?西南蠻荒之地，即便是機(jī)要之地錦州府，也不及京城繁華十之一二。

    寶親王帶著梅香入住錦州府的宅子，第二天他就去了西南大營(yíng)，他走的時(shí)候留下了大堆侍衛(wèi)給梅香。

    侍衛(wèi)首領(lǐng)劉隊(duì)長(zhǎng)的家就在錦州府，梅香想帶牛牛去街上看看，她找來劉隊(duì)長(zhǎng)商量。兩人一番商議之后，決定由劉隊(duì)長(zhǎng)的內(nèi)人陪梅香二人上街，侍衛(wèi)們則喬裝后跟在后面。。

    西南風(fēng)俗開放，街上來來往往的女子不少，其中相當(dāng)一部分還是獨(dú)自一人，她們同街上商販討價(jià)還價(jià)神態(tài)自然。

    梅香一行人扮作普通富戶家人，跟著劉隊(duì)長(zhǎng)的內(nèi)人劉張氏來到集市上。

    集市上有一個(gè)角落是專門劃給瑤人的攤位，瑤人們賣的大多是手工藝品，有編制地精巧的各式竹制器具，有蠟染的布匹，還有一些小玩意。

    牛牛站在一個(gè)攤位前走不動(dòng)了，梅香順著他的目光看過去，這個(gè)攤位上賣的各式弓箭。

    梅香抱著牛牛挑了一把小弓，問攤主，“這位大叔，這把小弓怎么賣？”

    攤主見是一位年輕婦人抱著一個(gè)孩子詢問，臉上表情帶了些不耐煩，“小娘子，弓箭是利器，不是玩具，伱家小孩子細(xì)皮嫩肉的不適合玩這個(gè)。”

    梅香眉頭微挑但沒生氣，這攤主的話雖有些不客氣卻是實(shí)話，可是牛牛難得看中什么東西想要，家里侍衛(wèi)那么多又有專門的拳腳師傅。不信這么多人還擺不平一把小弓。

    “不適合玩可以把它改成適合玩的，還是說伱賣東西挑人？”梅香拿起弓，示意身后的明月掏錢。

    明月從荷包里掏出一角約二兩重的銀子，梅香望著攤主，見攤主眼中一閃而過的喜悅，便知二兩銀子買這把弓綽綽有余。

    “不用找了，”梅香把手里的弓遞給寶珠。牽起牛牛便要走。

    明月趕緊把銀子放到攤位上，“等一下，”攤主忽然叫住梅香一行人?！八蛠脗兌Ъ?，配這把弓的。”

    攤主拿出一把捆好的箭枝，明月說了一聲“謝謝”便接了過來。

    梅香抽出一支箭看了看頭部。居然是尖的。

    似乎看出梅香的疑惑，攤主不屑地扯了扯嘴角，“我們瑤人的娃兒三歲就學(xué)射箭，用的都是這種利箭，弓箭是瑤人的兵器，不是玩具?！?br/>
    梅香對(duì)攤主口氣中的諷刺不以為意，反而好奇地問道，“這位大叔，錦州府離瑤人聚居地很遠(yuǎn)，伱為何會(huì)來此擺攤？”

    攤主奇怪地看了梅香一眼。隨即低頭悶悶地說了一句，“我家在錦州?！?br/>
    看著攤主明顯不想多談的樣子，梅香也不好勉強(qiáng)，爽快地說了一句“謝謝”便把箭枝交給明月，牽著牛牛往其他攤位逛了過去。

    梅香瞧著蠟染布倒是有些興趣?？墒遣剂咸至耍贿m合做成衣服也不適合做手帕，只能坐成椅墊之類的，用處實(shí)在太小。

    梅香一行人在集市逛了一圈，最后又買了一對(duì)兔子，這對(duì)兔子很小大概才剛出生沒幾個(gè)月。正好給牛牛養(yǎng)。

    逛完了集市，劉張氏帶著梅香他們?nèi)ゾ茦怯蔑?。站在二樓的包廂里，梅香抱著牛牛站在窗前看著下面街道上來來往往的人?br/>
    想起剛才那個(gè)賣弓箭的攤主，梅香轉(zhuǎn)頭問劉張氏，“錦州府里有長(zhǎng)住的瑤人？他們?yōu)楹螘?huì)離開部族？”

    劉張氏猶豫了一下說道，“錦州府里的瑤人大多是從混居區(qū)遷移過來的，那邊這幾年越來越亂，尤其是那些家里娶了漢人和有家人嫁給漢人的瑤人，受到當(dāng)?shù)噩幦藵h人兩邊排擠，只好往北移居。。。”

    “那他們靠什么謀生？只像今天這樣擺攤賣東西，一天怕是賺不到幾個(gè)錢吧？”

    “。。。聽說城里有些富戶會(huì)雇傭瑤人看家護(hù)院，不過更多的瑤人找不到活干，后來官府怕瑤人日子過不下去會(huì)鬧事，便讓瑤人在官府里領(lǐng)一些差事。。?！?br/>
    “瑤人在官府做事？”看著不像啊，今天的集市那么大的地方只分了一小塊地方給瑤人擺攤，再加上今日見到那些瑤人的穿著和面色，看著可不像是過得好的樣子。

    瞧著劉張氏欲言又止的樣子，梅香開口問道，“莫非有什么隱情不成？”

    “王妃，有些話是小婦人從別人口中聽來的，當(dāng)不得真。。。”

    “無事，伱盡管說，我也就是覺得好奇才問，不會(huì)多管閑事的。”

