?蠶在破繭而出之前是怎樣的痛苦，羅刺寇并不知曉。
他只知自己在乍醒的那一刻，真恨不得回手一劍自戕，好將那生也不能，死也不得的憋悶感覺(jué)徹底了斷。身受最是難熬的，非是痛苦，在鬼僧手中，在如蟻的馬賊手中，甚至在這大漠之中，羅刺寇禁受的痛苦，已然太多了，痛不欲生，也不過(guò)教堅(jiān)韌者越發(fā)想要繼續(xù)活下去，而如今好似被四馬攢蹄圈入蒸籠之中的憋悶，才是他前世今生里最遭受的最難熬的時(shí)光。
他自家也不知時(shí)光已流逝了多少，只是每一呼吸，都彷佛要用盡全身的力氣，要耗費(fèi)最后一絲精力。只是教他驚喜的是，昏厥之前那殘存的最后一絲尚在掌控之中的真氣，現(xiàn)如今竟已將本是胡亂沖突的真氣全數(shù)歸入正途。便是丹田之內(nèi)，真元也已形成，浩蕩蕩充斥了整個(gè)空間，比之昨日真元，不知長(zhǎng)遠(yuǎn)茁壯了幾十倍。而奇經(jīng)八脈中，任脈，便是自會(huì)陰抵達(dá)承漿這上半身的前面一半，所有經(jīng)脈，竟俱已打通。自會(huì)陰過(guò)脊梁繞過(guò)頭頂又過(guò)神闕抵達(dá)齦交的督脈，竟也有十之二三的經(jīng)脈也已打通，雖并不能全數(shù)打通任督二脈，卻那真氣在體內(nèi)經(jīng)脈中，已經(jīng)能夠自行運(yùn)轉(zhuǎn)，便在他乍醒之后，這真氣，已運(yùn)轉(zhuǎn)了三五周天，倘若剩余經(jīng)脈俱都打通開(kāi)了，大周天運(yùn)轉(zhuǎn)，這任督二脈，便就全部開(kāi)了。
只這一瞥，羅刺寇便不再理會(huì)，便是任督二脈全數(shù)開(kāi)了，也耐不住這漸漸窒息的痛苦。
睜不開(kāi)眼，開(kāi)不得口，伸不得手，他覺(jué)著自己便是被擱置在沙漠里的魚(yú)兒，那層層擠壓著自己骨骼血脈的壓力，彷佛千百個(gè)絕跡江湖的高手一起施壓一般，自脊椎骨上蔓延開(kāi)來(lái)的血腥，在舌尖上溢出，味蕾里到處都是甜腥，也得虧如此，若不然，只那欲裂的疼痛，便要將他再淪陷入無(wú)邊黑暗與昏厥之中。
羅刺寇想掙脫出去，可他就覺(jué)著自己是那破繭之前的蠶蛹，一身的力氣，都已被抽空了，那外頭的壓力，擠壓得他胸膛里格格作響，現(xiàn)如今，又能做甚么來(lái)？
可他雖也時(shí)常在苦厄艱難之際自嘲書(shū)上都說(shuō)穿越者有光環(huán)不會(huì)死，但哪一次不是他拼死力搏才能在那九死一生之中獲得生機(jī)？臨危之際，求生之心不比他堅(jiān)定的，都死了。而他，卻活了下來(lái)。這一次，他依舊知道，唯有自己求活，而后才能得活，這極有可能乃是流沙擠壓而成的壓力層，只有自己突破出去，別無(wú)他法。
