此為防盜章“沒(méi)想到他們竟然還保留著這種陋俗！”卡特三世的語(yǔ)氣里滿(mǎn)是震驚,像是極其不可置信,“消息傳來(lái)的位置好像就在你的坐標(biāo)附近,萊斯，有沒(méi)有波及到你？！”

    萊斯此時(shí)焦躁得快要爆炸了，尤其是在聽(tīng)完卡特三世的話以后。他不太清楚自己是怎么回應(yīng)獸皇的，只想著跑得再快一點(diǎn)。

    一瞬間,萊斯只覺(jué)得各種以前沒(méi)有注意到的細(xì)節(jié)突然串聯(lián)成一線——

    難怪幾個(gè)月前的暗族救兵會(huì)突然來(lái)得那么快！顯得那么急躁！他們想要盡快結(jié)束一部分戰(zhàn)爭(zhēng)，為做別的事騰出時(shí)間……他們當(dāng)時(shí)就在計(jì)劃搶婚了！

    萊斯對(duì)著空氣咆哮了一聲。

    搶婚是暗族在很久以前盛行的習(xí)俗。這個(gè)種族自然出生的性別比非常懸殊，男女比將近三比一，因此出生率極低,人口多年保持著負(fù)增長(zhǎng)的狀態(tài)，如果就這樣持續(xù)下來(lái)，暗族必然會(huì)慢慢滅亡。

    在原始社會(huì)中，暗族想出來(lái)的方法，就是搶婚。在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi),人類(lèi)、獸族、精靈和矮人的女性都受過(guò)這種粗暴野蠻行為的困擾，他們掠奪的時(shí)候不會(huì)戀戰(zhàn),再加上暗族具有飛行能力,這種隔幾年就進(jìn)行大規(guī)模的搶婚舉動(dòng)極難防范。

    當(dāng)然，在進(jìn)入近代以后，暗族終于在文明的感召下放棄了這種陋俗——當(dāng)然，這樣的結(jié)果和魔法與矮人器械的發(fā)展密不可分,技術(shù)的提升使得暗族越境搶婚付出的成本和代價(jià)都大幅提升。

    到目前為止,在暗族邊境差不多已經(jīng)有上千年不再有掠奪婦女的事情發(fā)生了,與之相伴地就是暗族的人口始終在進(jìn)一步減少。就像是大家都說(shuō)得那樣，神曾經(jīng)最鐘愛(ài)的種族已經(jīng)被他們的守護(hù)者拋棄了。

    萊斯的步子越邁越大，步伐越來(lái)越快。盡避他的傷勢(shì)如今康復(fù)了七八成，但最嚴(yán)重的肩膀傷依然需要靜養(yǎng)，現(xiàn)在他跑得太急，動(dòng)作無(wú)疑牽扯到了傷口，萊斯能夠感覺(jué)到疼痛，但他無(wú)心停留，然而……

    已經(jīng)來(lái)不及了。

    在敵人無(wú)心戀戰(zhàn)的情況下，用腿奔跑的生物很難追得上擁有翅膀的生物，萊斯狂奔到小鎮(zhèn)里的時(shí)候，只來(lái)得及看到被粗暴摧毀的房屋、散落四處的生活用品以及受傷程度不同的人們。

    這些人里，只有男人……以及上了年紀(jì)的女性。

    萊斯心里一沉，扭身調(diào)轉(zhuǎn)方向朝愛(ài)莎家的方向奔去——他并沒(méi)有離開(kāi)過(guò)森林，但是長(zhǎng)期以來(lái)的相處早已讓他熟悉了愛(ài)莎的氣息，萊斯近乎是本能地朝那個(gè)溫暖的氣味最濃郁的地方好。他飛快地穿過(guò)幾乎被砸光的集市、一排排狼藉的樓房，即使不細(xì)看也能感受到暗族驚人的破壞力，他們肯定是粗暴的將村里的年輕女孩們從所有藏匿的角落里拖了出來(lái)，并且用暴力對(duì)待所有試圖阻攔的男性——

    就在萊斯即將抵達(dá)那個(gè)幾乎到處都充斥著愛(ài)莎氣味的房子時(shí)，突然，在離他很近的地方傳來(lái)一聲恐懼的驚叫。萊斯下意識(shí)地看過(guò)去，便看見(jiàn)一個(gè)老婦人癱坐在地上，臉上刻著驚恐的表情，指著他的手指不受控制地大幅度顫抖著。

    “媽媽?zhuān)　币粋€(gè)年輕的人類(lèi)男子從愛(ài)莎的房子里沖了出來(lái)，“出什么——”

    在目光觸及萊斯那龐大而兇猛體型的一剎那，他的后半句話卡在喉嚨里，無(wú)論如何都吐不出來(lái)。弗雷德先是下意識(shí)地沖過(guò)去張開(kāi)雙臂護(hù)住了韋森太太，繼而緊張地盯著萊斯。

