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“顧相，你看清楚，這是咱們?nèi)昵傲⑾碌淖謸?jù)，上面有你的簽字和手印，你是沒(méi)法抵賴(lài)的?！?br/>
隔著不遠(yuǎn)不近的距離，顧玨清看到了字據(jù)上面的白紙黑字，接受了自己欠下巨額債款的事實(shí)。
一百五十……萬(wàn)兩？
沒(méi)錯(cuò)，一百五十后面的確有個(gè)萬(wàn)字。
二品以下的官員，不貪贓枉法，不做生意，是根本不可能有這個(gè)積蓄的。
正一品官員里，能一下拿出這么多銀子的，也是屈指可數(shù)。
曾經(jīng)的顧相竟然欠下了這么大筆的債務(wù)，不知這筆錢(qián)是拿去做什么用的。
“薛姑娘你不必?fù)?dān)心，本相欠下的銀子，是不會(huì)賴(lài)賬的。這期限不是還沒(méi)到嗎？”顧玨清的神情一片鎮(zhèn)定，看似悠閑地坐下來(lái)，喝了一口茶，“今天十月初一，距離十月三十，還有剛好一個(gè)月，只要在規(guī)定期限之前還清，就不算耍賴(lài)吧？”
“當(dāng)然不算耍賴(lài)，我只不過(guò)是擔(dān)心，顧大人你目前手上的積蓄有多少呢？還完這筆銀子之后，還能有剩下的嗎？”
薛凰月伸手摩痧著下巴，“這可不是一筆小數(shù)目啊，如果大人您的手頭特別寬裕，應(yīng)該早就把錢(qián)還上了，或者先還個(gè)一半也行啊，拖到現(xiàn)在只剩一個(gè)月，不得不讓我猜測(cè)，您是不是手上缺錢(qián)呢？”
“缺不缺錢(qián)，就不勞煩薛姑娘關(guān)心了?！?br/>
她近期最大的開(kāi)銷(xiāo)，應(yīng)該就是給錢(qián)司辰的那一筆，三萬(wàn)兩銀子的酬謝。
當(dāng)初錢(qián)司辰在太師府上提醒她不能吃野菇，讓她躲過(guò)太師的算計(jì)，事后，他訴說(shuō)了自己的困難，身為富豪公子卻不受寵，用不了家里的錢(qián)，需要三萬(wàn)兩銀子，她想也沒(méi)多想就給了。
三五萬(wàn)兩，不算什么。
三五十萬(wàn)兩，那就值得重視了。
而一百五十萬(wàn)兩……這突然冒出來(lái)的一筆，真是讓她沒(méi)心理準(zhǔn)備。
從升為左相到現(xiàn)在，最多不過(guò)三年，皇帝的賞賜全都算在一起，是不小的數(shù)目，加上本身高官厚祿，算得上是大富大貴，可要是一下子掏出一百多萬(wàn)兩還清債務(wù)，也很內(nèi)傷。
“我早就聽(tīng)家父說(shuō)過(guò)了，你們官場(chǎng)上的人權(quán)力大，可要論財(cái)力，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上我們商人?！鼻胺巾懫鹧嗽碌男β?，“我們薛家只要談成一筆大生意，利潤(rùn)也能趕得上你們一年的俸祿，或許還不止呢。顧大人，我跟你說(shuō)這些并不是要炫耀我的家底有多豐厚，只是在提醒你，你有權(quán)，我有錢(qián)，權(quán)和錢(qián)的結(jié)合，算不算得上門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)？”
顧玨清淡淡一笑，“婚姻大事不能兒戲。”
薛凰月那番錢(qián)和權(quán)結(jié)合的高見(jiàn)，反映了如今的世態(tài)。
高官娶商女，一方圖財(cái)，一方圖權(quán)，也稱(chēng)得上是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，誰(shuí)也不比誰(shuí)差。
金錢(qián)、權(quán)力、人脈……集齊這些條件，日子風(fēng)生水起。
前提她得是個(gè)男人才行。
當(dāng)初在慈善大會(huì)上被薛凰月輕薄，她還以為是那小姑娘不懂事，被她的容貌風(fēng)采迷惑了……
原來(lái)曾經(jīng)的顧相跟薛凰月之間，真是有一筆賬要算的。
一筆巨款，掏出來(lái)都肉疼。
“母親總說(shuō)男人都不是好東西，許多男人飛黃騰達(dá)以后，就會(huì)忘了曾經(jīng)幫助自己的女人，你應(yīng)該不是那種男人吧？”薛凰月單手托腮，望著對(duì)面的顧玨清，“還記得我三年前說(shuō)過(guò)的話嗎？還不起錢(qián)不要緊，來(lái)我薛家提親，多帶些聘禮過(guò)來(lái)，我的嫁妝會(huì)是你聘禮的十倍，娶我的好處太多了，金山銀山搬進(jìn)門(mén)?！?br/>
