長鞭破空踏雪無痕，陡峭冰崖如履平地。

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    離開耀月林繼續(xù)北上的時候，暮雪思考了許久之后才終于決定讓斷刃跟著他們一起走，但是很顯然，他們要在這冰天雪地的環(huán)境中保證自己不會餓死都很難，因此在一個問題上大家都達成了一致的意見，那就是讓斷刃自己去解決伙食問題。

    然后，自從斷刃第一次離開去尋找食物之后，就再也沒有回來過。不論是死了還是走丟了，在這種視線嚴重受阻的環(huán)境中徹底消失可以說是一件再正常不過的事情了，而眾人心目中也未嘗沒有將它直接丟在這里的想法，也就沒有去尋找過。

    暮雪、愔輝和星嵐都沒有想到過他們還能再一次看見這只平原追獵者，除了星嵐之外，在北元大陸這片雪原上和其他人走丟幾乎都不可能再次會合，然而誰也沒有想到的是，他們沿著這片冰封的瀑布走了一小段路之后，就再一次看到了它。

    高大的平原追獵者正在憤怒地嘶鳴著，它的幾對足部是為在平原上快速奔跑而生的，但即使是在雪地中也一樣能夠很好地維持住身體平衡。巨大的身軀使得它在很大程度上減輕了陷入雪地無法動彈的可能，而厚實的甲殼也有效阻擋了嚴寒。

    然而，它此時的對手顯然比它更加適應雪地的生存環(huán)境，那是一種他們前所未見的生物。與斷刃正在對峙的古怪生物一共有五只，它們的體型就像是狼那么大，四只腳的樣子很像是哺乳動物的四肢，只不過最底部是明顯更加寬大的足部。這種底面積較大的腳掌顯然可以大大減小它們體重對雪地造成的擠壓效果，從而完全踩踏在雪面上卻不必擔心下陷。當然，這還不是最奇怪的，這種生物的背部向上凸起了一個圓盤形的組織，而從它的四周則是延伸出了六條細長的肢體……不是手腳，而是細長的鞭狀物。當這些細長的鞭狀物垂落在身體兩側時，可以看到它們的末端有一節(jié)看起來很堅固的尖銳部分，呈現(xiàn)出骨骼的蒼白。

    當其中幾只生物轉動身體的時候，他們才發(fā)現(xiàn)了更加驚人的事實，它們背部的圓盤后方同樣長著一對眼睛，甚至可以同時聚焦關注前后的方向。

    這是鞭輪，北元大陸冰雪世界中的群居獵食者。

    斷刃背靠著巨大的寒冰屏障，不僅是兩對巨大的刃肢，就連其它幾對較小的附肢顯然也進入了全力以赴的狀態(tài)，這一幕看起來確實威勢十足，再加上體型上的巨大差距，使得這些鞭輪也不敢貿然攻擊，它們謹慎地繞著半圓路線來回行走，把這只身高數米的平原追獵者堵在冰封瀑布旁邊。

    當暮雪他們開始走近的時候，剛好看到了其中的一只鞭輪發(fā)動攻擊。原本正在繞著半圓路線行走的它毫無征兆地高高躍起，然后在雪地上向前快速滑行……就像是溜冰，但是動作更優(yōu)雅也更加敏捷，短短時間內就沖到了斷刃的腿邊。沒有看見它的身體做出任何扭動之類的動作，背部上方的圓盤狀凸起物就猛烈地旋轉了一下，帶動六根細長的鞭狀物迅速抽向斷刃的氣囊，看來它們在觀察中已經敏銳地識別出了斷刃此時最大的弱點。

    呼嘯的長鞭刺穿空氣發(fā)出尖銳的聲音，就像是某些大型食草動物會使用的甩尾攻擊一樣，只不過這種攻擊來得更快更猝不及防，但是沒有人會懷疑這幾根鞭狀物抽擊在氣囊上后所產生的威力。

    斷刃自然不樂意用自己的身體去驗證這一點。

    它迅速將那對巨大的刃肢擋在了身體前方，當六根細長的鞭狀物依次拍打在此刻被當成盾牌使用的刃肢上時，發(fā)出了沉悶的撞擊聲然后被彈了回去，但是這對鋒利的刃肢上竟然被留下了凹痕。

    鞭輪的攻擊被阻擋了，它迅速向后滑去但是斷刃的附肢隨之動了，以外表上完全看不出來的靈活迅速切向這只鞭輪。在生死關頭，這只鞭輪猛地甩出其中一根細長的鞭狀物，依靠其與斷刃附肢的撞擊避開了這一下足以致死的攻擊，但是其中兩根細長的鞭狀物卻被這一擊直接切成了兩半。

    刺眼的紅色血液一下子就噴濺了出來，鞭輪哀鳴著后退，斷裂的兩截肢體就像是被砍成兩半的蛇依然有著本能的肌肉運動，落在地面上不斷抽搐著，被斷刃又狠狠地踩了一腳才漸漸不動了。

    斷刃的刃肢上被這些細長的鞭子抽出了清晰可見的痕跡……看到這一幕，他們頓時明白了之前那個祈月人腿部深可見骨的傷痕到底是怎么來的，除非是堅硬厚實的甲殼，否則普通的血肉之軀又怎么經得起這種攻擊？這次的失利讓其它的鞭輪也驚恐地不敢向前，但古怪的是它們似乎并不是打算攻擊斷刃，因為它們每次上前似乎都在努力繞開斷刃所在的位置，卻又總是被斷刃主動擋住。

