周筠之吩咐人把賬本收了下去，轉(zhuǎn)頭開(kāi)始研磨鋪紙。
她提著小花枝的毛筆，對(duì)著寬長(zhǎng)的卷軸仔細(xì)勾勒著，不一會(huì)兒，一位女子的輪廓就在紙上鋪開(kāi)。
柳葉眉，櫻桃口，滿(mǎn)面笑意，眸中帶光。
周筠之回憶起這位好友，感覺(jué)不管在什么時(shí)候，她都是這幅模樣，像初升的太陽(yáng)，溫暖而明媚，和她見(jiàn)過(guò)的所有人都不一樣。
可惜的是……
這輩子不知道要什么時(shí)候才能遇到她？
倒不是周筠之不愿去找她，而是這位好友的來(lái)路十分蹊蹺。她就像是從天上掉下來(lái)的一般，突然出現(xiàn)。
在兩人相熟以后，周筠之知道她是從別的國(guó)家來(lái)的，但具體是哪里她也沒(méi)說(shuō)。
她只大概提過(guò)一句，自己來(lái)了以后就再難回去了，也難見(jiàn)到自己的親人了。
算起上輩子兩人相遇的時(shí)間，還有七年。
周筠之默念著這個(gè)時(shí)間，心中有幾分期待。如果哪個(gè)時(shí)候，她孤身一人，便也跟著她去海外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。
海棠在旁邊打下手磨墨，心中有幾分好奇，這卷軸上女子的來(lái)歷。
她與小姐日日在一起相處，沒(méi)見(jiàn)過(guò)自家小姐跟哪家的姑娘要好過(guò)。
海棠不由得疑惑開(kāi)口問(wèn)道：“小姐，這畫(huà)上的人是誰(shuí)？”
“老是在夢(mèng)里夢(mèng)見(jiàn)她，也不知道她姓誰(shuí)名誰(shuí)，許是有別的緣分吧！”周筠之說(shuō)道，給畫(huà)上的女子勾勒著眉毛紋路。
海棠點(diǎn)點(diǎn)頭，慎重了幾分，許是菩薩托夢(mèng)呢！
周筠之畫(huà)了許久的畫(huà)，雖畫(huà)的是這位好友，可心中惦記的卻是衛(wèi)家賬冊(cè)的事情。
賬冊(cè)上的錢(qián)財(cái)確實(shí)多，可錢(qián)都是明路上來(lái)的，不偷不搶。
她若跑去找祖母或者衛(wèi)沉霽問(wèn)了，倒是有幾分打草驚蛇。住在別人的屋檐下，不能如此冒進(jìn)。
祖母把管家權(quán)交給了她，她只要負(fù)責(zé)把這宅院里的賬冊(cè)打理明白就行，旁的無(wú)需擔(dān)憂(yōu)。
她不貪墨公中的銀兩，也不把這銀子拿去做什么壞事。哪怕到時(shí)候東窗事發(fā)，她都能把自己給輕松摘出來(lái)。
周筠之?dāng)R下了筆，正要吩咐丫鬟們準(zhǔn)備午膳，卻聽(tīng)得門(mén)房那邊傳話(huà)，說(shuō)是衛(wèi)家的旁支的親戚來(lái)了，正在側(cè)門(mén)門(mén)口站著。
親戚來(lái)，自是要熱情相待。
周筠之正要開(kāi)口吩咐下人把這親戚迎進(jìn)來(lái)，新婦上門(mén)，家里來(lái)客也是常事。
可轉(zhuǎn)念一想又有幾分不對(duì)。
尋常人家來(lái)了親戚，都是下面的奴仆直接把客人請(qǐng)到屋內(nèi)，喝著茶，再去請(qǐng)主人過(guò)去陪客。
怎么這衛(wèi)家的親戚連門(mén)都進(jìn)不了？莫不是有什么她不知道的過(guò)節(jié)？
周筠之望著門(mén)邊垂下的厚簾子道：“去把郎君請(qǐng)過(guò)來(lái)吧！就說(shuō)府上來(lái)了客人！”
海棠正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身去請(qǐng)，卻見(jiàn)簾子被人掀開(kāi)，正是衛(wèi)沉霽走了進(jìn)來(lái)。
衛(wèi)沉霽道：“我已經(jīng)來(lái)了！”
衛(wèi)沉霽進(jìn)屋直接開(kāi)口道：“這旁支親戚的事，我本來(lái)是想明日跟你說(shuō)！明日我打算出門(mén)去找族老問(wèn)族譜事，把你的名字添上面。一開(kāi)宗祠，就要通知他們，哪知道他們今日就找上門(mén)了。”
