陳勤暫且在永安鎮(zhèn)住下了。

    這位境外來(lái)客的行蹤比他到處亂跑的外甥更飄忽不定、神出鬼沒(méi)，誰(shuí)也不知曉他住在哪里，要做什么，就像憑空消失了一般。

    但李草三天兩頭驚恐地往楊家和來(lái)?？蜅Ｅ艿姆磻?yīng)，又明明擺擺告訴他們——陳勤還在嘗試和他接觸。

    對(duì)此，傅偏樓頗有微詞。

    為了安謝征的心，避免被陳勤發(fā)覺(jué)不對(duì)，橫生事端，他不得不躲著人走，還要盡量不和李草見(jiàn)面，只有到處打發(fā)時(shí)間。

    要么鉆進(jìn)后廚里跟老徐學(xué)手藝，要么看書(shū)習(xí)字，有空再找錢(qián)掌柜學(xué)一兩招棋步，晚上拉著謝征賣(mài)弄。

    即便如此，不能出門(mén)依舊令幾個(gè)月下來(lái)野慣了的少年郁悶極了，恨不得每天一問(wèn)：陳勤何時(shí)能走。別再繼續(xù)打攪他的好日子。

    “今日李草又來(lái)找我了。”

    午休時(shí)，傅偏樓忍不住跟謝征抱怨道，“你是沒(méi)看見(jiàn)，后門(mén)發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，臉色煞白一片。我哄了許久，方才給他喂了點(diǎn)甜湯，才差不多睡過(guò)去……那家伙到底對(duì)他做了什么？自他來(lái)后第幾回了？有完沒(méi)完？”

    謝征也不得其解，但回想起先前陳勤傲然的神情，搖頭道：“陳勤恐怕不會(huì)輕易放棄?！?br/>
    “倒也不是非得讓他放棄?！备灯珮抢湫Γ疤热羲麑?duì)李草是真心以待，我?guī)椭f(shuō)些好話(huà)攛掇也沒(méi)關(guān)系，可這算什么？他這般執(zhí)著，是為了李草，還是為了他的面子？”

    謝征想了想，“恐怕兩者皆有?！?br/>
    “對(duì)，你說(shuō)過(guò)李草很有修道的天分?！碧岬竭@個(gè)，傅偏樓更加來(lái)氣，“要是他沒(méi)有呢？是不是已經(jīng)撒手不管了？”

    “口口聲聲說(shuō)著‘我是他舅舅，他理應(yīng)和我走’，可曾真把自己放在舅舅的位置上過(guò)？他究竟把李草當(dāng)成什么？”

    少年忿忿不平，謝征倒還算平靜。他替傅偏樓夾了一筷子菜，淡淡道：“吃飯吧?！?br/>
    事情究竟會(huì)演變成什么樣子，誰(shuí)也不知道。

    既然決定讓李草自己選，這些就不屬于他們能管的范疇了。

    ……

    傍晚時(shí)分，來(lái)福客棧的前堂如往常一般，各色人流來(lái)來(lái)往往，喧嘩鬧騰。

    上酒菜的跑堂忙不過(guò)來(lái)，喊來(lái)謝征搭把手。

    他放下酒盞和碗碟后一抬頭，瞥見(jiàn)有道月白色的影子站在身后，幽幽望來(lái)。

    “……”

    謝征手一抖，好險(xiǎn)穩(wěn)住了，無(wú)語(yǔ)凝噎地看向男人：“陳公子？”

    有段時(shí)日未見(jiàn)，陳勤依舊身著先前那身月白錦袍，一塵不染，儀態(tài)非凡。

    只是原本高渺傲岸的眉眼間，隱隱浮現(xiàn)出失落和沮喪的意味。

    一眼瞧上去，也沒(méi)那般惹人厭了。

    不過(guò)在引人矚目這一方面，功力尚在，甫一現(xiàn)身，就聚焦了客棧大部分人的視線(xiàn)。

    偏偏陳勤對(duì)此無(wú)知無(wú)覺(jué)，又或許是習(xí)慣被注視，泰然自若地說(shuō)：“有事，找你一敘?！?br/>
    “我正忙，”謝征并不喜歡被他人打量議論，當(dāng)即拒絕，“有什么事，陳公子不妨問(wèn)問(wèn)別人?！?br/>
    他轉(zhuǎn)過(guò)身，陳勤卻依依不撓，亦步亦趨地跟著他，一路回到了柜臺(tái)邊上。

    “你說(shuō)你是賬房，”陳勤打量了圈客棧，若有所思道，“便是這兒的？你當(dāng)真只是個(gè)凡人？”

