“你怎么會(huì)來(lái)這里！”
我倒是沒有抽自己兩巴掌，確認(rèn)自己是不是做夢(mèng)這種壞習(xí)慣。
因?yàn)樽詮脑凇皟|萬(wàn)之主”手中僥幸逃生之后，我就獲得了從未有過(guò)的精致睡眠，以往擾亂大腦的鬼畜夢(mèng)境似乎也越來(lái)越遙遠(yuǎn)了。
更何況殖民者系統(tǒng)從不會(huì)騙人，它說(shuō)來(lái)的是褐池部落，就絕不會(huì)是鶴野剛士……
害提這陰間人干嘛，晦氣晦氣。
而松鴉顯得更加驚訝，她不再涂滿油彩的臉上異彩連連。
“好久不見啦，馬庫(kù)斯！幸好我這次跟著來(lái)了！”
我有點(diǎn)好奇：“不是你來(lái)找我的嗎？怎么一副比我還意外的樣子！還有，前面這些又是人又是動(dòng)物的是什么陣仗？”
松鴉有些自豪地笑著：“是我們部落的遠(yuǎn)行隊(duì)呀！”
我更迷惑了：“你這打扮是怎么回事？頭上為什么還戴著怪面具？”
松鴉身穿森綠色的布袍，雖然質(zhì)地還略顯原始簡(jiǎn)樸，卻和當(dāng)初那身獸皮百衲衣截然不同了。除了腰間獨(dú)特的蛇形匕首，最引人注目的就是頭頂寬大似牛，犄角如羊的獸骨面具了。
松鴉挺直了身板，顯得更加受用：“因?yàn)槲沂撬_滿呀！我已經(jīng)完成了薩滿的全部課程，被授予正式的地位了！”
我忍不住伸手摸了摸奇怪的獸骨面具，還下手掰了掰尖角，發(fā)現(xiàn)它的犄角僅僅有略微的修正，但確實(shí)是原裝的混合風(fēng)格。
松鴉心疼地拍開我的手，寶貝地?fù)崦婢撸骸斑@可是上千頭雪牛才出現(xiàn)的特殊頭骨！是我們雪牛薩滿才能擁有的象征！”
等一下，好像聽見了奇怪的稱呼……
雪牛薩滿，不就是杉樹氏族那個(gè)不講究個(gè)人衛(wèi)生到極限，一晃動(dòng)就散發(fā)驚天動(dòng)地臭氣的老頭嗎？松鴉要是繼承了她的衣缽，豈不是也要腌入味了？
“不行！你不能當(dāng)雪牛薩滿，否則就臭到別想嫁人了！”
松鴉白了我一眼：“嫁人什么的，你可不要亂說(shuō)??！”
然后她似乎也領(lǐng)悟到了我說(shuō)的哪位，補(bǔ)充道，“雪牛薩滿是科里洛部族對(duì)最高學(xué)識(shí)薩滿統(tǒng)一授予的尊稱，不是人人都那么不愛干凈啦！”
我將信將疑地湊近悄悄聞了下，她身上雖然衣服顯舊，身上確實(shí)沒有奇怪的味道，想來(lái)是有經(jīng)常照顧個(gè)人衛(wèi)生的習(xí)慣了。
好?。∈瞧胀ㄑ┡Ｋ_滿就好！
千萬(wàn)不要繼承杉樹氏族那位的衣缽，化身成臭鼬薩滿。
出糗的我悻悻地感嘆道：“時(shí)間過(guò)得真快呀，想不到你都當(dāng)上薩滿了，我的牧場(chǎng)還和你初見時(shí)沒什么兩樣……”
這時(shí)，一邊傻眼的哥茨終于回過(guò)神來(lái)，面色古怪地對(duì)我說(shuō)：“馬庫(kù)斯，你在感嘆時(shí)光流逝的時(shí)候，是不是該先讓小姑娘從你身上下來(lái)？”
經(jīng)他這么一說(shuō)，我才發(fā)現(xiàn)松鴉還保持著從樹上撲下來(lái)的動(dòng)作，樹袋熊般掛在我身上，兩個(gè)人就這樣旁若無(wú)人地還聊了半天。
松鴉聞言也是一愣，然后從我身上跳了下來(lái)，泰然自若地拍了拍衣服的皺褶，把蛇形匕首插回腰間，神色自然地一邊向外走一邊說(shuō)道：“我們趕緊跟上遠(yuǎn)行隊(duì)吧！”
“喂，你走錯(cuò)方向了！”我趕忙提醒道。
然后我就看著她搖晃了兩步，被自己絆倒摔進(jìn)了樹叢了。
