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昨日, 余玉賢被幾個(gè)富商拉進(jìn)花樓時(shí),莊理正好撞見。
今日,她被龜公馱回余家時(shí), 莊理的馬車又緩緩而過。
“那是余玉賢?!甭犚娦腥似鸷宓穆曇? 莊理掀開車簾看了看。
“你怎么知道?”7480好奇觀望。
“從身高和體態(tài)上看出來的?!鼻f理側(cè)耳傾聽片刻, 輕笑道:“她在哭?!?br/>
余玉賢的痛苦滋養(yǎng)了他的快樂。
想起莊小慧的經(jīng)歷,7480啐了一口:“呸,她活該!”
馬車漸行漸遠(yuǎn), 一群好事者跟在龜公屁股后面, 對著衣不遮體的余玉賢指指點(diǎn)點(diǎn)。還有人試圖去拽她頭上的披風(fēng), 想看看她的真容。
余玉賢的尖叫聲隔了老遠(yuǎn)都能聽見。那條披風(fēng)是她唯一的遮羞布,沒了它,她的命也沒了。
莊理閉上眼睛, 緩緩勾起唇角。
過了一會兒,刑部衙門到了,莊理撫平衣擺,下了馬車,與鳳易在門口匯合。最近一段時(shí)間,兩人在刑部輪值,負(fù)責(zé)審核與批復(fù)全國各地呈報(bào)上來的大案、要案。
莊理剛落座, 一名官員就遞上一卷案宗, 請他簽字。
這是一樁發(fā)生在京城的殺夫案, 死者是個(gè)上門女婿, 婚后對岳父恭恭敬敬、孝順有加, 對妻子和孩子也十分愛護(hù),街坊鄰里無不對他交口稱贊。
但數(shù)日前,他的尸體卻在一處破廟被發(fā)現(xiàn), 全身燒成了焦炭,只留下一枚扳指和一塊玉佩可供辨認(rèn)。
而他的妻子杜氏則被當(dāng)成殺人兇手抓入了大牢。告發(fā)杜氏的是一個(gè)貨郎。
貨郎說自己賣貨的時(shí)候經(jīng)常路過杜家門口,一來二去就與杜氏產(chǎn)生了私情,本只是玩玩,圖個(gè)魚水之歡,哪料杜氏竟?jié)u漸當(dāng)了真,再三說要?dú)⒘俗约旱恼煞蚺c貨郎雙宿雙飛。
貨郎嚇壞了,連著好些天不敢去見杜氏,直至聽見死者的死訊才知道自己惹了大/麻煩,忙忙來報(bào)案。
為了證明自己沒有撒謊,他連杜氏身上哪兒哪兒有胎記,哪兒哪兒有顆痣都能說得一清二楚。
杜氏剛開始抵死不認(rèn),后來挨了幾頓打才老實(shí)招供了。
京兆尹判了杜氏死罪,只等莊理批復(fù)之后便拉去菜市口砍掉杜氏的腦袋。
如今正值深秋,所謂秋后問斬,恰是這個(gè)時(shí)候。
只要莊理這一筆落下,三日后,杜氏的一條命就沒了。
遞上卷宗的官員死死盯著莊理的筆尖,不自覺屏住了呼吸。
莊理瞥他一眼,瞳孔里劃過一抹精光。
他把卷宗遞給鳳易,問道:“你怎么看?”
鳳易仔細(xì)閱覽女子的供詞,搖頭道:“再查查,畢竟是人命關(guān)天的事。杜氏的供詞情真意切,不像是與人通奸的惡婦?!?br/>
送來案宗的官員急忙說道:“鐵證如山之下,這樁案子還怎么查?杜家的仆人親眼看見杜氏和死者早上一塊兒出門,傍晚卻獨(dú)自一人回來,自那之后,死者就失蹤了,三天后在破廟里找到尸體。兇手除了杜氏,還能是誰?再者,就連杜氏的貼身丫鬟也說,自死者失蹤后,杜氏神情古怪,常常一個(gè)人躲在屋里抹淚。若不是殺了丈夫,她何至于這么反常?”