    “千真萬(wàn)確?！?br/>
    謝征稍有不耐，冷淡道：“陳公子世外之人，無(wú)須憂(yōu)心生計(jì)，我卻還有個(gè)表弟要養(yǎng)的。還望不要糾纏于我，妨礙生意?！?br/>
    陳勤環(huán)視周?chē)?，在離柜臺(tái)最近的一張空桌旁坐下身：“給我上壺酒?！?br/>
    他笑了笑，似乎有些得色：“這樣一來(lái)，就不妨礙你做生意了吧？”

    蹙起眉，謝征深感麻煩，沉默片刻，徑直道：“李草的事，我?guī)筒涣四??！?br/>
    被切中心事，陳勤面色一僵。

    隨后，他搖搖頭，手指輕輕扣著桌面，自言自語(yǔ)一般地說(shuō)：“我不明白。為何那孩子會(huì)親近你，更甚過(guò)我這個(gè)舅舅？分明我才是他的親人。”

    “我聽(tīng)聞你也不過(guò)認(rèn)識(shí)他月余，究竟用了何種手段？”

    “我沒(méi)有動(dòng)用手段。”謝征端上一壺桂花酒，漠然回答。

    要說(shuō)他做了什么，只不過(guò)隔三差五地帶點(diǎn)東西去罷了。只不過(guò)李草和傅偏樓關(guān)系要好，認(rèn)得他，愛(ài)屋及烏，很自然就熟悉親近起來(lái)。

    不過(guò)，一個(gè)多月未見(jiàn)，這人雖和當(dāng)初不大一樣，卻還沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)啊。

    他暗暗搖頭，看陳勤不自知地露出煩悶神色，微嘆口氣，問(wèn)道：“為何非要把李草帶走？”

    陳勤不能理解地蹙起眉：“我是他舅舅……”

    “你看上去，似乎對(duì)這個(gè)傻了的外甥無(wú)何感情?！敝x征則道，“血緣一物，于常人而言極重，可你已脫離倫常，何必執(zhí)念？”

    “照你這么說(shuō)，”陳勤氣極反笑，“我該放任他留在這個(gè)鎮(zhèn)上，四處流浪，過(guò)得和小乞兒似的，朝不保夕，不知何時(shí)就會(huì)餓死或是凍死街頭？”

    “我……”他略一停頓，接著咬牙道，“我終究是他舅舅。不知道他時(shí)，便也算了，既然知道他的境況，還能充耳不聞么？”

    這番話(huà)讓謝征有些意外，他還以為陳勤求仙問(wèn)道，便把世俗親情全部拋之腦后了。

    原來(lái)的確有為李草打算的意思在里邊。

    既然如此……

    他沉吟不語(yǔ)，爾后，忽然開(kāi)口問(wèn)道：“你這些時(shí)日，都對(duì)李草做了什么？他似乎更害怕你了?！?br/>
    陳勤提起酒壺斟了杯，瞪著桌上的濁酒好一會(huì)兒，才猶疑地放到唇邊，抿了一小口。

    聞言，不知是酒水太澀，還是回憶起了在外甥身上吃癟的情景，眉頭都快鎖成死結(jié)。

    “我想讓他先熟悉我的氣息，好進(jìn)一步親近，便一直跟著他?！?br/>
    “一直？”

    “嗯?！标惽陬h首，“自然，有外人在時(shí)，我不方便出面。都是等他孤身一人時(shí)才現(xiàn)身。”

    “……”

    謝征不由想起剛剛這人突然出現(xiàn)在身后時(shí)，那種悄無(wú)聲息的驚悚感，當(dāng)下無(wú)語(yǔ)。

    李草沒(méi)被嚇出個(gè)好歹來(lái)，真算堅(jiān)強(qiáng)。

    “他見(jiàn)到你，就沒(méi)有跑嗎？”

    陳勤低頭又抿了口酒，咂摸出些香醇的滋味來(lái)，回道：“最開(kāi)始，看見(jiàn)我就會(huì)跑，我便追了上去?！?br/>
    “你追著他？”

    “跑了還怎么熟悉氣息？”陳勤理所當(dāng)然道，“不過(guò)我也不想太嚇到他，上回便是，違逆了他的意愿，才導(dǎo)致他這般抗拒我。故而我沒(méi)有阻止他跑，而是跟在他身后，正巧一舉兩得……”

