“葉錦賢”的鬼哭狼嚎驚天動(dòng)地，響徹大牢。
等嚴(yán)文寬和嚴(yán)愉急三火四闖進(jìn)來(lái)時(shí)，正見(jiàn)秦主恩手握匕首將“葉錦賢”一刀挑起來(lái)釘在墻上。幾十斤的手腳鐐，百多斤的大老爺們兒，就這樣被他像挑張棉門(mén)簾子一樣釘住，其臂力非常人可及。
而他的左手正嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地把嚴(yán)恬的腦袋摁在自己肩頭。這動(dòng)作乍一看實(shí)在太過(guò)曖昧。
“咳咳咳咳……”饒是嚴(yán)文寬是個(gè)開(kāi)明的父親，也受不了這個(gè)刺激。在確認(rèn)“葉錦賢”死不了后，立刻就對(duì)著秦主恩咳了個(gè)驚天動(dòng)地。
嚴(yán)愉臉都綠了。
不過(guò)這兩人一時(shí)誰(shuí)都沒(méi)敢開(kāi)口說(shuō)話，只因?yàn)榍刂鞫鳜F(xiàn)下實(shí)在太過(guò)癲狂駭人，一張俊臉幾近扭曲，滿眼的狠厲猙獰。
“葉錦賢”肩頭汩汩涌出的鮮血似乎取悅了他。秦主恩雙目赤紅，嘴角微微扯出個(gè)凜冽的笑來(lái)。不過(guò)嚴(yán)文寬的咳嗽聲到底還是把他給驚醒了。
“好臟的東西！”他慢慢收了臉上的邪氣，皺著眉掏出塊帕子在右手里團(tuán)了兩下便扔到地上，左手卻依然按著嚴(yán)恬的頭不放。
“太腌臜，別污了眼。”這句話是說(shuō)給嚴(yán)恬聽(tīng)的，語(yǔ)氣自然而然地就輕柔了幾分。
隨后披風(fēng)一抖，所有的血腥臟污便被隔絕在了嚴(yán)恬的世界之外。秦主恩一路帶著嚴(yán)恬出了后堂。徒留身后肩插匕首哀嚎不止的“葉錦賢”，和目瞪口呆面面相覷的嚴(yán)家叔侄。
……
“你一再說(shuō)不能屈打成招，但我這脾氣……到底沒(méi)能忍住。可是給你闖了禍？”
眾人回到花廳，秦主恩終于正常了過(guò)來(lái)。他望著嚴(yán)恬，忍不住一陣陣心虛。自己剛剛是被氣狠了，又犯了那氣極癲狂的毛病。這事兒嚴(yán)愉也是知道的。
嚴(yán)愉當(dāng)然見(jiàn)過(guò)他“發(fā)瘋”。不過(guò)可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他在誰(shuí)面前這樣低聲下氣地認(rèn)錯(cuò)。今日有幸親眼得見(jiàn)！他覺(jué)得自己可能大限將至……
嚴(yán)恬坐在書(shū)房的最下手，看著小珠給眾人上了茶。隨后不以為意地沖秦主恩粲然一笑：
“秦大哥切莫如此說(shuō)。像這等油奸嘴滑無(wú)賴混賬的犯人，若落到地方縣衙的大堂上，縣太爺莫不是不問(wèn)青紅皂白，先打他一百殺威棒再說(shuō)！
“如今不打不罵，只賞了他一刀，反倒是他得了便宜！今日多謝秦大哥替我出氣！嚴(yán)恬領(lǐng)情�！�
秦主恩的臉騰地就紅了，心里不知為何忽然暖洋洋起來(lái)，若四月和風(fēng)拂過(guò)，但卻抓不住這風(fēng)的稍尾，只能眼睜睜地看著它在自己的七竅心頭繞來(lái)繞去，卻癢得不行……
屋內(nèi)一時(shí)靜默，嚴(yán)愉抬頭左看右看，見(jiàn)他三叔正端了茶碗喝茶，于是等不及了，皺著眉開(kāi)口問(wèn)道：
“先不說(shuō)那些！我說(shuō)大妹妹！就這？就這！你剛剛信誓旦旦地說(shuō)能審出來(lái)‘葉錦賢’的真名實(shí)姓�？蓪徚税胩�，就這？！”
嚴(yán)文寬放下茶碗抬頭去看嚴(yán)恬，眼中反而多了幾笑意。
父女二人對(duì)視一眼，立刻心有靈犀，相視一笑。
“成了？”嚴(yán)文寬笑道。
“差不多，起碼有八分�！眹�(yán)恬回答。
隨后轉(zhuǎn)頭看了看一頭霧水的嚴(yán)愉和秦主恩。
“誰(shuí)說(shuō)我要從他嘴里直接問(wèn)出實(shí)情的？此賊狡詐奸猾，即使動(dòng)用重刑也未必能問(wèn)出實(shí)話。我此次不過(guò)是為了證實(shí)一些推測(cè)罷了�！�
“什么推測(cè)？”嚴(yán)愉十分好奇。
“確定他‘初到葉家’之前，就知道我！李班頭這幾日遍訪洛州，都沒(méi)能找到這個(gè)假葉錦賢的蛛絲馬跡。這說(shuō)明，他極有可能不是洛州本地人。可之前我去接惠娟時(shí)，他見(jiàn)到我，行為舉止卻又分明像以前就知道我的�！�
“你是洛州知府的千金，知道你并不奇怪。”嚴(yán)愉不覺(jué)得有什么大不了的。
“洛州境內(nèi)的人聽(tīng)說(shuō)過(guò)我倒有可能�？赡琴\子的表現(xiàn)，分明是覺(jué)得葉錦賢與我相熟。錢(qián)二蘆案之后，我確實(shí)稍得了點(diǎn)虛名。但也僅限洛州城內(nèi)。而這個(gè)假葉錦賢卻似乎很是知道我的。
“他能將葉錦賢模仿個(gè)十成十，二人以前定是認(rèn)識(shí)。而他又知道我，覺(jué)得葉錦賢與我相熟……那便說(shuō)明，真葉錦賢很有可能曾在他面前提起過(guò)我。
“靳惠娟與葉家結(jié)親之前，我從不認(rèn)識(shí)葉家人，是完完全全的陌生人。而葉錦賢在旁人面前去聊一個(gè)毫無(wú)關(guān)聯(lián)之人，那也不太合常理。
“唯一的解釋就是，那時(shí)我和他有些關(guān)聯(lián)，而這個(gè)關(guān)聯(lián)便只有靳惠娟了！妻子的好友是知府千金，似乎還是很值得炫耀的一件事。
“這也恰恰說(shuō)明，真葉錦賢在認(rèn)識(shí)這個(gè)假貨時(shí)，起碼應(yīng)該已經(jīng)和靳氏定了親。如此時(shí)間線便確定了下來(lái)！
“我之前問(wèn)過(guò)葉家二老，葉錦賢之前雖然頗出去游學(xué)過(guò)幾次，可真正于定親后出游的，只有成婚前兩個(gè)月親自去余杭接他姑母那次。如此，地域線也確定了下來(lái)。
“兩線交匯，范圍便可劃定。今年二月，從洛州去余杭一線，必能查出這假葉錦賢的蛛絲馬跡！
“今天的審問(wèn)，我不過(guò)是將推測(cè)再拿去印證一番罷了。當(dāng)然，靳惠娟那兒我也問(wèn)過(guò)了，她確實(shí)從未在賊人面前提起過(guò)我。
“至于那賊說(shuō)的一些無(wú)稽之談，便沒(méi)有細(xì)究的必要了�！�
嚴(yán)文寬捋髯而笑，沖女兒贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
嚴(yán)愉再次覺(jué)得自己小看了這個(gè)堂妹，也再次深深惋惜嚴(yán)恬為什么是個(gè)女孩兒。
秦主恩的關(guān)注點(diǎn)卻是與眾不同一路跑偏。他覺(jué)得那個(gè)真葉錦賢其實(shí)死得不冤！這明擺著是他生前找人吹了個(gè)大牛！被未婚妻的好姐妹、知府千金仰慕，那是何等的威風(fēng)榮耀！
想著想著，他的后槽牙就忍不住開(kāi)始咯咯作響。
正在此時(shí)，李班頭跑了進(jìn)來(lái)：“大小姐，您之前讓我尋的被葉家發(fā)賣(mài)的小廝寒煙，已經(jīng)找到了？”
“當(dāng)真？”嚴(yán)恬忙迎上前去，雀躍之情溢于言表，“那太好了！之前我一直怕他已被滅口。故此才有今日這一審。可現(xiàn)如今，倒省了我們不少事！”
嚴(yán)文寬也站起身走上前來(lái)：“說(shuō)說(shuō)，那小廝有何證詞？”
“那個(gè)寒煙差點(diǎn)兒就被人牙子賣(mài)往北地。我以官府查案為由現(xiàn)已將他扣下�！崩畎囝^邊說(shuō)邊用袖子擦了擦腦門(mén)上的汗。
“我已仔細(xì)問(wèn)過(guò)，寒煙說(shuō)葉錦賢年初那趟出行確實(shí)是他跟著去的�？沙隽寺宄牵谌倮锿獾恼讘c他突然水土不服生了病。他們家公子就把他安置在一個(gè)小客棧里，留了點(diǎn)銀子，自己走了。
