第一篇 第十六章

    卡爾瑪與尤斯米娜繼續(xù)趕路。走著走著，卡爾瑪又將手伸進(jìn)了袋子里，掏出一塊石頭放在了投石器上。

    石頭被拋出，緊接著五十米之外傳來了噗通一聲。

    他們朝著聲音傳來的方向走了過去。只見一頭野獸腦袋開花倒在地上，野獸身上的皮毛很長，頭朝著二人走來的方向。

    看來這頭野獸藏在叢林里正準(zhǔn)備襲擊他們，只是還沒來得及發(fā)動(dòng)攻擊，就被卡爾瑪殺死了。

    尤斯米娜看著地上的野獸尸體連連贊嘆，但看到卡爾瑪已經(jīng)上路，便趕忙追了上去。

    二人又走了一陣子，卡爾瑪突然雙眼放光，停下了腳步。

    “找到那隊(duì)人馬的痕跡了?！?br/>
    “在哪？”

    卡爾瑪指著地上，地上有野獸的腳印。

    “這只野獸受傷了。在這種地方，如果獵物受傷，捕食者肯定不會(huì)白白放過它。只可能是人類干的，這頭野獸是被人類打傷的?！?br/>
    尤斯米娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，她根本分辨不出地上的腳印是健康的還是受傷的野獸留下的，之所以點(diǎn)頭是因?yàn)樗X得卡爾瑪?shù)姆治鏊坪鹾苡械览怼?br/>
    卡爾瑪開始跟著野獸的腳印走。有了明確的方向，卡爾瑪?shù)牟椒ヒ沧兊每炝似饋怼Ｓ人姑啄葰獯跤醯鼐o跟在卡爾瑪?shù)纳砗蟆?br/>
    過了一會(huì)兒，他們聽到前方傳來了悉悉率率的聲音。

    “行了，找到了?！?br/>
    二人三步并作兩步循聲趕了過去。

    沒一會(huì)兒工夫，他們果然看到了疲憊不堪的遠(yuǎn)征隊(duì)伍。

    “尤斯米娜！”

    遠(yuǎn)征隊(duì)中的先鋒兵看到尤斯米娜后，驚訝地大喊了一聲，但是看到她身后的卡爾瑪后，立馬變得緊張起來。

    “你是誰？”

    布林德謹(jǐn)慎地問道。

    面前的卡爾瑪身上肌肉發(fā)達(dá)，那可不是一般的肌肉。尤斯米娜是個(gè)女人，可能不太明白這樣的身體線條意味著什么。但是布林德非常清楚，只有經(jīng)過嚴(yán)苛的鍛煉，肌肉纖維才會(huì)形成這樣的線條。也就是說，眼前站著的這個(gè)人，經(jīng)歷過常人難以想象的艱苦鍛煉。

    從體型來看，他身體里蘊(yùn)含的能量一定超乎常人。如果雙方立場對立，面前的這個(gè)人會(huì)是一個(gè)巨大的威脅。

    雇傭兵們身后的騎士們看到尤斯米娜后，都露出了高興的表情。但看到她身后的卡爾瑪時(shí)，他們表情也發(fā)生了變化。

    “卡爾瑪，他們就是我的同伴。布林德，這個(gè)人是馬達(dá)卡族人。我在叢林中偶然遇到的，他是我的救命恩人?！?br/>
    尤斯米娜上前一步，給雙方互作介紹。

    “馬達(dá)卡？”

    布林德等人聽到“馬達(dá)卡”三個(gè)字時(shí)，都露出了驚訝的神情。

    在這個(gè)世界上，很少有人見過馬達(dá)卡族人的真身，但馬達(dá)卡族卻早已威名遠(yuǎn)播。誰都不敢相信，傳說中的馬達(dá)卡族人，現(xiàn)在就活生生地站在他們眼前。

    “在下久仰叢林戰(zhàn)士的大名，沒想到有幸在此相見。你果真如傳說中那樣強(qiáng)悍，我是馬可納雇傭兵團(tuán)的團(tuán)長布林德?！?br/>
    “我是卡爾瑪。”