    萊斯這才注意到他的手臂上滿(mǎn)是鮮血好像被銳器砍傷。

    “你……你難道就是……”

    弗雷德簡(jiǎn)直控制不好自己的舌頭，張著嘴卻始終無(wú)法把話說(shuō)出來(lái)。他從上而下地看了站在地上的萊斯，然后又從下而上地重新將他的目光定在他的臉上，像是難以置信他的外表。

    終于，弗雷德終于意識(shí)到這是現(xiàn)實(shí)，艱難地道：“你就是……愛(ài)莎提起過(guò)的狼嗎？”

    現(xiàn)在已經(jīng)不是考慮會(huì)不會(huì)暴露身份的時(shí)候了，萊斯猶豫一瞬，點(diǎn)頭。

    弗雷德愈發(fā)瞠目結(jié)舌，張了張嘴，好不容易才說(shuō)出話來(lái)：“你……果然很通人性，還有你……比我想象得還大?！?br/>
    在意外的時(shí)候聽(tīng)到了愛(ài)莎對(duì)自己的評(píng)價(jià)，萊斯猛地皺起眉頭。

    這個(gè)從愛(ài)莎家里跑出來(lái)的年輕男人不知道和愛(ài)莎是什么關(guān)系，但他這個(gè)時(shí)候還在關(guān)心這個(gè)嗎？！

    在暴躁到近乎每個(gè)肌肉都在等待爆發(fā)的狀況下，萊斯根本不耐煩聽(tīng)這些廢話。狼的嗅覺(jué)無(wú)法追隨空中的氣息，他只想知道愛(ài)莎的情況、她在哪里。

    ——她在哪里！

    萊斯感覺(jué)到胸口有一天危險(xiǎn)的火焰在越少越烈，那種難以擺脫的煩躁感使他張開(kāi)了嘴，準(zhǔn)備不顧一切地直接問(wèn)出他想知道的——

    然而萊斯還沒(méi)有來(lái)得及開(kāi)口，那個(gè)年輕的男人卻好像突然反應(yīng)過(guò)來(lái)了，他猛地?fù)溥^(guò)來(lái)抓住了萊斯的肩膀，瞪大了眼睛瘋狂地看著他：“愛(ài)莎用她的能力幫了你對(duì)不對(duì)？你是來(lái)救她的對(duì)不對(duì)？！你這么高大的話一定能和那些惡心的暗族打！去救她！快去救她！你欠了愛(ài)莎的人情！我聽(tīng)到那群家伙說(shuō)他們要回到狄姆斯卡——可我救不了她！我救不了她！”

    狄姆斯卡！

    聽(tīng)到關(guān)鍵詞，萊斯心臟一跳。

    這個(gè)地方是杜克的首都，位于杜克王國(guó)東部地區(qū)，絕不是輕易就能隨意進(jìn)出來(lái)往的……這次的搶婚，很有可能是官方行動(dòng)！

    一個(gè)小鎮(zhèn)的女孩明顯遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及暗族所需要的數(shù)量，他們或許還會(huì)襲擊別的地方……不，他們很可能是同時(shí)襲擊了很多地方！

    沒(méi)有時(shí)間細(xì)想，萊斯猛地轉(zhuǎn)身朝著狄姆斯卡的放向狂奔起來(lái)，弗雷德被他過(guò)□□猛的動(dòng)作甩得跌坐在地，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，他連忙過(guò)去扶住驚魂未定的母親，想將她帶回自己家。在進(jìn)入屋檐之前，弗雷德慢慢地抬起頭，呆呆地看了一眼早已什么都沒(méi)有的天空。

    他有一種奇怪的預(yù)感。

    愛(ài)莎，有可能永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)了。

    ……

    經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)被裝在麻袋里的飛行后，愛(ài)莎覺(jué)得頭很暈，很想吐，她很可能是暈翅膀。大概是因?yàn)樘珪灹耍谷粵](méi)有覺(jué)得特別驚慌”。

    暗族是在凌晨的時(shí)候突然闖入小鎮(zhèn)的，愛(ài)莎還裹在棉被里睡覺(jué)的時(shí)候毫無(wú)征兆地被窗外刺耳的哀嚎聲驚醒，她睜開(kāi)眼睛，隱約覺(jué)得外面有亮光，還沒(méi)等看個(gè)清楚，就被也闖入的暗族塞進(jìn)麻袋里打包帶走了。

    接著就是搖晃、劇烈搖晃、懸在空中的搖晃。一路上愛(ài)莎有無(wú)數(shù)次感覺(jué)自己要被晃得從空中掉下去了。由于一直被關(guān)在黑暗中，也沒(méi)有人解釋?zhuān)€沒(méi)搞清楚到底發(fā)生了什么事，比起遙遠(yuǎn)的對(duì)未來(lái)命運(yùn)的恐懼，她更擔(dān)心抓著她的暗族一個(gè)手滑就把她摔下去了。