    “那王妃聽過就算了啊，”劉張氏似乎很忌憚她將出口的話，“有人說官府雇傭這些瑤人去干‘臟活’，挖‘明器’換錢，聽說每次去瑤人都得死那么幾個(gè)，錦州府里的人都不愿意同瑤人打交道，怕沾了他們身上的‘晦氣’。。?！?br/>
    梅香從小看過的書不少，劉張氏這話她是聽懂了，這意思是說官府雇瑤人去挖人家祖墳偷陪葬品啊。。。

    “。。。這可真缺德，”梅香不禁感慨道。

    “誰(shuí)說不是了，這些瑤人可真缺德，這種活都干，”劉張氏一副有同感的樣子。

    梅香心里卻是苦笑了一下，她說的缺德指地可是官府而不是瑤人。。。

    “那些‘明器’有人要？就不怕沾了臟東西？”梅香又問道。

    “這個(gè)，聽說錦州府有一伙人專門處理這種東西，經(jīng)過他們的手，像我們這樣的平常人根本分辨不出來是不是‘明器’，這幾年錦州府做這個(gè)行當(dāng)?shù)娜嗽絹碓蕉?，聽說有行商專門從外地來錦州府收這些東西，老賺錢了。。?！?br/>
    梅香聽著這話心里忽然有什么一閃而過，她心里微微一動(dòng)，也許可以借這個(gè)理由跟寶親王提一些事情。。。

    劉張氏又給梅香介紹了一些錦州府的風(fēng)土人情，還有西南這邊的一些風(fēng)俗。

    “還有半個(gè)月就是端午，錦州府到時(shí)候會(huì)有官府阻止的賽龍舟節(jié)目，就在城西的紫陽(yáng)湖舉行。小婦人的娘家弟弟在官府當(dāng)差，若是王妃有興趣，我可以找他在官棚弄個(gè)位置，在官棚里比較安全?！?br/>
    “那就麻煩劉嫂子了，”梅香沒有客氣，在錦州府她不能顯露自己的身份，有些事做起來是比較麻煩，有個(gè)與當(dāng)?shù)毓俑嗍斓娜伺阒?，確實(shí)省事一些。

    錦州府寶親王的宅子。

    牛牛捏著鼻子喝完一小碗羊奶，抬著小腦袋像勇士一般把碗底亮給梅香看，梅香摸了摸他的小腦袋，把剛買的弓拿給他。

    見牛牛仍然渴望地望著桌子上的箭枝，梅香說道，“這些箭太銳利，伱剛學(xué)射箭會(huì)傷到自己，等劉叔叔他們把箭頭磨圓后才能給伱，伱先帶著柱子和黑子到外面做箭靶，沒有靶子伱怎么射箭呢，等伱箭靶做好了這邊箭也處理好了。”

    “好，”牛牛脆生生地答道，然后拉著旁邊的柱子和黑子往外走。

    梅香端起桌上的另一碗羊奶一口而盡，她的這碗羊奶里還放了姜汁，腥味少了一些但那股辛辣的味道也很沖鼻，寶珠趕緊把蜜餞端過來，梅香拈了一顆含在嘴里。

    每日喝一碗羊奶是梅香之前在溫泉莊子養(yǎng)成的習(xí)慣，來南邊的路上斷了半個(gè)多月，寶親王之特意吩咐過前頭打前站的人，他們真得找來一只剛產(chǎn)過幼崽的母羊養(yǎng)在了宅子里。

    府里頭現(xiàn)在有兩個(gè)主子要調(diào)養(yǎng)身體，除了梅香之外，牛牛也需要調(diào)養(yǎng)，他之前四年虧損了身子，好在他年紀(jì)小補(bǔ)起來容易，不像梅香中毒了五年，即便去了毒素身體虧損的太厲害，補(bǔ)起來很麻煩也需要很長(zhǎng)時(shí)間才行。

    在錦州府的日子過得很平靜，因?yàn)槊看纬鲩T都得微服，還得連累眾多侍衛(wèi)也微服跟隨，所以梅香極少出門，只讓劉張氏經(jīng)常來宅子里說，聽她講些當(dāng)?shù)氐娜な?，倒是?duì)錦州府這邊的情況了解了不少。

    十日后，寶親王如約從西南大營(yíng)返回錦州府，他是晚上連夜趕回來的，這樣就可以在家里多呆一夜。

    天下著小雨，周遭有些悶熱，南方進(jìn)入夏季就是比北方早啊。

    梅香洗完澡出來正在擦頭發(fā)，明月頂著雨點(diǎn)過來通報(bào)，梅香趕緊讓明月通知廚房熬驅(qū)寒湯，一邊重新穿好衣裳。

    寶親王穿著一件奇怪的衣服進(jìn)了屋，雨水順著衣服流到地上，沒有浸透到里面弄濕他里面穿的衣服。

    梅香走來想要幫他解下這件像斗篷一樣帶著帽子的衣服，寶親王揮手?jǐn)r住了她，“我自個(gè)來，別把雨水弄到伱身上了?！?br/>
    寶親王大手一伸提著帽子把衣服整個(gè)從頭上脫了下來，轉(zhuǎn)身交給外面的明月把“雨衣”掛在外廊上就好。

    梅香不免有些好奇，伸手摸了摸衣服上沒有雨水的地方，好像是油布做得，這想法倒是好，穿這樣的衣服下雨天也能騎馬了。

    胡嬤嬤帶著人抬了熱水過來，梅香剛才洗澡還剩下一些熱水，正好給寶親王用了。

    “嬤嬤，幾位跟隨王爺回來的護(hù)衛(wèi)那里也送些熱水過去，熬好的湯也給大家送去一些，王爺他們騎馬回來，恐怕晚上還沒用，讓廚房的人辛苦一下，給大家做些熱食，護(hù)衛(wèi)那里不要忘了送。。?！?未完待續(xù))