    卡爾瑪面無表情地道。

    布林德周圍的雇傭兵們看他有些無禮，臉色都沉了下來。

    布林德也沉下了臉。

    “看來這個(gè)人還不太習(xí)慣我們的語言，聽發(fā)音還聽不出來嗎？不要只看別人的外表，要注意觀察人的內(nèi)心。你們之前沒聽說過有關(guān)馬達(dá)卡的傳聞嗎？馬達(dá)卡族人本來就不善言辭?！?br/>
    布林德示意周圍的雇傭兵和卡爾瑪打招呼。

    “我是賽德，能見到傳說中的馬達(dá)卡是我的榮幸?！?br/>
    “我叫哈米修，幸會(huì)幸會(huì)?！?br/>
    “我是克洛伊，久仰久仰。”

    雇傭兵們紛紛做了自我介紹。通過一番交流，他們臉上的神情也漸漸緩和了。

    “這些人看上去都還不錯(cuò)?！?br/>
    看到布林德以及他手下的這些雇傭兵熱情地跟自己打招呼，卡爾瑪也稍稍卸下了心理防備。

    巧妙地化解緊張尷尬的氣氛，可以說是一種難得的能力，即使在現(xiàn)代社會(huì)也是一樣。

    布林德僅憑一己之力就組織起了可算得上一流的雇傭兵團(tuán)，而且隊(duì)伍能發(fā)展到這個(gè)規(guī)模，全靠他卓越的領(lǐng)導(dǎo)力。布林德最讓手下信服的就是他過人的親和力。

    “馬達(dá)卡族的卡爾瑪，幸會(huì)。我是巴羅溫伯爵。多謝你搭救我們的魔法師。”

    巴羅溫伯爵從后面走出來，微笑著表示謝意。魔法師在遠(yuǎn)征隊(duì)中的作用舉足輕重，多虧卡爾瑪救了她。

    卡爾瑪只是面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “到底發(fā)生了什么事？怎么只剩下這么點(diǎn)人了？”

    尤斯米娜皺著眉問道，現(xiàn)在的隊(duì)伍與她離開時(shí)相比，人數(shù)只有那時(shí)候的一半。

    “在昨天的戰(zhàn)斗中，士兵都犧牲了。還有很多雇傭兵在受到那些怪猴子攻擊時(shí)，四散跑掉了。雖然我們?yōu)榱苏宜麄冑M(fèi)了不少周折，但是到現(xiàn)在為止，一個(gè)人也沒有找到?！?br/>
    布林德簡單介紹了一下當(dāng)時(shí)的情況，說完之后憤怒地看著隊(duì)伍中的騎士。

    “是卡爾瑪幫助我找到你們的，如果有卡爾瑪幫忙，找到那些人應(yīng)該不是難事?！?br/>
    “真的嗎？卡爾瑪，請幫我們找到我們的同伴。大恩大德沒齒難忘?！?br/>
    “不行。就算這個(gè)野人有天大的本事，想在這么一大片林子里找?guī)讉€(gè)人，最起碼也得耗上幾天，我們可沒有那么多時(shí)間能浪費(fèi)。”

    凱吉子爵面無表情地高聲反駁。

    “你怎么能這么說？難道我們要把那些人扔在叢林里，讓他們?nèi)ニ退绬幔俊?br/>
    布林德憤怒地駁斥了凱吉子爵的意見。

    “任務(wù)才是第一?！?br/>
    “哼！”

    布林德一臉不屑地看了看面前的凱吉子爵。如果不是這個(gè)凱吉子爵，整個(gè)遠(yuǎn)征隊(duì)也不會(huì)落到如今的下場。

    “好，那我們就此分道揚(yáng)鑣，找到他們我們才會(huì)回去。你們請便，畢竟對于貴族來說，任務(wù)才是第一位的?！?br/>
    “你說什么？是想找死嗎？”

    “話已出口，索性咱們就來比試比試，誰死誰活還不一定呢。話說回來，赫赫有名的黃金羊騎士團(tuán)應(yīng)該不是吃素的吧？”

    布林德看對方一再挑釁也放出了狠話。

    “我們的忍耐也是有限度的?！?br/>
    “我也是一直忍著的?！?br/>
    “兔子急了也會(huì)咬人！”

    雇傭兵團(tuán)的雇傭兵們聽到團(tuán)長放話了，集體發(fā)泄著心中的怒氣，掏出刀指向了凱吉子爵。他們的臉上都?xì)怛v騰，看來他們的忍耐真的已經(jīng)到了極限。

