秦燭影身在局中，卻是另一番感受。
每一次出劍之際，他都在嘗試使出誘招，而下一招便可使出某一式絕藝，一舉攻破厲亥的刀圈。奇怪的是，一旦刀劍相交之后，他便隱約感覺(jué)預(yù)先設(shè)定好的招式無(wú)法奏效，反而要換一種手法應(yīng)敵。
問(wèn)題的關(guān)鍵就在于，厲亥每劈出一刀，秦燭影便不得不先行格架一下，也就喪失了施展絕藝的最佳時(shí)機(jī)。
厲亥遇到的麻煩遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)秦燭影，固然有秦燭影功力深厚、招式難測(cè)的緣故，更大的原因卻在厲亥自身。
他的平常心刀法，訣要就在于心屬平常、無(wú)yu無(wú)求，方能化璀璨于平淡，不yu克敵而克敵。如今為了慕容世家之故，他陡生爭(zhēng)雄之心，時(shí)間一長(zhǎng)，便無(wú)法控制心魔，刀中意境漸漸失卻本意。
厲亥但覺(jué)長(zhǎng)刀刀勢(shì)猛然一滯，便知自己再不能駕馭此刀。他急忙變換刀法，一時(shí)之間刀影流轉(zhuǎn)，幻化出無(wú)窮盡的虛境，刀身上的八個(gè)刀環(huán)錚錚作響，轉(zhuǎn)為呼嘯魔音，大有摧敵魂魄的妙用。
這一刀，引出許多贊嘆，旁觀之人始覺(jué)這才是一代刀法名家的正常表現(xiàn)。
秦燭影凝神靜氣，使一招“月入大荒”，長(zhǎng)劍急速刺入刀影虛境之中，堪堪點(diǎn)中虛極化實(shí)的刀身，就聽(tīng)一片異響，八道光環(huán)呼嘯而來(lái)，迅疾如電，勢(shì)不可當(dāng)。
秦燭影左手忽然多了一柄銀sè短劍，一瞬間便反復(fù)刺出八劍，將襲來(lái)的八個(gè)刀環(huán)串在劍身之上。
隨后那柄銀sè短劍倏然不見(jiàn)，眾人根本看不出短劍藏于何處，只看到秦燭影手中托著八個(gè)刀環(huán)。
厲亥倒退出四五步，說(shuō)道：“原來(lái)秦先生出自峨眉，據(jù)我看來(lái)，在峨眉一脈中，秦先生足以名列前三。”
秦燭影微微而笑，他自幼學(xué)劍，技藝超群，在峨眉派中恰好排名第三。他深知在山中修煉不能更進(jìn)一步，方才出山積修外功，恰為青衣樓所邀，才有了今天的聲名。
他亦自心含欽佩，他縱橫半生，歷經(jīng)大小數(shù)十戰(zhàn)，“燭火映輝無(wú)影劍”這一反敗為勝的絕藝，不過(guò)是第五次出手而已。
“厲先生見(jiàn)識(shí)高絕，刀法奇奧，秦某僥幸不敗而已。來(lái)ri若有閑暇，必當(dāng)與厲先生再次把酒論劍?！?br/>
厲亥師出無(wú)功，自知癥結(jié)在于己身，因?yàn)榻z毫不見(jiàn)氣餒之意，謙遜幾句，便取回自己的刀環(huán)。
…………
沈鑒安然回到了幼時(shí)居住的小村莊。
小村的人物風(fēng)候不變，變的是沈鑒。
李爺爺依舊坐在村口的藤椅上曬太陽(yáng)，王大叔依舊在叫賣新鮮的鹵水豆腐，張婆婆的綠豆小點(diǎn)心依舊熱賣……
他們也曾注視過(guò)沈鑒一兩眼，卻沒(méi)有人向沈鑒打招呼，這種讀書(shū)人的裝束在小村莊里顯得格格不入。
沈鑒知道他再也不屬于這里，于是他攙扶著陳殺，穿過(guò)了小村莊，投宿在一間陳舊的小客棧內(nèi)。
直到這一天又是清明，天空中又飄起霧幻般的雨絲。
面前的墳?zāi)褂蓛勺兂闪巳?，沈鑒先給不曾見(jiàn)面的外公上了香，然后走到那座以簡(jiǎn)易木牌為墓碑的小墳前。
沈鑒呆呆站立，腦海中完全是昔ri的凌亂影像，娘親溫柔的笑容、娘親劇烈咳嗽時(shí)彎下的身軀、娘親口噴鮮血時(shí)的凄絕笑容……
天……，究竟是什么？
陳殺默默走過(guò)，說(shuō)道：“孩子，該給母親上香了。”
沈鑒拭去臉上的淚珠，俯身去揀籃中香燭。
“阿鑒，阿鑒，是你么？”忽然飄來(lái)的顫抖聲音，教人心中發(fā)瘆。