    【一舉兩得個(gè)鬼??！有個(gè)人在身后窮追不舍，怎么都甩不開(kāi)，又不能不跑……更可怕了好嗎！】011崩潰道，【這家伙，腦袋是不是不太聰明？！】

    實(shí)話(huà)說(shuō)，若非陳勤一臉不作偽的苦惱，甚至為此放下身架，向他求教，謝征真以為他是在拿李草尋樂(lè)子。

    陳勤卻好像自我感覺(jué)十分良好，自滿(mǎn)道：“這方法不錯(cuò)，熟悉幾日過(guò)后，他便不再見(jiàn)我就跑了，到目前為止，進(jìn)展順利?！?br/>
    ……是實(shí)在心累，跑不動(dòng)了吧。

    謝征不由有些憐憫起小傻子來(lái)：“然后呢，你又做了什么？”

    “人們憧憬仰慕的，是強(qiáng)者。向往的，是變強(qiáng)?！标惽诎寥坏溃拔夷茏屗辉偈苋溯p視欺辱，知曉這些好處，他就會(huì)懂得我的苦心了?！?br/>
    謝征忽然有種不詳?shù)念A(yù)感。

    “于是，我便在他面前，露了一招?！?br/>
    “……”唇角抽搐幾下，謝征問(wèn)，“今晨后山那片莫名坍塌的樹(shù)林，是你的手筆？”

    陳勤微笑：“不足掛齒?！?br/>
    這人沒(méi)救了。

    謝征想，隨他自生自滅去好了。

    “看你的神色，似乎春風(fēng)滿(mǎn)面。”他嗤然一聲，“你打算得好，為何還要來(lái)問(wèn)我？”

    “……”

    說(shuō)到這兒，陳勤面上的笑容消失了。

    他又倒了一杯酒，一口灌下，嗆咳兩聲，才漲紅著臉，懊惱道：“……他哭了。”

    【能不哭嗎？嚇?biāo)纻€(gè)人?！?11鄙夷，【換做我，早哭個(gè)天昏地暗了?！?br/>
    “為什么要哭？我沒(méi)有傷到他半根毫毛?！标惽卩?，“我也……不會(huì)傷害他，我是他舅舅，他唯一的親人啊。”

    頓了頓，又幾不可聞道：“他……他也是我，唯一的親人了?！?br/>
    他抬起眼，看向柜臺(tái)后似乎專(zhuān)心記著賬，有一搭沒(méi)一搭回他的謝征，不解地問(wèn)：“他這樣……讓我不禁懷疑——難道，我哪里做錯(cuò)了么？可我究竟哪里錯(cuò)了？”

    能叫這位眼高于頂?shù)奶熘溩诱f(shuō)出“我錯(cuò)了”的疑問(wèn)，也算不可多得。

    謝征放下筆桿，閉了閉眼，復(fù)又睜開(kāi)，冷厲地望向陳勤，毫不客氣地指責(zé)道：

    “你當(dāng)然錯(cuò)了。從頭到尾，大錯(cuò)特錯(cuò)?！?br/>
    這些天費(fèi)勁心思、低三下四，卻連連受挫，又被謝征如此否認(rèn)，陳勤眼神不禁銳利起來(lái)：“何意？”

    “我說(shuō)的不對(duì)？”謝征走到他面前，居高臨下地看著他，“從始至終，你可有放下過(guò)半點(diǎn)你的傲氣，去低頭看看李草在想什么？你一直在用自己的見(jiàn)解和觀(guān)念去欺壓對(duì)方，還美其名曰為他好，有沒(méi)有問(wèn)過(guò)，李草是否想要這樣的‘好’？”

    陳勤想辯駁，剛出聲就被截?cái)嘣?huà)頭：“你想說(shuō)不是？你沒(méi)有？你是誠(chéng)心想讓李草接納你？那我便問(wèn)了——”

    “你自詡是李草的舅舅，這一個(gè)多月來(lái)，時(shí)時(shí)刻刻跟著他，可知他喜歡什么食物？口味偏甜還是偏咸？沒(méi)事會(huì)做什么？平日里怎樣生活？”

    “我一介外人都清楚得很，而你可能回答出一個(gè)？”謝征逼視他，“他唯一的親人？”

    陳勤焦急地想要扳回一城，可無(wú)論怎樣回憶，想起的都只有小團(tuán)子驚恐的神色，以及慌亂的背影。

    “我……”

    他一時(shí)無(wú)言以對(duì)，白凈面龐血色充盈，感到由衷的羞愧。

    “話(huà)我不說(shuō)第二遍?！?br/>
    見(jiàn)他手足無(wú)措，謝征也不再咄咄逼人，搖頭道，“若你還這般所視甚高，自以為是的話(huà)……人，我會(huì)幫忙照顧，而你，就請(qǐng)回吧。陳公子?！?