松峰山幾乎于一日之內(nèi)半百多弟子遇襲身亡，自然不能被輕松揭過，于是乎近些天江州上到從五品的兵馬指揮，下至尋常小縣拿著三兩銀子月錢的捕快，俱都忙碌到腳不沾地，理出的頭緒卻依舊不多。
這幾天徐老二每日少說也得走動(dòng)二十里的路程去這座縣城附近的鎮(zhèn)里鄉(xiāng)中，尋訪有無那些膽大包天敢賊寇所留下的蛛絲馬跡，腳上那雙本就底子磨得跟紙樣薄的官靴再經(jīng)不起這樣的損耗，好在沒壞在半道上，他徐老二好歹也是為朝廷做事吃官糧的捕快，若是趿拉只破靴的狼狽模樣被那些斗升小民瞧見，那他面皮往哪兒擱？日后還怎的和這些百姓宣揚(yáng)衙門政令？
不過說句老實(shí)話，縣衙里給他們這些當(dāng)差的月錢都摳搜，就那七八兩散碎銀子，也就堪堪能填飽一家人肚皮而已，逢年過節(jié)要想置辦身新衣都捉襟見肘。這雙官靴還是早四年前給放下來的，說是兩年給雙新靴，按他看吶，也是沒影的事兒。
徐老二怎么說也是在衙門里當(dāng)差的人，平生最是好一個(gè)面子，一身行頭置辦得都端正，不似同僚那般絲毫不講究。然而若不是有些旁門左道的掙銀子手段來補(bǔ)貼家用，苦苦攢那些不時(shí)還要被捕頭克扣幾錢銀子的月錢都攢到猴年馬月去。
在這行當(dāng)里廝混了也有二十來年光陰，年輕那會(huì)兒領(lǐng)路師傅手里頭接過那把朝廷配發(fā)下單刀時(shí)，他也曾暗暗打定主意這輩子做個(gè)洗手奉職的好官差。不與那些才到任上便挖空心思學(xué)那些敲銀子手段的捕快同流合污，一時(shí)間倒也在所轄那塊地皮上名聲不錯(cuò)，茶館食肆都樂得請(qǐng)這位難得辦差事不收銀子還賣力的捕快白吃白喝些。
故而當(dāng)差頭幾年被視為油鹽不進(jìn)死木疙瘩一塊的徐老二，險(xiǎn)些連這份差事都保不住，就因?yàn)闆]能替知縣老爺擺平私了一樁親戚斗毆傷人的事兒，鬧到對(duì)簿公堂損他顏面，這還是帶他入行的師傅拿出當(dāng)差幾十年積攢下來的人情臉面又花銀子四處請(qǐng)托，終于給徐老二保住了這份差事。
“師傅保得了你一次，保不了你這一輩子，除非你不干這份差事不領(lǐng)這份錢糧。”他師傅保住他這份差事后語重心長對(duì)他說道，“不然就憑你徐家老二這般不會(huì)變通的性子，莫說是要接著往上做，就是這捕快能干到老都得燒高香嘍?！?br/>
自此徐老二便也學(xué)會(huì)了睜一只眼閉一只眼的本事，差事辦得也越發(fā)利索了，只不過有一條，大家都落個(gè)好的銀子他收起來不會(huì)手軟，可倘若是損人利傷天害理己勾當(dāng)才能拿的臟銀子，他一文也不會(huì)伸手去接。
一屁股在路旁一塊被秋日曬得有些和暖的大石上坐下，徐老二有些心疼腳上那雙媳婦兒新納的布鞋，便打算卷起鞋襪來打個(gè)赤腳走完這幾里人跡罕至的路。這雙鞋手工是真不比那些大字號(hào)差了，只是走這鄉(xiāng)間小路難免要磨鞋底子，他媳婦兒在油燈底下熬紅了的那雙眼呦，他心疼。
死人不是小事，連城里頭冬天凍死了個(gè)老乞婆都得由衙門里仵作驗(yàn)尸后才能下葬，死一兩人也就罷了，這一來就是幾十人，還都是松峰山弟子。明擺著是這些混江湖的落下的爛攤子，衙門不去松峰山興師問罪已經(jīng)很給這江州江湖執(zhí)牛耳者面皮，可偏生松峰山那高山主在江州也是能與刺史大人言談甚歡的大人物，更有個(gè)江州將軍的兄弟，就容不得他們這些衙門里當(dāng)差的姑息過去。
一旬日子是死限，知縣老爺放出話來，再找不著線索他們這幫當(dāng)差的差事丟了不說，還得挨上二十大板。這還是身長八尺的徐老二彎腰到六尺在知縣那兒求爺爺告奶奶方才延的期。
粗通些拳腳武藝的徐老二也見過在衙門里停過的那幾具焦臭尸首，雖說都燒得認(rèn)不清面目形容，不過有些深可見骨的刀傷還能被辨識(shí)。能把腰間這把衙門里配發(fā)單刀耍出許多花樣的徐老二自與這把刀的主人對(duì)上，連一合都走不過，更不消說那些刀劍拳腳本事比他還稀拉平常的同僚。
這趟差事辦好了，保他徐老二補(bǔ)上去年空出來的捕頭空缺。這是知縣老爺親口許他的話，在衙門里也當(dāng)了快十年的差，徐老二正是頭腦筋體魄最好的時(shí)候，坐上的捕頭的位子是件好事，吏門出身的徐老二這輩子沒想過能和知縣老爺平起平坐，只想著當(dāng)了捕頭有了門路手里比過去更寬裕些，好讓媳婦兒不用再為省幾個(gè)錢在那豆大的燈火下納布鞋，兒子去書塾時(shí)也能有個(gè)簇新書袋惹得同窗艷羨眼神。
所以這根骨頭就算再怎么硬他徐老二都得啃下來，他不像那些個(gè)高門大族子弟就算闖下了天大的禍都有人幫著擦屁股，機(jī)遇到眼前，抓住了未必能雞犬升天，可不用盡渾身氣力伸手去抓，那錯(cuò)過便是錯(cuò)過了，十年二十年都不一定有下一次。
當(dāng)世流品，多賤胥吏。
歇了不到一盞茶光景的徐老二挽起褲管一手提著布鞋一手拄著根拾來的木棍作拐杖，前幾日秋雨淋淋漓漓昨兒個(gè)才放晴，路還沒被日頭曬干，泥濘著走起來深一腳淺一腳。
要是能像知縣老爺那般能有輛馬車....再不濟(jì)有匹高頭大馬....