沈鑒回過(guò)身去，望著奔行而來(lái)的小伙子，說(shuō)道：“我是阿鑒，你是誰(shuí)？”
那小伙子二十多歲的模樣，提個(gè)花籃，口帶喘息，說(shuō)道：“謝天謝地，要不是我來(lái)得早一些，都看不到你。我是鎮(zhèn)上天香樓的伙計(jì)小張，張掌柜是我叔叔。你娘親去世之前，沒(méi)有囑咐你去天香樓找張掌柜么？”
天香樓？
張掌柜？
沈鑒盯著小張那雙明亮的眼睛，心中波濤澎湃。
原以為娘親是江湖中人，所說(shuō)的地方必是江湖所在，他才會(huì)去天山，甚至周游天下，尋找那個(gè)叫做天外天的神秘門派。
誰(shuí)知竟是鎮(zhèn)上的天香樓？
陳殺冷冷問(wèn)道：“你怎么知道阿鑒的娘親讓他去天香樓？”
小張愣愣說(shuō)道：“這是我叔叔說(shuō)的，他老人家聽(tīng)說(shuō)噩耗之后，當(dāng)即生了一場(chǎng)大病，一直在喃喃自語(yǔ)，說(shuō)夫人為何不讓阿鑒到天香樓找他?！?br/>
沈鑒說(shuō)道：“張大哥，謝謝你。我回來(lái)了，現(xiàn)在就隨你去找張大叔?！?br/>
小張低下了頭，說(shuō)道：“我叔叔一病不起，拖了五個(gè)月終于不治。他臨終前托付我，每年清明要來(lái)給夫人上香，等阿鑒回來(lái)，將一個(gè)小木盒交給他?！?br/>
沈鑒沉吟說(shuō)道：“你見(jiàn)張大叔練過(guò)武功么？”
小張說(shuō)道：“沒(méi)有，他房中掛著一柄長(zhǎng)刀，只說(shuō)是用作裝飾?！?br/>
沈鑒點(diǎn)點(diǎn)頭，張大叔無(wú)疑是江湖人物，只是不知什么原因，不肯讓這個(gè)侄子知道真實(shí)身份，由此看來(lái)，小張所說(shuō)必然屬實(shí)。
三人上罷香燭，擺了祭品，一路來(lái)到小張的居所。
院子不算大，但是對(duì)于小張而言，已經(jīng)是個(gè)奢華所在，這是叔叔留下來(lái)的遺產(chǎn)，他自己是萬(wàn)萬(wàn)掙不到這間小院的。
小張叫妻子給兩位客人上茶，自己卻跑了出去，不一會(huì)兒，便抱著一個(gè)小木盒重新來(lái)到廳中。
沈鑒接過(guò)木盒，便知里面應(yīng)該是書(shū)冊(cè)之類的物品。他流落江湖整整五年，學(xué)會(huì)許多旁門左道的玩意兒，多少有些鑒別能力。
他仔細(xì)端詳一個(gè)外觀，問(wèn)道：“這個(gè)小盒打開(kāi)過(guò)么？”
小張一愣，說(shuō)道：“絕對(duì)沒(méi)有，盒上有兩把小鎖，我隨身帶一把鑰匙，另一把一直藏在井邊的石磚下，別人不可能同時(shí)弄到這兩把鑰匙?！?br/>
沈鑒輕皺眉頭，明明是打開(kāi)過(guò)的樣子，若不是自己有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，決計(jì)看不出來(lái)，不過(guò)，看小張的模樣，也不像在說(shuō)謊。
木盒打開(kāi)之后，里面居然是一本賬冊(cè)。
沈鑒試了幾種江湖門道，始終探查不出那賬冊(cè)和木盒有什么特異之處，就連小張和陳殺也覺(jué)得奇怪。
陳殺找了個(gè)借口，溜了出去，尋思著找個(gè)地方好好喝幾杯，驅(qū)除yin寒之氣。
意外的是，沈鑒仍在努力的時(shí)候，張家小院來(lái)了幾名捕快。他們態(tài)度非常客氣，請(qǐng)沈鑒到縣衙去一趟，協(xié)助調(diào)查五年前三條人命的官司。
沈鑒發(fā)現(xiàn)小張的神情有些慌亂，心中生疑，借口天sè太晚，要求幾名捕快明ri再動(dòng)身。
那幾名捕快當(dāng)然不同意，不過(guò)，他們也不用強(qiáng)，就是反復(fù)勸說(shuō)，動(dòng)之以情、曉之以理。
沈鑒無(wú)奈，情知官家勢(shì)大，招惹不起，只好勉強(qiáng)答應(yīng)。