官員點(diǎn)了點(diǎn)幾個(gè)證人的供詞,篤定道:“她一定是殺人兇手!”
“死者的尸體在哪里,我去看看?!鼻f理放下朱筆。
“我也去?!兵P易馬上站起來。
官員連忙勸阻:“尸體已經(jīng)燒成了焦炭,形容十分恐怖,兩位大人還是別去看了。”
“既已燒成焦炭,你們?nèi)绾慰隙ㄋ勒呤嵌攀系恼煞颍俊鼻f理挑眉問道。
“這可是杜氏自己承認(rèn)的,她說尸體身上的扳指和玉佩皆是她相公的?!?br/>
“燒毀尸體的目的本是為了掩蓋身份,好叫別人認(rèn)不出來。緣何杜氏一張口就說這是自己丈夫?人是她殺的,尸是她燒的,她這一認(rèn),豈不前功盡棄?”莊理繼續(xù)詢問。
官員頓時(shí)啞口無言。
鳳易拊掌道:“對呀!這個(gè)根本說不通呀!”
莊理瞥他一眼,問道:“你可知道,官員判錯(cuò)了案子,依律該如何懲處?”
鳳易撓了撓后腦勺,老老實(shí)實(shí)承認(rèn):“我不知道誒,我對律法沒有研究。”
“大燕律法有言:判罰不公者與犯人同罪?!鼻f理語速緩慢地說道:“換言之,今日我若在這案宗上簽了字,判杜氏死罪,來日有證據(jù)表明是我誤判,那么我也得死。她的腦袋若是掉得冤枉,我的腦袋也要掉?!?br/>
莊理伸出細(xì)長食指,在自己頸部劃拉了一道。
鳳易嚇傻了,過了半晌才冷汗淋漓地開口:“這么嚴(yán)重的嗎?”
“人命關(guān)天的大事,如何能不慎重?”莊理拍拍他肩膀,語重心長地說道:“來刑部當(dāng)值,你怎么能絲毫不懂律法?這樣你如何統(tǒng)轄官員?又如何為受害者沉冤昭雪?你不是來玩的,你是來裁決罪與非罪的,你是正義的標(biāo)尺,明白嗎?”
鳳易臉色慘白地點(diǎn)頭,繼而神情肅穆地說道:“表弟,我明白了。我今天晚上就把咱們大燕律法背下來。今后我一定好好當(dāng)差。”
莊理欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭,繼而看向那名官員,卻見對方死死壓著腦袋,只露出一點(diǎn)沾滿冷汗的鼻尖。
7480篤定道:“這個(gè)人看上去很心虛!這樁案子一定有貓膩!”
“去看看就知道了。”莊理邁步便走。
在這個(gè)落后的年代,一具燒焦的尸體,其身份是很難辨認(rèn)的。走到義莊,掀開白布,那名官員已完全恢復(fù)了鎮(zhèn)定。
他倒要看看莊理能翻出什么花兒來。
莊理拿起案宗,看了看上門女婿的身高、體重、體型等信息,又比照著尸體觀察片刻,點(diǎn)頭道:“體征基本吻合。”
話落,他語出驚人:“把尸體煮了吧?!?br/>
本就被焦黑尸體嚇得瑟瑟發(fā)抖的鳳易:“!?。 ?br/>
那名官員:“?。?!”
“烹煮尸體?”官員提高嗓門顫聲詢問。他看向莊理的目光像是在看一頭吃人的怪物。
“剖開肚子看看內(nèi)臟再煮?!鼻f理擺擺手,站在他身后的兩名侍衛(wèi)立刻遞上一把鋒利的匕首,轉(zhuǎn)而去準(zhǔn)備大鍋和柴火,。
二人都是龍禁尉出身,見慣了腥風(fēng)血雨,這點(diǎn)小事自然不帶怕的。
于是半日之后,莊理做完尸檢,還得到一具森森白骨。
他蹲下身仔細(xì)查看骨頭,邊講述邊在紙上記錄:“死者男,身高五尺,年齡在三十至三十三歲之間,死因?yàn)槎髿⒒蚶諝ⅲ狼霸赃^醬肘子、燒雞、燒鵝紅燒肉等大葷之物。”
他看向那名官員,篤定道:“這個(gè)人不是杜氏的丈夫。”
“不可能!”官員失口否認(rèn),額頭卻冒出許多冷汗。
只是看一眼白骨而已,莊理怎么能了解如此細(xì)枝末節(jié)的東西?他難道能通鬼神?思及此,官員看向莊理的目光已然帶上了畏懼。
鳳易也驚呆了:“表弟,你是怎么知道的?”