丫鬟把茶一放下，兩人隔著個(gè)凳子坐下，周筠之望著衛(wèi)沉霽，只感覺(jué)喉嚨里癢癢的，想要叫人添一碟子瓜子。邊聽(tīng)邊吃，滋味更多。
可惜她剛進(jìn)門(mén)，不能太張揚(yáng)了。
對(duì)于這樁往事，衛(wèi)沉霽倒是直言不諱。
話(huà)還是那些老話(huà)，事也是些陳谷子爛芝麻之類(lèi)的事，依舊是從衛(wèi)家進(jìn)京那年說(shuō)起。
衛(wèi)家曾祖進(jìn)京以后還提攜了家中的兄弟一把，把他們也帶進(jìn)了京城。因?yàn)樾l(wèi)家人口不是很多，連帶祖墳都移了過(guò)來(lái)，曾祖還出錢(qián)買(mǎi)了兩間宅子，讓兄弟住在隔壁。
衛(wèi)沉霽這邊是家中三代單傳，家中人口簡(jiǎn)單。另一邊的堂兄弟倒是枝繁葉茂，兒孫越來(lái)越多，每多一張嘴就要花不少的銀子。
京城花銷(xiāo)貴，一家老小沒(méi)個(gè)什么一技之長(zhǎng)，只能吃大哥這邊的。
曾祖那個(gè)時(shí)候年事已高，想著都是一家人，大差不差的，能幫就幫。但衛(wèi)沉霽的祖父卻是個(gè)格外清醒的人，覺(jué)得自家沒(méi)必要一直養(yǎng)著隔壁。
雖是叔伯一家，可叔伯有兒有女，有手有腳，并非鰥寡孤獨(dú)，養(yǎng)一個(gè)就算了，養(yǎng)一大家子，哪有這樣的事情？
便借著升遷的由頭，把家給搬了，搬到京城的另一邊。對(duì)于上門(mén)來(lái)借錢(qián)的叔伯也嚴(yán)苛了起來(lái)，不僅不輕易給錢(qián)，但凡要借十兩銀子，都需立個(gè)借據(jù)。
就在祖父的這種態(tài)度下，兩家人的關(guān)系逐漸疏遠(yuǎn)了。兩邊只在逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候碰個(gè)面，偶爾帶著家里的孩子來(lái)打秋風(fēng)之類(lèi)的，祖父也睜一只眼閉一只眼。
這主要的矛盾，還得從曾祖去世的那一年說(shuō)起。
曾祖去世以后，靈柩還在前堂擺著，這叔伯一家就來(lái)到后堂說(shuō)銀錢(qián)的事。
說(shuō)這家中祖祖輩輩的基業(yè)被曾祖念書(shū)花了多少，虧欠了叔伯一家，也讓叔伯沒(méi)了念書(shū)的機(jī)會(huì)。還說(shuō)他們被曾祖帶來(lái)京城有多辛苦，日子過(guò)不慣之類(lèi)的話(huà)。
祖父不想耽誤了自己父親的喪事，也惦記了幾分親情，給了些銀子打發(fā)了他們，也勸他們一家回老家。
叔伯一家似乎也懂事了一點(diǎn)，拿著那筆錢(qián)沒(méi)有回老家，反而給家里的孩子送去了書(shū)院。
雖說(shuō)沒(méi)培養(yǎng)出什么舉人進(jìn)士做上官，倒給家中添了幾個(gè)識(shí)字的兒孫，也漸漸威風(fēng)了起來(lái)，融入了京城的生活。
兩家的關(guān)系，還是不咸不淡。
直到衛(wèi)沉霽父母出事的時(shí)候。
衛(wèi)沉霽的父母帶著衛(wèi)沉霽在外遇到了禍?zhǔn)拢蚱薅松硭赖南鞯骄┏恰?br/>
孫氏在家中還未有什么動(dòng)作，那邊的人就氣勢(shì)洶洶跑了宅子里，打著奔喪的幌子，要來(lái)分衛(wèi)家的家產(chǎn)。
他們覺(jué)得孫氏是從外面嫁到衛(wèi)家的，不姓衛(wèi)，是個(gè)外人。如今這一脈衛(wèi)家的子孫都死絕了，孫氏若拿了家產(chǎn)，就是搶奪了衛(wèi)家的家業(yè)。
他們身為衛(wèi)家子弟，自是不能放任這種事不管。
海棠在一旁聽(tīng)著，不由得氣憤道：“這世上怎么會(huì)有這么無(wú)恥的人！還是親人嘞！”
周筠之眸光暗淡，這種人太多了。
世人都有自己的私心，沒(méi)人能免俗。