…………
一支十幾人的商隊(duì)出現(xiàn)在了我的牧場(chǎng)上，老練地扎好了帳篷搭上篝火，開始解決自己的午餐。
其中大概九人是很正常的邊緣世界行商打扮，穿著輕薄皮革襯衫和藍(lán)布褲子，戴著一頂防曬的圓頂帽，神色憨直。
就和我見到的第一個(gè)商人嘎納恩那樣，他們?cè)鸂I(yíng)的第一時(shí)間就安撫隨隊(duì)的牲畜，順便盤點(diǎn)攜帶的物品。
而另外的人七八個(gè)人則神情冷峻，腰間鼓鼓囊囊地似乎藏著火器，正有一搭沒一搭交談著，眼神卻時(shí)刻搜索四周，三四個(gè)人一組地聚集，確保視線不存在死角。
這些人要說(shuō)是普通商人，則姿態(tài)過(guò)于刻意，說(shuō)是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，則眼神又過(guò)于凌厲……更像是一隊(duì)低調(diào)出行的保鏢！
我壓低聲音問(wèn)松鴉：“那幾個(gè)人什么身份？”
松鴉踮起腳眺望了一下，瞬間領(lǐng)會(huì)我說(shuō)的是哪些，然后嘟著嘴抱怨道：“我都說(shuō)不需要護(hù)衛(wèi)了，族里還非要讓他們跟著……好煩人啊……”
我笑著摸了摸她的腦袋：“雖然你還沒長(zhǎng)大，但是你現(xiàn)在可是個(gè)大人物了，怎么也不能像當(dāng)初那樣莽撞了?！?br/>
松鴉惱怒地拍開我的手：“誰(shuí)說(shuō)我沒長(zhǎng)大！我現(xiàn)在……”
我微笑著說(shuō)道：“那剛才是誰(shuí)掉進(jìn)樹叢，人就徹底不見的？”
“哼……我那是擅長(zhǎng)隱蔽……”
松鴉拿出了鴨嘴獸屬性，撅著嘴緊走兩步把我甩在身后，先一步回到了遠(yuǎn)行隊(duì)之中。
這支扎營(yíng)休息的隊(duì)伍瞬間熱鬧了起來(lái)，紛紛向這個(gè)“雪牛薩滿”行禮，確實(shí)是將她作為族長(zhǎng)對(duì)待了。
但看到等一個(gè)人從帳篷里出現(xiàn)后，哥茨伸手按住我的肩膀說(shuō)道：“你為什么這么緊張？那些不是你的朋友嗎？”
我深吸了兩口氣，才提醒自己看見前面的人不需要這么緊張。但是當(dāng)面吃過(guò)幾次虧的后果，就是我一見面就忍不住想揍他……
貝特霍爾德！
這個(gè)老頭身材還是一樣魁梧，滿頭卻已然是蒼蒼白發(fā)，走路略有遲緩地邁出帳篷，對(duì)著松鴉點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后背對(duì)著我，開口說(shuō)話。
“馬庫(kù)斯?！?br/>
三個(gè)字聲音并不大，卻清晰地傳過(guò)我們之間的距離，也把當(dāng)初的那些恩怨重新點(diǎn)亮。
哥茨此時(shí)有點(diǎn)看不清形勢(shì)了，因?yàn)槲液拓愄鼗魻柕轮g，若有若無(wú)的殺氣是做不得假的。但對(duì)自身實(shí)力的充足信心，讓他跟在我身后沒有猶豫，只是步伐更加沉穩(wěn)。
“小心對(duì)面這幾個(gè)，他們很可能就是我在山上沒有抓住的那些人。”哥茨不動(dòng)聲色地提醒道。
我在七步邊緣停下，微笑著回答道：“好久不見了，貝特霍爾德酋長(zhǎng)?；蛘呶覒?yīng)該叫你一聲……師兄？”
和當(dāng)初算計(jì)過(guò)我、乃至邊緣世界各方勢(shì)力的梟雄形象相比，貝特霍爾德如今雖然蒼老，眼神卻更加沉穩(wěn)，仿佛瓷器被歲月打磨已久，不見一絲火彩，卻透出歷久彌堅(jiān)之態(tài)。
