張恒與劉備在城外等了不到一個時辰，便見一群人從城中出來，正是荀氏子弟，為首之人赫然是當代家主荀爽。
荀氏固然想要劉備一個態(tài)度，但尊重是相互的，劉備既然親自來了，他率族人出城相迎也是應有之理。
整個荀氏嫡系子弟不過百余口人，今日出城的卻有五六十人。陣仗之大，連張恒都有些驚訝。
看來荀爽這老家伙已經做出了選擇。
“玄德公，那人便是當朝司空，荀慈明。”
隨著張恒的介紹，劉備趕忙大步迎了上去，滿臉笑容道：“拜見司空！”
“玄德公不必多禮，不必多禮！”
荀爽趕忙將劉備扶了起來，滿臉笑容道：“老朽前些日子已上表辭官，如今不過是山野村夫而已，倒是當不得玄德公如此大禮?！?br/>
他如此說著，身后以荀彧為首的荀氏子弟紛紛向劉備大禮參拜。
“參見玄德公！”
劉備趕忙雙手虛扶，示意眾人免禮。
一番寒暄之后，荀爽揮手道：“玄德公遠道而來，未曾遠迎，還請恕罪。老朽已在家中備下薄酒，還請賞光一敘，請！”
“慈明公相請，備不敢推拒?！眲湫χ鴳?。
當下二人大笑攜手入城，身后跟著張恒和一群荀氏族人。
荀棐找了個空檔湊到了張恒面前。
“兄長近來可好？”
張恒笑著回禮，“旬月不見，賢弟別來無恙?！?br/>
“承蒙兄長掛念，小弟一切安好?！?br/>
這時，張恒忽然注意到荀棐身旁有一個二十七八歲的青年男子，卻是舉止優(yōu)雅，氣質脫俗，心中不由得嘀咕起來。
此人方才就站在荀爽右手邊的位置，絕對是荀氏核心成員。而且這份氣度也非常人能夠擁有，如果自己沒猜錯，此人應該就是荀彧了。
這時候，荀彧也注意到了張恒的目光，趕緊微笑以示善意。
見狀，荀棐連忙介紹道：“兄長，這位是小弟從兄荀彧，字文若?！?br/>
果然是這家伙！
張恒連忙拱手道：“哦，原來是王佐之才荀文若，久仰久仰！”
“都尉客氣了，不過區(qū)區(qū)虛名而已?！避鲝s緊還禮謙虛道，態(tài)度不卑不亢。
穎陰縣并不大，規(guī)模只相當于后世大一些的村鎮(zhèn)而已，所以哪怕是下馬步行，一行人也很快抵達荀府。
荀棐向張恒告了聲罪后，便跑去安排酒宴事宜去了。
至于張恒，身為客人，他也只能跟著荀爽、劉備入廳堂敘談。
只是劉備身份特殊，入屋之后荀爽便揮手命族人散去，只留荀彧與荀諶，又請來了蔡邕作陪。
接下來，自然是一些沒營養(yǎng)的場面話。
席間，張恒才知道前些日子荀爽與蔡邕便一同上表辭官，如今又回歸了白身狀態(tài)。
沒辦法，得罪了董卓，又逃出京城，不主動辭官難道還等著董卓把自己罷免？
這兩個老家伙倒是明智，不像自己伯父，如今仍不肯辭官。
望著談笑風生的三個老頭，張恒忍不住腹誹道。
眾人閑談了一會，緊接著便迎來了劉備最喜歡的吃席時刻。
一頓酒喝下來，倒也賓主盡歡，荀爽又命荀棐給劉備等人安排住處。
……
書房內。
讓兒子安排劉備等人去休息后，荀爽便把兩個侄子連同荀攸一同叫了過來，準備開個小會。
“文若，今日席間你已見過那劉玄德，且說說你的看法?！避魉_口問道。
聞言，荀彧搖頭淡淡笑道：“叔父何必以貌取人，僅不到兩個時辰而已，侄兒也看不出什么?！?br/>
“但劉玄德親自前來，咱們該如何行事？”
“自然是察其言，觀其行?！避鲝治龅?，“劉玄德之生平，侄兒這些日子也請人查探了一番。他本為高祖苗裔，只因先祖失爵才流落市井。少時拜師大儒盧子干，后又投筆從戎，從軍征討黃巾，屢有戰(zhàn)功卻不得封賞。
今次眾諸侯聯(lián)合討董，他更是率先出兵激戰(zhàn)董賊，連戰(zhàn)皆勝。上次張子毅回去之后，更是在滎陽外與賊軍決戰(zhàn)，打得董賊大敗而歸，僅以身免。
論跡不論心，僅從行跡來看，此人自是英雄之主，漢家忠臣！”
聞言，荀爽深以為然地點了點頭。
“如此說來，文若是打算投奔于他了？”
荀彧搖了搖頭，“不過是分析而已，事關全族興衰，侄兒不敢妄言，還請叔父決斷。”
“少來這套?！避魉αR道，“老夫已年過六旬，還能活幾年，我荀氏還要靠你們支撐。若有想法，盡可直言，切不可顧左右而言他?！?br/>
這時候，荀諶忽然拱手道：“叔父，侄兒倒有不同見解。”
“有話直說?！?br/>
荀諶笑道：“方才兄長已經分析過劉玄德之行跡，侄兒亦深以為然。不過席間看他對張子毅的態(tài)度，卻是無比親密，宛若兄弟手足一般。由此可見，劉玄德乃寬仁之主?！?br/>
聞言，荀彧忽然想到了上趕著去投奔劉備的郭嘉。
奉孝天性浪蕩，在此人麾下卻如魚得水，可見寬仁之說并非虛言。
聽完兩兄弟的發(fā)言，荀爽算是咂摸出點味道來了。
性情寬仁，忠心報國，英武雄才，這三樣品質放在一個人身上，那就是妥妥的明主賢君！
而且劉備親自屈身前來，自己想要的態(tài)度也有了。
平心而論，劉玄德倒真是值得投奔之人。
荀爽捻著胡須道：“誠如二位賢侄所言，投奔劉玄德也無不可。只是……不知我荀氏投奔過去，是否能獲重用？”
作為家主，他不得不為家族地位考慮。
“叔父何必擔憂，以我荀氏子弟之才，何愁不被重用！”荀諶滿臉自信笑道。
“話雖如此，但……”荀爽搖了搖頭道。
他畢竟比荀諶多吃了幾十年的飯，對于這世道看得更為清楚。
古往今來，多少有志難伸，有才難展的仁人志士，最終都落得個郁郁而終的下場。
人生在世，只有才能是不夠的。
想著，他便扭頭看向荀攸：“公布，你如今在劉玄德麾下?lián)魏温殻俊?br/>
“叔祖，孫兒如今出任軍師中郎將，參軍事?！避髫鸬?。
身份的敏感性，讓荀攸在這件事上不好插話，荀爽不問，他也樂得沉默。
“老夫問的是職權如何？”
眼看荀爽把話挑明了，荀攸也不好再打太極，只得苦笑道：“叔祖有所不知，玄德公麾下，大小事務皆是張子毅一言而決，其余人皆無決斷之權。不過先前一直與董賊對戰(zhàn)，如此行事也在情理之中。今后到了徐州，具體職權如何委任，只怕還要重新斟酌。”
荀攸的本意是想告訴荀爽，自己手中暫時沒什么權力，但荀爽的關注點卻不在此，聞言立刻滿臉震驚道：
“什么，軍中大小事務，張子毅皆可一言而決？”