?從京城去錦州,若只走官道最快也得一個(gè)半月，抄小路倒是會(huì)近些，可王名川覺著不安全還是讓明珠只選官道走。長貴要接應(yīng)京中這邊的生意照看一壺酒莊，是以沒法子同明珠一道上路，是以另選了三個(gè)家丁跟著路上照應(yīng)，王名川知曉明珠是個(gè)強(qiáng)于應(yīng)對的，是以這三人都往老實(shí)耐打了挑,凡是心思活絡(luò)愛生事端的都沒放明珠身邊。這三人都是一家子買進(jìn)來的,雖說伺候的時(shí)間不長卻也能保證忠心。

    一家子都握在主人手里頭至少能保證他們不敢不忠心。

    王名川原本還想讓明珠多帶幾個(gè)走,可明珠卻說怕人帶多了反倒是顯眼,再混進(jìn)去心思不純的反倒不安生,如此才只選了三個(gè)人。

    “路上的東西這些盡夠了，再多倒是累贅，不如想想給蔣大娘他們帶些個(gè)京中常見的物件兒，不拘多貴重,到底是份心意。”

    “倒也是，難得回去一趟帶些土儀也是應(yīng)當(dāng),有他們?nèi)齻€(gè)在呢也不用你費(fèi)手，走，我同你去瞧瞧?！?br/>
    兩人又去布莊選了些時(shí)興花色的布，兩個(gè)大男人都不好意思去選那些個(gè)簪子釵一類的，所以暗搓搓地指使從旁當(dāng)苦力的福清和長貴兩個(gè)去鋪?zhàn)永飭柲男┖线m，二人給蔣大娘、李大娘、李三娘一人買了些首飾，再有些煙桿兒煙葉和小孩兒玩具，零零散散的加起來也好大一堆了。

    回鄉(xiāng)的東西準(zhǔn)備齊整兩人便甩甩袖子往回走，留下福清長貴兩個(gè)吭哧吭哧在后頭扛東西，也不多重，就是零散，哪哪兒的掛著些東西瞧著忒傻，一如早些年王家未發(fā)跡之時(shí)王家人出門兒逛街王名川充當(dāng)苦力時(shí)的模樣。明珠瞧著這兩人直樂，約莫是想起了當(dāng)年的王名川，后者自然也想到了這點(diǎn)，不由談起往年的趣事來。

    “倒沒想著日子能過得這般快，好似昨兒個(gè)才從村長家門口瞧見你一般?！?br/>
    王名川以前倒是見過“明珠”的，可明珠這輩子同王名川兩人的第一次見面卻是實(shí)實(shí)在在發(fā)生在領(lǐng)證當(dāng)天，現(xiàn)在想想也挺稀奇，來到這個(gè)世界的第一天他嫁給了個(gè)屁大點(diǎn)兒的孩子不說，如今四年過去他還真就想著同這“孩子”過一輩子了。

    “我卻覺著日子過得有些慢呢。”

    他成長得太慢，想要護(hù)得家人周全只憑如今的地位和手段還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    王名川定定地注視著明珠的雙眼，雖然后半截話沒說出來明珠卻是能感覺到他心中的壓力以及決心。王家人如今越走越高，身邊潛在的危險(xiǎn)也就越來越多，以前只是缺錢，等有了錢卻又因著沒權(quán)沒勢守不住而想為官奪勢，等真正入了朝堂才發(fā)現(xiàn)這里頭的水更深，一步不慎便會(huì)將早前積累的所有都得折進(jìn)去，如此看來人這一輩子還真就沒有真正能算得上周全的時(shí)候。

    “你大可不必想恁多，我同你一般也是家中男人，養(yǎng)家護(hù)家也得算我一份，將所有擔(dān)子都往身上攬可是瞧不起我了？”

    “怎會(huì)？”

    王名川心知明珠在逗他，也不戳破，只在那兒裝可憐裝著急哄明珠開心，他早前也是個(gè)冷清的性子，同明珠之間的相處也是溫和識(shí)禮居多，一直到后來兩人有了夫夫之實(shí)才開始沒臉沒皮起來，因?yàn)槟撤N情況下……臉皮越厚越占便宜。

    “可得要你上峰瞧瞧如今你這番模樣，你看看如今還有半分讀書人的儀態(tài)不曾？走走走，回家去，莫要在外頭丟人！”