他聽到答復(fù)緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，雙目如有冷星閃爍，宛如蒲扇的大手里握著……
一件織到一半的毛衣。
……喵喵喵，這是什么意思？
師傅是不是還有一部葵花寶典，藏著沒教給我？
看到這一幕，邊上的商人和保鏢也紛紛轉(zhuǎn)頭假裝咳嗽，其中有兩個(gè)人直接咳到滿臉通紅即將斷氣——就這樣都沒藏住笑聲。
貝特霍爾德也老臉一紅，把半成品毛衣往背后一藏，負(fù)手而立，勉強(qiáng)維持住我們之間肅殺的氣氛，繼續(xù)說(shuō)道：“師傅說(shuō)你不會(huì)回來(lái)了，看來(lái)他猜錯(cuò)了?！?br/>
“看在師傅的份上來(lái)的就是客，隨便坐吧。”我沒好氣地說(shuō)道。
貝特霍爾德果然是人老成精，愣是頂著尷尬的氣氛，表情絲毫不受影響：“你既然這么討厭我，為什么當(dāng)初不殺了老夫？”
我緩緩開口道：“我這個(gè)人是不隨便殺人的……”
貝特霍爾德面帶冷笑，顯然嗤之以鼻。
……不服打一架？
我繼續(xù)說(shuō)道：“……留著你，對(duì)馬上離開的我不會(huì)有什么損害，卻對(duì)元?dú)獯髠暮殖夭柯溆泻艽蟮挠锰?。畢竟只有你能勸服部落?lián)盟重新接受褐池部落，還會(huì)真正心懷愧疚地為部落考慮了。”
一邊是錯(cuò)殺的長(zhǎng)老奶奶，一邊是曾委以厚望的“賢王”酋長(zhǎng)，貝特霍爾德確實(shí)有很多的理由不臣，這兩個(gè)理由卻足以壓倒他過(guò)時(shí)的野心。
我沒說(shuō)完的是，在走之前我不僅交代了深空艦隊(duì)的負(fù)責(zé)人，也提前和臭鼬薩滿、星球意識(shí)的師傅說(shuō)過(guò)，一旦這老家伙敢心懷不軌繼續(xù)搞事，就把他就地正法。
他能活到現(xiàn)在，也能證明他確實(shí)是盡心盡力了。
貝特霍爾德神色復(fù)雜地看了我一眼，嘆了口氣：“老夫自以為擅長(zhǎng)算計(jì)人心，沒想到還是被你用陽(yáng)謀算計(jì)得無(wú)法掙扎。這對(duì)我這個(gè)將死之人，比直接殺了我還痛苦。”
松鴉在一邊聽見，連忙勸道：“貝特霍爾德爺爺，你不要再這樣說(shuō)了！要是長(zhǎng)老奶奶還活著聽到了，一定會(huì)傷心的！”
聽到這句話，原本還有幾分裝模作樣的貝特霍爾德，是真正地心里被扎了幾刀，呼吸都哽了半拍，然后無(wú)奈地看了看松鴉，揮了揮手沒再說(shuō)話。
青梅竹馬長(zhǎng)大，最后被貝特霍爾德誤傷至死的褐池部落長(zhǎng)達(dá)奶奶，是他到現(xiàn)在都沒辦法釋懷的愧疚，連同背叛了師傅“賢王”酋長(zhǎng)的悔恨，組成了他努力彌補(bǔ)贖罪的源動(dòng)力。
我還只是提了一嘴師傅想羞臊他，卻沒想到松鴉也這么天然黑？以前怎么就沒發(fā)現(xiàn)？
“進(jìn)來(lái)帳篷吧?！?br/>
貝特霍爾德轉(zhuǎn)身，先走進(jìn)了臨時(shí)搭建的帳篷里。
…………
這是一個(gè)意外。
貝特霍爾德告訴我，部落的放羊人誤入了一個(gè)山洞，說(shuō)自己來(lái)到了一個(gè)草木豐美的仙境，還見到了巨大的山中神怪。
深感冒犯神靈的幸運(yùn)兒連忙退出了洞穴，想向最具有智慧的“雪牛薩滿”匯報(bào)。
由于松鴉例行出去游山玩水，貝特霍爾德就派出了手下的斥候來(lái)到山洞，探查一番地點(diǎn)。穿過(guò)洞穴后，果然被他們發(fā)現(xiàn)了一座景物截然不同的深山，還有明顯的人類行動(dòng)的痕跡。