    見此情形，凱吉子爵臉色大變。他這邊的人，只有幾個(gè)可以勉強(qiáng)裝裝樣子，其他的都是徒有虛名。如果雙方真刀真槍地打起來，他還真沒把握能取勝。

    “我也加入雇傭兵團(tuán)。黃金羊騎士團(tuán)的人真是白披了一張人皮，與你們?yōu)槲槲易约憾加X得慚愧?！?br/>
    尤斯米娜冷冷地表明了自己的觀點(diǎn)，站到了雇傭兵團(tuán)的隊(duì)列。

    “事已至此，我不會(huì)再阻止你們了。但是，等一切都結(jié)束之后，我會(huì)將凱吉子爵一直以來的表現(xiàn)如實(shí)上報(bào)?！?br/>
    看到眼前的局勢，巴羅溫伯爵的態(tài)度也不似從前。

    “巴羅溫伯爵大人?！?br/>
    “住嘴，都這樣了，還叫他伯爵？要不是他，我們怎么會(huì)落得現(xiàn)在這樣的下場。損失了足足三百人！這三百人都是因?yàn)樗鵂奚?！我?huì)把這些統(tǒng)統(tǒng)上報(bào)夏倫公主，看到時(shí)候公主會(huì)怎么懲治你們！”

    凱吉子爵不甘示弱，仰著臉逞威風(fēng)。

    尤柏林公爵正極力促成凱吉子爵與夏倫公主的婚姻。

    尤柏林公爵是三皇子的親戚，為了鞏固自己的勢力，他一直希望夏倫公主能嫁給凱吉子爵。他雖精明，但其他政敵也不是傻子，因此反對這門婚事的人也不在少數(shù)。

    凱吉子爵為了獲得更多支持，才參加了遠(yuǎn)征隊(duì)。話說回來，最終的決定權(quán)還是在公主手里。

    “人多力量大，大家還是一起去找那些雇傭兵吧。子爵大人，鎮(zhèn)定點(diǎn)，在這種情況下只有齊心協(xié)力才能活著走出這片林子呀。”

    騎士團(tuán)團(tuán)長修伊見雙方劍拔弩張，忙跳出來解圍。

    凱吉子爵冷冷地看了看巴羅溫伯爵和布林德，退到了一邊。

    “拜托了，請幫我們找到他們?！?br/>
    爭論結(jié)束后，布林德走到卡爾瑪跟前，真誠地懇求道。

    “知道了，跟我來吧?！?br/>
    卡爾瑪?shù)卣f了一句，之后便朝著林子里走去了。他走的方向與隊(duì)伍之前走的方向正相反。

    凱吉子爵見狀又忍不住開口了。

    “喂，野人！找我們的人為什么往那邊走？順著我們走的方向往前走才對！”

    “要想找到走失的那些人，就得先回到他們一開始走散的地方才行。回到原地才能知道他們是往哪個(gè)方向跑的。”

    凱吉子爵怒氣頓生，要回到之前和怪猴子打斗的地方，那得浪費(fèi)多少時(shí)間？

    眼看著他又要爆發(fā)，修伊趕緊上前用手抓著他的肩膀說道：

    “子爵大人，請您務(wù)必忍耐，現(xiàn)在不是計(jì)較這些問題的時(shí)候。”

    所有的雇傭兵都在用怨憤的目光看著凱吉子爵。在此之前，他從來沒在他們的臉上看到過這樣的神情。

    凱吉子爵雖然跋扈，卻也不是傻子。他不再堅(jiān)持自己的看法，壓著怒氣問道：

    “我說，你真能找到那些人嗎？”

    “只要他們還活著我就能找到。”

    卡爾瑪簡短地答復(fù)了他的疑問。

    “嗯，那就按你說的來吧?！?br/>
    這家伙說得這么肯定，他還能說什么呢？凱吉子爵只得將怒火壓下，順從了大家的意思。

    “好?！?br/>
    卡爾瑪堅(jiān)定地邁開步子，出發(fā)了。

    初次見面就趾高氣揚(yáng)，換做是誰都會(huì)感到憤怒，但是卡爾瑪卻一點(diǎn)也不生氣。這些日子以來經(jīng)歷的種種苦難，讓他擁有了現(xiàn)在的胸懷。就算這個(gè)凱吉子爵是個(gè)混蛋又如何，和他有什么關(guān)系？倒也不能說全然沒有關(guān)系，卡爾瑪心想，自己可以通過觀察凱吉子爵的德行，了解這個(gè)時(shí)代貴族們的思考方式，這家伙對他而言也多少有點(diǎn)用處。