當(dāng)下死命憋住最后一口氣，將自家稍稍有些知曉的內(nèi)息之法調(diào)運(yùn)起來(lái)保持最后一點(diǎn)喘息，緩緩將丹田內(nèi)那真元催動(dòng)，待真元出了丹田，便是真氣，那真氣經(jīng)由催動(dòng)的法門(mén)指引，流轉(zhuǎn)經(jīng)脈之中，便成了內(nèi)力。三者之中，真元似源泉，供應(yīng)真氣在體內(nèi)不斷流轉(zhuǎn)，周天循環(huán)中，真氣流轉(zhuǎn)愈來(lái)愈快，愈來(lái)愈快，卻始終不得出，只好化作內(nèi)力自四肢之中澎湃而出，嗡一聲響，恍如巨木撞銅鐘，置身其中的羅刺寇六識(shí)通靈，卻這一次，他恍如不曾聽(tīng)聞，內(nèi)力到處，沙壁一聲脆響，地動(dòng)山搖般，卻不能損壞那沙壁根本，猛然反彈回來(lái)，本身便負(fù)荷幾千幾萬(wàn)斤的壓力，這一番，壓力便愈發(fā)強(qiáng)勁了。羅刺寇骨骼已似成了碎末，卻實(shí)在不曾破碎，那疼痛，激得他想張口痛呼，只甫一張口，卻這才覺(jué)察，那沙土并不再松軟嗆入咽喉。
但嘴唇上的清涼而后伴隨而至的刺痛，卻讓他忽然發(fā)現(xiàn)，皮膚已經(jīng)破裂了。
緩緩睜眼張耳，尚未動(dòng)作，念頭又生。
他心內(nèi)暗道：“依稀記著昏厥之前，埋葬我的只是雪沙，現(xiàn)在竟似外頭是冰層，當(dāng)是外頭暖氣回升冰雪融化與這泥沙渾為一體，而后又驟然降溫，因此產(chǎn)生了這冰沙合壁。前世里我便知曉的，極冷之下，皮膚與冰層相接，驟然扯開(kāi)，必然撕裂皮膚。倘若張耳，耳朵也該被凍掉了?！毙南逻@般想，那念頭便制止了動(dòng)作。
也是他機(jī)警，外頭景象，果然是如此的。
腹內(nèi)饑渴，縱然心中焦急，但羅刺寇也知在這等景象之中，萬(wàn)萬(wàn)著急不得，當(dāng)時(shí)便將那真元催動(dòng)化作真氣，真氣又生內(nèi)力，不斷擊打在那沙壁抑或冰壁之上，待眼瞼上火辣辣地疼，方漸漸再顧及雙耳，又顧及四肢。
在此期間，外頭壓力越來(lái)越大，皆因他從中擊打，而外頭冰沙壁卻不能破裂，更不可往外擴(kuò)張，由是密度越來(lái)越大，而封閉的空間里，內(nèi)力流轉(zhuǎn)，必然外泄，那千萬(wàn)斤的壓力，擠壓著越來(lái)越濃郁的外泄真氣，洗骨伐髓般重塑著他的血肉骨骼和經(jīng)脈，督脈之中，竟又悄然通了數(shù)條。
如是景象，竟也不知過(guò)了幾多時(shí)候，終爾破壁而出時(shí)候，羅刺寇閉目待了好半晌方睜眼，果然那季節(jié)尚未變化，仍是沙漠之冬，但那日頭，卻漸漸暖和了。
遍查經(jīng)脈，督脈中雖仍有數(shù)十條沒(méi)有打開(kāi)，但那真氣濃郁，催動(dòng)而生的內(nèi)力，比之之前，強(qiáng)橫了數(shù)倍，任由大周天里的真氣流轉(zhuǎn)，羅刺寇難掩欣喜，辨明了方向，大步往北而行。此處已太靠近金雕盟那片綠洲了，要往山寺回歸，便該往北行些時(shí)日再轉(zhuǎn)頭向西。自家在這雪沙冰壁中，只怕過(guò)的時(shí)候不淺，以往昔慣例，鬼僧必不會(huì)等待，他此刻只怕已回到了山寺之中了，自家耽擱了行程，這老僧可不會(huì)給自己理由，須先回了山寺里去，或許能少許多計(jì)較。