“以后的事他不太知道，直到十來(lái)天后他們公子從余杭接了姑太太回來(lái)，他才也跟著一起回家。
“不過(guò)事后葉錦賢似乎說(shuō)過(guò)一嘴，當(dāng)時(shí)他是在兆慶的伢行里又雇了個(gè)隨從，一路上伺候著他去的余杭�；氐秸讘c二人契結(jié)，也就散了。”
“就是這個(gè)了！兆慶的伢行！范圍幾乎劃定�！眹�(yán)恬愈加興奮，隨即轉(zhuǎn)頭看向秦主恩，“為節(jié)省這一來(lái)一回的時(shí)間，最好兆慶那里能有個(gè)耳目。秦大哥游歷江湖人脈廣泛，不知在那兒可有得用之人？”
問(wèn)他這個(gè)徒子徒孫遍天下的丐幫九袋長(zhǎng)老有沒(méi)有可用之人？那簡(jiǎn)直是在問(wèn)南仙翁長(zhǎng)不長(zhǎng)壽的一樣！
傲嬌的秦長(zhǎng)老大手一揮，當(dāng)即發(fā)動(dòng)起這天下第一大幫中從洛州到兆慶的所有乞丐。
果然不出兩日便有了回信。那假葉錦賢的真名原叫魯大金。且連他的老婆孩子都一并帶來(lái)了洛州城。
當(dāng)魯大金看著自己的丑婆娘拖著一雙甩著鼻涕瘦骨伶仃的兒女，哭哭啼啼地站在自己面前時(shí)，左肩那道貫穿的刀傷頓時(shí)疼得痛不欲生。
老底兒已然被掀，魯大金是個(gè)聰明人，為免皮肉之苦，自然不再抵賴。嚴(yán)文寬幾下便審了個(gè)明白。
葉錦賢那次去余杭接姑母，途中因小廝寒煙生病，他確實(shí)去了兆慶當(dāng)?shù)氐囊患已佬信R時(shí)雇了個(gè)隨從，便是魯大金。
魯大金父親早逝，母親是洛州人。他從小頭腦就極為靈光，父親在世時(shí)家境尚可時(shí)，也曾念過(guò)幾天書(shū)。
當(dāng)日被葉錦賢選中，二人言談幾句竟甚是投契。再加上此人擅會(huì)小意奉承，又是半個(gè)老鄉(xiāng)，引得葉錦賢簡(jiǎn)直拿他當(dāng)了知已，生平喜好學(xué)業(yè)志向無(wú)話不談。
又知道他以前也曾讀過(guò)書(shū)，葉大少爺好為人師的毛病當(dāng)即就犯了，一路上竟認(rèn)真教起這廝學(xué)問(wèn)來(lái)。
也是魯大金天資聰穎，而那葉大少的學(xué)問(wèn)實(shí)在臭不可聞。一個(gè)真敢教，一個(gè)真敢學(xué)。來(lái)回路上這二十多天里，葉大少爺肚子里那點(diǎn)兒少得可憐的墨水竟就真被魯大金掏得差不多了。
不過(guò)這魯大金雖然腦子好使，可平日里卻是個(gè)饞懶奸滑不事生產(chǎn)的，只靠打些零工貼補(bǔ)家用。轉(zhuǎn)眼間年關(guān)將近，家里卻揭不開(kāi)鍋了。婆娘一哭二鬧，兩個(gè)孩張著嘴鬧著要吃食。他看著心煩，一跺腳便出了家門(mén)。想著去投靠年初那位欣賞他的葉大官人，好歹混口飯吃。
誰(shuí)知按葉大少爺之前說(shuō)的地址尋進(jìn)城來(lái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)舊主已死。他當(dāng)場(chǎng)懊惱得無(wú)以復(fù)加，可是惱到一半，卻突然靈光乍現(xiàn)，一個(gè)大膽的想法就蹦了出來(lái)……
……
兒子得而復(fù)失，葉家二老哪里受得了這般折騰，一下子雙雙病倒。好在兒媳靳氏懷了身孕，多少是個(gè)安慰。
為了保住兒子的骨血，葉家二老自然不會(huì)苛代寡居的兒媳。靳氏也算有了依靠。
此案已結(jié)，嚴(yán)恬自然也不用再請(qǐng)靳惠娟來(lái)給她繡什么嫁衣。
不過(guò)，嚴(yán)文寬倒似乎像是被提了個(gè)醒，這兩天除了忙著過(guò)年，還開(kāi)始滿世界地找起繡娘來(lái)，又真派人認(rèn)真去籌備起嫁妝，一心只等著妻家內(nèi)侄田雙全的到來(lái)。
嚴(yán)恬表示，她現(xiàn)在已經(jīng)不想出家了，她現(xiàn)在想乘風(fēng)歸去！