雖說徐老二知道以他現(xiàn)在這捕快身份，要想有坐騎可供騎乘無異于癡人說夢(mèng)，可光是想想也不會(huì)花去半個(gè)銅板不是？
早先他還有些擔(dān)心會(huì)不會(huì)撞見附近鄉(xiāng)民，畢竟秋收罷了，田里地里流了一年血汗的人們也終于也空出些光陰來走動(dòng)。
他們這些在衙門當(dāng)差的人呦，一年到頭也沒兩天空閑光景，可憐他這松峰郡豐安縣堂堂候補(bǔ)捕頭，赤著腳板不成體統(tǒng)地走在這土路上，得虧沒人見著....
煙雨樓的刀疤臉漢子透過手中硬弩的望山瞄準(zhǔn)了徐老二的背心，若是箭在弦上，他扣在懸刀上的那根食指只消動(dòng)輕輕一顫，這官府和松峰山的狗腿子就得去見閻王。
可惜矢道上沒有箭，即便有咫尺之遙的魏長磐也不會(huì)讓他扣動(dòng)懸刀。刀疤臉漢子有些惋惜地將稻草堆從里向外刨開的窟窿重新填上，而后繼續(xù)百無聊賴地?cái)[弄手里頭這架大堯軍伍的制式硬弩。
在上次襲殺得手后陳十迫切想要知曉江州官府以及松峰山做出的應(yīng)對(duì)，不過煙雨樓子弟十幾號(hào)人手總不能都差派出去打探消息，于是乎陳十令魏長磐與煙雨樓刀疤臉漢子下山打探消息的同時(shí)，自個(gè)兒帶著這伙子人在山上東躲西藏。
江州多絲綢府魚米鄉(xiāng)，每每秋收割完稻谷后田里都會(huì)堆起小山包似的稻草，在農(nóng)家喂牲口鋪茅屋頂當(dāng)柴火燒都頂好。這附近草木稀疏，多是一馬平川的田野，這幾日魏長磐二人都是白天歇息晚上趁夜色掩護(hù)走動(dòng)，畢竟這兒是松峰郡地界，高旭也絕不會(huì)料到他們竟膽大包天敢到此打探。
出來打探消息的這幾日，見著四下走動(dòng)的官差是愈發(fā)多了。魏長磐盤算著此事的同時(shí)見身旁刀疤臉漢子還在擺弄著那架硬弩，便道：
“明日進(jìn)到松峰郡郡城里去前把這架弩先藏好了，不然城關(guān)進(jìn)不去不說，帶在身上也惹眼?！闭f著他從隨身小包袱內(nèi)摸出一件什么物事來拍到心不在焉的刀疤臉漢子手中，“隨身的行牗，出入郡城時(shí)如若有軍士盤查，那就按行牗上寫的來....”
縱是稻草堆內(nèi)暗無天日，魏長磐也能覺察到刀疤臉漢子心思全然沒在他言語上。就在這兒差不多緊挨著的地方心都不在一處，到時(shí)去松峰郡郡城內(nèi)打探消息萬一出了什么差池，那這刀疤臉漢子又豈能是可以托付性命的人？嘴上他雖還未說破，卻在猶豫自己要不要在另做一番打算。
“魏長磐，你也曾是差點(diǎn)兒成了咱們煙雨樓女婿的人，有些話，當(dāng)說還是得說，不然我和那些弟兄們心里頭都憋悶得慌。”
刀疤臉漢子終于停下了擺弄手里頭那架硬弩的動(dòng)作，他言語的異樣冰冷是讓魏長磐在一片漆黑中也抬頭與他對(duì)視。煙雨樓女婿于他而言每每回憶起來心頭總會(huì)一陣絞痛，這是他不愿想的過往，卻又被這刀疤臉漢子提起。
“小姐是怎樣輾轉(zhuǎn)到了宿州境內(nèi)的，我也不如何清楚，只知道那年江州和附近數(shù)州都趕上災(zāi)年，江州百姓還能有口吃的，別處饑民都已經(jīng)開始易子而食?！焙诎抵械栋棠槤h子喃喃道，“我們這些殘兵敗將當(dāng)時(shí)都被割鹿臺(tái)的殺手駭破了膽，是小姐把我們重新聚攏起來....”
“可到底小姐只是沒有武道境界傍身的女子而已，背井離鄉(xiāng)到宿州撐起一座偌大門派，多少辛酸苦楚不足為外人道，姓魏的，你可曾知曉？”
“是知道的?！?br/>
“那你明明活得好好的，為何要龜縮起來裝孫子！”
“小姐知道是你已經(jīng)死了！小姐沒有半分對(duì)不起你的地方！”刀疤臉漢子似乎紅了眼睛，啞著嗓子低吼道，“既然你還活著，為什么沒去到小姐身邊，教小姐受那天水閣狗屁三公子的欺辱！”
魏長磐想要讓他聲音輕些，卻只是張了張口，沒能說出話來。
現(xiàn)在說再多又有什么用呢。
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