    明珠拽著王名川的手往回拖，兩人抄小路回去，此番行進(jìn)之處是條小巷子過往行人極少，如此再鬧騰也不怕旁人瞧見了嚼舌根，是以明珠也拋棄了儀態(tài)專心同王名川瘋，他本身氣質(zhì)就有一番安靜自持在，如今卻更添了幾分靈動(dòng)和狡黠，瞧得人越發(fā)的挪不開眼睛，王名川瞧著喜歡，旁人瞧著自然也稀罕的。

    “京中何時(shí)來了這么個(gè)尤物？”

    離明珠等人所在的小巷子不遠(yuǎn)有一二層小樓，正是京中有名的吉祥樓，樓內(nèi)裝潢擺設(shè)一應(yīng)酒水吃食都是極奢侈，來往多是權(quán)貴子弟一般人等閑消用不起。然而真有那功成名就之人卻是不喜來此處張揚(yáng)顯擺的，如此旁的上了年紀(jì)的人也有樣學(xué)樣不肯過來露富，是以這吉祥樓接待的便多是些青年貴公子，外面也送了個(gè)綽號(hào)叫金龜池。

    此時(shí)，這金龜池二樓上有一朝巷子開的窗戶半開著，一華服公子把玩著手中檀木串兒頗有些興味地瞧著樓下那已然遠(yuǎn)走的兩人。在他身邊立著一人，卻是薛家二房嫡出的三子薛明瑯。

    “此人我雖不知，可旁邊那人卻是見過的?！?br/>
    “哦？”

    “殿下可知圣上殿上下旨賜婚一事？”

    “你是說這是那探花王名川？”

    薛明瑯點(diǎn)頭，那倚窗的華服公子晃了晃手中的檀木串兒，頗有深意地望了明珠已然遠(yuǎn)去看不甚分明的背影一眼。

    竟是個(gè)男妻。

    **

    薛氏回到薛家自然要去見博陽侯的，父女兩個(gè)雖離得近倒不常見，一是因著家中已無主母不好迎送，三房的嫂子也去了，只留了二房的那個(gè)不招薛氏待見的，她回來得自然就不勤，二來也是因著出嫁女老回娘家招人閑話，這么算起來薛氏出嫁之后與自個(gè)兒親爹親哥相處的時(shí)間加起來竟還沒有明珠在魏府住的時(shí)間多。

    不得不說，薛氏對明珠好，免不得有一小部分移情因素在。

    “夫家待你還好？”

    博陽侯瞧了瞧自個(gè)兒這唯一還活著的女兒，一時(shí)也有些眼中酸澀，薛家如今是得勢了，可老一輩的人基本上也走得差不多了，這一代的榮華富貴那是真正意義上建立在上一輩血肉之上的。博陽侯有時(shí)也在想，當(dāng)初支持太子是不是做錯(cuò)了，如果他同那些個(gè)茍且偷安的大臣一般隨波逐流，便是如今地位低些呢，好歹子侄能有命在，好歹……他的妻兒也不至于枉死獄中。

    “一切都好，勞您掛心了?！?br/>
    父女兩個(gè)相對抹了抹眼淚，都是從那些年走過來的，彼此見著總免不得想一想當(dāng)初的苦難日子。

    “三哥的身子可好些了？”

    “明玉那孩子是個(gè)好的，自他回了府老三的身子倒是有了起色?！?br/>
    薛氏點(diǎn)頭稱是，也隨著博陽侯的話頭夸了夸薛明玉，轉(zhuǎn)過來卻問了許多薛明玉于府中為人處世的細(xì)節(jié)，得到的無一不是極妥帖極孝順，薛氏聽著將信將疑，既希望這是真的又覺著定是裝出來的，兩邊一亂想?yún)s是不敢再在博陽侯面前多呆，她這父親精明得很，恐呆久了瞧出不妥來，是以找著薛仁當(dāng)借口便要退出去，哪曾想到了門邊卻聽見了博陽侯說起這么句話。

    “阿慧，不論玉兒的身份如何，好歹讓你三哥走完這段路?！?br/>
    薛氏猛然抬起頭，卻瞧見博陽侯沖她揮手，顯然是不想再繼續(xù)這個(gè)話題，薛氏雖說潑辣可在博陽侯面前卻也強(qiáng)勢不得，當(dāng)下只得小心掩了門，裝著一腦子的凌亂想法渾渾噩噩地往三房的院子走。