誰(shuí)知一到縣衙，情形突變。
王縣令不由分說(shuō)，命人將沈鑒痛打四十大板，押入大牢。
沈鑒幽幽醒來(lái)，只覺(jué)雙股劇痛難忍，他不禁抽搐一下，頓時(shí)響起鐐銬滑動(dòng)地面的尖銳摩擦聲。
他緩緩睜開(kāi)雙眼，已經(jīng)是另一個(gè)世界。
昏暗的光線、cháo濕yin暗的地面、**的空氣、悄寂無(wú)聲的四周，當(dāng)他適應(yīng)了那極度的昏暗之后，發(fā)現(xiàn)自己的頭枕在破敗的干草堆上，不遠(yuǎn)處便是粗大的木制柵欄。
“小伙子，你犯了什么官司？”一個(gè)粗粗的聲音問(wèn)道。
沈鑒側(cè)過(guò)臉去，望著斜對(duì)面柵欄中間露出半張面孔的男人，蓬頭垢面，就是這類人的最好描述。
沈鑒懶得說(shuō)話，閉上了眼睛。
那人嘿嘿笑了幾聲：“連夜審訊，當(dāng)然是重大案件，進(jìn)了死牢，永無(wú)翻身機(jī)會(huì)。你說(shuō)與不說(shuō)，就那么回事。”
沈鑒冷冷說(shuō)道：“那么你犯了什么事？”
那人笑道：“我在李大戶家中行竊的時(shí)候，剛巧他被人殺死。我藏身不住，被那些家丁搜捕出來(lái)，判成了死罪。”
沈鑒冷笑一聲：“誰(shuí)知道你所說(shuō)是真是假？”
那人惆悵說(shuō)道：“倒也是，你信不信，都沒(méi)關(guān)系。我進(jìn)來(lái)這里，就出不去了，只是想找個(gè)正常人說(shuō)說(shuō)話。”
沈鑒說(shuō)道：“牢里不是還有別人么，他們都不正常？”
那人說(shuō)道：“另外三個(gè)人都是十足的惡人，一個(gè)jiān殺幼女；一個(gè)拐賣人口；一個(gè)是殺人慣犯。和他們說(shuō)話，我覺(jué)得惡心?！?br/>
沈鑒想了想，態(tài)度客氣了少許：“好吧，就算你是冤枉的，你想說(shuō)話時(shí)，找我好了。我并不清楚自己的罪名，明天問(wèn)問(wèn)牢頭再說(shuō)?！?br/>
那人說(shuō)道：“看你一身打扮，大概是有點(diǎn)背景。假如有人探監(jiān)，你趕快讓他們花錢打點(diǎn)上下，說(shuō)不定還能重新定罪?！?br/>
沈鑒苦笑一聲，這身裝束不過(guò)是葉凡贈(zèng)送而已，自己身邊的親人，就是陳爺爺而已。若是他老人家牽扯進(jìn)來(lái)，那豈不是自己的罪過(guò)？
第二天一早，沈鑒便知道了自己的罪名。
據(jù)牢頭所說(shuō)，便是其母與人勾搭，恩客間發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，便與其中一人合謀害死另一人，其中被后者發(fā)現(xiàn)，火拼之下，三人俱亡。沈鑒亦是參與者，判以斬首。
沈鑒牙齒咬得咯咯直響，侮辱心愛(ài)的娘親，比侮辱他自己更甚百倍、千倍。這個(gè)糊涂的狗官究竟是憑什么占著這一位置？
李牢頭嘿嘿笑道：“小沈，你在外面還有什么親人么，到時(shí)大家對(duì)付一下，我倒可以讓你在牢中舒服一點(diǎn)。”
沈鑒聽(tīng)說(shuō)過(guò)獄中的無(wú)恥勾當(dāng)，便不生氣，說(shuō)道：“好吧，有一位姓陳的老人，他若來(lái)探獄之時(shí)，多少會(huì)孝敬一些。不過(guò)他為人有點(diǎn)癡鈍，不一定能夠明白牢獄狀況。你不妨讓他進(jìn)來(lái)，我直接指點(diǎn)于他。”
李牢頭哈哈大笑：“不必勞煩你了，我自然會(huì)指點(diǎn)他。”
沈鑒注定不是平凡之人，就不再啰嗦。除了偶爾和那盜竊之人閑聊幾句外，竟將全部心神放在修習(xí)武功之上。
這一天，有人前來(lái)探獄，指名要見(jiàn)沈鑒，卻不是陳殺。
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