    如果不是凱吉子爵搶先一步提出質(zhì)疑，雇傭兵們也會(huì)有同樣的疑問。正是因?yàn)閯P吉子爵先開口了，雇傭兵們反倒更相信卡爾瑪了。因此，他們毫不猶豫地跟著卡爾瑪出發(fā)了。

    沒走多遠(yuǎn)，這一行人就對卡爾瑪?shù)哪芰τ辛诵碌恼J(rèn)識(shí)?？柆斠粋€(gè)人走在最前面，僅憑地上留下的痕跡，就能準(zhǔn)確地辨認(rèn)出他們曾經(jīng)走過的地方。而且卡爾瑪?shù)男羞M(jìn)速度非?？欤竺娴娜艘门艿牟琶銖?qiáng)跟得上。如果能辨認(rèn)出地上的痕跡，找到那些人應(yīng)該不成問題。

    走了一會(huì)兒，卡爾瑪突然停了下來，之后朝著另一個(gè)方向快速跑了起來。

    后面的人也跟著卡爾瑪跑了起來。

    又過了一會(huì)兒，卡爾瑪凝視著前方說道：

    “那里有一個(gè)?！?br/>
    “賽斯倫！”

    喘著氣跟在卡爾瑪身后的布林德突然高興地叫出了一個(gè)人名。

    在卡爾瑪手指的方向，有一名雇傭兵正疲憊地坐在石頭上休息。

    “團(tuán)長大人！”

    雇傭兵見到眾人，比他們還吃驚，瞬間忘記了疲憊嗖地站了起來。

    賽斯倫一臉興奮地和眾人說起了失散后自己的遭遇。

    卡爾瑪看了看賽斯倫，一臉嚴(yán)肅地問道：

    “你跟其他人分開多久了？”

    “差不多有兩天了。”

    “那我們沒多少時(shí)間了。看他的身體狀態(tài)，其他人應(yīng)該和他差不多。這種狀態(tài)下，人的視覺和聽覺都會(huì)變得遲鈍，一不小心就會(huì)變成野獸的腹中餐，得趕緊找到他們才行?！?br/>
    “時(shí)間很緊迫嗎？”

    布林德問道。

    “是的，得趕緊動(dòng)身才行。跟不上的人先留下，如果一直要照顧后面的人，只會(huì)拖慢速度?！?br/>
    “這些人都接受過訓(xùn)練，你只管走你的，我們能跟上。”

    “那好吧?！?br/>
    卡爾瑪鉆進(jìn)濃密的樹林去尋找那些失散的人。后面的人手忙腳亂地緊跟在他的身后。

    沒走出多久，布林德就開始為自己剛才說的話感到后悔了?？柆?shù)乃俣忍?，后面跟著的人全都冒了一身的汗，身上的衣服也濕透了?br/>
    布林德想停下來讓大家休息一會(huì)兒，于是開口說：

    “呼呼……卡爾瑪，休息一下……”

    “找是找到了……但是已經(jīng)太晚了?！?br/>
    卡爾瑪沉著臉，指著樹下說道。

    眾人順著卡爾瑪手指的方向看過去，臉色瞬間變得凝重起來。

    一名雇傭兵正躺在樹下，乍一看像是睡著了。但是正有一群長得像鬣狗一樣的野獸在啃咬著他的身體。

    這群野獸看到有人過來，掉頭跑了。

    雇傭兵的尸體被啃得已經(jīng)露出了骨頭。

    “看來是逃跑的時(shí)候被這幫家伙逮到了，一定沒少吃苦頭。”

    “你的意思是，他是被活活咬死的？”

    “十有八九?！?br/>
    聽完這番話，布林德心里一沉，對雇傭兵們說道：

    “都聽好了，從現(xiàn)在開始，就算拼了命也得跟上卡爾瑪，跟不上的，我可顧不了了?！?br/>
    雇傭兵們都看到了那位已死雇傭兵的慘狀，心情沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    卡爾瑪沒有多做耽擱，繼續(xù)尋找失散的其余雇傭兵。后面的人雖然吃力，但是始終緊緊跟在他的身后。