裴經(jīng)武是陸家管家的兒子，因為好學勤懇，被陸清清恢復了良籍，送去上學。裴經(jīng)武最后倒也算爭氣，考中了舉人，混了個八品縣丞當。后來陸清清得舉薦做了縣令，就想法子把他也調(diào)換到了長樂縣來了。

    裴經(jīng)武對陸清清有三種情愫：一種是把她當成上級的大人敬著，一種是把她當成自家主人伺候，還有一種就是把她當成恩人報答。

    “姑娘這些年變化真大，總覺得我讀書都不及跟在姑娘身邊學得多?！?br/>
    “卻別這么說，我們多羨慕你呢?？上也皇悄袃荷?，不然我定要好好讀書，弄個狀元當當，給咱們姑娘長臉?！毕木G高揚著下巴，笑瞇瞇道。

    “你當狀元郎那么好當，可知天外有天人外有人？便是舉人，有人苦讀到了五十還是考不上呢。”

    夏綠不服：“姑娘說我悟性高?！?br/>
    “姑娘那張嘴見誰不夸？她從來都是面上嘴甜，能不得罪的人從不在面上得罪，她那話你也信。真要說狀元才，我覺得咱們姑娘能行，不過她就是不用心罷了?！迸峤?jīng)武遺憾嘆，接著補充一句，“當然用心也沒用，她是女兒家，還是商人出身，做不了狀元?！?br/>
    “但現(xiàn)在也當了縣令了，我們家姑娘就是厲害！”夏綠正高興地稱贊，就聽小丫鬟來傳話說姑娘找自己。她趕緊和裴經(jīng)武作別去了。

    陸清清用朱砂筆在賬本邊的留白處簡略寫了幾筆，見夏綠來了，就把挑出來的三本賬本交給夏綠。

    “我覺得有問題的，你再去核查一遍，若真有人貪墨，照老規(guī)矩處置?！?br/>
    夏綠接了賬本后，瞧了兩眼，愣了下，這些賬本她自己仔細看過了，竟然沒看出一點問題。而今瞧姑娘圈點之處，她才反應過來是有問題。

    “奴婢粗心大意了，奴婢的錯?！?br/>
    夏綠說罷，就要跪地賠罪，被陸清清給攔下了。

    “跟你沒關系，這些人都是老滑頭，若沒點做假賬蒙混過關的本領，哪敢在我眼皮子低下貪?！?br/>
    這些事陸清清早就習以為常，每年查賬的時候總能抓出幾只蛀蟲來，今年這還算是少的了。

    “不管是貪了一兩還是一萬兩，都要照著規(guī)矩去辦，不要因是陸家的老人就給留情面。陸家那么多人都看著呢，若不能一視同仁，立了規(guī)矩，將來必亂。”

    夏綠心知姑娘說所指的人是陸旺米鋪的掌柜劉三得，這米鋪在全國開了足有千余家分號。劉三得是總掌柜，也是陸家的老人，一向得姑娘器重，姑娘往年可沒少打賞他，沒想到連他也禁不住錢的誘惑。

    夏綠再三保證定會按規(guī)矩辦事。

    “行了，總算是把賬本看完了。”

    陸清清把賬本一推，伸個懶腰，原本嚴肅面容轉(zhuǎn)即就掛了微笑，她收了眼底的銳利，往榻上一趟，繼續(xù)看往年大齊的兇案卷宗。這是她托人從刑部那里討來的手抄本，都是很珍貴的兇案卷宗。

    而此時在長樂縣驛站的三號房，高奇正把他打聽來的所有關于陸家和陸清清的事，都如實回稟給了宋言致。

    “陸家原本是經(jīng)商做布，前朝的時候還曾做過皇商，后來就沒落了，不過到底是瘦死的駱駝比馬大，到陸中元這里，還能勉強算是個鄉(xiāng)紳。陸中元二十歲娶妻，婚后和妻子一直琴瑟和諧，和善助人，也救濟過不少窮人，所以在當?shù)剡€頗受敬重。

    望德元年七月初九，陸中元夫妻二人忽然雙雙自盡在房中，只留下了一雙兒女，大女兒就是而今的長樂縣縣令陸清清，當時十二歲，小兒子叫陸川海，當時是九歲。陸家出了變故后，嫡子陸川海因為年幼不懂事，陸大姑娘作為長姐就接管了家業(yè)。那時候陸家的生意已經(jīng)是茍延殘喘了，加之府中只剩下年幼的小主人，那些鋪子掌柜們都不看好，便狠勁兒地?；?、偷懶、貪錢。陸大姑娘當時不動聲色半個月，就在陸家所有人一度以為她很無能，陸家很快要敗了的時候，府衙突然來人，把那些所有貪墨陸家錢財?shù)募移秃突镉嫸季兡萌氇z。當時這些人個個不服，跪在堂上喊冤，但當陸大姑娘把他們貪錢偷懶的罪證都拿出來的時候，卻沒有一人敢在鐵證面前吭聲?！?br/>
    高奇停頓片刻之后，見自家主人沒有要出言的意思，就繼續(xù)講述。