“你無需管我怎么知道的,你只需知道這是一樁冤案。”
莊理點(diǎn)了點(diǎn)卷宗,冷笑道:“杜氏的丈夫現(xiàn)年已經(jīng)四十歲,與這具尸體的年齡對不上。死者患有嚴(yán)重的胃炎,胃容量極小,是常年忍饑挨餓留下的后遺癥,與杜氏的丈夫也對不上。杜老爺是遠(yuǎn)近聞名的富商,家資過百萬,杜氏的丈夫不可能常年忍饑挨餓,更不可能像餓死鬼一樣往死里吃,差點(diǎn)把自己的肚皮撐破?!?br/>
莊理盯著那名官員,似笑非笑地說道:“這種一眼就能看明白的案子你們都能弄錯(cuò),你們是干什么吃的?這樁案子我親自來查,你們不用插手了?!?br/>
官大一級壓死人,官員除了唯唯應(yīng)諾又能如何?
他打死也沒想到這樁已經(jīng)被他們做成鐵案的案子,莊理竟然還能看出端倪!回去之后得趕緊告訴主子才行!
官員再三告罪,然后灰溜溜地跑了。
鳳易指了指白骨,又指了指自己眼睛:“表弟,什么叫做一眼就能看明白的案子?這世上恐怕只有你才能看明白吧?”
莊理摘掉死者的骷髏頭,轉(zhuǎn)身走了。
鳳易看呆了,過了好一會兒才追上去,語氣急促:“表弟你拿人家腦袋干嘛?你快還回去,當(dāng)心人家的冤魂晚上去找你?!?br/>
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是夜,莊理根據(jù)這顆頭骨的輪廓,把死者的相貌還原。
他拿著畫像翻來覆去地看。
站在他身后的莊小慧呢喃道:“這個(gè)人好面熟?。 ?br/>
“嗯?你見過他?”莊理回頭問道。
莊小慧死死盯著畫像,指點(diǎn)道:“頭發(fā)別扎上去,披散下來,要亂,特別亂;這里加一圈胡子,臉上的皺紋再多一點(diǎn),這不就是上輩子欺負(fù)了我的那些乞丐之中的一個(gè)嗎!”
莊理飛快按照妹妹的指示改好畫像,吩咐道:“你再看看?!?br/>
莊小慧狠狠拍打桌面:“就是那七個(gè)乞丐中的一個(gè)!這張臉我化成灰都認(rèn)識!”
莊理挑高眉梢,似笑非笑地沉吟:“怎么又是他們?這下可有趣了?!?br/>
“哥哥,你說這樁案子會不會還是跟鳳瑜有關(guān)?你若是判了杜氏死刑,你也會被斬首,這招太狠毒了!”莊小慧氣得眼里直冒血光。
“是不是他,查查就知道了。你知道那七個(gè)乞丐聚集的破廟在哪里吧?他死了,他的伙伴應(yīng)該會知道一些線索。哥哥這便帶人去找他們。”莊理放下畫像,走出房門。
莊小慧急匆匆地跟在他后面:“我知道,我馬上帶你去!這幫畜生今世還得死在老娘手里!”
莊理回頭瞥她一眼。
張牙舞爪、面目猙獰的莊小慧立刻扯開一抹微笑,嗓音嬌滴滴的,“哥哥我開玩笑呢。我只是把你帶過去而已,我保證不動手?!?br/>
“乖了?!鼻f理這才笑著揉了揉她腦袋。