當(dāng)下這一路走來(lái)，衡山五神劍殘卷的招數(shù)，他漸漸上手，如今有比之前強(qiáng)大數(shù)倍的內(nèi)力為基礎(chǔ)，劍招一出，自己便能覺(jué)到進(jìn)步，心下十分歡喜。
夜宿幕之下，日行蒼穹之間，渴飲融化之雪，饑餐群蟻之肉，這等日子，羅刺寇已過(guò)了數(shù)年，自然餓他不死，最為教他嘆息的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)非是這等煎熬，沙漠之中，最怕的便是迷失了方向，這一次，他走著中招了。推斷時(shí)候，羅刺寇斷定自家在那冰壁之中恐怕也過(guò)了十多日，風(fēng)云變幻，天色陰了又晴，這一次，卻是晴了便陰，好天氣沒(méi)能支撐兩三日，一日晌午，大風(fēng)忽起，漫天陰霾，星光不見(jiàn)，莽莽雪海中，甚么方位也判定不得，只得照著一條道路往下走，直看到人煙時(shí)候，他方發(fā)覺(jué)自家已出了大漠，到了甘肅地界。
原來(lái)自金雕盟那處不遠(yuǎn)地帶，他方往北走不數(shù)十里，拐頭往西時(shí)，又往南行四五里，如此偏差之下，陰天里尋不得前時(shí)足跡一路往東而來(lái)，倒也錯(cuò)過(guò)了玉門(mén)關(guān)，徑直自荒無(wú)人煙飛鳥(niǎo)不落的沙漠之中，闖過(guò)了險(xiǎn)隘無(wú)數(shù)，自隴西稍南部，直入了這地界里。
羅刺寇訝然苦笑，問(wèn)了當(dāng)?shù)厝?，村中鄉(xiāng)老笑哈哈道：“往前不遠(yuǎn)，便已是祁連山下，客人若要去陜西，自可從這里過(guò)去。若要回大漠，卻要往祁連山下去，那里有許多客商，眼看著就要開(kāi)春，趁著這時(shí)機(jī)，東來(lái)西往的人決計(jì)不會(huì)少了，大漠里風(fēng)沙無(wú)眼，你這小客人，只怕禁不住那狂風(fēng)一陣，須尋個(gè)周全商隊(duì)跟隨，必然少了許多艱難。”羅刺寇謝了鄉(xiāng)老，眼見(jiàn)那長(zhǎng)劍在冰壁之中已凍裂，沙漠中便裂為了數(shù)截，當(dāng)下尋個(gè)鐵鋪里，得虧身上背囊不破，里頭些許散銀，倒也足夠打造一柄稍稍趁手的兵器。
只是長(zhǎng)劍到手，他卻再無(wú)飲食供應(yīng)，沙漠之中，便是在鳴沙客棧里，他也算是個(gè)熟人，花銷(xiāo)能有極幾多？到如今真真入了人間，方嘆一文錢(qián)難倒英雄漢，當(dāng)時(shí)無(wú)奈，只好作起江湖里許多朋友無(wú)本錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，尋個(gè)大戶人家，休管良善，只“借”些花銷(xiāo)，有甚難處？夜入院墻，朝出鎮(zhèn)門(mén)，懷里便多了沉甸甸一包花銀來(lái)。
立足分路上，羅刺寇四下打量，往北乃是祁連山，那鄉(xiāng)老說(shuō)的清楚。往東，便能往陜西一行，至少可打探得笑傲劇情已展開(kāi)到了哪里。往南，乃是來(lái)路，自不必計(jì)較，往西去，前一步便是沙漠，只是闌珊春日已有了些些苗頭，遠(yuǎn)處極目望時(shí)，山坡上草芽?jī)呵嗲?，正是小雪初晴，天空里溫度，已與旁人大不相同，此時(shí)入了沙海，風(fēng)暴比春日更為肆虐，反為不智。