    “整肅家風之后，陸大姑娘就把所有的產(chǎn)業(yè)變賣，買了山和地，本該是要商轉(zhuǎn)農(nóng)。不想一年后，她買的八座山里有三座發(fā)現(xiàn)金礦。大齊禁私采金礦，但凡遇這種情況，朝廷都當以市價或購入價的百倍作為補償。陸大姑娘當時花了三千兩買的山地，轉(zhuǎn)眼就變成了三十萬兩。這之后，她就拿錢做米糧生意。當時大齊正好豐年，米價低廉，她大量收米，轉(zhuǎn)而走海運銷到外邦北嶼國。北嶼國盛產(chǎn)金銀，剛好于次年夏天的時候連逢十天暴雨，以致顆粒無收，米價在災后立刻開始上揚。陸大姑娘的米剛好就在那時候海運到了北嶼國，在大齊一兩銀子能買二十石的米，到北嶼國就變成了一石米可賣二兩銀子。而且這個價格在當時的北嶼國還算是‘良心價’，低于其它地方的市價，而且陸大姑娘當時還通融百姓們可以直接首飾珠寶換購，若兌換計量難辦，就只多給不少給，可謂是非常受歡迎。自此囤下了千萬兩家財?！?br/>
    “這后來幾年，因為底子厚，生意便越做越大，穩(wěn)賺不賠，陸家這么坐到了全國首富的位置。任誰都難以想到，而今金山銀山的陸家竟是當初十二歲的少女只奮斗六年所得。這外頭人人都稱她是運氣好的暴發(fā)戶、女財神?！备咂嬷v完這些，感慨陸清清的致富手段乃是奇遇。

    宋言致肘搭著扶手，手托下巴，凝神聽完高奇的講述之后，評判道：“一回兩回可能運氣好，這么多回必定不是。況且這陸清清從開始處置家仆的時候，就顯出手段不一般?！?br/>
    高虎在旁愣住，“大人的意思是說陸縣令能成大齊首富，是憑得自己的能耐？”

    “廢話?！?br/>
    宋言致斂目，手里把玩著一顆黑紅相間的扁長珠子，正是前幾日裴經(jīng)武送來的天珠。宋言致修長的手指轉(zhuǎn)動天珠幾圈之后，默了半晌，伸手去取茶喝了一口，隨即皺眉，把茶杯放下。

    “可是這驛站的茶不合口味？奴這就叫人去換！”一直在旁默默陪侍的隨從孫長遠見狀，忙細心道。

    宋言致：“不必，換也換不出什么好的來?！?br/>
    孫長遠：“瞧我這腦袋，差點忘了，今天裴縣丞送了包茶葉來，說是他們縣令大人的心意?！?br/>
    “這個裴縣丞整日不務正業(yè)，就愛替他們家縣令送禮四處賄賂，太不像話了！”高虎板著臉，一身正氣。

    孫長遠望一眼那邊的高虎，底氣不足地跟宋言致道：“試了，沒毒，那茶——”

    “沏?！彼窝灾碌?。

    高虎正慷慨激昂的臉轉(zhuǎn)即就低下去。思量著自家主人的心思真是越來越揣摩不明白了，主人前腳還嘆用錢與朝廷換官是歪心邪意，又叱這這女縣令賄賂官員該將其革職。怎么轉(zhuǎn)頭就動搖了呢？

    “這枚天珠是上品，少說值七八千兩，陸縣令可真是大手筆呢?！睂O長遠見主人一直把玩，就小心地附和一句。但話說完之后，孫長遠恍然意識到自己有點多嘴，心噗噗跳得忐忑，擔心被罵。轉(zhuǎn)即瞧一向冷淡的主人竟面容松動，有微笑的趨勢，孫長遠暗暗松口氣。

    宋言致隨即把珠子遞給了孫長遠，讓他拿著去陸家的當鋪換錢，“淮南那邊有兩個縣遭了水災，把錢送那頭去。”

    孫長遠接下后立刻去辦。

    一個時辰后，夏綠就接到長樂縣陸家當鋪送來的天珠，很快珠子就被呈送到了陸清清跟前。

    陸清清拿天珠對著窗外的太陽照了照，“早知道直接送銀票了，省了這遭麻煩?！?br/>
    兩日后，裴經(jīng)武把剛打聽來的消息回稟給了陸清清。

    “拿著從我當鋪換走的六千兩銀子，往淮南受災的兩個縣送了？這宋御史借花獻佛的能耐可比張知府厲害多了?！标懬迩甯锌?。

    “看來還真如知府大人說所言，這宋御史是個清官，咱們不能拿錢賄賂。”裴經(jīng)武反思。

    陸清清看著天珠，默然。

    “大人放心，那些梁上君子們說，宋御史還沒有往京城送過信。”裴經(jīng)武道。

    “他答應過了，該是不會，”陸清清也不清楚自己為何會莫名相信才認識幾天的人的話，“不過還是要查一下這個人的軟肋，以后我們吃飯能踏實點?！?br/>
    “他隨從們都口風嚴，不好查。也沒聽說他有什么同僚同窗，看性子估計也是不愿意交朋友的人。只能等京城那邊的消息了，大概要一個月左右?！迸峤?jīng)武道。

    “姑娘，張二姑娘來找您了?！毕氯藗髟挼馈?br/>
    這張二姑娘正是汝寧府知府張永昌的二女兒，年十五，待字閨中。這位主兒可是正經(jīng)嬌養(yǎng)出來的官家千金，平常最為喜好打扮，也很愛跟她的小姐妹們攀比。以往陸清清常會弄些稀有的玩意兒給她，能讓她在小姐妹圈子里炫耀很長一段時間。張二姑娘也很喜歡陸清清，但卻只是私下里喜歡，當著外人面，她還是不情愿和商人女出身的做朋友。

    而今陸清清做縣令有了官家身份，也算不同了。張二姑娘剛遇了事，實在忍不住，就主動找上門來。

    “陸姐姐怎么可以這么對我，我到底那里得罪姐姐了？”張二姑娘一見陸清清，眼睛里就涌出淚花。

    陸清清善解人意地對她微笑，讓張二姑娘坐下來慢慢說。