“本相會(huì)還錢(qián)給你的?！鳖櫕k清一句話，把薛凰月拋出的誘惑全堵了回去，“欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，還錢(qián)之后，咱們就各不相欠了。”
“你還是要選擇還錢(qián)？行！我等著。”薛凰月冷哼了一聲，走向大堂外，“你要是不還我錢(qián)，又不娶我，我就把顧相你欠錢(qián)的事兒到處說(shuō)，讓你丟人！”
薛凰月離開(kāi)了之后，顧玨清讓人去把顧桃紫叫來(lái)。
平時(shí)顧府里的日常開(kāi)支，以及她名下幾家店鋪的入賬和出賬，都是身為管家的顧桃紫在記錄。
顧桃紫每隔半個(gè)月就會(huì)把賬本送到她手上，讓她過(guò)目。
她一直以為自己和缺錢(qián)兩字不會(huì)掛鉤，也就沒(méi)太仔細(xì)去算自己有多少積蓄。
她必須要知道，曾經(jīng)的顧相把這一筆債款花到什么地方去了？
是做生意呢，還是干什么大事……
年僅十五歲的薛家千金愿意借她這么多，還不算利息，也真算得上是一個(gè)好脾氣的債主了。
顧玨清只等候了片刻，顧桃紫便過(guò)來(lái)了。
“爺，您找我有什么事兒？”
“桃紫，府里的賬務(wù)都是由你來(lái)管的，你告訴本相，本相有多少積蓄呢？桌椅板凳古董花瓶這類(lèi)的擺設(shè)不用算，只算金銀珠寶?！?br/>
顧桃紫道：“府里的金銀，大概有八十萬(wàn)兩。再加上爺您名下的十幾家店鋪利潤(rùn)，每家都有好幾萬(wàn)兩。有些值錢(qián)的東西，屬下估算不出價(jià)格?！?br/>
顧玨清聞言，暗嘆一口氣。
如果沒(méi)有那筆債務(wù)，她的生活能夠一直有滋有味。
“桃紫，如果本相要從家當(dāng)里拿出一百五十萬(wàn)兩，能不能拿得出來(lái)？”
顧桃紫吃了一驚，“爺，您一下子要用這么多錢(qián)？”
“不，我只是問(wèn)問(wèn)?！?br/>
“把珠寶玉器全都變賣(mài)，鋪?zhàn)釉俎D(zhuǎn)讓幾家，應(yīng)該是可以湊到的?！?br/>
顧玨清陷入了思索。
變賣(mài)珠寶轉(zhuǎn)讓店鋪……要是走到這一步，未免也太窮困了。
當(dāng)大官?zèng)]幾年，能湊到這些積蓄其實(shí)不算少，但是在薛家的眼里，她算是個(gè)窮人。
別說(shuō)皇城的巨富薛家，即使跟一些貪官污吏比起來(lái)，她也比不過(guò)。
還記得上輩子讀過(guò)的史書(shū)里提到：清朝年間，國(guó)庫(kù)的收入每年大約七千萬(wàn)兩白銀，可其中有一位人盡皆知的大貪官和珅，被抄家時(shí)，算出的家產(chǎn)清單，高達(dá)幾億兩白銀。
他名下有房屋幾千間，田地幾千傾，銀鋪和當(dāng)鋪加在一起有上百家，綾羅綢緞上萬(wàn)匹，金元寶銀元寶，讓人數(shù)到手抽筋。
貪賄的錢(qián)財(cái)幾乎是一筆天文數(shù)字，前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者。
由此可見(jiàn)，做一名貪官污吏，收獲是難以估量的。
然而她并不想遺臭萬(wàn)年，不求流芳百世，但求不被唾罵就成。
身為一品左相，要是想從底下官員那里撈油水，或者與一些黑心商人勾結(jié)，來(lái)錢(qián)也不是難事。
可她不做官商勾結(jié)那檔事。
她不是個(gè)善人，可貪贓枉法中飽私囊，不考慮。
做生意倒是可以，得找合作伙伴。
距離還錢(qián)期限還有一個(gè)月，她要在一個(gè)月之內(nèi)湊齊欠款，可不能讓那薛家姑娘滿(mǎn)大街說(shuō)，顧相欠了一屁股債還不起。
“桃紫，近三年來(lái)，我有沒(méi)有過(guò)特別大的開(kāi)銷(xiāo)呢？”顧玨清詢(xún)問(wèn)顧桃紫，“你是管賬的，記錢(qián)的事情肯定比我清楚，我最大的開(kāi)銷(xiāo)都花到什么地方去了？”
顧桃紫聞言，走到大堂外邊看了一眼四周，確定此刻無(wú)人走近大堂，這才回到顧玨清的身旁，小聲道：“爺，您忘了嗎？最大的開(kāi)銷(xiāo)自然是買(mǎi)兇殺人了，前戶(hù)部尚書(shū)、前刑部尚書(shū)、前太常寺卿光祿寺卿、前左翼前鋒營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)……殺這些人花的錢(qián)，都?jí)蚨殉梢蛔燎鹆恕！?br/>
顧玨清克制住眼角抽筋的沖動(dòng)，努力讓自己的臉色看起來(lái)波瀾不驚。
顧相的手上，有這么多條人命。