    是呢，她怎就忘了，父親這般精明的人又怎會(huì)被一個(gè)毛頭小子給唬住，當(dāng)初送薛明玉回京之時(shí)便著魏芳同博陽侯說清楚了的，薛明玉只是個(gè)慌亂之時(shí)找回來充數(shù)的，是當(dāng)時(shí)能找著的最有可能性的一個(gè)。當(dāng)初情況緊急雖說做的這事兒荒唐博陽侯也沒反對，畢竟自己的三兒子也沒幾年好活，他這病一多半兒也是因著思念至親骨肉愧對泉下發(fā)妻而來，找個(gè)人回來孝順權(quán)當(dāng)花錢買心安了。

    當(dāng)初將薛明玉弄回來之時(shí)對外都說就是當(dāng)初送走的那個(gè)，可博陽侯卻是知曉并未確定的，是以在入族譜前他留了個(gè)心眼兒，只設(shè)了小香案拜了祖先，連族譜上的名字都沒變動(dòng)，當(dāng)年那孩子剛出生時(shí)是什么模樣如今仍舊是什么模樣，不過裝裝樣子罷了。

    薛明玉也是因著覺察出了些端倪才越發(fā)小心謹(jǐn)慎不敢出差錯(cuò)的，雖說拘泥俗禮顯得小家子氣，可到底讓人挑不出大錯(cuò)來。更兼他服侍薛仁盡心，這么多年便是顆石頭心也該捂熱了，博陽侯瞧著薛明玉這番模樣倒也漸漸對其和顏悅色起來，除開族譜仍舊沒動(dòng)，旁的也待他同嫡親孫子沒甚兩樣了。只近來得到消息說魏家迎回來一個(gè)薛氏遠(yuǎn)親，年紀(jì)同薛明玉相仿，都是錦州的，再聯(lián)系薛氏這些日子來的動(dòng)作，博陽侯又不傻，怎會(huì)猜不出來。

    薛氏心中驚異，父親既然已經(jīng)知曉了怎還勸她莫要拆穿，要讓人照顧三哥是不假，可等三哥咽氣后父親又怎會(huì)將爵位給個(gè)外來人？如此，可不就是鐵定了要讓二房襲爵么！

    薛氏心中縱有一千個(gè)一萬個(gè)不樂意也不敢對著博陽侯發(fā)作，只得加快步子跑去找薛仁，兄妹兩個(gè)自幼感情不錯(cuò)，只因著大了各自成家才疏遠(yuǎn)起來。

    “明玉見過姑姑。”

    薛氏帶著人往三房的院子疾步走，半道兒上正好遇著薛明玉扶著薛仁出來散步解悶兒，今兒個(gè)天氣好，日頭曬著暖洋洋的也不怕著了涼，是以薛明玉便趁著休沐將薛仁扶出來走走。自從上次去外頭交際遇見薛明珠之后他便不怎么愿意出門兒了，更兼王名川同薛明玉被指婚，他更覺著被人當(dāng)臉打了一巴掌，翰林院里頭遇著王名川都躲，就連孫錦繡也不愿見了。

    “三哥怎的出來了，仔細(xì)外頭風(fēng)涼！”

    薛氏面上的著急擔(dān)憂之色倒是真的，薛仁瞧著自家妹妹如此關(guān)心自己也便忘了她沒搭理薛明玉這茬，只說自個(gè)兒在屋里悶想趁著天兒好出來走走見見博陽侯。

    “我剛從父親那兒過來呢，到底上了年歲精神頭兒不如早些年，說幾句便有些乏了，你如今去倒是招了嫌，不如陪我說說話?！?br/>
    薛仁自然樂得同久不見面的妹子說話，薛明玉這么個(gè)晚輩在旁邊立著插不上話也沒甚意思，薛仁便打發(fā)他去找魏芳玩兒，薛明玉面上答應(yīng)心里卻是暗暗叫苦，魏芳對著他總陰陽怪氣的，去找他還不如在這兒當(dāng)背景板呢。

    作者有話要說：將將將將，明珠開始有麻煩了，但素不會(huì)出大亂子的，窩辣么純潔