貝特霍爾德讓斥候多次潛入，但每次都報(bào)告他們反被當(dāng)?shù)厝烁?，?duì)方的速度很快，幾乎都是緊隨而至，差點(diǎn)就被抓獲——聽到這里，我滿含深意地看了哥茨一眼。
出于謹(jǐn)慎，這樣的探察又繼續(xù)了好幾次，前后將近半個(gè)月，直到松鴉回來(lái)得知一切，執(zhí)意要自己前往那里，才有了今天的遠(yuǎn)行隊(duì)行動(dòng)……
“怎么樣，我就說(shuō)這是一個(gè)好辦法吧！派出遠(yuǎn)行隊(duì)直接進(jìn)來(lái)，就算對(duì)方有惡意也會(huì)先接觸，危險(xiǎn)不就降低了嘛！”
松鴉自信滿滿地拍著胸脯，鼓吹自己的英明決策。
確實(shí)和貝特霍爾德的探察行動(dòng)相比，松鴉這招先禮后兵更加巧妙，就算認(rèn)錯(cuò)了沒找到我，也能用外交的形式把危機(jī)暫時(shí)化解，留下轉(zhuǎn)圜的余地。
只能說(shuō)松鴉確實(shí)沒少學(xué)習(xí)，手腕上已經(jīng)有了當(dāng)一個(gè)薩滿的水準(zhǔn)。但貝特霍爾德這招，明顯是更進(jìn)一步地猜到了松鴉會(huì)冒險(xiǎn)過(guò)來(lái)，所以想提前剿滅威脅啊……
幸好哥茨沒和他們打起來(lái)，不然我恐成最大輸家。
因?yàn)檫@不是一支遠(yuǎn)征隊(duì)，這分明是天降救星??！
我家后山通異界的爽文聽說(shuō)過(guò)沒！
貝特霍爾德先是慈愛地看著松鴉，然后轉(zhuǎn)頭就面無(wú)表情地盯著我，“你要不是一走就這么久，松鴉怎么會(huì)冒險(xiǎn)地要過(guò)來(lái)找你?！?br/>
好吧，兩邊時(shí)間流速不太一致，但我確實(shí)也忘記了通過(guò)哈里斯向邊緣世界星球發(fā)送消息，也就有點(diǎn)赧然：“忙著建設(shè)牧場(chǎng)嘛……”
貝特霍爾德掀開帳篷簾子，深深地看了我一眼：“你說(shuō)的建設(shè)……就這？”
我坦白說(shuō)道：“不建設(shè)的話，比這個(gè)還寒磣呢……”
隨后我有些期待地看著外面的商隊(duì)：“所以說(shuō)你們這次來(lái)的，是一支貿(mào)易商隊(duì)了？”
一頭馱著貨物的大羊駝順勢(shì)探頭進(jìn)來(lái)，萌萌地打量著里面的人，然后萌萌地吐了我一臉口水。
松鴉上前摸了摸羊駝，把它推出帳篷外去，爽快介紹道：“我們這次帶了四只羊駝、六頭雪牛，駝上了很多有用的商品。本意就是來(lái)做生意嘛！”
我趕忙搓著手期待地問(wèn)道：“有什么貨物快讓我看看，或許這次還能幫上忙！”
松鴉從兜里掏出一張清單，依偎到我身邊攤開：“我們這次帶了自己縫制的襯衫、褲子、夾克、大衣，現(xiàn)在這可是部落的主要業(yè)務(wù)！”
怪不得貝特霍爾德都開始了織毛衣，原來(lái)是褐池部落新的支柱產(chǎn)業(yè)？
“然后呢？”
“還有一些化合燃料和通用零部件！”
呃……
這些也確實(shí)是符合貿(mào)易商隊(duì)貨物價(jià)值高體積小的要求，但和我期待的有微妙的差距啊……
我接過(guò)那張紙，主動(dòng)問(wèn)道：“松鴉，你們就沒帶一些食物過(guò)來(lái)交易嗎？”
松鴉傻傻地抬頭問(wèn)道：“馬庫(kù)斯你這里氣候這么好，還會(huì)缺食物嗎？”
和當(dāng)初她剛來(lái)的時(shí)候相比，我也沒想到缺糧的立場(chǎng)就這么互換了。