    不知道飛了多久，就在愛(ài)莎感覺(jué)自己終于再也忍不住要吐的時(shí)候，暗族們總算落地了。然后，不等愛(ài)莎終于松一口氣，她被粗暴地從袋子里倒出來(lái)，扭著胳膊塞進(jìn)一個(gè)巨大的籠子里。

    “對(duì)她們禮貌一點(diǎn)！”正在簿子記錄著什么的暗族軍官頭也不抬地提醒道，“說(shuō)不定到時(shí)候她們有人會(huì)自愿留下來(lái)呢?！?br/>
    “那也跟我們沒(méi)有關(guān)系！”將愛(ài)莎塞進(jìn)牢籠中的士兵好像早已憋了一肚子火，口氣很沖，“可是付出勞力的可是我們！”

    “國(guó)家又不是沒(méi)有付錢(qián)給你，你以為我們這個(gè)月的薪酬為什么這么高?！?br/>
    軍官對(duì)手下的質(zhì)問(wèn)波瀾不驚，語(yǔ)氣平淡。突然，他手下的筆尖在紙上猛地點(diǎn)了一下。

    他抬起頭，聲音忽然壓低了幾分。

    “再說(shuō)……別忘了，愛(ài)情權(quán)高于貴族選擇權(quán)，你要是能讓她愛(ài)上你，她就是你的?！?br/>
    剛才還在抱怨的士兵一愣，不自在地拉了拉軍帽的帽檐：“……陛下到底是怎么想的，為什么這么麻煩?！?br/>
    依然在小聲嘀咕，但口氣顯然好了許多。

    軍官低頭繼續(xù)記錄著什么，隨口往下說(shuō)：“現(xiàn)在是女王當(dāng)政的時(shí)代，麻煩事總是比較多，忍忍吧?！?br/>
    “長(zhǎng)官，我說(shuō)……”士兵臉上依然有些不以為然的神情，“這里面真會(huì)有那個(gè)蒂娜·基洛特的女兒?jiǎn)幔坎弧莻€(gè)人真的有孩子嗎？！”

    軍官隨口“嗯”了一聲。

    “……在那種小村莊？!”

    士兵皺著眉頭，依然一臉難以置信。

    “不一定，所以我們也派人去了維塔——”

    軍官的話還未說(shuō)完，又一群暗族破開(kāi)門(mén)闖了進(jìn)來(lái)，每個(gè)人身上都扛著一個(gè)動(dòng)來(lái)動(dòng)去的袋子，為首的那個(gè)士兵臉上帶著明顯的興奮：“維塔斯的人帶回來(lái)了！必在哪兒？”

    軍官抬眼瞥了眼他們：“……隨便哪個(gè)空籠子。你們回來(lái)得真慢。”

    男性暗族勾了勾嘴唇，并不在意他的嘲諷，得意道：“你以為維塔斯像海爾曼邊境那么近？！你絕對(duì)想不到我們帶回來(lái)多少人，明天等著看人類(lèi)的新聞吧！”

    軍官冷淡地瞥了他們一眼，哼了一聲，算是無(wú)話可說(shuō)。

    愛(ài)莎將他們的對(duì)話都記在了腦中，但在那群暗族士兵靠近的時(shí)候，她默默地往后縮了縮，盡量隱藏在角落里。

    這個(gè)房間里有很多籠子，每個(gè)籠子里都關(guān)著瑟瑟發(fā)抖的女孩。好多人都恐懼地哭了出來(lái)，然而她們哭泣的樣子似乎取悅了那些士兵。

    這時(shí)背離家鄉(xiāng)來(lái)到未知之所的真實(shí)感終于強(qiáng)烈起來(lái)，愛(ài)莎握緊自己抑制不住顫抖的雙手，咬住嘴唇。

    新來(lái)的士兵們很快從門(mén)內(nèi)魚(yú)貫而入，將他們裝在麻袋里的女孩兒們像倒東西一樣倒了出來(lái)，然后抓小雞似的丟進(jìn)和愛(ài)莎的牢籠相似的籠子里。一時(shí)間，金屬碰撞、哀嚎、哭泣和慘叫的聲音不絕于耳，氛圍卻有一種近乎令人絕望的空洞無(wú)力。

    “長(zhǎng)官！沒(méi)有籠子了！”

    幾分鐘后，一個(gè)個(gè)頭高大的暗族士兵扭著一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的女孩子，抬頭高聲報(bào)告。

    一直在記錄的軍官再次抬起頭，他冷漠的黑眸四處掃了掃，然后踹了踹離他最近的愛(ài)莎的籠子，下令道：“那就關(guān)這兒，擠一擠吧?！?