“走，”張佳木示意張福道：“去看看！”

    “似乎不必吧？”張福有點(diǎn)遲疑，道：“別人家事，大爺又何必去摻合？況且，這樣的事，今明兩晚還不知道有多少，恐怕想管亦是管不過(guò)來(lái)?！?br/>
    “街坊鄰居住著，”張佳木笑道：“去看看，能幫則幫?！?br/>
    他既然興致這么好，張福自然也只能奉陪。他用托盤捧著餛飩，張佳木一手一燈，暗夜之中，向著發(fā)出聲響的地方攢步急行。

    出聲的地方距離張府也不遠(yuǎn)，大約百來(lái)步。

    整個(gè)胡同里也就二十戶左右的人家，只是胡同長(zhǎng)而幽深，蜿蜒曲折，所以相隔不遠(yuǎn)，竟也是走了一點(diǎn)時(shí)間，這才走到。

    這會(huì)兒聲響是越來(lái)越大了，走近一瞧，果然是如張福所說(shuō)，有一群彪形大漢，正堵在人家門口逼債。

    原本的大門被砸開，門栓門環(huán)什么的碎了一地都是，幾個(gè)大漢簇?fù)碇粋€(gè)穿著貂鼠皮戴著大帽的中年男子正與院子里頭的人僵遲，里頭哀求外頭吵嚷，三節(jié)催債就是撕破臉皮，根本沒(méi)有情面可講了。

    當(dāng)時(shí)的百姓是很少有在交易時(shí)給現(xiàn)錢的，一則，是未必有，二則，是當(dāng)時(shí)的貨幣流通再怎么也不能和后世相比，隨便是誰(shuí)身上總有點(diǎn)現(xiàn)錢，越是有錢人越不帶錢。那會(huì)兒，除非是富貴人家，普通百姓家里頭是沒(méi)有多少現(xiàn)銀子的。

    開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣不要錢？沒(méi)辦法，只能先賒欠著，到了年節(jié)時(shí)攢好了錢，自己到鋪?zhàn)永镱^還去。

    還的遲了，或是沒(méi)有錢，那好，債主自然會(huì)在半夜里提著燈籠上你家門。到那會(huì)兒，別人家里頭是岸板剁肉聲，您家里頭是債主拍門，一樣過(guò)年兩樣滋味，那感覺(jué)就甭提了。

    所以一家之主算計(jì)著還不上賬的，在年前一根草繩悄然自己了賬的大有人在。

    眼前這家的情形卻不是如此。張佳木悄然聽(tīng)了一會(huì)，原來(lái)這院子里家主只有王姓兄妹兩人，兄長(zhǎng)叫王勇，二十來(lái)歲，妹子王英，十五六歲左右，這會(huì)兒兄妹兩人被一群大漢圍的水泄不通，當(dāng)哥子的雙眼通紅，護(hù)著低聲哭泣的妹子，攔在大門口，不準(zhǔn)債主進(jìn)門。

    他們的母親早就亡故，父親是旗手衛(wèi)的總旗，沒(méi)落下幾個(gè)錢，年前幾個(gè)月得了癆病，纏綿病榻，花費(fèi)極多。家里能當(dāng)?shù)臇|西已經(jīng)當(dāng)光了，后來(lái)當(dāng)父親的一病歸西，連下葬的錢也沒(méi)有。

    做兒子的沒(méi)辦法，只能去借了放利錢的高利貸，買了棺木，把父親安葬了事。

    原本襲了職可以慢慢還債，但現(xiàn)在襲職豈是易事？都督府和兵部辦理襲職都是要銀子的，還有本衛(wèi)的經(jīng)歷司，沒(méi)銀子誰(shuí)理你？

    沒(méi)有襲職，債主當(dāng)然就上門，而且極不客氣。

    這會(huì)可沒(méi)有欠債是大爺?shù)恼f(shuō)法，沒(méi)有銀子，總還有個(gè)世代所居的院子，債主打主意的，就是這一幢兩進(jìn)的小院了。

    “怎么著，想好沒(méi)有？”穿著貂鼠皮毛還凍的發(fā)抖的債主沒(méi)有什么好耐性，他催問(wèn)道：“把房契先交出來(lái)，過(guò)了年到順天府記個(gè)檔，咱們的賬就算兩清?！?br/>
    “姓李的，”王勇紅著雙眼道：“就借了你三吊錢，就得拿房來(lái)抵，放利錢象你這么放法，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)！”