    隨著距離的接近，看起來斷刃也終于注意到了他們的靠近，它晃了晃腦袋，顯得有些茫然的樣子，不過當暮雪走到上風口……也就是差不多可以被聞到氣味的時候，這只數米高的平原追獵者發(fā)出一聲短促的古怪鳴叫，然后猛地跑了過來。

    沒錯，它死守了那么久，然而卻在確認了暮雪位置之后毫不猶豫地放棄了原先的防守姿態(tài)，直接朝這邊沖了過來。這個舉動倒是把那些還在謹慎保持安全距離的鞭輪給嚇了一大跳，它們在慌亂中甚至直接試圖攔截這只平原追獵者……平原追獵者被稱之為重型陸地坦克一樣的存在不是沒有理由的，其中一只鞭輪正面迎上了那對鋒利的巨大刃肢，只來得及發(fā)出一聲哀鳴就被撕開了腹部。

    雖然背部長有那種突出的輪盤狀器官，甚至前后都長有眼睛可以注視，但是顯然鞭輪的內部器官仍然是基本的各種內臟，被劃開了腹部的這只鞭輪痛苦地倒在了地上哀嚎著，甚至可以看到一截腸子一樣的東西從它肚子當中掉到了雪地上，顯然這家伙已經不可能幸存下來了。不過，誰都沒有去在意這只即將死去的鞭輪，讓眾人為之震驚的是斷刃離開之后露出來的東西……那是一個幽暗深邃的裂口，就在這片冰封的瀑布中突兀地裂開了一道狹窄的口子，那是一個冰雪洞穴的入口，狹小到無法讓平原追獵者通過，但是祈月人的體型完全可以通過，鞭輪也能從這里進入。

    顯然，這就是斷刃之前在死守的地方。

    有趣的是，剩下的幾只鞭輪顯然也感覺到了暮雪等人的出現(xiàn)，它們那不懷好意的目光迅速看了過來，甚至也放棄了原先執(zhí)著的冰雪洞穴試圖靠近這邊。然而，斷刃幾乎是全速沖刺跑到了暮雪的身邊，回頭做出了攻擊姿態(tài)……這個動作讓一死一傷的鞭輪群再一次陷入了騷亂。它們遠遠地注視著這里，衡量著利益與風險，猶豫著是否堅持。

    鞭輪發(fā)出了狼嚎一樣令人感到恐怖的咆哮，而斷刃則以某種同樣威脅性十足的嘶鳴回應，在彼此對峙了幾分鐘之后，鞭輪群終于感覺這些獵物實在棘手，選擇了放棄。那只被開膛破肚的鞭輪此時已經完全死在了寒冷的低溫下，它們后退，圍攏在死去同伴尚有一絲余溫的尸體旁邊，開始一起分食這具尸體，很快就把血肉吃得干干凈凈。

    它們是不會在意這種事情的，死去的尸體已經不再是同伴，而是需要珍惜的食物，這種看似無情的做法卻反而是在這種環(huán)境中最為恰當的做法。

    分食完畢之后，這幾只鞭輪走到了冰封瀑布的邊緣，在暮雪等人驚訝的注視下，它們背部那幾根細長的鞭狀物……顯然是有強勁肌肉驅使的，猛地揚起，然后尖端的堅硬骨刺狠狠地刺入了瀑布的冰層內部。與暮雪和愔輝不同，星嵐清晰地看見原本尖銳的骨刺在刺入冰層內部之后向四周伸出了幾節(jié)原本收縮的部分，就像是一個錨一樣牢牢地卡在了冰層內部。當六根鞭狀物完全扎入冰層之后，鞭輪的身體就完全倒了過來。它們收緊原本的腳，蜷縮成一團，而背部的六根鞭狀物此時仿佛成為了全新的手腳，不斷重復著插入與拔出的動作，始終保持著四根以上在冰內固定身體。

    盡管動作不算太快，但是三只鞭輪確實以這種方式爬上了祈月人根本無法攀爬的陡峭冰瀑，只有一只鞭輪除外……那就是被斷刃切斷了兩根鞭狀物的那只，只有四根鞭狀物保持完好的它顯然已經無法再次做出這種攀登了，它只能眼睜睜地看著同伴向上離去，最終嗚咽一聲，沿著冰瀑走了。

    暮雪和愔輝就一直呆呆地看著這一幕發(fā)生，直到最后一只鞭輪也消失在了視線中之后，暮雪才似乎是有些羨慕地哀嘆了一聲：“要是我們也可以這么輕易地翻越這座冰瀑就好了，現(xiàn)在該怎么辦？”

    “你也打算在背后長有一對眼睛嗎？”星嵐有趣地笑了笑，然后若有所思地看著那個露出的冰洞，“為什么它會守在那里，而那些怪物則打算進去呢？”

    “氣味……”愔輝突然開口了，他看了看正在暮雪旁邊……大概是正在撒嬌的斷刃，又看向那個冰洞，“它一旦和我們離開，唯一再次找到我們的辦法就是追蹤氣味，但它明明速度更快卻到達了這個冰洞。”

    “你的意思是……”暮雪倒抽一口冷氣，她一下子明白了愔輝的意思，同時為話中的含義感到無比震驚，“它雖然一路跟了過來，卻混淆了，因為……”

    “這個冰洞門口，有與我們非常相似的氣味殘留！”

    （感謝“紫云半掩淡月痕”的588起點幣和“青藍之刃”的10起點幣打賞～吶，大家新年快樂，打滾～至于新年加更這種事……咱什么都不知道的說～）

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