從薛凰月那邊借來(lái)的銀子，用來(lái)誅殺朝廷上的絆腳石、眼中釘。
難怪現(xiàn)任戶(hù)部尚書(shū)每回見(jiàn)到她都眉開(kāi)眼笑的，八成就是顧相提拔的。
以及現(xiàn)任太常寺卿茂姜，無(wú)論她做什么事說(shuō)什么話，都無(wú)條件附和。
顧相這邊的一部分勢(shì)力，是踩著別人的鮮血上來(lái)的。
那一百多萬(wàn)兩銀子，如果都是買(mǎi)兇消耗掉的，那還真是……沒(méi)利潤(rùn)。
應(yīng)該只有少數(shù)一部分錢(qián)拿去做生意了。
難不成要跟她底下的勢(shì)力開(kāi)口借錢(qián)？
拉不下臉。
顧相在他們的眼中是高高在上的，如果問(wèn)他們借錢(qián)，那不就太接地氣了么？
她不想讓那些官員知道她缺錢(qián)的事。
“桃紫，你是本相非常信任的人，不瞞你說(shuō)，本相是有點(diǎn)缺錢(qián)，但不愿意放下面子，向自己底下的勢(shì)力要錢(qián)?！?br/>
“爺，您需要多少銀子？屬下和顧久這里也還有一點(diǎn)積蓄?！?br/>
“你們那點(diǎn)積蓄在我看來(lái)，根本不夠解決問(wèn)題，我需要很多的錢(qián)?！鳖櫕k清略一思索，問(wèn)道，“這年頭，有什么職業(yè)是來(lái)錢(qián)最快的？”
顧桃紫想了想，靈光一閃，“刺客！”
“刺客？”顧玨清的思緒豁然開(kāi)朗，“咱們府里不就關(guān)著一個(gè)嗎？”
“爺?shù)囊馑际恰?br/>
“如今看蝶王，越看越覺(jué)得可愛(ài)。”
刺客這門(mén)職業(yè)，高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)。
頂級(jí)的刺客，手上的積蓄可不會(huì)比大官少。
顧桃紫道：“蝶王昨天晚上又在罵人，說(shuō)咱們虐待他，從早到晚，一日三餐都是窩頭咸菜，連塊肉都沒(méi)有，他要吃肉。”
顧玨清笑而不語(yǔ)。
蝶王那個(gè)家伙，永遠(yuǎn)都沒(méi)有身為階下囚該有的覺(jué)悟。
明明就是個(gè)犯人，卻想要擁有客人般的待遇。
關(guān)了這么多天，依舊桀驁不馴的。
之前是想要跟他學(xué)武功來(lái)著，她提出了一些足夠誘惑的條件，可蝶王并不買(mǎi)賬，鐵了心的就是不愿意教她。
于是，他的一日三餐就被換成了窩頭咸菜。
以前剛來(lái)的時(shí)候，還能有個(gè)三菜一湯，如今連白米飯都成了奢望。
誰(shuí)讓他曾經(jīng)要?dú)⑺克匀徊粫?huì)拿他當(dāng)客人對(duì)待。
“讓他吃了幾天的窩窩頭，他的精神狀態(tài)一定不太好，這時(shí)候要是給他吃肉，對(duì)他來(lái)說(shuō)應(yīng)該就是絕頂美味了。”
顧玨清說(shuō)著，低笑了一聲，起身離開(kāi)了大堂，走向廚房。
本來(lái)打算烤肉串，可經(jīng)過(guò)水缸邊的時(shí)候，看到水缸里有幾條活魚(yú)在游動(dòng)，便又臨時(shí)決定，烤魚(yú)。
……
寬敞簡(jiǎn)潔的房屋內(nèi)，戴著蝴蝶面具的男子趴在桌上啃窩頭。
早飯是兩個(gè)窩頭，吃了一個(gè)之后，剩下一個(gè)不想吃，臨近中午有些餓，又不得不拿起來(lái)啃。
天天都是窩頭窩頭，這東西絕對(duì)會(huì)成為他人生當(dāng)中最討厭的食物！
姓顧的不給肉吃，他絕不會(huì)低聲下氣地去求。
啃完了窩頭，他走到榻上躺下，緩緩閉上了眼。
實(shí)在沒(méi)事可干，便只能睡覺(jué)。
但愿等會(huì)兒做夢(mèng)，能像昨夜一樣，夢(mèng)到烤肉和燒雞。
才這么想著，他就聞到一陣烤肉的香味竄進(jìn)鼻翼里。
他動(dòng)了動(dòng)鼻子。
他都還沒(méi)入睡，不可能這么快就進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
不是夢(mèng)？
房門(mén)外忽有腳步聲響起，下一刻，門(mén)就被人踹了開(kāi)，熟悉的聲音傳了進(jìn)來(lái)——
“喲，睡了嗎？大中午的睡覺(jué)，夜里還能睡得著嗎？”
是那個(gè)混賬顧相的聲音。
蝶王并不想主動(dòng)跟她打招呼，索性就躺在榻上不起來(lái)了。
他聽(tīng)到腳步聲越來(lái)越近。
烤肉的香味也愈來(lái)愈近……
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～三更奉上～