左右思衡，羅刺寇索性想道：“老和尚恐怕早回了山門(mén)，那文先生么，定有來(lái)意，指不定我這時(shí)回去，反倒要教他責(zé)怪不識(shí)時(shí)務(wù)。來(lái)這世間已有八年，卻足步不出沙漠，便是人等，也只在鳴沙客棧中見(jiàn)過(guò)那些，遑論甚么繁華。前面既是祁連山，聽(tīng)客商言道，在那大山之中，隱藏的好漢英雄也有不少，山下自有好去處，如今吃喝不愁，何不先去看看？那鄉(xiāng)老說(shuō)的也好，若能尋個(gè)商隊(duì)，雖無(wú)濟(jì)于事只怕反有牽累，卻一路上多些說(shuō)話的人，比獨(dú)自一人豈不有趣百倍？左右已經(jīng)耽擱了日期，那老和尚必然又要責(zé)罰，大不了再學(xué)他一招半式便是，有甚么可怕？”
計(jì)較已定，當(dāng)時(shí)耐不住性子，羅刺寇隨了零星行人，徑直往北而行，行不兩日，果然見(jiàn)一處臥虎似山脈，一峰接了一峰，一坡連著一坡，層層疊疊，只看山上便是天，天下便是山，山頭皚皚，山腰墨黑，山下卻是一片蒼涼，戈壁與人家相連，飛禽同路人并肩，村寨鎮(zhèn)莊，直似人自天上來(lái)，云從山?；?。
羅刺寇前世里也曾涉足此處，溫?zé)崽鞖?，將這大好祁連山，造就另一番人間模樣，這時(shí)光景，雖極目蒼涼，卻多了許多生態(tài)，只看飛鳥(niǎo)與家禽同架，行人隨駿馬奔馳，偶有駝隊(duì)逶迤而過(guò)，雞犬之聲如在耳邊，當(dāng)時(shí)雀躍，心下笑道：“這等去處，本來(lái)就是行人往來(lái)才形成的村鎮(zhèn)，若要打探消息，也是便利，豈不比眼巴巴跑到華陰來(lái)的便捷許多？”
驟然里，酒香陣陣，羅刺寇咽喉里饞蟲(chóng)大作，他雖不甚懂酒，卻頗是愛(ài)喝，正如讀書(shū)與士子墨客不同，喝便是喝了，管甚么這樣那樣的說(shuō)辭內(nèi)涵？他雖年幼，山寺中藏酒卻不少，關(guān)外燒刀子，沙漠之中也有經(jīng)略，奇辣無(wú)比，其燒無(wú)比，他暫且喝不得許多，每飲必醉，如今只聞這酒味，便知辛辣不及燒刀子，卻也是白酒中的霸者，當(dāng)時(shí)拔足而走，往山而行，不半日，眼前豁然開(kāi)朗，果然是一處繁華村鎮(zhèn)。
自鎮(zhèn)口進(jìn)去，迎面乃是一口老井，井上生了兩株蒼松，十分難得。
羅刺寇如今，面目?jī)鰝缫讶?，短發(fā)皮裘，與行走東西的客人并無(wú)甚別，只是年紀(jì)尚幼，卻背負(fù)一柄長(zhǎng)劍，難免教那井畔打水的掩口葫蘆，待問(wèn)時(shí)，有粗壯婦人笑道：“小客怕是第一次來(lái)這里罷？便是羅當(dāng)口，東來(lái)西去，南來(lái)北往，都在這里有落腳的時(shí)候，雖比不得涼州大鎮(zhèn)大市，卻也是個(gè)繁華去處。小客倘若要在這里落腳，待過(guò)個(gè)三五年，必定有許多個(gè)丫頭們望風(fēng)而逃?！?br/>