    “甭管欠我多少?！眰饕荒樀男?，老貓戲鼠一樣，只道：“有錢沒(méi)有，說(shuō)吧。沒(méi)錢，就拿房來(lái)抵，你就是欠我十個(gè)大錢，今天沒(méi)錢我也得拿房契?！?br/>
    王勇怒道：“你不知道我是旗手衛(wèi)的世襲總旗？”

    “別說(shuō)是還沒(méi)襲職的總旗，就算你當(dāng)真襲了總旗又能怎么著，欠債還錢，天經(jīng)地義的事。實(shí)話和你說(shuō)吧，我放債給京衛(wèi)的武官也不是頭一回了，官司打到皇帝老子那里，也是我贏。”

    這債主雖然強(qiáng)橫無(wú)禮，而且全身上下沒(méi)有一點(diǎn)人味兒，但說(shuō)的倒也是實(shí)話。京衛(wèi)很多，但欠債還錢，大概他到哪兒要債也吃不了虧。

    當(dāng)然，要是遇著錦衣衛(wèi)的大爺就不好說(shuō)了，別說(shuō)他敢不敢設(shè)局坑錦衣衛(wèi)的人，要是真敢，吃一頓打也是白打！錦衣衛(wèi)再落魄，打跑幾個(gè)上門的債主也沒(méi)什么了不起的。只是一般來(lái)說(shuō)，錦衣衛(wèi)欠錢也得還，不然的話，壞了名聲，下回誰(shuí)敢賒欠給你？

    “快著點(diǎn)，”債主還是一臉輕松自在的笑，他道：“舍不得房契，把你妹子給我?guī)ё咭渤?。我看她長(zhǎng)的還真可人疼，到了我家也受不了罪，哈哈?！?br/>
    這般說(shuō)話，形同莫大的侮辱，王勇雖然一忍再忍，還是忍不住上前。

    “想動(dòng)手？”幾個(gè)大漢上前，圍住王勇，警告道：“知道你功夫高，不過(guò)打傷了咱們，你還得賠湯藥錢，想清楚了再說(shuō)?！?br/>
    原來(lái)這王勇是旗手衛(wèi)世家子弟出身，一身本事還真不是眼前這幾個(gè)江湖把式敢輕侮的。討債的中年人帶著他們倒不是要打架，只是真要?jiǎng)邮?，靠他們?lái)?yè)跻粨醵选?br/>
    這么一說(shuō)，王勇雖然把手指屈的咯巴咯巴直響，卻也是沒(méi)法動(dòng)手了。

    這么一鬧，債主臉上的一點(diǎn)怯色一掠而過(guò)，知道王勇不敢動(dòng)手，嘴上可就更加難聽(tīng)起來(lái)。

    王家這里這么鬧騰，已經(jīng)有不少左鄰右舍的出來(lái)看，這一下，債主鬧的就更加起勁了。燈火之下，只見(jiàn)王勇面色已經(jīng)由紅轉(zhuǎn)白，一臉絕望，妹子王英更是面白如紙，下巴嘴唇都咬出血來(lái)。

    沒(méi)出閣的大閨女被人這么調(diào)戲，如果不是討錢的債主，王勇不打他滿臉花都對(duì)不起自己妹子。

    一文錢難到英雄漢，大抵就是眼前這情形了。

    張?？吹暮懿宦淙蹋蛑鴱埣涯据p聲道：“大爺，雖說(shuō)要債的無(wú)禮，但人家占著個(gè)理字，咱們還是不要多事，早些回去吧。”

    張佳木想了一想，道：“罷了，這件事我來(lái)了結(jié)?！彼α艘恍?，又道：“街坊鄰居住著，又都是京衛(wèi)的人，我?guī)退€了債也罷了。”

    他有話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，張家雖然沒(méi)被人過(guò)年時(shí)逼過(guò)債，但也經(jīng)過(guò)算著錢過(guò)日子和賒欠過(guò)店鋪的賬，那滋味難受的很，這件事要是沒(méi)親眼瞧著也罷了，當(dāng)面瞧見(jiàn)了，伸一把手救人一家，很合算。

    況且，四周不少鄰居看著，不是錦衣衛(wèi)的就是旗手、府軍前衛(wèi)，或是燕山衛(wèi)、羽林衛(wèi)的人，這里原本就是京衛(wèi)武官世家聚居的地方，當(dāng)初遷都，不少京衛(wèi)的人都是按著地段住的，今天伸手救王家人一下，對(duì)自己在京衛(wèi)之中的名聲大有幫助，一點(diǎn)小錢，何樂(lè)而不為呢！

    他上前一步，看著李姓債主，笑咪咪道：“何苦來(lái)，大過(guò)年的，不就是三吊錢？我?guī)退麄冞€了就是！”