “大人，草民知罪了?！编嵵孛Τ本€(xiàn)磕下去一個(gè)響頭。

    “這等厭物，還不快趕了出去？”胡知縣一臉的嫌惡。

    陳艾又繼續(xù)溫和地對(duì)鄭重說(shuō)道：“鄭員外你也不用太擔(dān)心什么，剛才我不是說(shuō)了嗎，大人用你，是用你的才，和錢(qián)沒(méi)關(guān)系。你也不要將大人正常的施政舉措庸俗化了。其實(shí)，大人內(nèi)心中并不想拿你怎么樣的，就想給你一點(diǎn)教訓(xùn)。大人做事，一向公正嚴(yán)明，你做錯(cuò)了事自然要大力申斥，就事論事，一事歸一事，這個(gè)里長(zhǎng)還是要讓你做的，回去之后好好想想自己錯(cuò)在哪里，以后務(wù)必實(shí)心用事?！?br/>
    “是是是。”

    “退下吧?！焙h聽(tīng)陳艾這番話(huà)，臉色好看了許多。心中一動(dòng)：是啊，本官做事一向公正。眼前這個(gè)鄭重雖然品行不佳，可卻是個(gè)不錯(cuò)的里長(zhǎng)人選。我若因?yàn)榇耸聦⑺孟?，倒顯得氣量不夠。若說(shuō)起執(zhí)中公允，難道我還不如陳艾這個(gè)學(xué)生。恩，也是本官的修養(yǎng)還不到：“鄭重，回去之后依舊做你的里長(zhǎng)，好生替百姓替朝廷做事?！?br/>
    “多謝大人，多謝陳先生?！标惏囊痪湓?huà)就保住了自己的里長(zhǎng)位置，鄭重如蒙大赦，幾乎要對(duì)陳艾感激涕淋了。

    他慌忙招下人進(jìn)來(lái)收拾器具，就要告辭而去。

    陳艾：“等下，你將酒和枇杷給大人留下。這些物件也值不得幾個(gè)錢(qián)，就算是我們私人之間的禮尚往來(lái)?！?br/>
    ……

    等鄭重推下，胡知縣有些不高興：“佩萸，本官清得如一汪水似的，怎么肯收鄭重的酒和枇杷？”

    “大人，這酒和枇杷乃是解大人鐘愛(ài)之物，他大老遠(yuǎn)來(lái)吳江，卻空手而回，未免失望。再說(shuō)了，收這些東西卻是陳艾和鄭重之間的事情。陳艾沒(méi)有功名，又不是官府的人，就算被別人知道了，也牽涉不到大人身上?！?br/>
    胡知縣嘆息一聲：“大經(jīng)兄大老遠(yuǎn)來(lái)一趟吳江，胡夢(mèng)海卻拿不出什么東西接待，心中確實(shí)有些難過(guò)?！?br/>
    說(shuō)著話(huà)，陳艾提起筆在一張紙上不住寫(xiě)著什么。

    胡知縣心中好奇，將頭湊過(guò)去一看，好一手漂亮的館閣體，不禁失驚：“幾日不見(jiàn)，佩萸的字怎么好成這樣了？”

    陳艾忙回答：“大人，我那日見(jiàn)了大人時(shí)心中敬畏，手腳發(fā)顫，字自然寫(xiě)不好?！?br/>
    “好好好，好字，好字！”胡知縣大笑。

    陳艾在紙上寫(xiě)道：有客金陵來(lái)，秋滿(mǎn)姑蘇，西風(fēng)斜照徘徊，嘆黃塵如許，紛紛牛背，青眼難開(kāi)。有美酒金樽在手，世事都休問(wèn)，珍重暗香休踏碎,憑誰(shuí)醉眼認(rèn)朦朧。

    胡知縣只看了一眼，就失聲叫道：“好一句珍重暗香休踏碎,憑誰(shuí)醉眼認(rèn)朦朧，來(lái)人，將這酒與手書(shū)送去驛館解大人處！”

    “大人，若無(wú)事，陳艾告辭了?！笨礃幼樱裉爝@堂課已經(jīng)沒(méi)辦法再上下去了，陳艾拱手，正要告退。

    “佩萸等等?！焙h笑著拉住他的手，道：“以你的才華，將來(lái)的縣試斷然是能過(guò)的。你我既然有師生之實(shí)，何不以師生相稱(chēng)?！?br/>
    陳艾心中歡喜：“是，恩師?！?br/>