這里民風(fēng)彪悍，大有唐風(fēng)，中原拘謹(jǐn)，主人家也學(xué)他不得。
羅刺寇撓頭而笑，那婦人幾個(gè)汲水，只看著他短發(fā)長(zhǎng)劍嬉笑不止，自知若論翹舌辯口，他遠(yuǎn)非這些個(gè)豪放婦人敵手，當(dāng)下只好叉手訕笑：“勞煩大姐們告知個(gè)去處，自沙海里頭出來(lái)，數(shù)日不能沐浴更衣，肚子里也是饑腸轆轆。”
婦人們見(jiàn)他年幼，說(shuō)笑一通，自不提那指路費(fèi)，當(dāng)中健壯的手指鎮(zhèn)內(nèi)笑道：“羅當(dāng)口中，客棧少說(shuō)也有十三四家，隨意尋個(gè)便是——只是莫尋祁連客棧，客人年幼，須小心吃他混沌了?！?br/>
婦人們當(dāng)時(shí)聞聲色變，急忙制止那婦人說(shuō)話。
羅刺寇心下大為訝異，卻不好多問(wèn)，將一錠碎銀，搭手放在了井蓋上，叉手告辭道：“多勞大姐，感謝提點(diǎn)，些許阿堵物，勉強(qiáng)為家里人添置些零嘴兒?！?br/>
婦人們見(jiàn)他年紀(jì)雖幼，行事卻有一番氣度，自忖非是惡人，便也不與他客套，將那碎銀自取來(lái)分了，靠近了低聲道：“小客謹(jǐn)記，這祁連客棧，乃是祁連山里四霸雙雄經(jīng)略的，尋常江湖里人也避之不及，謹(jǐn)記，謹(jǐn)記?！?br/>
羅刺寇心下十分驚訝，再三謝過(guò)了婦人們，負(fù)劍舉步，隨了西來(lái)的一隊(duì)客商往鎮(zhèn)內(nèi)而走，這里果然是個(gè)繁華的去處，最常見(jiàn)的，便是客棧商鋪，商鋪里都是皮貨行程之物，更有就此開(kāi)了小鋪面為經(jīng)略生日的，干癟癟的干糧，風(fēng)干的肉串，也有搭配水酒的，大都清冽至極，與沙漠中所見(jiàn)無(wú)二。再行三五十步，迎面果然一處客棧，偌大一面酒旗迎風(fēng)而舞，粉藍(lán)底子，黑色鑲邊，上頭只寫(xiě)著兩個(gè)黑色大字，便是祁連。
心中記著婦人們好意的寥寥片語(yǔ)，羅刺寇繞開(kāi)門(mén)庭往內(nèi)又走，過(guò)門(mén)時(shí)候抬眼一看，門(mén)口叉手站著四條大漢，形容孔武，面容兇惡，哪里是客棧小二，分明便是剪徑的蟊賊、惡霸的護(hù)院。
羅刺寇不愿多事，更不知這甚么四霸雙雄怎生個(gè)威風(fēng)，又隨了人群往前走不三五十步，又是一處祁連客棧。只是這一處客棧好生與前頭那個(gè)不同，怎見(jiàn)得？
但見(jiàn)那客棧，暗紅的底子，銀色的鑲邊兒，酒旗掛的高高，下頭立著又是八條大漢，穿了對(duì)襟短襖，懷中鼓囊囊一片，里頭出入的，也有肥頭大耳的富人，也有皂靴鐵尺的公人，更有面目?jī)磹旱慕揽停星昂艉髶淼墓偃?。羅刺寇覷眼看得分明，猛然想起前頭那祁連客棧酒旗上，上下并立的，乃是四柄黑色鐵錘，而這酒旗之上，卻是兩把交叉的長(zhǎng)刀，刀形古怪，刀柄雕成鬼頭，并不教人果然望而生畏，反教羅刺寇哈哈一笑。
這等仗惡欺人的，也敢稱霸稱雄？